本章内容介绍：奥林监护官带上沙漏小王子参观地宫，在地宫里面改造鬼魅与异兽，并进化了饕餮鱼。
第七个故事：《改造异兽》作者：云天明
梦稀伊人，跪来一壁影朦胧。鞭杨策马，峰峦南归雁。风铃吟哦，废了长短句。却撒手！无奈相思，探了探袖肘。
天已现白，星星悄然隐去，沙漏倚靠礁石那朝向大海的一面开始映出光泽。它在静等着太阳升起，这颗带来万物光明的火球将再次照亮地面上每个角落。远处面东的云与海水开始隐隐变亮，而近处的海水开始显露出黯蓝色真颜色。奥林说，等太阳崭露一处小边角，礁堡就会开窗放风了。因为每当这个时候，从开始直到太阳全部升起海面上，就是大耳的尖牙兽们换班的时间——此时全身黝黑的家伙就会躲进暗洞中休息，而浑身苍白的轮替者们将精神抖擞地开始接班。
沙漏抬头细看麦斯.D星，很奇怪，虽然在群星中牧师的这颗星显得黯淡许多，但是在此时群星煺去的天际间反而能清楚看见，像一个慈详的老人始终在注视着家国故土。沙漏又想起露珠，长帆说她像水晶一样美丽，在太阳光下会更美，而他要保护着这份美丽永远不会蒸发消失…..
海水涌成浪花一遍遍地拍打沙岸。看着海礁，王子想：原来监护官是把城堡隐藏于礁石下，可那是怎样一种宏伟的建筑？接下来，王子把所有的卫士都召集起来，人们熄灭了篝火，撤下了帐营。当看到太阳从朝霞中透出一角，王子立刻指着大礁石告诉大家说：“监护官奥林将很快从这里出来与我们会面。”
大家都露出费解的神情看着眼前这个约一多人高的大礁石。在面临海的这一侧，石头边缘在晨光中大致勾勒出像只座头鲸一样的形状，但并不规整，从另外一侧面看去则更像个人的头形侧影。渐渐地，“座头鲸”张开了口，消无声息地露出个黑黝黝的岩洞，一个身着由树皮被细细密裁成纤丝而织出平整衣饰的中年男子从洞口处伏腰走出来。他头戴武官帽子身后跟着两名卫兵。接下来他步向王子的侍卫，递上监护官绶印交由侍卫转呈给沙漏王子。王子取出另外一枚绶印进行对比，两颗绶印一模一样，并且都在一侧刻有暗林与奥林的名字。按照王国的绶印制度，历任官员名字都会刻在绶印的侧面部位，而历史上该监护官的职位在奥林以后就无继任。拿着绶印对比着仔细看，沙漏想起在自己出发前王后讲给他的另一个故事，故事内容的相当部分得到了奥林在夜里所讲述的印证，其余部分还涉及到王国的另一面历史。
沙漏记得当时王后带着他进到一个造型奇特但自己从不知晓的房间中，内面有大弧形的墙壁与倾斜的屋顶连成为一体。通向隔壁的里间房门打开以后，弧度继续延伸但顶高稍有下行，接着通往另一个更小的一模一样的房间。王后说这个造型是仿照一种叫鹦鹉螺的螺壳内壁所设计建造的，只有在这样一个地方说话的声音才不会被播散出去——“在王国的许多往事是不能被黑白鬼使所窥听，它们无处不在，甚至会化身为嗡嗡叫的蜜蜂。”王后在那里同样讲述了沙冰王子的诅咒故事、露珠与长帆的故事，同样隐略了在那个幽深地堡里所发生的痛楚，看来那里真是发生了人们记忆所不愿触及的惨烈事件（但王子认为也许更是因为另外藏有一些关键性的事由并不适合于当下说起）。王后说，在两个时代中奥林监护官充分发挥了自己高明匠者的才华，从深水时代起开始在地下秘密建设了王国的攻防体系。
（但在王后的另一个讲述故事中，上古时期的王国曾经也有个足以媲美地宫的大型工作却是以惨烈的大爆炸而离奇收场。）
眼前的奥林清醒斯文，丝毫嗅不出匠人的气息，也无故事中懈懒疲怠的气象，反而在眼神中不时透现出一份锐利与深沉。而奥林见到的沙漏，则质朴平常，丝毫找不见皇族的贵气与锐气，但在谈吐间从容平和，使得身边的人如沐暖风。
奥林向王子鞠躬，身后卫兵都扶着剑柄单膝脆下。王子示意起身，把绶印交还奥林并说：“您这个确实是真的。”随后列队与马匹安静地随着监护官引导由入口处鱼贯进入“座头鲸”体内。入口从身后悄悄关闭，卫队在太阳尚未完全升起海面时全部进入了礁石。
