元春笑着走下来亲手扶起宝钗携着她的手坐到桌旁的椅子上道：“妹妹就是太多礼了，怪不得老太太夸你是大家出来的呢，只是这是我的卧室，倒真没那么多讲究。姨妈家里可好，老太太他们都好吗？哎，可怜我竟也没什么机会见她们，虽说现在是贵妃自由了许多，可是又哪里及得上一家子天伦之乐自在。”
宝钗故作受宠若惊之态，起身道：“娘娘，奴婢站着就好，这怎么敢。家里一切都好，奴婢来时老太太还嘱咐奴婢说若有机会拜见娘娘给娘娘带好呢。还说家里省亲的园子已经建了快一半了，明年端午娘娘省亲时必会满意，请娘娘放心。”
元春很满意宝钗放低姿态的样子，尽管宝钗年轻，眼睛里有野心，可是还不是得对着自己卑躬屈膝。她亲热地拉住宝钗道：“妹妹别客气了，自从升了这贵妃，人人对我都卑躬屈膝的，如今好容易娘家来人还这样，不是伤我的心嘛。”
宝钗抿嘴一笑：“娘娘果然像姨妈说的平易近人，说实话先钗儿还有些怀疑呢。”
姐妹俩各怀心思此时却都带着面具笑意盈盈，似乎她们根本不是第一次见面而是久别重逢的老友一般。
“咦，妹妹熏得什么香，这么好闻。”元春命人上茶，对着宝钗笑道。
宝钗想了想道：“奴婢最不喜熏香了，这香气应该是我平常吃的药香。”
元春奇道：“看妹妹身子很健旺啊。”
宝钗笑道：“原是胎里带了股热毒，也不算什么大病，发时也不过有些咳嗽罢了，这次入宫母亲怕奴婢紧张了会病发，提前让奴婢吃了一丸。那药是个癞头和尚给的海上方，有些异香异气的。”
元春听了点点头道：“原来来如此，那就好，宫里可是不许身有疾病的人进来的。”忽的她话锋一转道：“妹妹那日在问荷宴的举动连皇上都知道了呢，皇上还问我说呢，说是不是我的亲戚呢。”
宝钗面露喜色，脑海里不经意回忆起许多年金陵惊鸿一瞥的冷漠男子，忍不住怯怯道：“真的吗，奴婢不过是写了首诗罢了。”
元春浅浅一笑：“皇上最喜欢风雅之人，你的诗你的琴都是不错呢。若有缘能够进宫，说不得以后连我都要仰仗你呢。”
宝钗听了大惊，忙扑通跪倒道：“娘娘折煞奴婢了，奴婢进宫是为了小选，并没有什么其他想头，只想着若能伺候好主子就心满意足了。”
元春赶紧拉起宝钗道：“你呀做什么一惊一乍的，后宫女子哪个不是身属于皇上的，你的品貌又好，得宠是迟早的事情。这后宫看着华丽却最是水深，我正有些力不从心，想找个可靠的人帮忙，咱们姐妹是骨肉亲戚，若能相互扶持，这后宫还怕谁去？你若只想当个小宫女我也会满足你的要求，只是，哎，那也算我错看了你了。我这些都是肺腑之言，妹妹若不信我也没有办法。”
宝钗腼腆地低下头道：“妹妹不过是个随波逐流的人，一切都听娘娘的，家里多承姨妈家帮助才能够在京城成立足，都感激娘娘一家呢。若能帮到娘娘，奴婢万死不辞。”
元春忙捂住宝钗的嘴道：“亲戚之间本该互相帮助，母亲那么做可不是为了让妹妹报恩的。什么‘死’不‘死’的可不许再说了，宫里可是很忌讳这的。我们姐妹齐心有什么是办不了的。三日后我就将你要到我宫里来，到时候一定给你安排机会见到皇上。”
宝钗刚要再说话，就听外面太监喊道：“皇上驾到。”
元春一怔，自语道：“这时候皇上怎么来了，今天翻的不是和嫔的牌子吗？啊，妹妹先在这儿等会子吧。估计皇上是有些事情才来的，待不了多久的。”
宝钗点点头，心里暗道可惜，若能此时就得见龙颜，没准直接就封妃了，可看元春的意思明显是防着自己，想让自己从底层做起。她脸上浮起淡淡寒意，既然如此可就别怪她不给面子了。
元春打扮了一下匆匆出来，嘴角挂着一抹算计的微笑，待看到皇上已经变成温婉端庄的样子，翩然施礼：“臣妾参见陛下。”
水沐眯着眼睛看了元春一眼，随手一挥道：“爱妃免礼。”走进屋子水沐坐下道：“爱妃做什么呢？”
元春笑吟吟道：“奴婢的表妹今天进宫来，奴婢刚和她说话着。”
水沐点点头道：“唔，爱妃的表妹自是好的，眼看宫门快下钥了，爱妃若想留她，一会派个人去和皇后说一声。朕许久没听过爱妃的琴了，今儿前朝事烦，朕有些头疼，就想起爱妃的琴了。”
元春笑道：“真是臣妾的荣幸，荣臣妾去准备。”
水沐知道元春很宝贝自己的琴，从不许别人碰的，遂点点头，命元春自去旁边的屋子取琴，换衣服焚香净手。看着元春的背影，水沐冷笑一声，既然是做戏，当然要做全套，若是四大家族自己内乱起来，倒省了他的功夫了。想罢他随意的四处逛着，掀起帘子进了内室：“嗯，你是什么人，倒瞅着眼生。”
宝钗听着外面元春和一个声音低沉冰冷的人说话，心不受控制狂跳，脸上也不觉赤如丹霞，心里一遍遍问自己：他会进来吗？正想着忽觉一阵清风从外面吹来，随即，一个身穿明黄常服的男子走了进来。
宝钗眼前一亮，自己果然没猜错，是他，是自己小时候见到的那个人。她忙摆出最婀娜的姿态最温软的表情盈盈施礼：“奴婢是贵妃娘娘的表妹金陵皇商薛家的薛宝钗。”
水沐道：“哦，原来是你，那日姑母提到过你，听说是个才女。”
宝钗脸上一片暧昧的娇红：“长公主殿下过誉了，奴婢不过识得几个字罢了，大青上下谁不知道皇上是个饱学的名士，宝钗万分仰慕呢。”说着眉眼如丝婉转瞥向水沐。
