再次来到豫州府城，落雨晴又向帮中安排在此的眼线打听，他们中的确是有人亲眼见王文寻前些天离开了豫州府，去往竹剑山庄了。落雨晴不禁有些疑惑，若是如此，可竹剑山庄的叶逐流为何却说王文寻并未回到山庄，若叶逐流所言不虚，那有可能便是王文寻路上碰到了意外，被耽搁了，再或者就是叶逐流所言为假，他是故意欺骗自己的。
落雨晴想起当时叶逐流的反应，和他说话时的神态，并不觉有何可疑，自己是为相救逸尘寰，他也应无欺骗之理啊。岐县没有逸尘寰的下落，这豫州府城也毫无线索，竹剑山庄也去过了，落雨晴一时失去方向，不知该从何处查探了。
“难道是逸尘寰早已遇难，可蔡珪连对我们都未动手，王文寻当时又以竹剑山庄要挟蔡珪，蔡珪应是更不敢下毒手才是，看王文寻离开时一副自信的样子，应是有办法解救逸尘寰的，如若不然，他又为何离开了豫州府这么久，到底发生了何事，他们现在何处呢？”思虑许久落雨晴仍无头绪。此时，担忧中夹杂着焦急，甚是迷惘的落雨晴漫无目的地走在豫州城的街道上，冬天将要过去，路边的积雪已开始融化，天色正渐渐地暗了下来，大人们正呼喊着在路上玩耍的孩童早些归家。
望着一个个奔向自己父母的孩童，落雨晴似乎也感受到了他们的脸上洋溢着的无忧和快乐，不由想起了早早离开的母亲，那时的悲伤从未忘却，也想起了当年的孩提时光，那时的欢乐也记忆犹新，然而无论发生何事，父亲总会如山一般成为自己的依靠，那如今的逸尘寰呢，抚育逸尘寰的竹剑山庄庄主，应也会像父亲对自己那样是逸尘寰的依靠吧。别无他法的落雨晴只得将希望再次寄托在竹剑山庄上，自己虽没有办法，而堂堂的竹剑山庄一定会有的，他们定不会弃逸尘寰于不顾的，落雨晴回想起自己在竹剑山庄发生的事情，似感觉到了有些可疑，遂又下定决心，要再往竹剑山庄一探究竟。
在临近竹剑山庄的路上，落雨晴渐渐感到有些异样，上次来的时候，路上几乎没有什么行人，竹剑山庄周围也罕有人至，然而这次在路上却碰到了许多行人，各个皆是形色匆匆的。虽是有些奇怪，落雨晴一开始也并未在意。来到竹剑山下时，见有不少人结伴上山，落雨晴才发现，前面在路上碰到的这些行人，竟也都是前往竹剑山庄的，正疑惑间，又一人匆匆赶来，落雨晴忍不住向来人拱了拱手，问道：“这位大侠，近日突然有许多武林人士前往竹剑山庄，我看大侠亦是如此，却不知道是和缘故？”
那人拱手回道：“看来女侠是初入江湖，这都不知道啊，那你可来对时候了。”
落雨晴道：“怎讲？”
那人道：“说起来这竹剑山庄的来头，女侠定有耳闻吧。”
落雨晴道：“近几任的竹剑山庄庄主都是位列武林四剑之一的，竹剑山庄的名头响彻武林许久，江湖中人人皆知，这个我也当然知道啦，只是，其他的我倒是知之甚少。”
那人道：“看你是初出道的，路上无事，我就跟你细细说说吧。”落雨晴便与他同行上山而去。那人继续道：“树大招风，这武林四剑之位可不好守呀。以前每任庄主初接此位的时候，都会引来许多武林高手前来挑战，然而都是铩羽而归，渐渐地新任的庄主也就树立了威信，江湖中人见识了他们的能耐，后面也就少有人敢来挑战了。现任的庄主已经在这位置上几十年了，年少初任时他就已经打败一众挑战的高手，到后来俨然已是武林一方的泰斗，自然也就没人再敢来挑战他了。不过，几年前江湖中突然出现一个高手，发信扬言，要挑战竹剑山庄庄主。”
落雨晴道：“是何高手，后来怎样了？”
