元历7年，京城。
“这位施主，敢问楚将军的宅邸该如何走？”
只见白虎门前，一僧人头戴斗笠，身着麻衣，背上挂着个尚在襁褓的小孩，施施然对着个过路人行了个佛礼，问道。
那路人上下打量了僧人一番，只觉这和尚气度不凡，想来是个高僧，语气也就多了点敬意：“楚将军的府邸啊，沿着这街走，过三个巷子能见着一个卖点心的铺子，再到那惊鸿楼后面去，在朱雀街的当口就是了。”
僧人闻言，道谢之后循着那人的口径走去。
这路说在口里是不觉得长，僧人走了一个多钟头才找到那朱雀街，他抬头看了眼将军府的牌匾，抿了抿嘴，不知是想到了些什么，就见他取下背着的婴儿抱在怀里，轻轻叹了口气，才上前敲门。
片刻，那门开出了一条缝，里面的侍童警惕地瞅了瞅门外，见是个和尚，虽说疑惑他怎么抱了个婴儿，却也没多想，慢慢把门打开探了个身子出来。
“师父是来化缘的吗？”小童问道。
“贫僧来拜访这里的主人，并非化缘，劳烦通告一声。”
谁想那小童听了这话，脸色变了变，却还是强装镇定：“师父来的不是时候，近来府里杂事多得很，将军和夫人怕是抽不出时间，不如师父择日再来？”
僧人对这逐客的话，倒也不恼，却也没有打道回府的意思：“贫僧有急事相告，事关将军，一日不可耽搁，小施主只需帮贫僧传达两个字，将军自会召贫僧进去。”
小童转了转眼珠，应了下来。
“是哪两个字？”
僧人笑笑。
······
“不心。”
“不心？”
主室内，座上坐着一男子，虽年过中年，却依稀能见着当年风貌，一身的书卷气，若人见了，定然都说这人是个书生文官。其实不然，这位看起来风度翩翩，实则却是个实打实的武将——
南鸣国的大将军，楚行，字行之。
要说这南鸣百姓，不知楚行之者寥寥无几。
楚将军骁勇善战，17岁便随父上沙场，立下战功无数，战无不胜，又是个痴情的种子，他与夫人的话本都不知出了多少版本。如此之人，天子却也不忌惮，世间众口纷纷，甚至连他和天子的禁断之恋这不靠谱的说法都流传了出来，可这样一来，不就毁了他那痴情的说法，最后还是归结于当朝天子廉洁善政。
此时这位将军衣着凌乱，愁眉不展，脸色也显得苍白，听了侍童的话，却是精神一震，便是邻座的将军夫人也捂起嘴。
侍童一头雾水，不知这两个字里究竟有什么玄机，能让将军和夫人如此失态。
“快将那和尚请到候客间。”楚行之深深吸了几口气，命道。
“是。”
也难怪两人如此失态，十几天前，一神棍打扮的怪人不知怎么出现在他们府上，说是近些日子府上有难事，与刚出生的小公子有关。将军府安定多年，小公子又是刚接回府上，这来路不明之人一来就报丧，怎么叫人欢喜的起来，只当作是骗钱的给了些碎银就打发走了。那神棍抱着银子，走之前还声情并茂道：“不信小生无妨，但事发之后会有一个秃驴找上门来，虽说我与那秃驴不对头，不过你们还是见一见他为好，到时他定会与你们说两个字‘不心’。”
这怎叫人相信的起来？！
结果在那人走了七天之后，小公子便失踪了。
楚府调动了几十号亲信，日夜寻找，至今七日，无果。
要说这小公子，并非是楚行之的亲生子，但论起身份，却是比亲生子更为重要。
小公子单名一个怀字，是当今天子亲自赐名。
这小公子，是天子的第九子，乃后妃霖姬所出。霖姬生小公子时难产而死，她本人又是个没有势力支撑的，天子为了保护这孩子，降他为官籍，继在楚行之名下。
哪怕小公子改成了楚姓，但他身子里流的到底是龙血，如今进府一月不到，便失了踪迹。这孩子尚在襁褓，七天寻找未有结果，又怎么会是活着的。
这是大罪。
楚行之和他夫人日日盼着那怪人口中的“不对头的秃驴”，今日终于盼到，好不欣喜，才一时失了神。
小童把僧人引进来，一路上时不时偷看几眼那和尚抱着的婴孩，很是好奇。
待他们走到屋里，楚行之和楚夫人已在此处等候了。
楚行之使了个眼色，把侍从都遣了下去，楚夫人忍不住上前，问道：“大师今日光临寒府，可是为了小公子一事？”言罢，才觉自己太急切了，忙道：“是我唐突了，还请见谅。”
僧人摇了摇头，表示无碍，楚行之走到夫人身边，轻轻拍了拍她的肩。
“大师，此事关乎我府上下，还请赐予良策，楚某感激不尽，今后若大师有事，但来楚府无妨！”
