欢歌笑语转眼人皆散尽，大厅里一时冷清寂寥下来。从质起身向厅外四顾，月黑风高更觉夜色深厚，远处电光乍现，有嘈嘈水声隐隐传来，从质听了不禁自语道：“莫非天下大雨了？”
罗师公在一边恨声道：“要是下大雨就好了，下一场大雨，我们明天个个去金银潭边抓脚鱼，把它妈的脚鱼全抓尽杀绝，报我今日之仇；可惜公子听到的水声只怕并非雨声，而是白水岩水瀑之音，此水在少雨干旱时节响动微小，唯夜深可听，若来得一场大雨，其声则如滚滚春雷，响彻数里，夜深枕头听来，如千军万马在此山奔腾呐喊，以至于有人说这惊心动魄的水瀑之声，是从前的华罗寨主张十万率阴军鬼魂乘风借雨返回此山了。”
正说间，只见厅外暗黑处白光闪闪，从质心一跳，方看清那是盘瓠剑在夜色里泛光，转瞬间罗头人和熊志齐二人走了进来。罗头人把剑交到从质手里，认真郑重说道：“此剑确是盘瓠剑，公子可否告知从何处得来？”
从质心想，反正此剑是瑶人所铸，也曾是华罗寨张十万所有，又记起张十万遗言中希望后人拾剑携金重振华罗寨威名之语，看罗头人慎重之样，自己正好把此剑和暗道中的黄金交给此寨中可托付之人，免不得略加思索说道：“本人在找寻自己的爱马之时，在百丈潭附近发现一条暗道，沿着暗道向上就来到了此金银潭下，在暗道中前辈张十万的尸骨旁就得了此剑。”
罗头人抚须点头道：“公子如此说来，就真正坐实了我们华罗寨百多年来的传言。百多年前，自从黄巢用计攻陷华罗寨后，寨主张十万就下落不明。有人说他死于乱军之中，也有人说他在金银潭中投水自尽，并说亲眼见到水中的脚鱼吞食他的尸首，后来还有人在水中捕捞到了一些金银，因水中有金银，这金银潭的名字也就叫得更响。除此两种说法外，还有一种鲜为人知的说法，是由我族华罗寨前几位过世的头人传下来的。说是夏商时期通城有个罗国，罗国人多为罗姓和熊姓，像此寨中罗、熊两姓的族人皆有可能是罗国人的后代，罗国人常居山间，特别是居住在黄袍山的罗国人，当时为躲避战乱和隐藏财物，就在此山秘密造了一条暗道，此暗道后来被华罗寨张十万意外所得。在黄巢攻上华罗寨时，张十万早就携带财物躲进了此暗道中，自此之后，张十万和此暗道一起销声匿迹不为人知。”
除从质频频点头外，其余人都听得发怔发愣，罗头人顿了一顿又接着道：“我族头人为何口口相传此事？为的是仰慕寨主张十万的威名，追寻他的脚步，不忘重振我华罗寨之雄风！”说着，径至从质面前，躬身道：“寨主张十万生前在此寨建华罗国，号称兵马十万众、宅舍十万间、粮食十万担、金银十万斤！可谓威振天下！曾手持盘瓠剑对众人说过，能得他盘瓠剑者必传以寨主之位，今日公子有缘发现暗道而得此剑，按其愿当为此寨之主。”
从质忙转身避开一边，摇头道：“在下才疏志短，不学无术，又新来乍到，哪能堪此大任？”
见从质执意不肯，罗师公在一边说道：“话虽如此说，百多年前寨主张十万说了些什么，我等也只是道听途说而已，岂能完全当真？”
罗头人摇头道：“此言谬矣，我们族人最奉守承诺，老一辈人立下的规矩，我们还不是传用至今？既然公子不肯将就此寨主之位，此事就暂且不论。”说着，用手拭泪又接着道：“只望公子指点暗道方位，好让我等后人对前辈张十万的尸骨作好安排，以施祭祀，既尽孝义又解缅怀之情。”
从质听罗头人说得如此情真意切，就放下心中的石头，不再多想，说道：“此是易事，如今夜深人静，正好将此暗道入口让几位知晓。”说毕，就带着罗头人、罗师公、熊志齐和三个汉子走出了大厅，往金银潭而去。
一路有火把照明，从质身手利索，罗头人等人又熟悉路径，不一会就翻山越岭下到潭边。从质按着记忆中的印象把暗道入口的大概位置和入口处被水草掩盖等情况一一告知众人。
罗头人听完，双手握紧从质的手道：“公子助我等完成心愿，我等无以为报，待办好此事后，你若不想当此山寨主，只要公子愿意，还可以在我寨中随意挑选一女子为妻，我将亲自为你主媒。”
