看完后，江文远道：“我也没认识个谁呀，怎么有人请我吃饭呀？”
李能掌道：“总领帮千万别这样以为，这是地地道道的鸿门宴，帮会之争最喜欢用的手段，又被叫做龙蛇贴，表面上看起来恭敬，但潜在杀招更为厉害。对方会在提出地点内提前做好了埋伏，被对方所制之下，不得不乖乖答应对方的条件。”
江文远道：“不会吧，我看这请帖上说得十分客气！”
李能掌道：“其实这也都是帮会人物都知道的结果，能下龙蛇贴的，必然是提前做了布置。”
江文远仍有不解：“既然大家都知道，不去赴宴就可以了，他又不能把咱怎样？”
李能掌摇头道：“这龙蛇贴的厉害之处也就在于这里，请总领帮反过来看看帖子背面！”
江文远翻过来看那纸片的背面，上面画有一条龙，张牙舞爪、威武腾腾。在下面还画有一条小蛇，伏地蜷缩，猥琐细小。
看了一遍，江文远也难明白：“这也没什么呀？”
管大道：“能赴龙蛇贴的便是龙，被世人钦佩；不敢去的就是一条小蛇，便会被其他的帮会瞧不起，日后任谁都能欺负，这是帮会之间的潜规则……”
听到这里，江文远总算明白了：“也就是说你们三天前就接到这龙蛇贴了，想要保护我才不告诉我，这才让你们被打，对吗？”
十几个鼻青脸肿的都点了点头，其中就有许三，他说道：“对方是明发龙蛇贴，刚开始在镇上接到，我们以为过一天对方也就撤了，没想到这两天竟然越来越多，现在满大街都是，很多人都知道我们清帮胆小，其他的一些小瘪三，再加上龙华山堂的指派，今天就打了我们！”
江文远道：“太欺负人了吧！对了，明发龙蛇贴是什么意思，难道还有暗发？”
李能掌道：“所谓明发，就是不到对方帮会内下贴，而是在大街上撒，弄得遍地都是，满世界都知道，不敢赴贴，自然被世人皆知；如果是暗发，就是给对方留有情面，直接到对方的帮会内下贴，这样，即使接贴者不去，也不会被更多人知道。”
江文远一笑：“江湖之远、庙堂之高，各有各的招啊！一点也不比朝堂上的勾心斗角简单，也就是明明知道人家要欺负咱，咱还得甘心被欺负。”
李能掌道：“总领帮不用管他，大不了咱们帮中兄弟近几天不出工接活就是了……”
还没说完，就被江文远截下话头：“为什么不管呀，人家也是一片盛情，怎能拂了人家好意？”
管大施礼道：“历来能赴龙蛇贴的，都是一身好武艺，凭自己一个人的本事把对方干倒，从而一战立威，可是总领帮……总领帮是一芥书生，怎能和哥老会那些人争勇斗狠？”
说着，对那些船工施眼色，众船工也跟着请求，施礼道：“总领帮万万不可赴贴！”
江文远看着众船工身上的伤，说道：“既然我是你们的总领帮，就要为你们撑腰，敢打我帮中的人，我们就要打还回去，这场龙蛇贴我赴定了。”
李能掌也极力劝阻：“总领帮啊，咱不是斗气的时候，对方势大，我们抵敌不过！”
“对方势大？有多大？不就是两千人吗，不过，你们仔细说说龙华山堂，说说陈金龙！”虽然气愤，但江文远说话的语气却十分冷静。
李能掌道：“这陈金龙也是道上长混的，长江两岸最出名的的哥老会舵把子共有三人，被称为长江三龙，这陈金龙就是其中一龙，早年结识了很多哥老会大佬，先是收一些没有生计穷苦人做小弟，势力大了又私开山堂。”
“什么是山堂？”江文远对这些江湖之事半点也不懂，逢到什么都问。
李能掌道：“所谓山堂，是开山立堂的意思，是哥老会的说法。放布票招揽会众，因为现在难民灾民多，入山堂便能活命，自然有很多人想进山堂，只一年下来，这陈金龙就放布票一千多张，手下有一千多人。”
布票是哥老会、洪门等帮会入帮的凭证，这一方法之后也被清帮所用。
管大插口道：“前些天我们擒住了扛山虎那一队啯噜，陈金龙为其复仇才对我们明发龙蛇贴的，当然也是为了龙华山堂的面子，如果我们不赴贴，他就有面子了，周围的堂口就会称赞他们，贬低我们清帮！”
点了点头，江文远再问道：“要赴这龙蛇贴，还有什么其他规矩吗？是只身赴会，还是可以带人！”
管大道：“对方也没说要只身赴会，自然是可以带人的！”
江文远道：“好，这龙蛇贴我们赴了，只是不知道最后的宴席钱谁出，我们要不要带钱？”
