魏清野的腰间被插了两刀，血流不止，当场便昏死了过去。太医们救治了三天三夜，魏清野才起死回生。
滢方去探望魏清野时已经是他被刺杀的小半个月后。
自魏清野受伤后，上门探望的数不胜数，滢方真不知道那些人是真的担心魏清野还是只是为了示好，魏清野伤得那么重，在他醒来的第二天便有一个接一个的官员上门拜访，殊不知静心修养才是正理。
滢方虽与魏清野的关系谈不上朋友，但她对魏清野有种天然的好感。尤其是当初审理案子的时候，秦伯渊多次无故针对她，几乎都是魏清野从中化解的。况且她知道，魏清野的这次受伤，完全不是因为私人的事情。
所以等到魏清野的病情稍稍好转了，滢方才去探望魏清野。
她见到魏清野的时候，他穿着一袭白色直缀，正坐在书房里看书，许是因为还病着，他的皮肤苍白如纸，在窗户透进来阳光的浮动的灰尘里，他恍若随时都会消失似的极不真实。
“魏大人不是还有伤在身吗，怎么不歇息着？”滢方蹙眉，道:“刚才下官进府的时候，您那管家魏首让我规劝着您点，那时下官还纳闷，现在看，您也真是太不爱惜自己的身体了。”
魏清野的一双黑眸亮了亮，倒是难得听人跟他讲这样的话。
他的声音比往日莹润了许多，“我已躺在床榻上休息十多日了。”
“十多日又有什么？当初下官不过撞破了脑袋，就在床上休息了小半个月，所以现在才这么生龙活虎的。”滢方从凳子上起身转了一圈，以证明她是真的休养得很好。
魏清野终于合上了手里的书，看向滢方的眼神带着几分温和的笑意，“你现在不怕我了？”
被魏清野这样紧紧盯着，滢方有些不好意思，小声嘟囔道，“其实也是有点怕的。”
魏清野也听到了，他挑眉，道:“我发现你这一场病后，像是变了个人似的，你以前可是天不怕地不怕的，我倒有些好奇，究竟是什么改变了你？”
“可能是突然间就懂事了吧。”滢方嗫嚅道。或许是因为魏清野多年以前就认识她，算是见证了她成长的人，魏清野总是爱用长者的口气跟她说话。
魏清野看着滢方，她微垂着脑袋，姣好的侧脸掩映在光影中，她的身量本就算男子中比较纤小的，突然激起了他很久很久都不曾动摇过的心。
他不知怎么就好心提醒道:“你要小心点廖元，他这人虽然看起来不怎么高调，但也不是什么简单人物，他的心眼极小，行事又很谨慎，如今你得罪了他，他势必是要给你使绊子的。刑部平日里有什么经手的文书卷宗之类的，都要查看清楚了，万不可让他有可乘之机。”
魏清野说得滢方心里直发怵，讪讪道:“下官当时以为您和太子提前已经这件把事情查清楚了，只是为了给我铺路，所以才想抓住这个机会的，哪里知道……”
“我和太子？”魏清野掂量着滢方说的这四个字，神色突然冷厉了下来，“我怕你是误会了什么吧。我从来不参与你们这些人趋之若鹜的党派之争，我心里有自己的判断。”
滢方愣了愣，魏清野不是太子一方的人？难道魏清野就是她曾说过的朝堂上的“灰色地带”？但直觉告诉她，萧旻提前就知道了廖元的劣行，也知道廖元会被魏清野这次的案件牵扯出来，难道这一切都是萧旻一手策划的？这个念头刚起，滢方就被自己吓了一跳。
书房里安静了下来。
半晌，滢方才道:“下官也并非想要参与到党派之争中，只是太子重用我，自然而然就被外界的人列为了太子一派。”
魏清野摇摇头，显然，他并不认可滢方的说法。
他入朝为官这么多年，不是没有人想要拉拢他，只是他一颗丹心，行事坦荡，无论别人怎样示好，他都不为其动摇，久而久之，也没人想要拉他入伙了。
他叹息道:“这条路并不好走，望你今后好自为之。”
这场本来带着关心性质的探望就这样不欢而散。