从质还没听明白，旁边熊志齐就带着三个汉子气冲冲围了过来，并手指从质道：“先前那笔帐还未算清，岂能如此便宜了他？他既然答应替人受罚，就应该说到做到，在水中浸一柱香的时间，也好让我那受伤的兄弟们解气消恨。”
罗头人、罗师公正待阻拦，不想从质挺身而出，毫不在乎道：“此时正好没有方刚兄弟在场，就按你们的意思了了这个结。”说完，竟一声不吭让熊志齐等人一拥而上，用绳索将自己绑了个严实。
罗头人、罗师公见一个愿打一个愿挨，干脆别在一边，眼见四人不由分说抬起从质手脚，往水里远远地一抛，一阵水响后眨眼无声无息。罗头人双手合十道：“苍天有眼，不是我们想杀人，是你自己要替别人受罚，甘愿受死，望盘瓠保佑公子一路走好，早日超生。”说完，领着众人在黑夜中隐去。
罗情是在下半夜被雷声惊醒的，无数道闪电划破夜空，地动山摇后，暴雨倾盆而下，那雨整整狂下到清晨方住。听到屋外鸟声鸣啭，方欲合眼小眯一会，窗子里只听罗倩兴奋地大喊道：“家姐，雨停了还不起来，大家全去金银潭边抓脚鱼了，就少你一个。”
等到罗情整理好出门，刚要握紧绳索从岩上飞身而下时，耳畔听见寨上有人叫自己的名字，回头一看，原来是方刚之妻罗平正背着个孩子急匆匆地赶来，及至面前，见她双眼红肿，泪痕未干，正想劝慰几句，犹未开口，又见她从手里递过一张书纸来，罗情接过一瞧，纸上写道：
爱妻平儿，你读此字之时，我俩已是阴阳相隔了，我死之必然，勿多为念。只是张公子一诺千金，为替兄受罚，不听头人等族人好心劝阻，自愿沉水受死，着实可敬！我死之后，可将我之头颅和此书交与县令张大人，以兑现我先前的承诺。最后，愿你保重身体，不辞劳苦承担起抚养幼子方华成人之重任，若如此，我定当含笑九泉。你我今生缘尽，愿来生再续前缘，再作夫妻！方刚绝笔。
罗情念完，也是一阵心慌，看罗平焦急的神情，便强稳住心绪劝她道：“眼见为实，纸上之言，未必是真，你能确定此是方刚的字迹吗？”见罗平点头，罗情又道：“既是他的字迹，你可知他什么时候写的此字？”
罗平叹了一口气，摇头道：“昨晚后半夜，是你阿爸头人在窗外把他叫出去的，说是有要事相商，后来我就带着儿子睡熟了，起床后才看到窗边的石台上有这张纸。”
罗情蹙眉道：“此事有些蹊跷，咱们去潭边找我阿爸一问便知究竟。”说着，两人攀着绳索飞身下来，刚近金银潭边，就听众族人炸了锅般大呼小叫嚷嚷了起来。罗情举目一望，只见滔天的浊浪中，一群脚盆大的鳖正伸长头脖争先恐后地在追逐着一个人，一两只鳖倒还罢了，一群大鳖着实让人望而生畏，心寒胆怯。岸上众人全都为水中的那人提心吊胆起来，有人大声呼喊，有人伸长捞鳖的竹竿拍打水面，更有几个胆大的撑起竹排荡了过去。水中的那人只顾埋头拼命划水，眼看体力渐渐不支，游速渐缓，游在最先的鳖头看看就要够着脚后跟，那人突然扭转头来，大吼一声。这下众人全都大喊起来：“熊志齐，加油啊！熊志齐！”
正在大家一筹莫展干着急之际，罗情大声道：“弓箭，准备好弓箭，瞄准射脚鱼。”人群中那些背负弓箭的族人这才醒悟过来，岸上的和竹排上的箭手全都蹲身弯弓，一时箭如飞蝗，齐齐向熊志齐身后那群老鳖疾射而去，转眼间，那群鳖就在浊水中藏形匿影，没了踪迹。几个撑竹排的汉子忙凑了过去，七手八脚把熊志齐拉上了竹排。
及到岸上，那妹妹罗倩见了熊志齐脸色苍白、咬牙闭眼、手脚抽搐、奄奄一息的模样，早已嚎啕大哭个不住。待到众人给熊志齐掐人中，喂了几口清水后，那脸才慢慢恢复了血色，人也醒转了过来，罗倩早扑过去扶住熊志齐的头，转泣为笑道：“怎么会这样？阿哥，到底发生了什么事？”
