洛萨在乌鸦的带领下抵达了斯维因的住所。
“你做的很好。”斯维因坐在书房里，依旧是那一副一切尽在掌握中的讨厌样子。唯独今晚，斯维因的模样让洛萨感到安心。
“弗拉基米尔是什么人？”洛萨直接问道。
“毫无疑问不是人类。”斯维因翻阅着卷宗，“几乎可以肯定他是黑色玫瑰的成员。”
“你能抓到他吗？”
“他反应很快，乌鸦已经看到他离开了都城，现在派兵追也来不及了。”
洛萨知道弗拉基米尔已经远去后，心里松了一口气，但他还有很多问题要问斯维因。
“今晚的刺杀行动是个陷阱，任务密信是你给的。”
“我从没给你和卡特琳娜发过任务密信，那封信是伪造的。”
“伪造得很像，甚至骗过了卡特琳娜。”
“看来我要更改部分军用密语了，这是一个教训。”
洛萨知道斯维因的性格，他从不因挫折而沮丧，他只会利用挫折让自己变强。
“卡特琳娜怎么样了?我把他交给了一个会刃武的男人。”
“她很安全，那个男人叫泰隆，是杜·克卡奥将军的徒弟，他会保护卡特琳娜的。”
“她好像中了毒……或者魔法，她没法活动。”
“我会安排医生和法师去解决。”
“如果他们解决不了呢？”
斯维因抬起头：“你比我想象的还要关心卡特琳娜。”
“她是我的老师。”
“如果你想和她发展成更亲密的关系，我可以帮你。”
“不用你操多余的心，你只需要回答我的问题。”洛萨发现自己错了，斯维因还是一如既往的讨厌。
“如果她还不能恢复，我会亲自出手。”斯维因作出保证。
洛萨微微放心。
“最后一个问题。”洛萨捏紧了拳头，“暗裔是什么？”
斯维因静静地看着洛萨。
沉默片刻后，他开口道：“你现在知道还太早了。”
“弗拉基米尔抓我就是因为暗裔!我需要知道!”
“以你的能力，就算知道了也什么都做不了，知道太多对你并不是好事。”
“你答应过我会告诉我屠杀我氏族的那个怪物是什么!它就是暗裔吗？”洛萨的情绪有些激动。
“我是答应过告诉你，但不是现在。”
洛萨气愤地松开手，他知道斯维因说到这份上，那就绝对不会告诉他。
“等你游历完诺克萨斯统辖的所有城邦回来后，我就告诉你暗裔是什么。当然，你也可以自己去寻求答案，这对你也是一种历练。”
斯维因的话语稍稍平复了洛萨的心情。
“如果没有其他事你就先回去吧。”斯维因继续埋头看卷宗。
“我要什么时候才能出去游历?”
“随时可以，你今晚的表现已经证明了你的能力，你准备好就可以跟我说。”
洛萨没有想到斯维因这么爽快，他都已经做好了斯维因又找借口不让他走的打算。
“你为什么要这么做？”
“做什么？”
“培养我，我不是诺克萨斯人，你不怕我背叛你吗?”
“诺克萨斯是一个包容的国度，我们不问出身……”
“不要敷衍我。”
斯维因关上卷宗，转头望向窗外，夜色依旧浓厚。
“还记得崔法利三人议会的三大象征吗？”斯维因突然道。
洛萨当然记得，这是斯维因给他上的第一课：“武力、狡诈和远谋。”
“是的，武力、狡诈和远谋。”斯维因重复了一遍，继续道，“德莱厄斯象征武力，他在乎一场战役的胜利。无面人象征狡诈，他在乎一个阴谋的结局。而我……”
斯维因抬头看向诺克萨斯的国徽，凝视着两把利斧中的那双眼睛。
“而我象征远谋，我要关注的，是一个国家，乃至世界的命运。”斯维因重新看向洛萨，“知道泰隆今晚为什么会帮你吗？”
洛萨没想过这个问题：“我以为他是你安排的。”
“泰隆这个人……能力拔群，但性格有些极端。他并不完全听从我的命令，唯一能让他俯首是瞻的人现在已经失踪了。”
“那他为何会刚好出现在那里？”
“因为他最近一直在观察你。”
“为什么?”洛萨不解。
“我跟他说，我打算让你接任杜·克卡奥将军的职位。”
“你不是说你要扶持我当弗雷尔卓德的王吗？”洛萨越来越迷惑。
“这两个身份并不冲突，虽然目前的你二者都没有资格担任。”
斯维因闭上双眼，似是在思考：“洛萨，你是我的投资，我给你资源是为了赌出一个我想要的未来。”
“你就这么看重我?”
“你并不是我唯一的投资。”
“你不怕输吗？”
“怕，但怕不代表不去做。投资总是伴随着风险，这无法避免。”
“万一这风险你承受不了呢？”洛萨的声音开始变得凶厉。
斯维因睁开眼，直视着洛萨：“那我会坦然面对。”
……
洛萨回到了卡特琳娜的家。
一晚上的遭遇令他感觉疲惫，虽然身体状况很好，但精神上的负累让他现在只想睡一觉。
口中的饥渴在慢慢散去，看来弗拉基米尔对他的影响并不严重。
卡特琳娜不在家中，应该还在接受治疗。
斯维因的态度他已经知晓，想必这一次他是真的要放洛萨走了。
洛萨有想过直接回弗雷尔卓德，他很想念家园，想念纳尔，想念泰达米尔，还有艾希。
但他知道，若是他就这么回去了，诺克萨斯还是会连年进犯弗雷尔卓德，阿瓦罗萨和凛冬之爪若是不团结，早晚会被诺克萨斯吞下。
洛萨确实变强了，但一个人的强大抵挡不了一个国家。
他需要找到一条道路。
他并不完全认同斯维因的提议，尽管成为弗雷尔卓德的王是一个很有吸引力也很可行的方案，但这与艾希的梦想相悖。她希望弗雷尔卓德是一个独立的国家，而不是依托在强国庇护下的藩属。
“武力，狡诈和远谋……吗……”洛萨轻轻念着这几个词汇。
洛萨从抽屉里拿出地图，这张地图是斯维因送他的，瓦罗兰大陆的大部分地区都被清楚地标注出来，其中被诺克萨斯打下来的地区被象征帝国的红色所标注。
诺克萨斯不愧是霸主国家，大陆上很大一片区域现在都属于诺克萨斯，领土最远的甚至能到达东北方的艾欧尼亚和南方的恕瑞玛。
洛萨仔细查阅着地图，港口、山脉和大城市被他重点标注出来。
“恕瑞玛……”洛萨盯着南方那片无垠的黄沙之地，画上了一个大大的叉。
