辰州军营，帐房门口，挤满了一大群前来领军饷的兵士。
忽听有人喊了声“参军来了，都让让”，人群一阵骚动，呼啦啦让处一条通道。
一群西寨老兵兴奋地冲上前，围着那名戴着高帽的年轻人七嘴八舌说开了。
“苏参军，您还屈尊来领饷啊。”
“以后就让我兄弟二人帮您领不就行了。”
“少跟咱们参军套近乎，你懂啥，这叫体察军情，让咱们都知道西寨那杆大旗还在。”
“对！西寨大旗还在，领军人物就是西寨的苏火神！”
“苏火神！”
“苏火神！”
......
人群中爆发热烈的掌声和欢呼声，引得远处歇息的兵士注意，一边跑，一边跟着喊起苏火神的口号。
兵士们越聚越多，帐房门前黑压压挤满一片，人声鼎沸，振臂高呼。
看着一张张情绪高涨的脸孔，苏原也被情绪感染，这些都是用生命守卫边疆的战士，面对强敌他们不畏死亡的恐惧，用体内滚烫的热血捍卫北疆每一寸土地，他们才是最可敬的人。
纵有千言万语，这一刻也说不出话，喉咙一阵哽咽，他暗下决心，这次剿匪行动尽量将兵士伤亡降到最低。
帐房先生奋力从人群中挤进来，抱着一大包裹的东西，笑着大声说道：“苏参军，这是您三个月的俸禄，扣除预先支用的三十两纹银，其他的都在清单上，您对一下帐。”
“多谢。”
轻轻结果包裹，苏原扫了一眼清单，冲着兵士们抱拳，抬腿就走，所到之处，人群纷纷避让。
以区区文官体系的参军，能让这支正规军队钦佩折服，苏原在军中威望高到无以复加的地步。
点将台上，将领们低声议论，时不时偷看猎猎作响的帅旗下，那形影相吊的身躯，还有他那张阴郁到极点的脸......
...
...
风卷残云般席卷面前的蜜饯肘子、糖醋里脊、酥骨鸡，抓起大馕大口咀嚼，又随便夹几口时令小炒，饱胀的舒服感才隐隐出现。
呷口粗茶水漱了漱口，捧起茶壶一饮而尽，这吃相惊呆了另一桌食客，有几位还悄悄竖起大拇指。
自体内脉络陆续开通以来，苏原的食量渐渐增大，特别对肉食情有所钟，牛羊肉、猪肉、鸡鸭蛋类，唯独不喜欢多刺的鱼。
若不是最近捉襟见肘，苏原也想不起去领俸禄。
哪里都需要银钱，吃饭用，租宅子用，布置行头用，施舍沿街乞讨的孩童也得使点小钱。
他甚至想偷偷贩卖绿岛上的草药，可惜啊，体内好像无底洞，对草药的需求很大，一株草药都不舍得浪费。
从七品的俸禄不少，月奉银票二十五两，各类衣物一套，滋补类草药合计十两纹银。
听说这是从七品武将配置，换成文官体系，俸禄要少一多半，苏原比较另类，占了不少便宜。
分发的滋补类草药都是炮制好的，目前几乎没有需要，匆匆找了家药铺倒手，价格令人无语，价值三十两的炮制草药只卖了十七两。
这顿饭花销一两三钱碎银，吃不起啊，偶尔打打牙祭，还得回到军营混标餐。
不管怎样，苏原现在活的很知足，今晚的任务是要打通最后一根脉络，然后就找那位神经兮兮的张算师在算司府造册，早早脱离文官体系，混个牙门将也比现在俸禄高不少。
目标已经想好了，西寨那群老兵总不服新来的牙门将军约束，每每操练充满了火星味儿，找丁大人商量商量，再加上太子殿下亲自抄送的批文令，苏原早已将西寨牙门将一职视为囊中之物。
忽然，他疑惑望向斜对面的那桌食客，一共四人，两位神情淡定的中年人，一名满脸皱纹的老者，还有个头戴斗笠的瘦弱身影，见有人来看，纷纷夹菜饮酒掩饰。
奇怪的组合，应该是练家子，苏原不愿多事，扫了一眼就收回目光，百无聊赖看着窗外熙熙攘攘的大街，心想我的吃相这么难看吗，以后还得矜持点才对。
还记得南孤山，在书上看描写大城盛况的段落，缠着师姐要吃冰糖葫芦，舔一舔糖人的味道，师姐被缠的烦，偷偷跟大师兄说了声。就在那天晚上，师姐一蹦一跳跑来，神神秘秘取出一只长木盒，打开后，两颗小脑袋凑在一块，从里面拎出一串黏糊糊的红果串，还有一滩化成糖泥的软疙瘩……
师姐没了食欲，临走时苏原看得出她糟糕的心情，一刹那觉得对不起师姐，发誓要买很多的冰糖葫芦，完整的小糖人，跟师姐一起分享，无拘无束生活在一起。
宁儿，你现在还好吗？
淡淡的哀愁弥漫，苏原恨不得立刻扎上翅膀，飞向南孤山，去看一看那里到底发生什么，主母和师姐肯定在南孤，他很坚信，她们在等着他......
南孤往事一幕一幕在眼帘浮现，一桌桌食客悄然离去，直到日头偏斜，苏原猛然从回忆的漩涡中挣扎出来，丢下约一两五钱的碎银，匆匆离开酒楼。
......