那人道：“那个高手啊，没有人知道他的来历，只是听说衣着不甚讲究，喜欢喝酒，自号鹿鸣居士，之前江湖中几乎没有他的踪迹。那年，一些江湖人士突然收到他的邀请信，说是他要挑战竹剑山庄庄主，请他们来见证，江湖中人嘛，虽不知他是何来历如此狂妄，但一来是凑个热闹，二来也想见识见识庄主的风采，有些人也就来了，不料那些没来的可后悔死了，听那些观战的人说啊，那一战，真是精彩绝伦，旷古绝今啊。庄主和那个鹿鸣居士大战了一天未分胜负，后来直到天晚，那鹿鸣居士见还是无法取胜，才停了手，离开之前他还留下了一句来年此日再来挑战的约定。”
落雨晴赞叹道：“武林中果然卧虎藏龙，能和竹剑山庄庄主不分上下的人，之前竟还没有什么名头。”
那人道：“是啊，那之后的几年，每到这个时候，鹿鸣居士都会来挑战一次，虽然他已不再发信请人来见证，可看过第一战的人哪里舍得这种机会，消息被他们传开了后，也就惹得不少其他武林人前来凑热闹了。这不，你看今年又到了这个时候，来的人比去年还多了不少呢。”
落雨晴点了点头道：“原来如此，高手对决，身为习武之人怎能错过，大侠你这是第一次来观战吗？”
那人道：“第二次了，去年听说后我就来看过一次啦，果然所传非虚，高手就是高手，有生之年能多看他们比试几次，我也算不枉此生了。”
看那人一副沉醉的模样，落雨晴也不禁好奇起来，不知竹剑山庄庄主的武艺究竟达到了何种境界，二人上山路上亦碰到不少江湖人士，众人结伴同行，来到竹剑山庄门前时，将近中午，已有许多人等在山门前了，山门还仍是闭着，并未见到竹剑山庄的人。众人议论着想是明日，那高手才来，而竹剑山庄甚少留客，一干人也只得在山上各自寻个休息的地方，静待来日了。落雨晴虽着急寻找逸尘寰，但也知此刻不宜再去打扰竹剑山庄，便亦在山上寻了个地方，打坐歇息。
翌日一早，天色初亮，竹剑山庄庄门打开，几位庄中弟子前来一请在外等候的众人入庄，落雨晴亦想进入一看是否有逸尘寰或者王文寻的踪影，便随着众人一同走了进去。众人被那几位庄中弟子引着，绕过几处竹林来到一处较为空旷的平地，此处四周竹林环绕，山风徐徐，想来应是平时山庄弟子习武的地方。落雨晴一路上四处张望，然而沿路多是竹林，并未有看到其他山庄弟子的身影，虽难免有些失望，却也只能随众人在此默默等待。
过不多时，朝阳初现，人群中突然一阵骚动，几名山庄弟子引着一个衣衫有些褴褛，腰间挂一个酒葫芦的中年人走了过来。落雨晴原本还以为，那个能和竹剑山庄庄主不分上下的高手鹿鸣居士是如何的超然不俗，岂料亲眼所见竟是如此普通，身材廋弱，面色亦苍白无神，只似一病夫一般，心中暗道果然人不可貌相。
那人来到场地中间，也不搭理众人，自顾自地盘膝坐了下来，那几名山庄弟子拱手向那人道：“居士稍待片刻，我们庄主马上便到。”那人挥了挥手，并不搭话，闭目养神起来。
过了片刻，人群又是一片骚动，一神色悠然的苍鬓老者，身后跟着十余位山庄的门人，缓步走进了场内。那当先的老者便是闻名天下，令武林不少人士向往的竹剑山庄庄主师崇岳，然而令落雨晴感到高兴的，却是他身后那十余位山庄门人中，赫然有一人正是自己久寻不得的王文寻，开心之余有些失望的是里面并无逸尘寰的身影。此时，落雨晴已经明白王文寻若是在自己上次来时就在，那叶逐流所说的便都是假话了，虽不知他为何要骗自己，但如此或许逸尘寰有可能早已被救回竹剑山庄了，心中已有些着落的落雨晴，便安下心来，决定待这次比试结束之后，再一寻王文寻确认逸尘寰的情况。
山庄一行人来到后，当先的庄主师崇岳向众人拱手道：“怠慢了众位侠士，实因敝山庄规矩所致，师某代山庄向诸位道歉，还望见谅。”
见庄主如此亲和，在场众人俱是连忙还礼，口称打扰。师崇岳见过众人后，转身向坐在场地当中的鹿鸣居士走去，鹿鸣居士也缓缓站了起来。师崇岳拱手道：“居士真乃守时之人，经年一别无恙否？”
