立体粒子影像呈现了一个长廊。
长廊很空旷，全部由金属构成的墙壁上没有任何装饰，极简的风格凸显出这里的主人不喜麻烦的直爽性格。
走廊的尽头是一道两人高的合金大门，单单看材质就让人难以估量其厚度。
脚底与地板金属碰撞的清亮声音回响不绝，一黑一深蓝两个身着甲胄的人并肩走在长廊之中。
他们的目标是那道大门。
一个有着一头酒红色头发的男人静静看着眼前的影像，右手摩挲着满脸的胡茬。
男人坐在一个悬空的座椅上。对比他十分壮硕的身材，让人不免担心椅子是否能够承受他的重量。
在男人的面前跪着一个被金属枷锁锁死了全身关节的人。
这个人脸上没有一处完好的皮肤，伤痕和干涸的血迹并存。头上一半的头发已经不见了踪影，露出了下面被烧焦的头皮。另一半的头发上则沾满了机油、血液等等，将为数不多的头发缠在了一起。
此刻，他深深低着头。少了一只手臂的身体正在不受控制地颤抖，不敢看眼前的男人一眼。
看着眼前影像里身着甲胄的二人离那道大门越来越近，男人朝身后招了招手。
一个女子从男人身侧走了上来。
女子很高，很瘦，瘦得让人感觉能轻易掰断她纤细的手臂。
女子走到跪在地上的那人身后，弯腰抓住一个形似卡扣的东西，抬起手臂把那人直接提了起来。
云淡风轻的样子仿佛一个人加上遍布其全身的机械装置没有任何重量一般。
女子站直身子，向房门的方向走去。
站在门两边的大汉替她拉开门，然后也跟在女子身后走出了房间。
时间回溯到数小时以前。
无名机械厂的地下。
那里是属于老爷子的私人车间。
老爷子的私人车间与机械厂厂房里不同，这里少了流水线式的机械设备，多了无数制作精良的切割、制造机械。
冰冷的机械美感，流线型的连接设计，无一不彰显着这里主人的匠心独具。
车间里没有太多的照明设施。但就算车间十分宽敞，所有光源独特的摆放规划也使得黑暗恰好被完全驱散。
在正对车间入口的墙壁上，悬挂着许多人物的肖像画。
这些装在木制相框中的肖像画是这里唯一和机械无关的东西。
每张肖像画之下只搭配着印有每幅肖像主人名字的名牌，而没有其他任何的生平。
车间正中的工作台前所有设备不知被转移到了什么地方，取而代之的是一个从地面升起的金属圆台。
圆台很高，有五六个老爷子那么高。
老爷子、辰柯、布伦丹一前两后遥遥站在圆台一侧，娜塔莎还是坐在辰柯的左肩上。
“你们俩的东西。”
老爷子踏上一块从天花板上飘落下的浮板，移至圆台跟前分别拿起圆台上一黑一蓝两个六边形的块状核心说道。老爷子的右手拇指与其他四指不同，细看是由无数暗金色零件拼接而成的机械义肢。其上没有加以任何的装饰，甚至在虎口的连接处都像是用钉子强行钉上去上去的一般简单粗暴。但就是这样看似毫不讲究的义肢，却丝毫没有在灵活性上有所折扣，反而与其他手指无异。
“现在就试一试，或多或少有一些改动要给你们交代一下。”
老爷子踩着浮板向着地面上的两人降落下来，十分随意地将核心抛给站的较前的布伦丹。得亏是布伦丹眼疾手快将两块核心稳稳抓在了手里，才没有让其落在地上。
比布伦丹手掌小上一圈的两块核心上都刻着密集的纹路，如同加大加厚的芯片。
“老爷子你把纳米技术与甲胄结合了？”
布伦丹惊讶地把玩着手里的核心。
辰柯和娜塔莎反应则很平淡，与布伦丹截然不同。他们空闲的时间一直给老爷子打下手，自然是知道这件事情。
老爷子闻言点头表示肯定，紧接着继续说道，“汉诺威帝国军方前些日子也成功实现了将纳米技术与机械甲胄的结合，只是还不成熟没有投入生产而已。这次主要还是给你们的甲胄增加了新的能源系统。”
听到这里，辰柯也惊讶地看了老爷子一眼。接着把疑惑的目光投向了坐在左肩上的娜塔莎。
娜塔莎随即吐了吐舌头，表示自己忘了告诉辰柯了。