滢方也不明白，自己为何会那样地信任魏清野，会把自己的那些事情讲给魏清野听，冥冥中好像有一种奇怪的吸引力，她参不透那是什么，她只是知道，魏清野不理解她，她的心里很难受。
因为流民安置问题渐渐得到了解决，流民们也安分了不少，宋枭一下子比前段时间清闲了许多，连着好几日休沐在家。
滢方因每日都要给宋枭请安，免不得被他训斥，这几日憋屈得很。
是日，滢方去给宋枭请安时，宋枭又说让滢方把柳栀从娘家接回来。柳栀此去娘家一个月有余，至今没有回来。
滢方道：“柳娘子家中出了这等事情，莫让她在家里过完年再回来也不迟。”
宋枭听不得别人反驳他，眉毛登时便皱了起来，“毕竟入了我们家的门，留在娘家那么多天，像什么话！”
滢方无语，她忍不住顶撞道：“反正是有名无实，就算不回来……”
宋枭怒了，一把扔下自己手上正端着的茶杯，拍案而起。
“你这混账又在说些什么！”
茶杯避过滢方落在她旁边的位置，差点就砸到了她，温热的茶水透过碎裂的陶瓷溅到她白色的衣衫上，留下暗黄色的印渍。
滢方自觉失言，伏地磕头道：“父亲息怒，是滢方口不择言，以后不会了。”
宋枭却没有息怒，他的视线盘旋在滢方头顶，浑厚低沉的声音里夹杂着怒气：“你胆子真是越来越大了，知不知道什么可以说，什么不可以说。难道是你最近太志得意满，连分寸都忘了吗？”
滢方沉默。
宋枭见滢方这副模样，冷哼了一声，“走的时候领十大板吧，不给你点惩戒，你还真以为自己了不起了。”
滢方猛地抬起头，却见宋枭径直拂袖而去。
她原来在曹家时何曾受过皮肉之苦？尽管她玩闹调皮，父亲曹尹正也只冷脸训斥几句，从不曾体罚过她。
要打她板子，休想。
她从地上爬起来，刚出书房，院子里便有两个大汉像一堵墙似的，拦在出去的必经之路上。
“少爷得罪了，老爷说少爷要打完十大板才能离开。”左侧的汉子说道。
滢方冷笑道：“要我打板子，不可能，除非从我的尸体上踏过去！”
“少爷不要让我等难做。”
“凭什么我要被打十板子来成全你们？”滢方柳眉微蹙，“你们若是识相，今日就别拦我，要不然我出了什么事情，你们更担待不起。”
两个大汉被滢方的话吓得有些不知所措，两人对视了一眼，左侧的汉子道：“那小人就跟将军说，少爷今日身体不舒服，所以不愿意打板子。”
滢方多看了左侧的大汉一眼，他虽然长得粗壮威武，说起话来却有条有理，是可提拔之才。
她点头道：“你们若是不想牵涉到自己，大可以把所有责任推到我身上，随你们怎么编都可以。”
两个大汉又对视一眼，同时点了点头，然后很自觉地为滢方让开了路。
滢方刚回静心院，马上命人准备马车去了柳家。
柳宣得知柳栀要走时，哇哇大哭。
柳栀冷作一张脸，斥道：“哭什么哭，姐姐跟你说什么了，男儿有泪不轻弹，你怎么这么爱哭，一点也不像我柳家子弟。”
宋时忙将柳宣拉至身后，道：“少爷还小，柳娘子倒也不必这么严苛。”
柳栀望着宋时身后正在擦眼泪的柳宣，语气温和了下来：“我今日便走了，也不知道何时才会回来，他这副模样，我又怎么放心就这样走……”
宋时回头，摸了摸柳宣的头，道：“少爷聪慧，学什么都很快，柳娘子别担心，若是出了什么问题，小人也会在一旁帮衬的。”
宋时的话让柳栀心里安慰不少，她难得的笑了笑，“以后宋府里的一干事情，就劳烦宋管家多多提点妾身的弟弟了。”
“柳娘子客气了。”
宋时也笑了，温温和和的，像是春风吹过山岗似的。柳栀不禁想起前几日她被热水烫伤，宋时低头为她擦药的模样，格外的温柔，她的心里像是有一片羽毛轻轻划过。