王子发现岩石的关闭是以“座头鲸”的头部以整体处礁岩向着入口处倾斜，然后慢慢垂下从而实现，似乎叠口处有个活动岩罩。从需要运转的力量来看，估计是应用到了某种水力或马力装置。而经过室内短暂的黑暗之后，随即礁内光亮起来，这种光线散布得十分均匀，只在稍远处的角落带出朦胧感，应该是引燃了某种鱼鳞性荧光物质才会有这种效果。不出所料，礁内空间也是按照鹦鹉螺室的构造建造的，和王宫见过的那种螺屋类型基本一样，但空间却宽敞得多。只是王宫内的螺形空间是平卧着的，而礁岩内螺形空间是呈现垂立形态。通往里间的隔门平建在地面，需要用绳索和滑轮装置进行抽拉，让门一侧下垂或上掀了才能实现打开。礁岩侧壁也穿凿了台阶，似乎按照走形而螺旋向下。马匹只能在第一层伺养，下面隔间处才是人们的活动空间。
王子随行有18人，奥林有条不紊地安排人员住下，各个房间随着螺壳走形从上往下至渐水平布局，不久又成为由下向上而至垂立。如此房间越来越小，因此每间房内所安顿的住宿卫兵由6人逐步递减到2人，分别按照6、5、4、3、2人数安排，加上奥林的2个卫兵正好21人被安排妥当。第七空间恰到螺旋的中央区，此地却豁然开朗斜向一个角度通出一个弯形拐角隧道，让这里的小房间成为类似一个总指挥点、又或是一处枢纽型交通所。
从一处向内开凿的壁龛中出走出一个由木墩拼搭出的木头人，它整齐摆出了桌椅，随后又是一个木头人在台面上沏好了新鲜的热茶叶，小房间立刻带着茶香温暖现实起来。当木头人回归本位以后，一切都妥妥当当。奥林微微笑着有礼节地说：“王子殿下，这里的空间局促简陋，请您将就一下。”
“奥林官长，我由衷赞叹这里设计的精妙。如果这个隧道是通往另一座鹦鹉螺礁堡，那这地底布起的整个地宫真的是一个杰作，是旷世的。”王子很少向人发出赞美，但这里却着实能打动了他。
监护官另外叫木头人出来做了个示范：原来在隧道与螺室之间还有一道门可以做活动推出，但这个门造型很像座翻水车桨叶的一部分，只是叶上没有做出斗子，也没有外轮箍圈。它的整体完全推出后，折了个角度反而成为垂立于门面的轮桨，因此变成扇轮侧面，每个扇叶转到立起时都可以成为一个门。“王子殿下，除了这里通出一个隧道，在第一层礁口处另有一个相同门可以轮番打开，从而通出反向的另一处隧道口。而这种建造想法，其实是有深意的，为了给飞行的鬼魅打出反折。”
奥林接下来向王子详细汇报：“目前王国所有隧道都已经全线打通，完整沿着海岸线环绕了王国一圈，另外还有3条隧道线向内延伸入王国内，并通往各个王国内湖，也让各个环湖区也已经实现了连通。全国共设有8848个类似的秘密螺堡，加上王宫内3个，一共8851个。这都是将近千年以来由地底将士们努力的结果。我们还将继续插建、扩建以增加一种撞击起的飞速力量。今天王子卫队进入的是新近建设好的一个，是王后交由您带来了新岗哨人员和物资的补充。”
此刻，沙漏在脑海中推想出在千年间王国中沿海岸、水岸建设完成隧道与螺堡的情景。但完成这个大作业仅仅是让自身隐藏并做出防御这么简单的目的吗？全部的深意还难以知晓，王子目前还能明白的是，经由他带入地下螺殿最为重要的是由他沿路所搜集到的植物种子、动植物绘制像、王国地貌观景、手工艺品这些能代表王国、能登载收藏留贮的记录。这些不但是故事容器所需要的重要原料，更是无故事王国在万一难存后所能遗留下的历史残迹。
王子暗自哀叹，实则容器不就是消亡王国的巨大冰冷故事石吗？又或者是一块块从地上转入地下、由光明转为黑暗的苟存王国之拼图吗！