熊志齐喝了几口清水，挣扎着坐了起来，当着众族人的面正欲张口，只听“哗啦”一声，水花飞溅，白光一闪，从水中倏忽间蹿起一个人来，像昨天一样，从质持剑破水而出，在空中几个纵跃，轻轻落在岸上。在众人瞠目结舌之际，熊志齐一骨碌跪倒在地，以头点地哆哆嗦嗦叫道：“鬼啊！活鬼冤魂，不能怪我，此事全是头人的主意，想报仇你就去找他吧。”
从质一听，知道这熊志齐把自己当成了落水鬼，也难怪，别人哪知道自己有锁鼻术，昨晚被他们捆绑沉水后，从质在水里面可是安安稳稳地睡了一大觉，刚才睡醒后，听到水上人声鼎沸，便运气震松了身上的绳索，再拔剑将绳索割断，如此从水中跃了出来。
不说众人听了觉得诧异，罗情正记挂着罗平手中那方刚书信之事，此时遍寻罗头人不见，听到熊志齐说出此话，忙上前问道：“快说，我阿爸到底出了什么主意？为何要叫张公子找他报仇？”
熊志齐眼看从质提剑朝自己走了过来，只吓得大叫道：“不要杀我，不要杀我，我把事情的原委全说出来。”
原来昨日从质持剑破水而出时，那把寒光闪闪的剑早就引起了罗头人的注意，及至后来从质亲口说出此盘瓠剑的名字和来源时，罗头人就知道本族头人间这个传了百多年的秘密马上就要揭开真相了，这秘密传闻中最重要的一点就是黄巢攻上华罗寨后，那张十万早就带着黄金白银逃到暗道中去了。说直白点，令头人们念念不忘的并不是华罗寨张十万的威名和那流逝在岁月长河中的历史故事，也不是那把杀人如麻、寒气悚人的盘瓠剑，而是那和张十万一起在暗道中隐匿的真金白银！
当从质说出盘瓠剑的名字之时，罗头人于是不露声色，假装找人辨剑，避开从质，拉着熊志齐说是为了族人的利益，一起商量寻找暗道中财物的对策。其一，是于从质口里问出金银潭暗道入口的具体方位；其二，在知道暗道入口的方位后灭口，绝不能让外族人知晓、泄漏此事，特别是官府中人，怕其会将财物据为己有或者从中分一杯羹。至于怎样灭口，熊志齐首先想到的是直接用刀砍杀，罗头人说能在蛟龙口中逃脱的人恐难有敌手，何况从质身份特殊，如果死后被官府查出是刀伤或箭伤致命，只怕将得不偿失。不能力取就只能智谋，谁叫他视死如归充英雄好汉要替人受罚？于是借此让他心服口服沉水浸猪笼。
接下来，众人又听熊志齐讲了从质沉水之事，方理解他先前说的那活鬼冤魂之话并非无稽之谈，此时此刻，都一个个睁眼瞪着从质说不出话来。从质反而笑道：“本人昨晚确实在阎王那里报了到，可偏偏阎王老儿说我时限未到，硬是把我给推了回来，要不信，大家来摸摸我的手脉，听说鬼是没有脉动的。”说毕，插剑入鞘，伸长手来，还真有几个胆大的瑶人走了过去，试着把了他的脉搏，自是一切如常，众人无不称奇。
此时罗平早忍不住持着书信问熊志齐道：“这书信又是怎么回事？”心中有鬼的人才怕鬼，熊志齐已被从质吓得不轻，稍稍心安，又被罗平一问，只得支支吾吾道：“此字也是、也是头人仿方刚的字迹所写。”罗情听了喝斥道：“你可要句句属实，切莫胡说八道。”熊志齐不断点头道：“在我心中，头人他老人家比我阿爸还受尊敬，他叫我往东我就不敢往西，哪里还敢胡乱捏造他的不是？”
原来从质被沉水后，罗头人又率着众人悄悄叫出了方刚，黑暗中几人来到仙人埂上，罗头人手拿白日李捕头箭射的书信对方刚道：“既然你有命案在身，又写了此书，大丈夫一言既出，驷马难追！真好汉就得顾全大局，不要因此事而累及族人。”说着，拉过熊志齐又道：“还有这志齐心眼小，一心想为三个族人报那箭伤之仇，你和张公子又都想替人受罚，从你们二人之中挑一人的事，我也是好生为难！”
方刚听完，从熊志齐手中一把夺过砍刀，架在自己脖颈上道：“此事因我而起，我死后，望诸位不要再为难张公子，更望大家照料好在下妻儿。”说毕，将刀一拖，血溅数尺！
眼见方刚身亡，罗头人道：“方刚性烈，迟早必死，都说人之将死，其言必善，我们正好借他之手仿他字迹写一封书信，在书中稍稍透露张公子之死因与我们无关，那张县令必不敢加罪于我们。”