站在一旁的滢方见柳栀已经交待好柳府的事情，这才道：“你们也不需要太过伤心，两家隔得这么近，平日里多回来就行。”
虽听滢方这么说，却没有一个人当真，因为大家都知道，已经婚嫁的女子要回娘家，可不是说走就走这么简单的。
柳栀看了一眼柳宣，又看了一眼宋时，又环绕了一圈周围的熟悉的陈设，道：“我们这就走了，不必送了。”
滢方跟着柳栀出门的时候，瞥见柳栀眼圈红红的。但柳栀这样的人，又岂会让自己这副脆弱的模样落入他人眼里？等到上马车时，她的神情已经恢复如常。
在休沐的几天里，滢方还抽空去了一次潭泽山。
腊月底的京城，天气空前得晴朗了起来，万里无云，惠风和畅，空气里都有被阳光照耀着的温暖味道。这样的日子，宜出行。
滢方一大早，便告了宋枭和赵氏，携了一大队护院和侍卫浩浩荡荡地朝潭泽山奔去。其实她本不想这么大阵仗，只是有魏清野被刺杀的事情在前，她不得不慎重起来。
时隔三个月，当滢方再次爬上这座被京人所敬仰的灵山时，心中顿时生出一种物是人非的感觉，她的脑海中不由自主地浮现出了死时的情景。
阿毓见她面色不善，指了半山腰上的一座小亭子道:“少爷若是累了，可以去那边的亭子里歇歇脚。”
滢方的确已经心余力绌了，她顺着阿毓手指的方向望去，那座亭子里还有两女子，一坐一站，亭外有六七个婆子，昂首挺立。应当是出自大户人家。
她现在身为男子，这种情况下，还是少生事为妙。
滢方活动了下脚腕，看向头顶上蜿蜿蜒蜒的台阶，一层又一层仿佛看不到尽头似的，不知道是在鼓舞自己还是鼓舞他人：“我们继续走吧，一会到了徊引寺就有客房可以休息了。”
潭泽山是座灵山，传闻太祖入京时，曾经被打到了潭泽山这里，敌人火烧潭泽山，眼见就要被活活烧死，十一月份的天气却忽降倾盆大雨，解救太祖于危难之际。后来，太祖在潭泽山上守了三天三夜，终于等到进京的援兵。入主皇宫后，太祖下令在潭泽山修葺佛寺，以谢天恩。这个寺就是潭泽山半山腰上的徊引寺，香火繁盛几百年而不衰。
皇上沉迷长生之术，当初国师重阳道长就说，潭泽山上灵气充裕，福泽深厚，利于修炼。所以皇上才会命令工匠们在潭泽山的最高处修葺钟鼎阁。
与徊引寺不同的是，钟鼎阁是皇上的修炼之地，有层层侍卫把手得水泄不通，除非皇上亲自准允，否则无人可以进去。
徊引寺是京城唯一的佛寺，又正值年底，烧香拜佛的人很多。滢方在殿外排队等了许久，才由一个模样伶俐的八九岁小沙弥带进殿内。
那尊佛像高达数十米，好像马上就要冲破殿宇似的。它的外面通体镶金，散发着巍峨佛光。佛盘腿坐着，似笑非笑，目光慈悲。在它面前，似乎万物渺小如同蝼蚁。
滢方恭恭敬敬地磕头，点香。她记得上次来的时候，她求的是母亲病愈，未能如愿。那么这次来，她便求一个母亲能够入土为安，她定好好地活着，将自己的仇报了，若是母亲泉下有知，也能让她安心。
滢方有时候觉得，或许世上真的存在那样一种可以主宰一切生灵的神秘力量，毕竟世界中千奇百怪的事情那么多，而个中缘由玄之又玄，譬如她的借尸还魂，难以用正常的理论来解释。
她拿出了事先准备好的银两，为寺庙添了一些香火钱。
小沙弥带滢方进了客房便走了。她在客房里喝了几盏茶，吃了几块点心垫了肚子，没歇多久，便叫了阿毓和三个侍卫，跟她一起出去了。毕竟，她来潭泽山的目的本就不是为了单纯的祈福。
因为滢方上次也是随便走走，并没有留意方向，所以她并不记得记忆里的那个地方在哪里，左瞧瞧右看看，转了一圈又一圈，依旧没找到路。
阿毓和侍卫们都有些纳闷，自家主人走得这么快，哪里像是看风景呀？