奥林似乎看出王子所想，他用话语阻断可能的悲望，继续说到：“约千年前，我们扑灭了在沙冰地堡中泄出的异兽，但随后释放出的鬼使却令人费解，它们的存在形式与人们的直觉观念完全迥异，似乎是具有复合功能的凶灵。卫队长长帆以用他的牺牲换取了我们对它们的一点了解。但实际上那时我们却连一只鬼使都未有扑杀，甚至连捕捉都难有办法，全部都散播到王国中去了。”
“偷听、窥视王国人们只是它们最末等的功能。实际上它们能够利用人耳听不到的声响互相联系，用人眼看不见的颜色看透屏障。具体点就是，无论如何它们都能快速飞翔而不触墙、急速弯转而无需缓折，遇上危险还能迅速集结形成一种整体，像共知互识的那种整体，再坚硬的岩石它们都能用尖牙啃碎——万幸的是它们还没有露出嗜吃的性格，否则就是空中飞翔的饕餮鱼了。”
“但我们都始终认为：鬼使没有显露出嗜吃的方面只是因为它们用一种显而易见的潜有危害而作着明面上的威胁。一旦保障王国安宁的屏障失效，地堡中可怖的情形将呈现在遍布王国各处角落。因此，九百多年前的奥林设计了这个隐秘工程，而九百年后则由我继续完成这项使命。”
“我们用长帆与千年来像长帆那样以付出牺牲的将士们用生命鲜血换取得有限经验进行过如下讨论：其一，我们可以用引诱的办法让一只鬼使进入隧道，沿王国海岸线地下隧道预设好的轨迹穿行，多次经过环布的鹦鹉螺室减速与折角干预，最终让它精疲力竭，实施在螺室内以水绵和树胶捕获进行俘虏研究；同时密切记录和观察它的飞翔规则及减速后状态，以便找出决战对策。”
“其二，在找出鬼使的飞行规律后，我们以两处相距较远距离的螺室入口引入两只相向飞翔的鬼使。控制它们在螺室中的最狭窄段处相遇出现，这过程中利用螺室的消音作用，让它们丧失彼此沟通，从而完成精确对撞。由这种坚硬对坚硬的相撞，能实现所有功能件被打零散落，从而分离出各个功能脏器、元件进行独立研究。”
“其三，进一步研究如何从鬼使的功能碎块中找到合理序列，然后用重新组合的办法，让其为我所用。这样的鬼使合体往往能够出现功能更强大的变种，成为我们的决战储备。”
“事实上，直到最近十年我们才完成上述构想的实际施行，但是取得了跃进式的成果，所设想的实验目的基本都达到了。不得不提到王子殿下您的老师拍瓦，他实际上秘密完成了大量的计算和推演工作，让实验得以顺利完成。”
“我们所取得的成果汇报王子殿下：其一，我们发现，在水绵中混有待干的树胶放置在螺室的鬼使必由路口中，能很好固定鬼使，使其成为一种‘琥珀态’，顺利完成第一阶段研究。”
“其二，在功能件被打碎的实验完成以后，我们在引入已开凿完毕的地底水渠中，连通出地渠之水导入隧道内，放入少量的饕餮鱼进行饲养研究。我们发现饕餮鱼在大量食用了鬼使的功能件之后，竟然生出了具有相应功能的器官。比如长有尖耳能偷听的饕餮鱼、能透视窥探的饕餮鱼、生有翅膀飞翔转弯的饕餮鱼等。当然，饕餮鱼太笨重了，一人多长的身躯让它们即便长出了翅膀也只能低飞，而弯转常常碰上壁墙。现在我们正积极驯化这些被改变了的鱼，打算成为今后在水底与海洋面决战的武器。”
“其三，我们在组合中发现一些序列规律，实际包含着沙冰死亡前发出的塔罗咒语特征，并由此推算出鬼使实际来自赫尔辛根默斯肯北面的一个敌对国。由于数千年来上古资料已遗失，我们对其知之不多，我们暂且称那边为山海区，或者山海之国。并且非常遗憾的是，沙冰的咒语必然还包罗有更复杂的语义，我们目前还完全不能解释出来，这方面我们还在深入探找，意义重大！”
“还有附加成果是，我们还利用地下水线对饕餮鱼的入侵进行了狙击：在环海沿线的地下隧道的建设中已探明了所有地底暗渠、水脉在于入海端的连接口，于是我们用水绵隔绝开淡水饕餮鱼与咸水饕餮鱼的交通。水绵是个很好的弹性材料，饕餮鱼用利齿无法施力咬破，反而会逐渐在水绵生长密集区被缠绕围困，形成实质上令人心生鼓舞的陷阱。以此，我们在水岸交通口大量种植和播种水绵，长成水下森林继而卓有成效地隔绝了两类饕餮鱼。现在还发现有许多别的鱼种竟悄悄躲在水绵里面灵活游弋，终得以逃脱被饕餮鱼捕食而幸存，实现了一种生存平衡。几经努力，近几年来内陆区鱼害得到控制，在淡水区的饕餮鱼基本都被卫士们诱杀干净并脱水制成鱼干了。”