对于楚府来说，这就是最高的承诺了，是世人万金也求不来的一诺。虽只是简单的一份人情，但若出自大将军之口，那就是让他赴汤蹈火也在所不辞了。
僧人念了句法号，道：“贫僧本就是为还人情而来，又怎会再多奢求。
“将军此事，是命中注定，枯木逢春，所以将军不必忧心。
“七日前，贫僧在寺庙前捡到了一个婴孩，脖颈后有胎印。那小公子身上也必定有一个吧。”
楚夫人睁大眼睛，忙看向那孩子：“大师抱着的，莫不是小公子？”可这小公子又怎会出现在寺庙外面？
僧人把婴儿递给楚行之，他与楚夫人仔细看了看孩子的五官，多日未见，又是婴孩，只能看出大概，与小公子样貌并无多大差异，在确定颈后的胎印后，夫妻二人猛地抬头，眼中满是欢喜，他们双手微颤，正要说些什么。
“是，也不是。”僧人开口，打断了二人。
楚行之听了这话，眼中欣喜骤然褪尽：“此话怎讲？”
“这婴儿早已是无命之躯，体内仅存一缕残魂，却不知怎么与小公子的魂补在了一起，这才活了下来。而贫僧刚捡到这孩子时，相貌还不是如此，只有颈后胎印与此时无异。”
僧人话音刚落，就见楚夫人双腿一软，险些跌了过去，辛亏楚行之扶住了她。而楚行之自己也控制不住地颤抖了起来：“那······大师所言，怀儿是······没了？”
僧人沉默不应。
“如今怀儿魂魄在这躯壳里······”楚行之喃喃道，迫使自己冷静下来：“那大师可曾知道···知道怀儿的尸首在何处？”
“······贫僧，无能为力。”
“如此······”
偌大的房间，瞬时没了声音。
其实僧人哪里不知道那小公子的尸首在何处，只怕是说了，平添伤感罢了。
半晌，那僧人才继续道：“二位不必如此，小公子躯壳已去，魂魄还是在的，只是······”
他看了看婴儿，突然断了声音，倒把夫妻二人的心悬了起来。
“只是还有一些麻烦，这婴儿，是女儿身。”
女儿身。
三个字，重重压在楚行之和楚夫人头上，待他们送僧人出去，脑中仍是混沌一片。
直到大门口，见僧人将要离去，楚行之忙叫住他:“方才仓促，未问大师名讳，敢问大师法号？”
僧人停下步子，回首，行了一个佛礼。
“惭愧，贫僧，本无法号，唤‘无本’便是。”
······
······
“无本······”
“将军可认得这位高僧？”楚夫人将楚怀抱在怀里，还没从方才的事情里反应回来，听到楚行之念了那僧人的名字，便想起了先前僧人的话，这才问道。
谁知楚行之思虑片刻后转头对上楚夫人的视线，眼里竟是极少见的茫然：“我没有见过他。”
他顿了顿，才艰难地开口，一字一句地把后面的话挤了出来：“他所要还的，应是老爷子的人情。”
楚夫人瞳孔一缩:“祖父？！”
“父亲从前经常跟我提起无本法师，说是老爷子曾经带过一位年轻僧人来养伤，当时老爷子带他回来的时候，他尚在昏迷，遍体鳞伤，在府中待了一年多才离开。父亲常跟我形容那僧人如何像是仙人下凡，我一直没在意，把这话当作故事······”
如今将父亲形容无本的话和他本人对上，尽是分毫不差！
可别说祖父了，连老将军如今也已辞世多年，可那无本法师，单是看下半张脸，便知是连而立之年都没有到的。
房内又一次陷入死寂。
还是楚夫人先微微叹了一口气，竟是笑了起来，道：“能见到此人，我也可以够和孩子们说道几十年了。”
楚行之闻言也笑了：“夫人说的对，让他们羡慕去！”
夫妻二人相笑片刻，忽然想起一物。
楚夫人拿起一串铃铛，那是无本和尚临行前给他们的，说是此物能掩住小公子的女儿特征。
那铃铛被一串红线绑着，初见时，二人还以为那是染得血，毕竟没有一种颜料能染出如此色泽，可血是会变黑的，这绳却不会。还有那被连成一串的三个铃铛，外形只比普通铃铛小了一点，通体刻着他们从未见过的图样。
楚夫人按着和尚的话细心将它绑在楚怀的左手腕上，刚一松手，就觉得那铃铛似是又小了不少，戴在那小手上丝毫不显突兀。楚夫人可不觉得，那是自己的眼花。可近来一连串玄之又玄的事情太多，她竟是一点惊奇也不觉得了。只是向着楚行之无奈道：
“几十年光阴，没想到还是做了井底之蛙啊。”
楚行之也见到了那铃铛的变化，摇了摇头。
这一拴，就把楚怀的一生，尽数拴起来了。