一位打水的白胖和尚从一旁路过，滢方叫住他，双手合十，恭敬地问道：“请问方丈，不知这徊引寺附近是否有一片枫树林？”
“阿弥陀佛，枫林在徊引寺的背面，施主只需要穿过前面的亭子，再一路向左走就是了。”和尚也双手合十，他圆溜溜的眼珠子在滢方身上打量了一圈，发现是正经的大户人家，道:“施主，现在并不是观赏枫林的时节，那枫林里一地的落叶和光秃秃的枝干，无甚好景色，施主可等明年秋天再来。”
话落，白胖和尚便提着两个空空如也的水桶下山去了。
滢方按着和尚所说，果真找到了她上次来的地方，树林间的枝叶已经落光了，就跟刚才指路和尚口中所说的一样，只剩下了光秃秃的枝干，景色凄凉黯淡。她踩在腐烂在地上的层层枫叶，发出咯吱咯吱的声音。
再次回到这里，却找不到她来过的痕迹了。
她像是想起了什么似的，一路踉踉跄跄，终于找到了她跳的那一角悬崖。她闭着眼睛，迎着来自谷间的猎猎寒风，任衣袂飞扬，眼眶里止不住有东西流了出来，一幕幕的往事如同发生在昨天。
过了很久很久，滢方第一次用威胁的口气对身后的四人说:“你们什么都没看到，知道吗？”
四人面面相觑，皆言知道了。
滢方在枫树林里来来回回走了好几遍，她不懂，明明这么简单的路，为什么当初她就是迷路了！难道一切真的就冥冥间注定？
她从原路踱步回来，心情低沉，她来这里的意义是什么呢？再次回忆一遍当初的痛苦？今天她太失态了，阿毓尚且好说，其他三人均是萧旻派来的侍卫，他们真的会不把今天的所见所闻告诉萧旻吗？
她今天太不理智了，她需要冷静下来。
滢方正低头暗自懊悔着，忽见脚底有一只景泰蓝镶红珊瑚耳环，她顺手捡了起来，抬头环顾四周，前方正好有两名女子，她连忙叫住前面两人。要知道，女子的东西丢了可是大事，要是被一些有心人捡去，清誉也就毁了。
“两位姑娘请留步。”滢方疾步赶上前面的两位女子，她举起手里的耳环，问:“请问这只耳环是你们二位的吗？”
滢方的目光扫过两人，走在前面的蓝衫女子左耳有只一模一样的耳环，而右耳空空荡荡。看来确实是这位姑娘的了。
“咦，小姐，”后面的粉衣女子惊奇地从滢方的手里抓过耳环，看向蓝衫女子的耳垂，叫道:“小姐，你的耳环什么时候掉了？”
蓝衫女子慌张得摸了摸耳垂，从粉衣女子的手里拿回耳环，仔细看了看，确定是自己丢失的耳环，十分感激地对滢方说:“对，这个耳环是我的，谢过公子了。瞧我和丫鬟也不注意，都不知道是什么时候丢的。”
滢方笑了笑，指着她们身后不远的地方道:“就在后面捡到的，应该是刚刚掉的，姑娘不必在意。”
蓝衫女子仍是千恩万谢，不知道怎样报答滢方才好。在滢方的推脱之下，小姐道:“公子既不收那些俗物，不如告诉我姓名吧，总得知道了恩人的姓名，才可以在佛堂上多为恩人祈福啊。”
滢方苦笑，这位蓝衫女子要是知道了自己的姓名，恐怕就不是这个态度了。毕竟，她在京城臭名昭著。
“我姓宋，名滢方。”
没有预想中的避之不及，蓝衫女子的眼里没有出现一丁点害怕和厌恶的情绪，她惊讶道:“你是宋将军之子宋滢方？那你认识我哥哥了？”
“你哥哥？你哥哥是谁？”滢方自觉认识的人不多。
“我姓杜，名芙。哥哥名叫杜骞。”杜芙莞尔笑道，因为这一点点的交集，她觉得和滢方十分投缘。事实上，她从来就不觉得宋滢方是个不学无术的纨绔子弟，因为她的哥哥杜骞也被京人传得无才无德，品行不端，但只有了解他的人才知道，他待人热情友善，才华斐然，只是没有用武之地而已。
杜骞。滢方从杜芙的口中再次捕捉到这个名字时还有种恍若隔世的感觉，自那次酒宴后，杜骞曾多次约滢方出门，她均以政务繁忙为由拒绝了，所以时至今日，他们已经好久都没有见过面了。