偏僻幽静的小院内横七竖八躺着一块块石锁，西南角灶台一片火红，十多个大木桶冒着蒸腾水雾。
一道身影在院落内忙进忙出，将一桶桶沸水拎入主厅。
折腾了大约半个时辰，直到满天星斗密布，一身短打扮的苏原才从主厅走出来。
高耸的帽子被一头寸许长的短发代替，贴身训练用的露肩单褂，宽松的灰布长裤，在月光的衬托下，两臂隆起的肌肉勾勒粗犷的线条。
他走到最大的那一对石锁跟前，用力晃动一下，点了点头。
随着脉络的打通，石锁的份量也不断加大，这对石锁单总重达八百六十斤，普通的兵士双手抬起一个都觉吃力，是为后武四境的伍长准备的。
苏原的目标是双手提千斤石锁过胸，这是军中有经验的将领所说的最低要求，后武六境才能封爵，哪怕你军功再高，帐下督这么个小职务都封不得......
伏虎功是残卷，虽然没有吐露一招半式，却详细介绍各道脉络如何开通，以及开通后的表象，也难不倒苏原，他不仅有自己淬体的方法，还有整本的军术册，而这套军术追根溯源还是伏虎功。
沧州府铁剑帮吗？
牢牢记着这个江湖门派的名称，苏原自信能获得全套的伏虎功功法，那株元老级的山参早已超过百年，倘若不够，一大批各类年份草药就是砸也得砸出个结果来！
收回浮想翩翩的心，只见他猛一咬牙，双手紧握石锁的锁梁，闷哼一声，石锁就腾空而起，须臾稳稳越过胸口，似乎还没力竭，猛然发力，重达八百余斤的石锁就被举过肩膀，在两根剧烈抖动的手臂支撑下，颤颤巍巍举过头顶。
碰！
石锁砸在地面，碎土四溅，发出沉重的撞击声。
短短数十息时间，粘粘的汗液就从胸前涌出，可见训练强度大的惊人。
轻轻擦揉双臂，苏原低着头认真想了想，他觉得低估了自己的力量，双臂大约有千斤力，今晚打通最后一道筋脉，似乎勉强能举起两千斤重的石锁。
心情大好，走向前，抱起一块石锁，开始围绕院落缓步慢跑......
跑了大约二十圈，呼吸声急促，大汗淋漓，体内气息紊乱，眼前金花乱冒，双腿像灌铅一般肿胀，手臂也酸麻胀痛，特别是十一道脉络突突乱跳，他迅速丢开石锁，刚要往卧室内跑，忽地猛然转身，就站在原地疑惑望向院墙。
怎么总觉得今晚有些怪异，高强度的训练让他双目极不适应，只看到院墙爬满了藤蔓，还抽出很多嫩芽，微风吹来，发出沙沙的声音。
看了半响也没发现什么异常，苏原担心那两缸药汁的水温降得厉害，拔腿跑向主厅......
藤蔓上的嫩叶渐渐停止摆动，一片乌云遮来，小院落被笼罩在昏暗中，须臾，从院墙上冒出一颗蒙着黑布的头颅！
那头颅东张西望，似乎在观察什么。
不多时，又有三颗蒙布头颅从院墙上悄然浮现。
相视点头，就见四道黑影悄然翻上墙头，巧妙绕开盘错的藤蔓，缓缓从墙体滑落，跟昏暗的墙角融为一体。
......
卧室内，苏原浑身赤裸，斜靠在缸沿舒坦无比，昏昏欲睡。
似乎药性不够，只有些许皮脂从汗毛孔溢出，跟第一次那吓人的场景相比落差很大。
体内一截截断断续续的穴位胀痛酸麻，他猛然清醒，这是最后一道筋脉开通的先兆！
莫名的喜悦感涌来，不容易啊，几乎用尽绿岛上能用的草药，才换来今天的成就，就连绿岛上尽情享受药浴的身躯都不敢分散精神，等待这一时刻到来......
须臾，一阵肠鸣，肠胃翻江倒海般折腾，大股大股的黑色排泄物从身体另一头排出，呼啸着飞出水面，苏原紧皱眉头，强忍着呕吐，心里却如同蜜灌，他成功了！
十二次令人恶心的肠鸣，十二次大小便失禁，换来十二道筋脉尽通，哪怕再恶心点都值得。
咣当！
卧室的大门被一股重力撞开，苏原惊悚回头，就见寒光一闪，几乎绝望中抬起手臂护在脖颈。
铿！
兵刃撞击的金鸣声令人毛骨悚然，一道“黑龙”恶窜出水面，其后跟着十余道寒星，那黑龙躲无可躲，却在半空做出一个夸张的摆动，砰地一头撞向纸蒙的窗户，就地打滚，几个兔起鹘落越过院墙，消失在夜色中。
四个蒙面黑衣人愣愣看着破损的窗棂，又看了看对面没入墙体的十多处暗器，良久没人开口。
中间一位身材矮小的黑衣人仔细查看手中青锋，蓝幽幽剑身上出现一颗米粒大的豁口。
“这不可能！他哪儿来的玄铁匕首？”
声音沙哑磁性，竟是个女子之音。
“咱们追？”
矮小的黑衣人摇了摇头。
“早听说这个苏姓参军速度很快，后武之境追不上的。撤！”
