深宫风云(代嫁俏皇妃系列之四)（红杏）
第一章 舍命布局
月貌回头与花如言相视一眼，花如言正要使眼色令其不要理会，又听薛子钦于门外道：“如言，我冒昧前来，是有要事与你商讨。”
花如言正欲出言推拒，回心又念及，与其闪烁逃避令他一直挂心，何不趁此次把话说清，好令其明白自己的处境，不再纠缠，遂开口道：“你等着，我马上就来。”忙让花容月貌二人帮忙洗去妆容，换过了衣装，方打开房门，看到薛子钦目含焦灼地立于门外，她叹了口气，道：“当日我们离去，你必定又于我们身后跟随，得知我们住处了，是吗？”
薛子钦容色微有忧虑，轻声道：“我放心不下。”
花容月貌二人明白花如言心思，不再逗留，相携离开了厢房。
花如言返身回到房中，来桌前提起茶壶倒茶，一边道：“进来再说吧。”待薛子钦进入房内后，她坐下来，品一口带着涩意的茶水，道：“到底有何要事？”
薛子钦并没有落座，只立于原地，静静地注视她片刻，方道：“我只是想知道，你为何要找姚宰相。”
花如言一手握紧温热的茶杯，如借此驱走萦绕于心头的清冷，“薛大哥，你为何不能明白，如言无意让你知悉太多的苦心？”
薛子钦一贯平静无波的面容上满是痛心，道：“我自青州时起，就知道你有不妥之处，你并非只是为了寻找荆官人这么简单，你找姚宰相，可是与荆官人遇害一事有关？”他停一停，“如言，无论你目的为何，以你一介民女之身，接近姚宰相并非易事，你不若告知我你的打算，或许我可以相助一二？”
花如言沉吟须臾，道：“此事莫说你不能帮我，就算你能帮我，我也不能平白连累了你。”她扬起头，眼眸内是一片哀切的凄楚，“薛大哥，如言唯一的请求，便是你不要再过问此事，不必再为如言担心。如言……必会平安无事，可好？”
薛子钦闻言，面如死灰般沉郁，道：“果然是冒险之事吗？那我便更不能袖手旁观。”
花如言心下一阵抽紧，有酸涩的泪意自鼻端涌上眼眶中，朦胧了视线，唯得心底的孤绝无声无息地加重，“你不能袖手旁观？你凭何等的身份不能袖手旁观？薛子钦，你当日是如何将我抛诸脑后，今日便请你如何置之度外。不要，不要再于我面前，惺惺作态地满口情义！”她强忍下痛哀，哽声道，“你堂堂薛主事，何来什么情义？在你心目中，只有你的仕途，你的官职，你的上峰！”
薛子钦脸颊的肌肉微微地抽搐，悔疚难当道：“如言，我知道，我亏欠你的，这一生一世都无法偿还，我求你给我这个补偿其一的机会，可以吗？可以吗？”
花如言泪盈于睫，氤薄的水雾无以遮蔽眼眸内的怨怼与痛憾，“当日寄望于你，你却杳无音信，事至如今，一切都已成定局，你倒说你要补偿，如何能补偿？错过的事，便再不能回头，自我决意踏出这一步，便注定是不归路，你如何补偿？我不需要你做任何事，我只想要唯霖生还！你能为我将一切逆转，能为我把唯霖的性命挽回吗？”她泪如雨下，“如果不能，你何必再来苦苦纠缠，只为了你那一点不足挂齿的负疚之心？”
薛子钦双目隐隐含泪，声音难掩悲怆：“如言，我知道，我所为的一切于你而言，已经太晚……可是，叫我如何能够将你置之不理？”
花如言心下的决绝之意更甚，缓缓站起身来，一步一步走近薛子钦，晶莹的泪珠沿着脸颊淌下，如是划过昔日的伤痛，“好，那我便告诉你，我此次是为找姚士韦报杀夫之仇，他夺我夫君性命，我必不会善罢甘休。你要知道吗？我便成全你，你与我来往甚密，若是有一天不幸事发，姚士韦定会查出你与我相识，届时，倘若薛主事官职不保，再像如今这般追悔莫及，只怕太迟！”
薛子钦惊错万分地瞪着她，不可置信地喃喃道：“你要向姚宰相报仇？”
花如言凄冷一笑，泪水顺着她的笑靥滴落，犹如雨后梨花，“我将会假扮成姚士韦的女儿进入宰相府中，伺机而动。你如今知悉内情，便是我的同谋，你若再逗留，今后定必再难脱身！”她眼内掠过一抹灰冷，“当然，你还可以选择前往告密，指不定可助你前程似锦。你苦苦跟随，想要的不过便是如此结果罢了。”
