第十二章两军交战
大军出征之前，李社曾向叶朗举荐邵植，叶朗本以为邵植也是勇武之人，见了邵植，看邵植样貌平凡，眼中也无杀气，除身材高大些，再没看出什么优点，邵植又因初来军中，见了叶朗便心生胆怯，不像平日与李社那般引论自如，与叶朗见面时，言语上便有些生硬，一时间却不知该说些什么，叶朗听邵植也无高论，想是李社只是将才罢了，并非识人之人，叶朗虽不看好邵植，但因李社缘故也不好让邵植做一士卒，就把邵植留在凉州城中任一闲职。
叶朗大军行军数日，探军来报说，前军以发现廖人多处住处，请令前去攻打，叶朗知道那只是廖人百姓住处而已，就算有廖军也无多少，但这次出军是为了把廖人打服，让廖人再也不敢侵略我国疆土，就允了前军的请令。军中多是凉州军士，前几次吃了廖人的亏，士兵将领都心存怒火，前军得了军令，便是见了廖人就杀，不管男女老幼还是百姓军士，总之能不放过就不放过。
再说这廖人，虽骁勇善战，但是廖人多数不和，大小部落数十个，整日搞内战。攻打凉州的这支廖军，虽是廖军最大的部落，但也只有七八万人，这支廖军的统领自称廖王，本想着一统廖人，可是几年来不见成果，不知怎么想的，就突然侵略凉州来了，凉州没侵略成功，还被敌人打了过来，廖王见敌军过多，又行军有序，知是来人不好惹，便一退再退。廖王见敌军月余来，见廖人就是屠杀，就令使臣去各部落游说，一同抵抗敌军，多数廖人都因敌军屠杀，不给投降的机会，前来投奔廖王，以抗大敌，但还有的部落没有前来，他们想着这一切都是廖王惹的货，待敌军杀了廖王，熄了怒火，也就撤了，自己还能抢些地盘。
叶朗也知道若不给廖人投降机会，一味地屠杀，廖人必会团结起来一同抗敌，但叶朗也知道廖人善变，如若给他们投降的机会，廖人有可能只是眼下投降，等自己撤军之后，又来骚扰，为了让敌人从此害怕自己，再也不敢侵略我国疆土，才令军士见人就是屠杀。叶朗探报得知廖军要寨就在我军前方，便令大军停军扎寨，自己亲去观看。叶朗站在山丘上向敌军军营看去，看敌军大营所占面积，应该不下十万军士，又见敌军与我军还隔着一片河流洼地，河流看上去虽不深，麻烦的是河流下的淤泥和连绵数百里的芦荡，看这芦荡宽度也有十里，叶朗知敌军要用这百里芦荡和洼地做防守，叫我军无法前行。
叶朗回到军中召集各将领到帐中议事，问各将军可有破敌之策，各将军都认为无法穿越芦荡和淤泥，若我军一但陷于淤泥，岂不任人鱼肉，既然无法穿过，便有人提议大军往西走绕开河流。也有人说不妥，若我军往西绕，敌军就会往东绕，若这般下来，不知何日才能与敌军正面交战，我军又是长途跋涉，时间久了恐对我军不利。还有提议分军两路，前后夹击，一路大军去绕敌军后方，一路大军在此等候，当我军到敌军后方与敌军交战时，便可把芦苇铺在淤泥之上，度过淤泥，夹击敌军。又有将士否定道，若我军分两路行军，万一中了敌军埋伏，怕是不敌敌军啊！
叶朗听了众将的提议之后，决定分军两路，令前将军李恒领军十万，去绕敌军后方，还令左将军姜成为李恒的副将军，又叫孙其将冒一同前去，听李恒调遣。李恒等人不放心上将军只留五万军士，怕敌军来偷袭，说是领军八万即可，被叶朗否决了，叶朗说我军不敢穿越淤泥芦荡，敌军也同样不敢。
廖王齐耳贴得探子来报说，敌军分军两路，一路由前将军李恒领军，姜成为副将，现已往西行军，可能是要绕我军后方，一路由叶朗坐镇现还在原处，没有行动，齐耳贴说再探。齐耳贴见敌人有所行动，便召集将领议事，齐耳贴对将领说道，他打算去伏击李恒等人，各将领都知道淤泥不好穿越，就都同意了齐耳贴得建议。议事完后，众将散去，却有一人没有走，这人叫多尔比，是廖王的一谋士，这人对廖王问道：“大王对伏击李恒等人，可有几成胜算？”
齐耳贴说道：“我据探子来报，李恒大军应是十万左右，我若全军出击，站有利地势，不说必胜，也有九成胜算。”
多尔比道：“若敌军见我军大营空虚，趁机偷渡泠河，袭击我军后方，到时又该怎办？”（两军之间的淤泥河流，便是泠河）
齐耳贴沉思了一会叹道：“多参事说醒了我啊！参事可是有了妙计？”（参事，军中职称）
多尔比接着说道：“为臣到是有一计，只要大王幌做去伏击李恒等人，把我军伏击在军营后方，那叶朗见我军军营空虚，必会偷渡泠河，待敌军偷渡过半时，我军再出击，就算不能杀了叶朗，也能叫敌军元气大伤。”齐耳贴听了觉得此计妙哉，便用了多尔比的计谋。
李恒曾向叶朗提议说，西行两百里便可渡河，绕敌军后方，叶朗没有同意，令李恒必须行到没有淤泥芦荡河流减小处，方可渡河，以防中了敌军伏兵，李恒倒是个老实人，一直行军到没有淤泥芦荡河流减小处，过河时已经行军五日了。再说叶朗这头，叶朗每日都会到泠河前查看，看着敌军情势。这日一探子来报说，敌军大军都撤走了，叶朗听了急忙命人牵马来，前去查看，叶朗因在远处看不清，便走到泠河近前观看，见敌军军营果然并无几人，这时叶朗身旁一位将军说道：“上将军敌人会不会去伏击李将军他们了？”
叶朗没有回答这位将军的话，去指着从芦苇荡中飞出的鸟说道：“我每日来都能看见着种飞鸟，你们可有人认识这是什么鸟？”
叶朗身前的侍卫和将军，不知叶朗是何意，便都不做声了，说话的那位将军见上将军没有回自己的话，也不敢再问了。叶朗见众人无声便说道：走，回去吧。”说完带着众人回去了。