鹿鸣居士取下腰间的酒葫芦喝了一口，伸手要递给师崇岳，师崇岳摇了摇头，道了声谢。鹿鸣居士又喝了一大口，随手将葫芦扔在了场边竹林旁，然后才开口道：“不用闲话，快些动手吧，今日你我当分出高下，来年此日我定不忘为你祭奠。”
此言一出，师崇岳只是淡然一笑，观战的众人却是一片哗然，一旁的十多位竹剑山庄门人更是激愤难忍，当中一位白发老者走上前来，对师崇岳道：“掌门师弟近日身体有碍，此人口出不敬，让师兄替你教训他吧。”
师崇岳拱手道：“多谢师兄关心，师弟自信尚能应付，还无需师兄出手。”听师崇岳如此说，那白发老者这才又瞪了鹿鸣居士一眼，挥袖退到了一旁。
鹿鸣居士取出一把木剑，缓声道：“我可不在乎你身体是否有碍，比武就是比武，胜就是胜，败就是败。”
师崇岳道：“自然。”然后挥了挥手，一旁的一位弟子递来一把竹剑，师崇岳竹剑在握，道了声请。
鹿鸣居士不待他请字声落，剑已倏然刺来，速度之快令在场观战大多数人都未反应过来，师崇岳不退反进，手中竹剑舞动，瞬间便好似在周身织出一片剑网，鹿鸣居士剑招不变，聚气于手中木剑，欲从一点突破，在旁观战的一些高手都有些吃惊，鹿鸣居士此招强攻而不守，纵使攻破师崇岳的剑网，一剑下去虽能刺伤师崇岳，但师崇岳剑网的余势必使他受伤更重，如此拼法，在不相伯仲的高手之间实在有些不智。
就在旁人错愕间，鹿鸣居士剑已穿过师崇岳舞出的剑网，直向师崇岳胸口要穴而去。师崇岳剑网急收，将鹿鸣居士之剑缠在中间，鹿鸣居士剑势如入泥潭，锐力顿失，若再不及时回撤，只怕要受师崇岳牵制，落于下风了。众人一阵惊叹，师崇岳剑招已化攻守于一体，不但瞬间化解了对手凌厉的杀招，还将其反制其中，此时众人开始期待看鹿鸣居士如何回撤免受牵制，却见鹿鸣居士仍不回剑，作势要强破师崇岳剑招，师崇岳似已料到对方之强攻，剑招回转只是稍稍阻了对方剑势，并未正面和对方剑势相拼，其身亦随剑转，避过了鹿鸣居士的剑芒，鹿鸣居士见状，又接招再攻。二人第一招只是瞬间而过，在场观战的大多数人还未看的明白，只是惊叹二人身法剑法快的出奇，当中只有少数高手看出师崇岳似有顾忌，不愿与鹿鸣居士硬碰，一招间已让其取了先势。
鹿鸣居士一招过后，似已试出了师崇岳的顾忌，此后招招硬攻，剑招中带着自身浑厚的内力，舞动间散发出凌厉肃杀之气，渐渐弥漫四周，场地外因山风而摇摆不止的竹林，此时亦被场内散发之气所笼罩，静静地矗立不动，只余片片竹叶缓缓飘下，旁边观战的人士亦深有感受，四周气流随着鹿鸣居士的剑招变化，忽而紧迫，忽而舒缓，众人皆不禁赞叹其内力之高深。师崇岳虽失去了先势，但和鹿鸣居士对招中，仍是寓攻于守，游刃有余，丝毫未落下风。
落雨晴已见识过逸尘寰使出的竹剑山庄的剑法，此时看师崇岳展现同样的剑招时，应敌之间总是有些变化，许多变化自己一时也不知精妙在何处，只是觉得师崇岳所使的剑招，便似浑然天成一般，就是针对对方的剑招而成。落雨晴武功修为虽和场上二人有不小的差距，但自幼耳濡目染，也经常能见到父亲和许多高手之间的切磋，因此对武学的理解也是较为深刻的了。在二人交手几十招后，落雨晴看出鹿鸣居士剑法狠绝凌厉，内功深厚，而又正直壮年力盛，师崇岳则剑法超凡脱俗，内功精纯，虽年老而力不显衰，对战之间颇有宗师风范，想来前几年对战必然精彩绝伦。只是今日看来，师崇岳似乎确实身体有所不适，总是在有意避开和对方的内力对抗，虽然凭借着超绝的剑法，仍能在和对方周旋间的游刃有余，但若说到取胜之机却有些难寻，落雨晴不禁开始对竹剑山庄有些担忧了，再看同样一旁观战的王文寻等竹剑山庄的门人，各个全神观战之间有些也微微皱起了眉头。眼看已是日上中午，想来师崇岳能坚持到日落之时，鹿鸣居士还无法取胜，他便就会停手了，见此刻的师崇岳仍还是较为从容，落雨晴才替竹剑山庄稍稍舒了口气。