薛子钦惊骇难禁，且痛且哀，凝视她良久，半晌方颤声道：“你执意如此犯险，我自是无法可施，只一点，姚宰相城府极深，疑心甚重，你假扮……未必可得其采信。”
花如言冷笑道：“我自有周全打算，不劳你费心。”她上前把房门打开，道：“既然你已明白一切，便该知道并没有再亏欠我什么，你请回吧。”
薛子钦目光悲悯地深深看她一眼，默然转身离去。
目送他远去后，花如言浑身虚软地返回房中，无力地跌坐于椅上，便听得花容月貌二人自房外走进，一边关上房门，一边小声疑虑道：“如言姐姐你都告诉他了？”
花如言拭去脸庞上的泪湿，低声道：“你们放心，我知道他一定不会泄露出去，也必不会再来了。”
翌日天未放明之时，她们三人便离开了客栈往临安街而去，这一次，她们三人特别注意了身后是否有人尾随，也并不马上前往目的地，而是四处绕路，待确定无人跟随后，方放下心来直抵临安街。
临安街的居所是一座普通的平房民宅，此处原是居住着母女二人，该母女二人已于五日前受了花如言的一点银两悄然离京返乡，如此居处的根底便可用以应付姚府之人的查探了。
然而，日子一天一天流逝过去，姚府的人始终没有如预想的那样四五天后便查访到此处，寻上门来。六日过去，八日到临，十日已满……
花如言“母女”二人心下暗自焦急，却依然维持着平日生活的平静表象，老母于家中织布，女儿在闺房中写字作画，小婢则每日勤于家务，清洗打扫。
如此静待，又是五日过去。
正当她们三人心下认定此番布局徒劳，心感颓然不甘时，期待已久的叩门声清晰地响了起来。
花容忙不迭地跑出小院中，打开大门，看到门前伫立着数人，均身穿锦袍，容装肃整，气度不凡，她心知此必为姚府中人无疑，心下暗喜，便见为首一名蓝衣中年男子上前一步道：“我乃宰相府主事秦奉，方二娘何在？”
花容一副从来没有见如此阵仗的慌张模样，匆匆跑进了内堂。少顷，手拄拐杖的老夫人一路颤巍巍地走出了院落之内，好不容易于院中站定，仰起头来，浑浊的眼珠内满是惊疑，哑声道：“诸位老爷……何故到访舍下？”
秦奉道：“我是宰相府中的主事。有一事，只看你记得不记得，十五前年，你可曾于自家门前发现一名女婴？”
老夫人微微眯起双眼，狐疑地打量着秦奉等人，道：“确有此事。老爷到舍下问及此事……到底为何？”
秦奉却并不予回答，只问道：“那你可还记得，那女婴身上裹盖襁褓是何等式样？”
老夫人沉吟片刻，迟疑着道：“你要问襁褓何样，老身还真记不住了。只是女婴当日身上所穿的一件绣梅花的肚兜，老身倒还想起来些，因为寻常人家，不大会在婴孩肚兜上绣梅花，老身觉得奇怪，便留了些心。”
秦奉眼前一亮，又问道：“那女婴后来到了何处？”
老夫人嘴角往下垂了垂，面上带着几许戒备，道：“你们为何要寻那女婴？”
秦奉语气略略放缓了，道：“我等奉了姚宰相之命，必要把她寻回，你若知道她的下落，不得有所隐瞒。”
老夫人脸色微变，更抓紧了拐杖，定了定神后，道：“老身当日膝下犹虚，又看那女婴怪可怜见的，便将她留下视作亲女般抚养。”
秦奉闻言面上一喜，急道：“如此甚好，快请她出来！”
老夫人诚惶诚恐地转过头，吩咐小婢女道：“去请小姐。”
花如言战战兢兢地随在花容身后，缓步走出堂前院落，骤然看到院前站立着数名陌生男子，不由慌忙地避于老夫人身侧，垂下头不敢出言半句。
秦奉目光如炬般端详着眼前纤柔如雏菊的女子，对老夫人道：“这位便是你当年收养的女婴？”
花如言知道对方正眼光锐利地打量自己，眼内更添了几分自矜的羞怯，别过脸去，一手不安地绞动着腰间的绦带，只听月貌回道：“正是。”
秦奉点了点头，回头对一名扈从轻声吩咐道：“请柳娘进来。”
听到他这一声，花如言、花容月貌三人心下均是另有忐忑，不知这柳娘是何许人，秦奉请其进内，又有何目的，倘若事情有变，又该如何应付。