滢方面上仍不动声色地笑道:“原来你就是杜太傅的嫡女啊，早就耳闻太傅之女娴静温柔，端庄贤淑，今日一见，果然名不虚传。”
杜芙的脸微微有些红了，她抿唇笑道:“都是京城里那些无聊的长舌妇人随口说的，当不得真。”
“杜姑娘不必自谦，”滢方摇头笑道，杜芙的才情她还是知道的，八岁能诗就是比之男子也不在差的。不过她并没有跟杜芙继续深聊下去的意思，指了指天边橘黄色的落日余晖，道:“我还要赶天黑之前回家，就不在此叨扰杜姑娘了。”
杜芙的眼里闪过一丝莫名的情绪，这才与滢方告辞。
她站在原地，傍晚的凉风吹起她蓝色的裙摆，犹如浪花朵朵。她望着滢方离去的背影，眸子异常清亮。
日子过得飞快，眨眼间便到年底了。
除夕那日，太子萧旻如往年惯例般，召集群臣及其家眷参加宫中宴会。滢方、宋枭、宋湘和赵氏都被太子邀请了。因为要做足不和的表面功夫，宋枭、赵氏和宋湘一路，早早离府了，而滢方独自一人在宴会上姗姗来迟。
这次的宴会规模宏大，奉天殿内外布满了桌椅，里外均有教坊司表演歌舞乐曲。明灯亮起，大红灯笼高高挂着，路上的大臣和官眷来来往往，还未进奉天殿，滢方就听到了各种嘈杂的声音，她还是头一次见皇宫里这么热闹，没想到冰冷冷的宫殿也能如此富有人情味。
滢方跟着引路的太监慢慢走着，后面似乎有人在叫她。
“滢方兄！”
滢方回眸，只见杜骞一身深蓝色云缎圆领袍，笑着朝她大步走了过来。
“滢方兄，自上次一别后，多日未见了。今日见到你，甚是欣喜。”他的笑意噙在嘴角，眉眼灼灼似光，仿佛经年未见的老友一般。他并没有随众人叫她宋大人，而是叫了更显亲昵的“滢方兄”，但却无比亲切自然，难以让滢方讨厌起来。
滢方有些尴尬，自从那次宴会之后，杜骞也曾数次向府中递过请帖，都被她以事务繁忙推拒了。真是没想到，这次会在这里被他单独抓住。
“杜骞兄是一个人来的吗？”滢方环顾四周，发现他也只独自一人，因而发问。
杜骞的黑眸里闪过一丝异样，但这种异样很快就被他以浅浅的微笑敛去了，“适才我有事在身，因而来晚了一步。父亲母亲和妹妹早已来了，现不知坐在哪里。”
滢方盯着杜骞，或许是因为连日以来审理案件的经验，她不由想到，除夕之夜，能有什么事情需要处理！之前她就听说过，杜骞是庶子，并不得太傅杜旬的喜欢。
“我也是。”滢方敛眉笑道，她指了指奉天殿里面人满如患的坐席，道:“杜骞兄，我看里面已经快要开始了，我们先进去吧。”
杜骞颔首，滢方刚迈出了一步，就听见杜骞叫住她，用温厚的声音跟她道:“上次你帮了我妹妹的事还未曾感谢你，等我家新修建的园子完工了，你务必要来一起游玩啊。”
他怎么在这种场合提及她跟杜芙！
滢方环顾了一圈四周，幸而没什么人注意到。她连忙答应了下来，匆匆进奉天殿去了。
大抵是因为宋家父子不和的消息人尽皆知，滢方虽坐在殿内，却不与宋枭一席。
男女不同席，宋湘和赵氏自然也不跟滢方坐一起，她在殿内扫视了一圈，赵氏和宋湘坐在家眷席上，正和京城的贵妇们聊得尽兴，并没有注意到她的目光。
突然间似乎有一道灼热的目光看向她，滢方顺着目光望去，只见杜芙正笑意盈盈地看着她，四目相对，滢方微微一笑，算是打过招呼。杜芙也点头示意。好像有什么东西就顺着这样的目光中被流淌了过去。
滢方和杜芙的对视，被紧跟着走进来的人看在眼里，他的眸子暗了暗，嘴角勾起微不可查的弧度。
滢方由太监引着坐到了位置上，她看了一圈，这一桌上并没有熟悉的人，倒是有一位早已有过耳闻，此刻那双桃花眼也正在目不转睛地打量着自己。
叶子琛。