“也出现了新问题，制成干的不仅有饕餮鱼，还有不得不收割下来的水绵。那些水绵生长过于迅速，有时甚至把水道都给阻塞了，因此战士们也需要耗费精力定期清理，要不然很快就成灾害了。”奥林苦恼地摇着头：“王国的土质太丰沃了，真是物极必反啊。”
接下来，监护官从桌下取出一把奇怪的黑伞，快速旋转起来。那把伞只有五根伞骨和一个伞柄，全都是乌黑色的。而每根伞骨的末端都固定着一只小圆球，是某种半透明的石头做成的，有一定重量。沙漏细看了一下这把伞的结构，发现由于这把伞没有伞撑，因此只有让伞不断转动，把伞骨末端的小石球甩起来，才能把伞骨撑开形成一个旋转的“伞面”，而这个“伞面”的表面还会随着转动开始发出错落淋漓的光点。
随着监护官把伞由慢向快地转动，伞还会发出从寒鸦的嘶鸣声到像欢快如同夜莺的鸣叫声，最终在一个稳定速度下声音消失到听不见。而伞面的光点此时开始显出各种会舞动的图案，一会儿出现一条龙旋转着在腾云驾雾，一会儿转变为一个老人驾着麋鹿在雪地里奔驰，各种动图层出不穷。由于伞骨旋转得极快，反而看不清了伞骨本身，好像变消失一般，因此那光点形成的图案也好像悬浮于空中一般。
王子想了想，疑问道：“这是传说中的渊龙骨伞？”
奥林摇摇头说：“这是我们用魅使的残骨做成的一种叫魅伞的东西。当然，灵感来自于空灵画师做的那个著名的渊龙骨伞。”
“魅使？那是什么？”王子问。
奥林并未马上回答，随即腾出一只手从桌下另外取出一把魅伞递给王子。沙漏试着开始转动这把伞，但伞发出叮叮的风铃声并随着转速增加而越发急促，那原本逐步成形的发亮的光点却变成散乱而无规则。王子降低转速让伞慢慢合上，继而有些疑惑地看着监护官。
奥林说：“王子殿下，你把伞转动的方向反弄了，因此才出现这种情况，可不要按照我的方向，因为我这把是由母魅使所制的。”于是王子调转了方向，伞立刻就像孔雀开屏一般绽发出美丽的舞动着的图。
“魅使飞翔的时候比这还漂亮、优美无比，可却竟是邪恶的产物。”奥林看着灿烂的图有些惋惜地发出赞叹。“如果刚才不在螺室，这伞反转发出的那种声音就会放大穿透出地层，招引来大小鬼使。”
接着，监护官指引王子向隧道外走去，他说：“让我仔细向您介绍对魅使的研究。我们现在到隧道中去，如果要开口谈话，但伞的转动切切不要停，因为这样才能保证我们的话语声被屏障住。”
奥林一并提醒：“王子殿下，在黑暗中让我走前面，这里我熟悉。”于是两个打着荧光伞的男子一前一后步入昏暗的隧道，留下两道斑斓绚烂的身影。
王子四下打量隧道，发现其实那宽度足够两个人并行，但两人都撑着伞并列则略显拥挤，若是单独一人行走的话，在地底这样的条件堪称为阔绰。隧道壁似乎还砌上了土瓦陶，显得干燥而简洁。隧道的高度足够让一人骑上骏马伏低慢行，而每前行大约五步即有一盏长明灯嵌于壁墙内安静地点亮着。走了一会儿回望螺室，王子觉得仿佛行进在无人世界的最深境，幽深可也并不压抑，继续前行将既有获得又或将失却更多。他慢慢走着，感觉既安全又安宁；他一边静静听着奥林的声音回荡在这幽暗隧道中，一边随他踟蹰而行。
“如果魅伞旋转相反了，那我们此刻的说话之音就会被增大传出地底世界，它们用不一般的听觉迅速捕捉我们的动静，那就像有人在黑黝黝的森林中突然点燃上一支火把，于是我们就都暴露了。”监护官说，“最好的方法就是安静蛰伏，数百年来就是这样过来的。若是没有魅伞，将士们从螺室向外挖掘起隧道时可不能出声谈话。当然，自言自语倒是可以，独自尽情高歌也是可以，但就是不能谈话。一旦谈话导致地底故事的暴露只能让一切从头再来。打个比喻，在地底的工作中，但凡任何违反孤独的举措都会立刻像出错的拼图一样被对手拿掉。”