片刻，扈从便引着一名年长女子走进了内堂中。月貌依旧眯着双眼，细细打量着那名徐娘半老的女子，只见她进内后便向秦奉欠了欠身，再观其衣着打扮，料只是寻常家仆，一时不知秦奉葫芦里卖的何药，整颗心依旧是悬着。
花如言眼光依依地飘向前方，触及到秦奉揣测的双目，不由微微地翘起樱桃小嘴，带点好奇地睁大了杏眼，面上又是怕生的怯意又是不明所以的困惑，越发显得玉颜娇俏可人。
秦奉道：“柳娘，你前去为这位小姐验明正身。”
花如言心下“突”地一跳，垂下眼帘来，暗暗地与身旁的花容交换了一下眼神。月貌显然亦是未曾预料到，愕然道：“为又儿验明正身？”
花如言面上涨得通红，不知所措地拉紧月貌的手，道：“娘，这是怎么回事？”
月貌一张皱褶满布的老脸上疑虑不已，急问秦奉道：“老爷，这是什么验明正身啊？我家又儿三步不出闺门，经不起这样的场面，老身求您不要吓唬咱们娘俩……”
秦奉笑了一下，道：“小姐和老夫人不必惊慌，小姐只让柳娘看一下背部便可。”
背部？花如言握紧月貌的手不由轻轻一抖，月貌这一刻内脑中灵光闪过，被遗忘的关键之处倏然呈于心头，当年师父曾查探过，姚士韦的私生女身上有一处胎记，想必便是于背部无疑！然而，如今她偏生将忘于了脑后，当真是致命的纰漏，难道努力为之的一切将由此付之东流？如何是好？脑中顿时混乱一片，硬是想不出对策来。
花如言慢慢转过身，半带迟疑地向前迈出一步时，月貌不经意地举手抚了一下她的后背，花如言神经全然紧绷起来，心跳如雷。她停了下来，回头看着月貌，哽声道：“娘，我害怕。”
一旁的柳娘看了秦奉一眼，开口安抚道：“小姐莫怕，只让大娘看一眼便可。”
花如言目含惧意地看向柳娘，眼眶泛红，浑身忍不住一直颤抖，只咬着牙强自镇定般往堂内走去，当来到穿堂门口时，她抬脚正要跨过门槛，没想一个踉跄，脚尖绊在了门槛上，整个儿摔倒在地，前额重重地磕碰在门前石壁上，顿时血流如注。
“又儿！”
“小姐！”
花容月貌二人惊叫着赶上前来，手忙脚乱地扶起花如言，柳娘呆若木鸡地立在一旁，秦奉见状，生怕有何闪失，也慌地奔上前来细看究竟。
花如言挨在花容怀中，忍着痛道：“我……不妨事……”
月貌急得连声念佛。花容流着泪道：“老夫人，还是先让桃儿为小姐包扎吧。”
月貌急忙点头道：“快去快去！”一边回头对秦奉道：“小女笨拙，让老爷见笑了。”
花容忙不迭将花如言扶进内堂，双手发颤地为她拭去额上触目惊心的鲜血。花如言只觉脑额间沉沉地发痛，头晕眼花，仍强撑着精神以口形催促花容：“赶快动手。”一边背过了身去。
花容不及犹豫，用力擦去泪水后，手脚利落地掀开了花如言的上衣……
过不多时，心中有疑的秦奉正要着柳娘进内，花容便扶着包扎妥当的花如言走出了内堂。
花如言脸色苍白，弱声道：“娘，又儿无碍。”
月貌双目含泪，转向秦奉道：“老爷若还要验明正身，便由柳娘好生扶了小女到里内去吧。”
内堂中，花如言因为头部受伤的缘故，动作间更添了几分迟滞，只能任由柳娘将自己的衣物脱下。空气中凉丝丝的风动幽冷无息地贴于自己的肌肤之上，恍若正顺着每一个细微的毛孔清冷地渗进她体内，轻浅地萦绕成扰心的寒意。她木然地亭亭立于柳娘跟前，承受着对方揣测谨慎的眼光，细致无遗地于自己的背部掠过。
只不过是一会儿的工夫，然而花如言犹觉这一刻是焦心的漫长，直至对方面无表情地点了点头，复为她一件一件地穿上衣物，她始知，如此验明正身，终是过了一关。
与柳娘一同返回众人面前，柳娘向秦奉递了一个眼色。秦奉凝重的神色微微放松开来，目带悦色来到花如言跟前，作一揖道：“秦奉见过小姐，请小姐随我返回宰相府。”
花如言一怔，迷惑不解地看着他，讷讷道：“返回宰相府？”心头大石终是落下，暗暗松了口气，却又知下一步所面临的，更为关键，不容有失。
月貌急得上前来，拄着拐杖道：“你们何故要小女到宰相府去？”
秦奉正色道：“小姐乃为姚宰相之亲女，不可再流落在外，请速随秦奉回府。”
