杜恪辰心中烦闷，横刀阁被闵雅兰薰得香气经久不散的，就算她人已不在，可那股味道始终在鼻端盘旋未散。
他沿着西院高耸的院墙，信步走到宽旷无人的后院，北风扑面而过，彻骨的寒意擦过脸颊，瞬间清醒。
“王赞，你先回去歇息。”杜恪辰没有回头，他知道王赞一直跟着他。他和叶迁一样，就像是他的影子，可是即便是回头，都很难看到他们。
王赞在暗处不动，“马厩那边有人。”
杜恪辰也听到不远处马的嘶鸣，仔细一听，道：“是逐浪的声音？”
“嗯，是逐浪。”话音刚落，王赞的身影已如飞燕般轻盈跃出，直奔马厩的方向而去。
杜恪辰随后而至，却见王赞立在马厩外的阴影处，并不入内。
“是钱侧妃。”
杜恪辰面色一松，挥挥手，“你下去吧。”
王赞经过近段时间的相处，也知道这位钱侧妃极是爱马，出门时但凡有机会，都绝不在马车里坐着。她对逐浪极是喜爱，每次都想驾驭它，可逐浪是杜恪辰千挑万选，精心训练出来的战马，只认他一人，又岂会让人随便骑。她现下在马厩，一定是找机会与逐浪亲近。
“让我骑一下会死啊？”马厩内的钱若水正盘腿坐在逐浪棚里的草堆上，与那匹白马对话，“你看啊，我比王爷轻，骑在你身上的重量也就减轻了，你不会辛苦，还能跑得更快，可以享受王爷在时你所无法想像的极速前行。你为何要拒绝呢？作为一匹马，你不能满足于现有的速度。你是一匹战马，战马懂吗？万一你跑得不够快，有可能让你的主人丧命。”
杜恪辰也不进去，站在马厩外听她的自言自语。
“我也想有自己的马，可是你也看到了，我的马不能跟你相比。你说什么？我嫌弃它们？不不不……”钱若水困得直打呵欠，“它们是拉车的马，跟你是不一样的。它们的职责是拉车，懂吗？其实，我有自己的马。可都被留在了京城，不能一起带过来。我在那有一个马场，养了许多的良驹，虽然比不上你的速度，可也不差。所以，你懂我的意思吗？我会骑马，而且骑术精湛。”
逐浪一脸不屑地仰天嘶吼，后退数步低头吃草。
“真的不行吗？”钱若水伸了伸懒腰，瞥见映在地上的身影，微微勾唇，“不行就算了，等我有了银子，我一定要买很多很多的马，比你这周身的雪白还要好看。只是我现下没有钱，都被你的主人私吞的。唉，我怎么这么命苦，好好的尚书千金不当，非要到这荒凉的西北受罪。不仅买不了马，还要跟别的女人共享一个男人。”
“咳咳。”杜恪辰轻咳一声，从暗处出来，“你不睡觉跑到这里做什么？”
钱若水见了他也不行礼，“和逐浪聊天。”
他问：“它能听懂？”
钱若水睨他，语气讪讪，“这王府中，似乎也没几个人能听懂我说的话吧！”
杜恪辰看着她，有一瞬间的恍惚，他似乎能看到她眸中稍纵即逝的孤独和失落，“你在胡说什么？”
“不是胡说！”她的声音闷闷的，“不管我说什么都没人相信，我还不如对着一匹马说话呢！”
杜恪辰朝她伸出手，“地上脏。”
钱若水迟疑了一下，握住他的手起身，“我方才去了西院。”
他微微扬眉，语气如常：“是吗？”
钱若水闻到他身上沐浴后的清爽气息，语气变软，扬起眉直勾勾地看着他，挑衅道：“想看看私闯禁地会有什么后果。”
她的脸逆着光，不可思议的光滑润泽，那眼中淌进如水的月色，让人忍不住被吸引，与她对视，不愿放过任何一丝的光芒。
他轻拍她的头，“你就不怕本王生气，也把你扔进西院？”
“有这个必要吗？”在他澄澈的眸中，清楚地看到自己的身影，只是自己，“我对王爷来说是避之唯恐不及之人，平日连见都不愿去见，在东院或是西院又有什么区别？”
不知不觉，杜恪辰牵着她离开马厩，“本王说过，西院关着的那人是细作，你去见皇上的细作，你不需要解释一下吗？”
“看吧！”钱若水甩开他的手，怒目而视，“我就说这王府中没几个人听得懂我的话，你们都理所当然地把自己的想法强加于我。王爷要是认为我也是细作，那就打断我的腿吧！横竖都不良于行，也翻不出开去。”
掌心突然没了她指尖的温度，冰冷一片。
他的心也跟着冷了下来，“你告诉本王，你为何要去西院？”
