“妈妈？步姑娘？”韩晴和东漓刚从外面回来，看到刘万娘急匆匆地推着步悠然，又看到一个丫鬟手拿着包袱，不由纳闷。
“你们俩回去，什么都别问。”刘万娘高声吩咐道，直到将步悠然推上了马车，看着马车离开，这才舒了口气。
“妈妈，步姑娘要出远门？”韩晴担忧地看着车印的方向。
刘万娘瞧了二人一眼，“你们俩今日出门怎么没和我说一声？”
“我们说了，是您忘了吧？”东漓回道。
“是吗？”刘万娘自问，眉头皱在一起，脚步向院内走，“可能吧……”
顺天府尹王珩偏房戚氏一直坐鱼马车内，听到车外车夫低头与她说道，“夫人，刚看到一马车而去。”
“快追上。”戚氏急忙喊道。
此时，天色已全黑，约行了三里地，快到城郊的一家茶铺休息之时，戚氏终于追了上来。
“夫人，人在里面呢。”车夫向戚氏禀道。
戚氏掀起车帘，走进了茶铺，看到里面四方桌上坐着一女子，穿着亦是普通，乍看之下，竟是不敢相信心中惦念的金制烟盒竟是眼前的这个女子所设计，不由再次向车夫确认才走上前去，“姑娘可是步悠然？”
步悠然正喝茶吃点心，抬头看向走来的戚氏，穿着打扮甚为惹眼，想必不是官宦就是商贾之家的哪位夫人，客气回道，“正是，夫人是？”
戚氏笑了笑，坐下身，并未回答步悠然的问题，“看来姑娘是个大忙人，等了好几日才看到你的影子。”
步悠然一听，不由嗤笑，“夫人说笑，”再次吃了口点心，心中隐隐有预感，恐怕下一次能如此心平气和地吃上一口东西的时候会很遥远了，她咽下，扫向那端庄贤淑的戚氏，“夫人找我是有事吧，不妨直说。”
戚氏听到步悠然这般爽快，亦是开心，她连忙将心中惦念的金盒之事说与步悠然。
步悠然了然地‘哦’了一声，再次喝了口茶。
戚氏看步悠然没了下文，不由心急，“姑娘‘哦’，是同意，还是没同意？”
步悠然低头浅笑，“不瞒夫人，我这次出远门恐怕是不再打算回来的，所以您还是另找别人吧。”
“不能等两天吗？”戚氏求道。
步悠然缓缓摇头，瞥了一眼已等在门外的车夫，“夫人，时候不早，还是早些回府，晚回去若让人误会了，恐怕不好。”她绕过戚氏，欲走上马车。
“等一下。”戚氏猛地站起身。
“夫人还有事？”步悠然扭头。
戚氏瞟了一眼自己的车夫，他亦是悄然地站在了步悠然的身侧，似两人眼神对接，传达了什么共识。
步悠然刚要有一丝警觉，然而还是动作慢了一步，顿时两眼一黑，晕厥了过去。
马车在路上颠簸着。
车夫已经不是第一次向戚氏询问，“夫人，不会惹什么事吧？”
“能出什么事？”戚氏瞥了一眼还未清醒过来的步悠然，“我调查过她，根本就没有老爷所说的那么强硬关系，不过都是假象，不然她的烟馆如何被关？现在的怡红院更是生意惨淡。”
车夫听到此话亦觉在理，心中似有安慰。
“谁叫她软的不吃，那就别怪我来硬的。”戚氏一脸狠厉，“只是让她给我制作一个烟盒，她就这般推辞，也不看看现在是什么时候，掂量掂量自己身份。”
步悠然似从睡梦中醒来一般，隐约听到了戚氏的这番话语，她浑身无力，想来刚刚定是戚氏撒了什么迷魂药，她渐渐睁开双眼，正好从低处看到戚氏那张狠绝的面容，不由无力地笑道，“看来，夫人一定来头不小。”
“你才知道？”戚氏不假思索地回道，愣了一会儿，似被惊吓到一般地向后挪了挪，惊恐万分地看着步悠然那张似笑似讥的苍白脸颊，“你、你、你怎么醒来了？”
“就这么……”她眨了眨眼，“醒来了。”
车夫听到动静，欲停下马车，掀起车帘，“夫人？”
戚氏看步悠然还在与她玩笑，不由紧张的心稍稍放下，“没事，继续回府。”
车夫不安地转回身，听从吩咐地继续向前行驶。
步悠然打量着这辆马车，装饰甚为豪华，且在车内一角还设有一个小冰鉴，上面写着一个‘王’字，仔细搜索脑海，放眼朝中现在得势的大臣中姓王的，唯有两家，其中一家是六品，想来亦不该这般张狂，所以，仅剩下那家必定是顺天府尹的王珩。
她双臂慵懒地一伸，不由枕在脑下，谄媚笑道，“夫人怎地不早说出身份？若知道你是王大人家的，我又怎敢这般随意拒绝？”
戚氏吃惊，“你、你怎知我？”
步悠然抬眉，瞅了一眼冰鉴的方向，“果然是比我的马车舒服多了。”
戚氏顺着她的目光望去，幡然醒悟，可看到步悠然这般轻松自然，毫无一丝紧张之感，更加没来由地不安，“你，不害怕？”
“为何害怕？不就是制作金烟盒？夫人又不会杀了我？”
“那、那是的。”戚氏点头。
“只是夫人，”步悠然突然一笑，让戚氏看着莫名地心再次一提，“我现在犹如一个瘟神，我开的烟馆倒闭，再怡红院生意日渐惨淡，我所在之处都被一一所管制，怡红院的老鸨刘万娘才认清了这个问题，正打算将我送走，夫人却将我接到你府上，我正愁没个地方消暑乘凉，想必夫人那边有上佳的解暑良品，由此，我还挺感激您的收留呢。”
戚氏听得目瞪，脑子一片混乱之际，车夫停下了马车，“怎、怎么停下了？”
“夫……夫人，前……前面围了……了好多的官兵！”车夫颤声说道。