管大、李能掌及众船工皆“扑哧”一声，明显是要笑出来，但又怕对总领帮不恭，都连忙憋住。
自然这一点江文远看在眼里，问道：“怎么，我问的话很可笑吗？”
李能掌终于笑出声来：“我的总领帮呀，这也只是赴宴为名，只有刀光剑影，没有宴，空肚子去空肚子回，而且见面之处也会选择偏僻人稀的地方，没办法做饭！”
“这不是骗人呢吗？好，不吃就不吃吧，但我们也要去，不过，我们也不打无准备之仗！”
转头去看，只见连环脚也在房中，虽然他白天也出工了，但是因为腿脚快并未挨打。
江文远对连环脚道：“辛苦展大哥跑一趟，连夜去查看这贴上所说的帽儿圩龙王祠堂，把祠堂内及周围的地形地貌仔细察看一番，注意隐藏，不要让人看见，如果发现对方有埋伏，也不要惊动，速去速回，我们在此坐等。”
连环脚展提儿应声而去，江文远及众船工也未散开，就在房中等待。
这连环脚的外号可不是白叫的，未到半夜就回来了，江文远亲自给他递上一杯茶，问道：“一路上有没有发现人，有没有发现对方的埋伏？”
连环脚犹豫一下，这可是总领帮亲为自己递茶，生怕自己担待不起，但是见对方是真心关心，便接过来一饮而尽，说道：“没有看到任何人，也没有看到对方的埋伏！”
让连环脚坐下，江文远又向他了解那里的地形地貌，并拿出纸笔准备。
连环脚道：“那龙王祠堂也就是破败的龙王庙，望江而建，坐南朝北，庙北三十步左右有一道堤坝，再往北是一处荒滩，全是乱石积水，庙南一百多步有一片小树林，往东是苇子荡，很多积水，西边是一个土坡……”
他一边说，江文远一边在纸上画，画好后又问连环脚是不是这样，把龙王庙周围的环境都了解清楚了，又向他了解庙内的情形，也以画图的方式了解到最细致。
了然于胸之后，江文远便把众船工叫在眼前，连夜做了一番安排，忙活到大半夜才散去。
第二天，帮中船工都没有外出做工，集中在一起，个个脸色紧张，如临大敌。
见江文远走出房门，众船工施礼道：“总领帮！”
江文远道：“众位兄弟，咱清帮被人明下龙蛇贴，为了咱们清帮的名头，今天去赴他这贴，只有我和管领帮同去，剩下的兄弟在家中护卫，别让人家乘虚而入来害咱们！”
更多船工担心，都道：
“既然明知此去凶险，怎么只去两人，我们愿随总领帮一同赴贴。”
“我们也去！”
“我也去！”
……
江文远手势虚按，示意众人不要乱，说道：“众位大哥不必担心，虽然我文弱，但也从不做无把握之事。”
众人一时沉默，细想之下，发现自认识江文远以来，他还真的没做过没把握的事，就连上次埋伏扛山虎等劫匪时，他竟然连下多道机关，以至很多机关都没用完。
江文远再道：“留下的兄弟也不可谓职责不大，一切都听从李领帮安排，每一处都要守人。”
众船工齐应一声：“是！”
当下，江文远和着管大便走，忽见管香罗和无依后面追来，追到身后，管香罗道：“爹，女儿和你一起去，纵然有难，女儿也和你一起承担。”
管大道：“像什么话，你一个女孩家去那种地方做什么……”
还想再说阻拦的话，却听江文远道：“那就一起去吧！”
倒让管大、无依、管香罗呆了一下，极为不解，管大道：“总领帮你……”
江文远道：“父女连心，如果当面不让她两个去，李领帮管他们不住，我担心她两个会偷偷跟来，如果落入敌手反而麻烦，倒不如跟在我们身边安全！”
管大点了点头，摆手示意她两个跟上。
一行四人离开船帮驻地，往帽儿圩而去，倒也没有多远的路，日上三杆之时，便已经来到龙王祠堂。站在祠堂外四下里去看，果如连环脚所说，就连树的高度，苇子荡的密度都没太多差异。
看了一圈，江文远带三人进入祠堂，因为祠堂面北朝阴，又是清晨，里面光线很暗，过了好一会儿，眼睛才慢慢适应。
庙内久无人至，阴暗潮湿，墙根角落处还有一些积水，地面上还有一些散乱的脚印。
靠南墙设有三尺高的神台，神台上供着龙王泥像，斑斑驳驳的，很多地方都脱漆了……
看了一圈，江文远叹声道：“这陈山堂的也太没有眼力劲了，选这么个破地方，这么大霉味，熏也把人熏死了，还怎么吃宴哪？”
一边说，又在庙内连看很多眼。