也不能怪老爷子和娜塔莎不记得告诉辰柯这些事情，只是辰柯对这些东西本来就一窍不通。他只关心自己的甲胄武器有什么功能、如何使用。
“新的能源系统？”布伦丹率先提出疑问，他不理解这个东西如何再作出改进。
“我把巴萨德冲压系统压缩到了你们的甲胄里面。”
老爷子也懒得打哑谜，直接说出了答案。
老爷子说的轻松，听的人可不轻松。
或者说听的人已经被震惊了。
巴萨德冲压系统是星际发动机的核心组成部分。这个系统可以使用一个延伸数千千米的电磁场收集前进方向的星际介质，压缩其中的氢元素作为核聚变的燃料。
这个系统一直有一个令人头疼的问题。为了吸收到足够的星际介质需要更多的系统来共同支持，所以其体积一直无法减小到可以称为便捷的地步。装在舰载机磁约束聚变发动机上目前最小的巴萨德冲压系统也有两个成年人大小。
也就是说，老爷子在其他人不知不觉的情况下已经实现了一个技术层面上质的飞跃。
一个停滞了数百年的技术的飞跃。
就算辰柯和布伦丹对于机械技术方面一无所知，这种常识一样的东西他们还是知道的。况且布伦丹对于机械还是略懂一二。
布伦丹顿时感觉自己手上几乎没有重量的两个核心变得沉重无比。
这不是甲胄的核心，是一个全新时代的标志。
“几十年过去了，最近才有所突破。不是什么值得惊讶的东西。”
老爷子朝两人摆摆手，并不喜欢两人看珍惜动物一般的目光。
布伦丹和辰柯不由一阵无语。
“先穿上试试效果，别浪费时间了。”老爷子有点恼火。
眼看再磨蹭下去老爷子的巴掌可能就要和自己的头有个亲密接触了，布伦丹赶紧嘿嘿一笑，后退一步将黑色的核心递给了辰柯。不过他拿着自己的蓝色核心才发现自己忘了问怎么用这个东西。
“把核心放在自己的后颈位置，连接了中枢神经后只需要心里念头一动就可以激活了。”
辰柯看出了布伦丹的窘迫，出言解释道。同时驾轻就熟地将核心贴上了自己的后颈。
核心在接触到辰柯皮肤的瞬间便开始缩小，直到变为指甲盖大小才停止。
突然在核心与皮肤接触的地方窜出了一根细小的尖刺，尖刺刺穿了皮肤开始缓缓向里推进。
辰柯即使在之前的实验环节中有过数次这样的经历，此刻还是难以忍受这刺骨的疼痛。条件反射下全身一震、眉头一皱，全身肌肉下意识绷紧。但辰柯马上放松了自己后颈的肌肉。
“不要让紧绷的肌肉变成阻碍，疼痛是正在进行连接的表现。”
老爷子在一旁给布伦丹说着注意事项。
布伦丹也不拖沓，抬手就把核心贴在了自己的后颈上。
“噢！”
布伦丹猛地发出一声怪叫，吓得娜塔莎从辰柯的左肩上跳了起来。
“这玩意儿怎么他妈这么痛？”
布伦丹倒吸一口冷气，两只手僵持在后颈上方的位置，身体微微前倾。满脸涨红又不敢把手贴上核心，生怕因为触碰核心出现预料之外的问题。
“我看你小子就是平时生活过的太安逸了。”
老爷子吹胡子瞪眼一副恨铁不成钢的样子盯着布伦丹。
“受不了就还回来给我。”
“别，您老也知道我喜欢开玩笑，这点小痛何足挂齿。”
布伦丹赶紧冲老爷子使劲摆手，虽然看他痛苦的表情是完全没有一点说服力。老爷子也是双眼微眯，他知道这个连接过程会带来比较强烈的疼痛感，辰柯的身体本来就习惯了疼痛，再加上多次实验有所适应所以没有过激的表现。但现在从布伦丹的表现看来自己还是低估了疼痛感的强烈程度，这方面还有待改进。
不过强烈的疼痛来的快去的也快。
如临大赦的布伦丹快速喘了几口大气，开始感受核心的变化。
冰冷的触感逐渐消失，核心正在自我调整以达到与身体表面相同的温度。大小厚度不断进行着细微的变化使得核心紧紧贴在布伦丹的后颈，仿佛与布伦丹融为一体。
尖刺继续深入，直到触碰到脊髓的一瞬，布伦丹感觉到了一阵微弱的电信号从触碰点传来，之后尖刺便迅速缩回了核心之内。
这时，布伦丹忽然发觉核心好像变成了自己身体的一部分，像是自己皮肤的一部分，不再是一个外物。