随着日渐西斜，激战中的鹿鸣居士突然一改凶狠的剑势，行剑转为飘逸轻灵迅捷，和师崇岳的风格甚是相对，虽不如师崇岳剑法那般精妙，但如此一来，师崇岳要避免和他两剑硬碰就更加困难了。几十招后，鹿鸣居士看准时机，突然运使毕生功力施于周身，师崇岳身法和剑招在重压之下，顿时迟滞，鹿鸣居士木剑遂至，师崇岳见避无所避，亦急忙运功向抗，两剑骤然相碰，只听一声巨响，二人各自震退，手中的木剑竹剑俱碎散在空中。在场众人目瞪口呆，鹿鸣居士冷笑一声，并未稍停，掌挟风雷之势击向师崇岳，师崇岳泠然无惧，翻掌相对，又是一声巨响后，鹿鸣居士退了几步，师崇岳岿然不动，微笑道：“居士是要和师某比较拳掌吗，如此，师某便奉陪了。”
鹿鸣居士呵呵一笑，道：“早有此意，只是不知没了剑，你还能坚持多久！”
师崇岳淡然道：“请。”鹿鸣居士左掌右拳倏然而至，师崇岳右掌左拳相对，二人拳掌交接，只震的周围飞沙走石，在旁观战的众人见战势陡然如此惊险，眼睛都来不及眨，都死死地盯着，生怕错过分毫。
落雨晴也想到了鹿鸣居士会改变剑招以求胜机，此时见二人剑碎而改比试拳掌，一开始还担心师崇岳身体有碍，在拳掌硬碰之时，难免被鹿鸣居士抓到机会，形成内力的相持，那样师崇岳只怕难逃败局。但又观战了一会，见师崇岳掌法拳法俱是精妙非常，内功亦甚是充沛，几次和鹿鸣居士的直接对抗中都未落下风，有时甚至倒让鹿鸣居士略显支绌，落雨晴不禁有些怀疑，师崇岳是否真如他师兄所说的身体有所不适，从刚才比剑看来，确实显出他内力似有所损，不敢和鹿鸣居士硬拼，但此刻在内力对抗上又压制了鹿鸣居士，落雨晴迷惘间见日落在即，料想今日之战只怕要和往年一样难分高下了，便向王文寻那边看去，思量着待会向他询问逸尘寰的下落，却见王文寻以及他身旁的同门俱是面色凝重，担忧之情更甚于前，和师崇岳的悠然神态大相径庭，落雨晴不明所以，猜测其中必是别有缘故，便更加仔细地观察对战中的二人。
落日的晚霞涂在竹林的上空，渐渐归于安详宁静的天幕，似乎在抚慰这绚烂而又喧嚣的一战，在众人惊叹中，鹿鸣居士如所有不甘失败的勇士一般，拼尽全身的力气做着最后的拼搏，而师崇岳更似在惊涛骇浪中岿然不动的山石，将拍岸而来的巨浪一一击的粉碎。尘埃落定之后，鹿鸣居士抬头看了看已渐渐暗下来的天空，哈哈大笑了两声，盯着师崇岳看了片刻，开口道：“来年望还能再会。”说完走向场外的竹林处捡起了那个酒葫芦，一边喝着一边向外走去。
师崇岳向鹿鸣居士拱了拱手，回过头来又向前来观战的武林人士拱手道了声：“失陪。”转身离去。几个竹剑山庄的弟子走了过来，引着众人退去。落雨晴见王文寻和他那些前来观战的同门，跟在师崇岳身后也就要离开，忙快步赶了过去，低声喊道：“王文寻王少侠。”
正在走着的王文寻闻声停了下来，看到赶来的落雨晴，先是微微一愣，才开口道：“是你，你是逸师弟的好友？”
落雨晴点了下头，连忙问道：“逸大哥可是被你所救，他现在可好？”
王文寻点了点头，落雨晴大喜道：“他现在怎样了，可否让我见见他？”
王文寻转头看了看正离去的庄主等人，说道：“你先下山稍待，过一会我自去寻你。”
得知逸尘寰已脱困，落雨晴心中大石终于落下，连忙拱手称谢，辞过王文寻，随着众人一同下山而去。
