围场狩猎本是皇亲贵族闲暇时的娱乐活动，因皇上不亲政，差不多的事都要求易恒，偏易恒又是不大容易见的，那些等着巴结的大臣们自然也不放过这个机会，忙跟着去献宝，加上皇帝銮仪众多，本来一天来回的行程，便耽搁了下来，至晚间时，佟裳得到信儿说皇上今晚夜宿在宫外，明儿再回来。
佟裳泄下心中那口气，皇上不回来，她不必到前头请安，自然松散不少，人松懈下来，也就再站不起来了，早起还能强撑着的人，到这会便有些不支了，用了药便又昏昏沉沉在榻上睡了过去。
隔天早上起来，佟裳已经好些了，不知为何消息仍旧传到了昭德宫去，皇太后派人过来给她请安，知南在她床前请了蹲安道：“娘娘说了，您身子不适不必过去请安了，娘娘特地让奴婢带了血燕来给您补身子，还说吃完了再让人送来。”
“替我多谢你家娘娘，她如今病着，还要操心我，我实在是没脸见娘娘了。”
知南笑着宽慰她两句便去了，佟裳起来用过早饭，叫了底下的老妈子来回了前边的事，见没什么大事，便又回屋躺着去了。
下午围场那边送来了加急，说皇上的銮仪傍晚前能进京，佟裳便又叫人到养心殿知会了晴霜，让她早做准备，省得皇上回来一时不查，大家手忙脚乱出了差子。
吩咐了半天事，佟裳方才得空喝口茶，张婆婆瞅着空闲，到她跟前道：“昨儿您让查的事奴婢已经查明了，特来回您。”
“如何？”
张婆婆道：“万公公所言不虚，老夫人病重，东府老爷也颓然不出，只是他人在宫中，有些他知道，有些他也不知道……东西二府年前已经分了家，东府里还过得去，西府老爷这两年吃酒赌钱散尽家财，几个少爷的婚事到现在也没着落，到了娶亲的年纪说不上什么好亲事，二夫人高攀不成，眼见着少爷们年纪大了，只好草草将一个商贾之家的千金说给了子昂少爷，子乔少爷也已订婚，亲家祖上原是当官的，只是如今家道中落，在京城根本数不上名号的破落小户，听说那小姐的养得倒不错，知书识礼的，东府里头的新夫人添的少爷，如今也快五岁了，倒养得白白胖胖的。”
佟裳听着她说这些，仿如前世一般，顿了顿道：“这么说，已经到了山穷水尽之时？”
张婆婆道：“就是眼下还没有，也熬不了多少时候了。”
佟裳点一点头不再语，张婆婆觑着她的脸色道：“您打算如何？”
佟裳想了想道：“我还要再想想，这两日你递了牌子出去，让余氏进宫一趟，我要面见她。”
“是。”
佟裳吩咐完这里，看了眼时钟，料着他们父子俩就快回来了，忙进去收拾一番，带着人到养心殿去了。
銮仪从太和门进来，佟裳率众恭迎，远远瞧见围着明黄蟠龙旗的马车进来，易恒驾马在前，头上戴着织金冠，身上的披风随风招展，亦是众星拱月一般。
她微微低下头，听着声音近了，同身后的宫人一起齐呼万岁，“恭迎皇上回宫，皇上万岁万岁万万岁。”
皇帝被人抱下马来，他身上穿着常服，小小的身量才到佟裳腰间，只是已有模有样，跑到佟裳跟前，道：“嬷嬷，朕在围场找了一窝小兔子，带回来给嬷嬷跟母后逗趣。”
一旁的小太监拎着一个篮子过来，里头是几只棕灰色的兔子，毛色灰扑扑的不怎么好看，才只有拳头大小，像几个猕猴桃。
“多谢皇上，奴婢一会就送到昭德宫去给太后娘娘瞧瞧。”佟裳的接过篮子，交给一旁的宫人。
易恒对下面道：“皇上累了，你们先带皇上去洗洗换身衣服。”
“嬷嬷，朕一会再来找您说话。”皇上跟佟裳打了个招呼便跟着下去了，佟裳本来也要走，被易恒拦下了，道：“你好些了吗？”
佟裳低着头道：“多谢大人关心，奴婢好多了。”怕他觉得她堵气，因又道：“围场里好玩吗？”
易恒没什么兴趣的样子，道：“不过是老样子，没什么意思，本想带着皇上去散散心，却被几个大臣堵在那里，被灌了几杯。”
他捏了捏眉心，这会还有些头疼，又道：“倒是猎了只鹿，晚上让他们做鹿腿吃，我一会到你那儿去。”
佟裳想着还有事求他，便没有拒绝，蹲了个安便跟着去了。
易恒看着她的背影走远了，方才叫了自己的人往中书房去了。
皇帝沐浴更衣过后，换上了一件干净的常服从里头出来，两天没进功课，易恒怕他落下，少不得又召师傅来问了几遍功课，佟裳在旁边给他冲牛乳，见他小小年纪就这样操劳，也十分心疼，充了的牛乳要进去，被易恒拦住了道：“他路上吃了，这会还不饿，别吃得积了食。”
他是什么时候进来的？佟裳一点也没查觉，他已经换了素蓝色的常服，头上用珠玉束了头发，看上去十分清爽，佟裳想起他那天说让曦儿的历练的话，便没有再进去了，放下牛乳道：“我这些年不在他身边，总觉得亏欠他不少。”
易恒笑着道：“自己亲生的孩子，难不成他还跟你记仇不成？”他顿了顿又道：“你要是觉得头几年不在孩子身边少了些母子相处的快乐，那就再生一个。”
佟裳奇怪地看了他一眼道：“好端端生什么孩子？再说，我如今是什么身份，你又是什么身份？我可不想再折腾一回。”
易恒见她一口拒绝，也没再说什么，佟裳本是随口应着，见他突然沉默下来，不免转头看了他一眼，易恒却已经看向了别处。
少倾皇帝歇课，师傅退下，佟裳才带着人进去，“皇上累了，快歇歇吧。”
曦儿道：“朕不累，听说母后这两日身子不好，朕过去瞧瞧。”
“奴婢让他们给您备轿子。”
