幽暗的地洞里，水滴从上面渗漏下来。一条绳梯长长地垂下，绳子已经满是泥土的颜色，中间的木板被虫蛀出了几个大洞，七零八落地搭在绳子上，像是随时都会倾塌下来。几个火把被随意地插在地洞的各个角落，它们的火光在潮湿的空气中微弱地晃动，像是迟暮的老人，不知何时就会突然熄灭。
地洞的绳梯被李乾打了一个死结，挂在某一块棱角突出的石头上。月光从天窗里照了进来，穿过冰冷的钢铁横栏，因为没有绳梯挡住的缘故，清冷的光亮肆意地洒遍了天窗下的一小块平地。平地上铺着一块满是灰尘的毛毯，原本洁白的羊毛变成了大片或深或浅的土黄色，看上去凌乱而肮脏。
不过坐在上面的李乾并没有在意这些，在他与所谓的星主不欢而散之后，他就被关进了这里，他每天都能闻到外面烤羊时候浓郁的香料味道，能嗅到雍州烈酒辛辣刺鼻的气息，然后等待呼延向南给他送来吃的，有时是风干了很久、味同嚼蜡的羊肉干，有时是已经发酵得弥漫了浓浓苦味的奶酪。
李乾觉得这是星主的授意，不自觉地就把对方看低了很多。但这些小动作其实与星主无关，它来自于现任丘泽部族长的指示，对方恼恨于本部落投票选出的“你最想娶的丘泽姑娘”第一名就这样轻易地被这个异乡人俘获，虽然呼延向南对阿满并无太多的想法，但总归会有一种家中宝物失窃的感觉。
李乾往嘴里猛灌进一口白水，气势颇似即将被砍头的壮士，仿佛下一秒就要拔剑而起，击柱而歌。遗憾的是李乾并非壮士，喝的也并非什么断头酒。于是他也并没有做什么拔剑击柱的举动，他盘膝坐在毯子上，羊皮卷被搁在他的腿上。翻开的那一页上，画着七颗星星，星星们被摆成了北斗七星的形状，旁边密密麻麻地写着一串串的小字，好似蚂蚁爬过，绕着星星打转。
“北斗七星在太微北，枢为天，璇为地，玑为人，权为时，衡为音，开阳为律，摇光为星。”一个声音突兀地出现在了李乾的身边。
李乾头也没回，径直地把羊皮卷合了起来，在手上来回拨弄敲打。过了一会儿，他伸了个懒腰，向后倒了下去。
“北斗星们就这样一直挂在天上，每个人一抬头就都能望见，可是又有谁真正地了解过它们呢？”对于李乾的表现，星主并不显得生气，他继续对李乾说道，又像是在自言自语。
李乾掏了掏耳朵，翻了个身，让自己躺的姿势更舒服一些，“我进来了这里差不多七天了，你也已经是第十三次来找我了，难不成你是怕我跑了没人跟你讨论星学，所以特意把我关在这里？”
星主并不回答李乾的话，他继续说着，“天权星，在太微北，他在斗柄和斗勺的连接处，把这个斗勺一样的北斗七星接在了一起，他是北斗星的支点。在七颗星星之中，他是最黯淡的那一颗。可天权也有烧起来的时候，到了那一天，整个斗勺都会跟着他动起来。在那个时候，又有谁能够挡住他？这个斗勺，要把天下都囊括进去。”
星主一字一顿地说，他的神色肃穆，与李乾四目相对。李乾的嘴唇不自觉地微动，恍惚间他有片刻的失神，觉得自己像是面对着一块镜子喃喃自语，他终于忍不住坐了起来。
“你到底想让我做什么？”
“不是帮我，而是帮助整个星学。只有九州重新回到那个诸族纷争的时代，这些世俗间的人，才能真正理解何谓星学。”星主的声音抑扬顿挫，感染力极强。
李乾盯着对方的脸，似乎想从中看出些什么。“星学总归只是工具，时代在变化，星学一样在变。过去的东西，也并不一定比如今的好。虽然不知道你真正想要的是什么，但我知道，你口中的星学只是一个幌子罢了。”李乾的声音不大，在星主的映衬之下甚至显得有些虚弱。
星主深深地看了李乾一眼，“你很聪明，如果再给你一点时间，也许你真的能解开北斗七星北斗的秘密。可惜，时间不够了……”
“你又开始故弄玄虚了么？”李乾撇了撇嘴。
回应李乾的是除了他自己之外空空荡荡的地洞。对方如鬼魅般出现，又如鬼魅一般消失。
天窗之上传来的咚咚声打破了地洞的平静。
一个脑袋从打开的天窗上探了进来，脑袋的前面有一条巨大的伤疤。李乾眯了眯眼睛，借着月光才看清了来人的脸。
“这不是呼延向南大族长吗？怎么，你也来这赏月？”
呼延向南没好气地白了李乾一眼，他看了看被吊挂在一边的绳梯，皱了皱眉头。
砰。
重物落地的声音。
呼延向南拍了拍身上的灰，他把一只酒囊丢在了李乾的面前。“朔风劲，雍州名酒，烈得很，平常我们都喝不到。”
李乾拔开塞子，猛灌了一口。酒劲很大，一下子就冲上了李乾的脑子，他的全身都被烧得通红，像一只煮熟的虾子。
呼延向南的眼睛挤成了一条线，“你就不问问这酒哪来的？”
李乾擦了擦嘴巴，打了个酒嗝，“你想说的话，自然会说出来的。”
“这是溪正部送过来的，说是聘礼。”呼延向南也拿起酒囊灌了一口，似乎是怕李乾没听清楚，他又解释了一遍，“呼延阿满嫁入溪正部，作为英布儿子的正妻。”
“溪正部的人还说，会派三千勇士来接咱们的前族长……还说什么先礼后兵……他娘的，真当我丘泽部好欺负啊……”
李乾手上的酒囊掉在了地上，酒水洒了一地。他突然觉得自己的五感在迅速消失，视线也变得模糊，像是有朦胧的水雾挡在了前面。李乾的眼眶通红，不知是不是酒劲的缘故。他没有听到呼延向南后面的絮絮叨叨。
天旋地转。