钱若水假装生气，背身以对，负气地说：“王爷都说我是细作，自然是去与细作联系。”
“你可知道细作的下场？”
“传说中，厉王杀伐果决，却不知还有侠骨柔情的一面。”钱若水往前走出几步，声音被风吹乱，“这位楚瑜姑娘美若天仙，清冷孤傲，想必是英雄的最爱。王爷留她不死，是不是与她暗生情愫，不忍下手？”
杜恪辰既不承认也不否认，“若是如此，你要如何？”
“我吗？”钱若水回眸一笑，眉间朱砂与月色齐辉，风华无双，“你猜！”
杜恪辰勾起薄唇，不再与她纠缠这个话题，“夜深了，该回了！”
“也是，王爷暖玉温香，怎会在此吹冷风呢？”钱若水是明知故问。
“你不说本王都忘了。”杜恪辰摇头，抬腿疾走，“走吧，不能唐突了佳人。”
钱若水闭上眼睛深深一个吐纳。
这注定是一场充满谎言的博弈！
认真你就输了！
东方吐白，晨曦挣脱薄雾，亲吻大地。
钱若水无奈地下榻，伤已经无碍，她也再没有借口，不给萧云卿请安。这晨昏定省是规矩，她断不会让萧云卿有机会发难。
到了南院，萧云卿还没有起，闵雅兰和石清嫣也不见人影。
“侧妃久未到南院请安，不知王妃已改了请安的时辰。立了秋之后，天气转寒，王妃体恤府中女眷，特许延后半个时辰。”阿晴从屋里出来，声音压得极低，“王妃还未起，侧妃在外头等着吧。”
“改了？为何我从未听说。”
阿晴垂眸回道：“侧妃前些日子正在养伤，王妃说不要拿这些俗事打扰侧妃，且横刀阁守护森严，奴婢等禁止入内。”
等了半个时辰，萧云卿终于起了，闵雅兰和石清嫣也陆续到了，可萧云卿还没有梳洗打扮。
闵雅兰一看到钱若水，便热情地迎了上去，一脸娇羞，“已经许久不见姐姐了，姐姐的伤可大好了？昨夜太匆忙，忘了问候姐姐，姐姐勿怪。”
只一夜光景，闵雅兰已经换了一身行头。发间装饰的珠钗和昨日不同，看那打磨的样式，已经是三年前京城流行的款式，但质地纯正，应该也能值不少的银子。
钱若水看得心痒难耐，跟着钱忠英养成最大的嗜好是敛财，可到了西北，连嫁妆都没了。
“这珠钗是昨夜王爷赏的。”闵雅兰羞红了脸，微微低垂，“王爷说，这是送我的及笄礼物。”
钱若水忍不住提醒她，“你不是明年才行及笄礼？”
闵雅兰轻咬下唇，嗔了她一眼，“人家已经为人妇……”
“哼！”冷眼旁观的石清嫣轻哼，挑衅的目光扫过闵雅兰的发顶，“不过就是一只珠钗。”
钱若水这才想起，石清嫣也得了不少的赏赐。
昨夜闵雅兰并没有侍寝，却装出侍寝的样子，还得了赏赐。那么，石清嫣呢？她的赏赐是因为侍寝成功，还是其他原因。
仔细想来，这镇西军虽穷，可杜恪辰想必不会太穷。他是亲王，每年从封地收的赋税有不少，宫中的定制也不会少了他的，且太妃、王妃也都是有品级的，皇上对他再忌惮，也绝不会在这方面苛扣于他。杜恪辰为镇西军的军费费尽周折，却还要出手阔绰地安抚他的侍妾。这当中，不免让人怀疑他的用心。
又过了半个时辰，南院的门才缓缓打开，一股熟悉的水沉香气涌了出来。
钱若水耸动鼻翼，这味道似乎有哪里不对，像水沉又不像水沉，似乎当中还加了其他的香料，可又分辨不出是何种香料。
她施了礼，在萧云卿下首落座。
闵雅兰羞答答地跪地行礼，举止间带着一份凌驾于他人之上的优越感。
“妹妹昨夜辛苦了，不必拘礼，坐吧。”
萧云卿的反映也让钱若水目瞪口呆，她不相信萧云卿没有收到闵雅兰被杜恪辰踢出横刀阁的消息。这一屋子的人演技棒棒的，都能当影后了。
更让钱若水瞠目结舌的是接下来闵雅兰的举动。
她居然假装腿软，在起身的时候又跌回原处。
钱若水不忍直视，她怕一不小心会笑喷。
只有石清嫣一人脸色铁青，愤懑地看着闵雅兰羞红的脸。
别人看我太疯癫，我笑别人看不穿。
为了一个并不存在的宠爱，费尽心思，真不知道该说什么。
钱若水端起茶杯泯了一口，满脸的愧疚之色，“妹妹如此辛苦，连站都站不稳了。我想，这侍寝一事，也不该总是劳烦两位妹妹。看石妹妹的脸色惨白，也不太适合侍寝。既然如此，王妃，您也不能总是太照顾妾身。依妾身看，今晚就妾身侍寝吧！”