“在地堡中与异兽的那场战斗中，最后燃起的那场大火一举消灭掉的异兽们其实并未真正死去，我们看到的那些异兽幻做一道道彩莹，混迹在数万个鬼使中一起冲出，最终都结合成为成千上百个魅使。飞动的魅使会形成一道灿烂得让人眩目的流线。因此数百年来，王国中不时会有人汇报看见空中不明的发亮物做出不可思议的飞行，就是这个东西。它们会迅速地拐弯形成一道折线，或者不断地飞舞而形成一个具有连续运动图像的光影。”
“不明飞翔物？我们的官员都向人们称说那完全是一种天气现象，叫大家不要以讹传讹，以免扰动无故事王国的宁静。”王子诧异地说。
“是啊，宁静的王国的现在，连许久未看见月亮都已是漠然了。”奥林露出一种别有意味的笑容。
“在一次对鬼使试验中，意外导致预定的碰撞偏移出螺室。在隧道中，鬼使碎裂前发出的无声之音就立刻引来一只后来被我们称为魅使的灵物。人们只见一圈圈凌厉但缤纷淋漓的快速流光穿梭在螺室和隧道中，那是把我们一心一意苦心经营了近千年建立好的所有通道窥探遍了。慌乱之中，卫士们采取了最笨拙的方法来扑杀，在每个螺室中竖立起最厚的水绵与树胶。我发现魅使每十次穿透会掉落一只异兽被树胶固化住，随着一只只异兽跌出来，魅使光芒越来越弱，速度也随之放慢下来，成为一团黯淡含糊的光影，直到光芒完全消失在最后一道树胶当中。在事后查看琥珀，清点出共计有各种异兽共81只，最后的那只就是鬼使，原来它才是凝聚核心。”
“因此我们得出魅使是以鬼使为聚集点，又凝结了八十种异兽而成，而每种异兽仍然可以继续被打碎成更小的功能件。如果煅烧那81块树胶会残留成一种可铸之物，把这些残物进行混合铸造之后制作成魅伞，转动就能发出光影、屏障话音。这说明其灵气依然还依附于魅伞中，通过伞骨的旋转展现出来，具体原因尚无从知晓。”
“另外奇怪的是，按照异兽的改造思路，鬼使和魅使似乎也可以依靠逆向的方式重新合成并改造为我所用，但是我们多次尝试始终不得要领，似乎缺少某些关键环节或某种关键成份。”奥林十分遗憾。
听了魅伞的来历，王子再次仔细观看手中的魅伞，它安静稳定地旋转，似乎是个无害的东西。但如果反向旋转，却又成为王国的危害邪物。王子不由想起手中的佩剑，他在思索，如果魅伞重新熔化后，并且锻造成一把利剑，是否可取其发光的锋刃于挥剑掣敌…
那时间王子忽而发问奥林：“监护官，我记得史书中有这样描写，‘分心的那一刹之间，魔法武士最后抽出一把火剑向渊龙斩杀去，那剑闪耀起无以伦比的光芒，变幻出各种颜色，被刺中的渊龙全身燃起熊熊大火在痛楚中激烈地翻腾起来…’。从记载还从中这样导出一个结论，‘渊龙在光影中显示出原形，不再难以捉摸，因此武士大胜。而空灵大师也因此得以悟出写意的手法，从画技上胜出赫尔辛根默斯肯的其他画师。’”
奥林若有所思地默默点头，王子继续说到：“本质上那个赏金猎人使用了个障眼法，以其人之道施以其人之身——他抛出了另一个影子武士让渊龙分神，而旁观的他，以此准确找出龙的破绽从而一击而中。”
“殿下可是说魅使发出的光影实际具有一种写意？如果写意的方法普遍存在于山海国，那么我们确实因此可以找出御敌的方法？”听见此声，奥林和王子同时都停下了脚步。
“而我，就是那个写意的存在。”彩蛋现身出来，它歪向头：“或者，殿下是说穿梭梦美人般的存在吗？”
彩蛋也撑着一把魅伞旋转着，跟着它咂咂嘴自我解释一般地说道：“还是这把伞让我感觉安心，否则一旦人们真开始注意我，我就会紧张地言语硌人——而明明我就是个流畅的存在嘛。”
“听母后说，彩蛋您是被画出来的存在，我很高兴能见到你。”王子说，听得出他是真挚地高兴起来。
应该这么不客气地说，从彩蛋开始，故事的精彩才拉开序幕。