花如言闻言，泪如雨下，泣不成声，只是用力挣开了柳娘的手，往月貌身侧靠去，全然不愿就此离去。
秦奉见状，不由有点焦急，道：“小姐，时辰不容耽误，请速随我们回宰相府。”
花如言双手发颤地拭着泪，抽抽搭搭地道：“我要和娘一起……娘随我一起走……”
月貌叹了口气，道：“这如何使得。”
花如言把脸埋在月貌的肩窝里，道：“娘不与我一道，我便不走。”
秦奉脸上一沉，看着眼前的老夫人满脸慈爱地安抚着哭泣不止的小姐，眉头微微紧蹙。
月貌眼见时机已到，便开口道：“老身与小女一直相依为命，小女一时未能舍了老身，若由她孤身前往宰相府，恐怕她会更为不适，老爷您看，好不好先让老身陪同一起前往宰相府，待小女心绪平稳了，老身再离去？”
秦奉思虑片刻，方道：“如此亦是一法。”遂由月貌陪同花如言一起离开了平房小宅，坐上了宰相府的马车，往蓄谋已久的方向而去。
行进不多时，到达宰相府门前后，柳娘伸手扶花如言下马车。花如言犹自一副怯生生的模样，双眼仍旧是迷蒙蒙的浅红，当跟前那扇镶着瑞兽铜环朱红大门映入眼帘之时，面上现出诚惶诚恐的畏缩之意来，依在月貌身后，不敢再往前踏出一步。
而心内，不期然地漾起一些永不能相忘的记忆，是那个安谧的夜晚，唯霖的声音低吟轻浅，为她讲述一个险象环生的故事。未曾料到，当日旁听者的她，会有直面深不可测的对头人之时。
沉重的朱门缓缓打开，秦奉把花如言和月貌二人领进了府内。唯见府中雕梁画栋、亭台楼阁与寻常的高门大宅无甚二致，但越往内里走去，便越发惊心，府内竟每隔百步便有持刀的侍卫守护，花如言和月貌二人暗自瞠目结舌。所经之处，与其说是领受到森严的守卫安全，不如说是感觉到浓浓的肃杀之气，摄人心神，无形之中使外来者不敢有半分异动之心。
秦奉将花如言带到厢房内后，便有丫鬟前来侍候她沐浴更衣，她换过了新衣，未及自房内的落地铜镜内将自己仔细端详，秦奉便在门外道：“小姐，请随我请往拜见宰相。”
花如言不觉有些始料未及，不曾想到进入宰相府后，会马上得见姚士韦，一时惊惶之意乍现，又强令自己镇定如初，此时的自己该是何等模样，便还该是如何。
此次月貌没能伴在身边，她独自随秦奉在行走在岗哨林立的府内，约一盏茶工夫，便进入了一处僻静的庭院内，庭院仪门旁无一例外地驻守着卫士，明晃晃的刀光剑影于日光下折射着森冷的寒光，她垂着头不敢直视，心头却仍然为之不寒而栗。
步进仪门，踏上台阶，只见门堂中一扇屏风遮蔽了视线，秦奉示意她于屏风前止步，向前躬了躬身，朗声道：“大人，小姐带到。”隐约见到屏风后一个影子微动，似是扬了扬手，秦奉知意地退了下去。
花如言静静立于堂前，惶然垂首不敢直视一眼前方，双手垂放于身前，十指微颤地交缠在一起，流露着她此时此刻的惴惴不安。
隐隐地察觉到一道锐利如刀锋的目光透过屏风落于自己身上，自上而下地反复扫视，个中的凌厉，似是欲将她的一点心思亦要把握于掌中。她越发露出小家碧玉不知大家礼数的窘迫来，秀眉微蹙，眸内水雾氤氲，脸颊嫣红如云霞。胸间的仓惶却于这一刻内渐次平复，只余下一份孤注一掷的决绝。
然而，当那个带着威势的洪浑声音响起来时，她仍是不自觉地眉心一跳。
“你如今叫什么名字？”
花如言定了定神，战战兢兢回道：“我叫又儿。”
“又儿？”他走近了屏风一步，语中似是含了一丝不满，“这名字再要不得，从今起，你姓姚，名绮枫，可记住了？”
花如言微微一怔，并没有马上回应，只是慢慢抬起头来，看到莹纱屏风后那一个朦胧不清的身影，心下不由升起一丝得偿所愿的快感，面上则是难掩惶然之色，迟疑片刻，方期期艾艾地道：“又儿……不，绮枫知道……”
耳闻姚士韦淡漠地自喉中“唔”了一声，花如言暗暗从心底下松了口气。只是，当眼看着他自屏风后转身返回内堂的一瞬，却另有一股不安的感觉强烈地涌上胸臆间，隐隐地觉着此间自有不对之处，心思急转，却又想不出所以然来，只添了不宁于心的担忧，兀自乱了思绪。
