张天武从骑兵连中抽调出来十人组成的卫队，紧随其后，护送关九临二人回九龙镇。
看着关九临、张超他们消失在视线的尽头，张天武自言自语道：“在抗日这个问题上，委员长有些慢了。不过在对待共产党的问题上，委员长还是有远见卓识的。日久，共产党必成心腹大患。”
方招宝小心翼翼问张天武：“旅座，你的意思是”
张天武看看方招宝，一字一句道：“虽然我不知道什么时候能够把鬼子赶出中国，这场战争，一定会很漫长，很艰苦。但是我敢断言，抗日胜利之后，共产党的力量，必定强大到足以跟我们数百万军队抗衡。那个时候”
张天武没有再说下去了，他的眼睛里，充满了复杂的神色。
方招宝难以置信，看着关九临离去的方向，道：“旅座，以共产党目前的力量，再经过跟日寇的一次次消耗战，战斗减员肯定非常大，届时怎么可能强大起来。从现在的情况来看，自从鬼子侵略咱们中国以来，共产党那边的牺牲，可是很大啊。”
张天武一字一句道：“恰恰是因为他们的牺牲很大。”
方招宝迟疑着道：“旅座，这方面，咱们是不是有些多虑？”
方招宝一直都不赞同消极抗日，积极内战的军政策略。
张天武什么也没有说。
方招宝察言观色，沉默片刻，若有所思道：“如果真是那样的话，共产党强大到足以和我们抗衡，再加上共产党方面的群众基础，我们这边，却是很难得到老百姓支持的，那时候，后果不堪设想啊。委员长抗日之前必得剿共，虽然不得民心，或许，确实是一种眼见卓识。”
张天武转身回了指挥部。
此时，关九临他们在十来个骑兵的护送下，已经进入险峻的山林地带。前面这一段路还好跑，越走上去，越艰难，不仅崎岖，而且杂草丛生，基本上没有成形的路径。坐在马上已经不可能奔驰，大家纷纷下了马，牵着走路，速度明显就慢了。
这个夜晚，张天武无法入眠。很多事情困扰着他，头一个，他担心关九临一路上，会不会遇到什么危险，能不能安全回到九龙镇。二一个，关九临临走之际提起的那个问题，他也早就考虑过，只是没有一个答案，也就不了了之，并未放在心上。
而目前最重要的事情是合围石下联队能够取得成功，至于石下联队为什么会驻扎在河源地区，更是变得无足轻重了。张天武也就不再去想。
但是关九临和张天武恐怕都没有想到，石下恒野这样一个甲种师团的精锐联队被安排在河源地区，这其中的秘密，却直接决定了他们这一次合围的胜败得失。
关九临的队伍已经到了公鸡岭。
蓦然一声公鸡叫，回荡在整个公主岭上空，队伍中所有人都心头一紧。
关九临看看天色，对大家说：“眼看天就要亮了，距离九龙镇还有一段路，我们好好休息一下吧。天亮之后，一切都要格外小心。”
大家都点头。
最早的那只公鸡叫了之后，越来越多的公鸡加入进来，啼鸣声此起彼伏。公鸡岭地形特殊，又因为附近公鸡一叫，这里就听得到，故而得名。关九临他们前往新川县，是夜晚度过公鸡岭的，而从新川县出来，度过公鸡岭的时候，就是白天了。
最危险的一段路，也正是白天要路过的公鸡岭。无论是关九临还是张天武，都总结过石下联队派出的别动队活动情况，基本上所有的暗杀都发生这一块。
公鸡岭就好像一个咽喉，扼住了河源地区最紧处。在封锁了主要道路的情况下，只要在这里布置特工人员，基本上就能够掌握河源纵队和新六旅的人员来往情况。
到了这里，那些张天武委派的护送人员，一个个都提心吊胆。
关九临表面上轻松，心里也是全副戒备，早把自己的枪打开了保险。如果会遇到鬼子的话，一定就是在这里。但愿没事发生才好。
大家原地休息，拿出罐头来吃，啃几口牛肉，喝一口罐头里的汁液。
张超也吃着新六旅的罐头，找个机会过来，看看张天武的护送人员都没有留意这边，一个个津津有味在吃罐头，他小声问：“纵队长，就我们河源纵队眼下的力量，真得能够给新六旅的合围，提供足够的保障吗？”
言语之间，张超充满了忧虑。
关九临漫不经心地说：“就我们目前的力量，当然不可能给新六旅提供什么保障。”
听关九临这样一说，张超心里直打鼓，心脏都快跳出来，道：“那纵队长，你还”
关九临还是泰然自若，似乎看穿了张超的内心，胸有成竹地说：“我为什么还敢答应张天武，是不是？放心吧，朱德总指挥说过，吃亏不吃亏，不是咱们说了就算数，但没准备的仗，咱们是绝不打的。既然我答应了张天武，就一定是有充分的准备。第一个原因，我考虑到能够有张天武这样坚定抗日的国民党将领，实在是非常值得庆幸的，咱们不能让他心灰意冷了。第二个原因，也是最重要的原因。”
张超立刻追问：“快点说说，什么原因？”
关九临却卖起了关子，说：“哈哈，等我们回了九龙镇，你就全明白了。”
张超无可奈何，看着关九临，却实在迫不及待，说：“纵队长，再怎么说我也是跟着你出生入死这么多年。而且，我今年可是有三十五岁，而纵队长你却是只有二十五岁，再怎么说，也该给我这个心甘情愿鞍前马后跑腿的老哥哥一点面子吧。纵队长，你就现在告诉我好不好，我们什么关系，何苦要吊我胃口呢。”
“哈哈，现在不说，不说，等回了九龙镇，让你自己看个明白。”关九临还是高深莫测，不肯直说。
看来这个秘密只有先搁这里了，张超也就只有接受这个现实，他只有等回了九龙镇之后，自己看究竟是什么原因了。
张超现在只有一个担心，他们是否能够安全地回到九龙镇。
82、张天武那里，显然有许多藏在暗处的特务，汉奸细作，而张天武的处境，也是岌岌可危的，石下联队跟新六旅，也算不共戴天之仇，因为新六旅，他们的损失也不小，锐气也受到严重挫伤，并受到师团长的多次严厉批评，因而时刻想要吃掉这块难啃的肉骨头，从而获得政治上、军事上、心理上的绝对胜利。所以，关九临、张超他们从张天武那里出来，又失去了城池保护，处境比起张天武来，又要危险了三分。
张超看看公鸡岭，这里的环境非常复杂。他暗暗分析了一下，要是鬼子真有什么偷袭的话，该如何利用这里的地形。
休息够了，队伍开始过公鸡岭。
走入公鸡岭腹地，关九临突然停住了脚步。
张超也停住了脚步。
那些护送人员，比起一般的新六旅士兵，确实要经验老到许多，他们也立刻预感到不妙。
关九临声音压得很低很低，对特别班班长说：“有情况。”
特别班班长点头，道：“我也觉得不妙，只是不知道会遇到多少鬼子。”
张超已经拔出双枪，身体向马匹身上靠去，警惕地环顾四周。
