襄阳的十月，瑟瑟秋风吹卷残叶。飞起又落下的黄叶恰如过去两年多的浩天。想当初，从老家刚到襄阳，人生地不熟，处处碰壁，可谓颠沛流离，幸有飞雪及时搭救，保住了小命并找到了正确的方向，这期间用了三个月零十六天；后来，到杨府工作，靠埋首辛勤劳动，做到了出行组组长的位置，可好日子没多久，杨家就倒了，在杨府工作了八个月零二十一天；在鲁家学武用了两个月零四天；最后是在刘家的海刀门，他开始学习正宗的武学，依靠天赋和努力，从一个几乎没一点武学基础的盲汉，仅用了一年左右的时间就步入了三流高级境界，并即将成为出勤司执事，总计在海刀门修炼一年零二十五天。这两年多来，浩天经历了多少磨难，早已数不清了，终于要出人头地了，要摆脱贫苦了，又一怒为红颜，重新回到起点。哎，人生啊。
念及此，浩天悲上心来，见路旁有一酒肆，遂走入，“小二，两壶咱襄阳最烈的烧刀子，一盘牛肉，其他的你看着给搭配三个就行了。”
“得嘞，客官您稍坐！”小二热情道。
浩天拿起很快上来的酒壶，倒了满满一大杯，高举杯，遥对空，高声道：“来，干，敬那三个月的颠沛流离！”一饮而尽。又斟满，遥对空，高声道：“来，干，敬那八个月的勤勤恳恳！”一饮而尽。他也不理会旁人的奇怪的目光。又斟满，遥对空，高声道：“来，干，敬那两个月的武学启蒙！又是一饮而尽。他还觉得不过瘾，揭开酒壶盖，端起，高声道：“来，干，敬那一年多的勤苦修炼！”刚举过头，欲浇向口中，忽然听到前台叽叽喳喳起了纠纷。
“掌柜的，您就再赊我一次吧，我保证下次连同以前的一起给。”一个头发花白的老者央求道。
“说什么也不行，你自己说，啊，你都欠我多少酒钱了，啊，还想赊，门都没有！”
“掌柜的，你行行好，我就好这口，你赊我这次，回去我把家里的两只鸡卖了，把账还上。”......
掌柜的不想再跟他磨叽，正要让小二把这老酒鬼轰出去，浩天叫道：“掌柜的，给他打半葫芦酒，算我账上。”其实浩天还真不是大款，他的钱一部分是一个月一个月攒出来的，另一部分是海刀门出勤功点换的，他平日里省吃俭用，只是今天有些特别的郁闷，就不想算计那么多了，况且，虽然他的银子也不多了，但那葫芦撑死装个三斤，一斤三十六文，这点小钱他还真不放在心上。
这么大一人情，老人自然要上前谢一声：“多谢这位少侠。”
浩天挥了挥手，表示不足挂齿，不用放在心上，“坐，这里还有免费的呢。”他指着自己桌子上的酒壶说。老人卑躬，外加一笑，便坐下了，浩天又给他叫了碗筷。
“老人家家中几口啊？”浩天一边夹菜，一边随口说。
“哎，仅老夫一人。”老人用沧桑的声音回答。
浩天筷子一滞，端正了姿态，举起酒杯道：“来，敬您一杯。”
老人受宠若惊，赶忙举杯。老人是一世悲凉，浩天亦是来路坎坷，二人越聊越投缘，不知不觉四壶酒都已光了，浩天又叫了一坛，省的费事。慢慢聊到他和李飞雪的感情上来了，他借着酒劲，还真就潸然泪下了。老人举杯：“林少侠，你能如此痴情，令老朽十分敬佩呀，来，我敬你。”二人一饮而尽。老人继续说：“我相信有情人终成眷属，你不要恢心。但如果你以后就此气馁堕落，我也相信她是很难再回到你身边了。这世界上几乎所有的女人都想找一个能靠得住的男人，甚至可以说是不同程度的势力，也怪不得她们，女人天生会比男人更加注重家庭，一个男人靠不住，一个家庭就不稳固。如果有一天她回心转意了，却发现你已经自暴自弃了，站不住了，那她即便对你再有情，恐怕也得掂量掂量了。”
“那你说我该怎么办呢？我是到哪哪碰壁！”他垂头丧气地说。
老人自酌了一杯，缓缓道：“我以前和你一样，也自暴自弃过，后来，人老了老了，也想明白了。碰壁是因为别人不给你路走，可人走路为什么要经过别人的允许呢？路就在自己的脚下，所有开出来的路都封死了，那为什么我们不能自己开出一条路来呢。我慢慢发现，给别人打工最多挣个衣食足用，永远不能富贵，只有发展自己的势力，给自己干活儿，才能摆脱贫穷苦难，走向富裕幸福。”
浩天此时听得一愣一愣的，“自谋势力，给自己干活儿？”他的脑子里现在装满了这两个词儿，以至于老人以后说的话他都听不见了。忽的，他啪的一巴掌打在桌面上，花生米溅起老高，又吧嗒吧嗒的落下，“对，对，就得自谋势力，给自己干活儿！老人家，你说的太好了，来，我敬你！”二人直到把这一坛酒喝光才尽兴而归。浩天随便找了一间客栈过了夜。
次早，太阳高升，小鸟鸣唱。浩天醒来伸了个懒腰。昨天老人家说的话大多都不记得了，但那句“自谋势力，给自己干活儿”却不断回荡在耳边。他决定，去发展自己的势力。
“势力是由人组成的，但自己现在无名无权无钱，谁会跟我呢？”浩天想到，“比上不足，比下有余。我现在还有十八两又三百文钱，假如一个人月工资二两的话，雇三五个人还不成问题，但后期发展置业钱就太少了，所以开始不能求数量，只能求质量。”“那么什么是优秀人才呢?一个再有能力的人如果不忠心也算不上优秀人才，对，优秀的人才第一要忠诚；第二，必须要能使我剩下的十几两银子能滚雪球似的滚大，也就是有才能；第三，人品不能有问题；第四，只要有才能，可以不论出身。”“不论出身......”他自言自语，并回想了在襄阳认识的所有人，感觉只要是有家有业有正经事干的，他都叫不来，地痞流氓他又绝对不会要，因为近朱者赤，近墨者黑呀。最后他想到：“如果不记出身的话，那个黄三儿也许可以招揽一下，他曾对我说过：等我发达了不要忘记他。这人人品也还好，但没啥才能啊！哎，当下有可能跟我的，也只有他了，先招过来再说吧，也许他认识些优秀且能找的来的人才呢。”这个黄三儿实名叫黄小伟，因在家中排名老三而得名，家中赋役太重，没法活了，所以全家都出来行乞了，家人流落到四方，早就找不到了。他与浩天结识是在浩天被迫行乞时，他见浩天行乞不似别的乞丐那般低头哈腰，极尽谄媚，或坑蒙拐骗什么都上，下意识觉得浩天将来会是个人物，于是跟浩天聊过一会天，一起乞讨过两天，不经意的说出：假如浩天发达了，不要忘记自己这样的话。
浩天到他们经常出没的地方去找了找，并没发现，顺便问了一下路旁的一个乞丐，那乞丐还真知道黄三儿，并知道他最可能在哪儿。因为他们这一小片的乞丐是经常聚会的，彼此谁都不陌生。原来黄三儿在一个酒楼的墙角行乞，此处平时没啥大人物，但今天有一个大会谈，不少大人物会来，这些大人物都出手不凡，他们随意丢下的一点银子，都够平时几天求到的。当他看到浩天时，一时没想起来，竟想向他行乞，认真打量过后才知道是林浩天，他猛地站起来，激动地说：“浩天哥，你真的发达了呀！”
“算不上，只是吃穿问题不用再那么犯愁了吧。”他说的是实话，可听在黄三儿的耳朵里，他就觉得浩天真谦虚。
“浩天哥，你是路过，还是专门来找我的？”
“当然是专门来找你的。我有个事，咱们找个地儿聊聊吧。”
“要不还去阎王庙吧，那里很少有人去。”黄三提议。
“好，就去那里。”
到了老地方，浩天盘腿坐在他曾卧榻的地方，让黄三也坐，但黄三儿此时面对英武不凡的浩天，有点不自然，所以他没有坐，站着说：“浩天哥，我站着就行，您有啥事，您说。”
浩天说道：“黄三儿，我现在正在做一件大事，需要人手，你以后就不要出去乞讨了，跟着我混吧，你放心，我有一口干的，不会少了你一口稀的的。”
黄三惊喜道：“那敢情好啊，要是能有个安身立命的地方，谁愿意干这整天低三下四的勾当啊。浩天哥，以后我就跟您混了，您说一我决不说二！嘿嘿。”
“好。我还有个事啊，你知不知道咱襄阳城里有没有不得志的大才呀。”浩天问。
“什么样的大才？”黄三儿回问。
浩天想了想说：“或者是会经营钱财的，或者是武功卓绝的，或者是博学多识，通道晓理的，但都必须品行端正。”
他略一思索说道：“城北贫民区有一落第书生，三举不中，后不再上科举，但仍然勤于读书，路过他家的人几乎都会听到他朗读一些深奥的书籍，每日以卖画养活病重的母亲。人称“常居先生”，不知您觉得此人如何？”
浩天闻罢大喜：“好，现在他还在卖画吗？”
“对，”黄三说，“我带你去。”
