管易那眼神活脱脱像见了鬼，抗拒之中写满了不甘和愤懑，甚至还有说不清的痛苦之色，“她已是你的侧妃，入了你厉王府的门，我和她就再无可能。就算你我不是兄弟，我也不会干出如此有违伦常之事。你是主君，而我是臣子，天道伦常，我还是懂的。”
“你既是明白，为何却要终身不娶。”杜恪辰敛了笑意，眸中一片厉色，“你不为管家着想，也要为我这个兄弟想想。我可不想看着你一辈子赖在我这不走，骗吃骗喝不说，以后还要骗我的孩子。”
管易磨牙，“我就是赖一辈子，你还能赶我走？”
“老管，你要真放不下，我也不会怪你。可你要是放下了，就不该让人操心。鲁国公这每个月都来信催你成亲，你看得下去，本王看得甚是煎熬。”杜恪辰苦不堪言，“他老人家年事已高，管家也需要你这个长子嫡孙延续血脉。”
“我知道，还是过些时日再说吧。”管易还是以拖延为最好的手段，总之有谁催他，他就是拖，能拖一日是一日，能拖一时是一时。
“馨儿回来有些日子了，你去看看她，本王听说她的咳嗽又犯了。”
管易应了一声，“老毛病了，没有大碍的。”
杜恪辰也不好再说，拿出军力分布图，和他商量换防事宜，“找人再闹点动静，把一些高阶将领弄回京城，或者是转调至中原各驻军。”
“你想做什么？”管易显然有些转不弯过，杜恪辰蛰伏了五年，按兵不动，他已习惯了他以不变应万变的行事风格。可突然之间，他既让慕容部发动进攻，又调换营中诸将，不得不让管易惊讶。
“太老实了被怀疑，本王就干点不老实的事情。”杜恪辰冷哼，“有些事情既然避免不了，那也没有必要继续装孙子。母妃已经这样了，他还不放过镇西军，那就别怪本王翻脸。”
“可是，你答应过雨燕儿……”
“十年之约我不会忘的，如今时间已经过半，我再不为自己考虑，也要为府里的人考虑。”
管易何等敏锐之人，“你还是在说钱若水吧？你也看出她的异样了吧。”
杜恪辰从一叠公文的最下方拿出一纸密函，“宫里来的消息，他手里握着钱忠英的罪证逼佛儿到了凉州。”
管易手握密函，心中却五味杂陈，他与杜恪辰是穿开裆裤一起长大的兄弟，他们共同进退，他以为他是这个世上最了解杜恪辰的人，然而这纸密函……
杜恪辰似乎看出他的疑惑，淡然地勾了勾唇，肃杀之气渐显，“你不会以为本王在京里没有半点人脉吧？若真是如此，我这辈子也就是埋骨西北无人相问了。”
管易沉默着。
“这几年我不想动，是想看看他究竟是对我做什么，也看看他会做到什么样，不管是对人还是对黎民百姓。可你也看到了，朝堂上一片明争暗斗，他既无法让旧臣一党对他心悦诚服，也控制不了效忠于他的人。钱忠英这张罪证，我看未必是真的。要知道，钱家百年门第，又怎么会为了这些小便宜而丧失百年清誉。且钱忠英膝下无子，他疯狂敛财又是为了谁？这都不合常理。”
“说到底你还是为了钱若水。”
“她可以有她的无可奈何，但本王存在的意义，不就是让她没有后顾之忧，否则本王何谈护她爱她。”杜恪辰深深叹息，“只护她一人是不够的，整个钱家，本王也会一并护下。不管她因何到了凉州做本王的侧妃，只要她真心待本王，本王可以既往不究，与她白首终老。”
管易在王府用了晚食才走，在军营与春风阁之间，他拢辔踯躅，思虑再三，最终还是回了军营。
夜已深，又见雪花飘飘，天气陡然又冷了几分。
闵雅兰进了横刀阁，目光朝东院的方向停留了须臾，轻轻地叩开书房的门。
杜恪辰以为是钱若水，便说：“进来吧。”
“参见王爷。”
杜恪辰蹙起了眉，“谁让你来的？”
“回王爷，妾身是来伺候王爷的。”闵雅兰面色无波，谨小慎微地行礼，不敢上前半步，那怯生生地模样，倒叫人不忍严厉苛责。
杜恪辰顿时明白了，“太妃让你来的？”
闵雅兰颔首，“太妃说王爷最近太累了，这院里又没有用得衬手的丫鬟，就让我过来了。”
“知道本王累了，就不必往本王府屋里塞人。”杜恪辰只能发发牢骚，“你回去吧，我这里还有军务要处理，不用人侍候。”
闵雅兰垂眸，一动不动地立在原地，“回王爷，还是让妾身留下来吧。”
杜恪辰抬头，“本王累了。”
“妾身若是现下走出横刀阁，太妃明日还会找钱姐姐的麻烦。太妃的脾气，王爷是清楚的。最不喜欢有人忤逆顶撞她，而钱姐姐又不是那么顺从的人。一旦二人起了冲突，最为难的还是王爷。当然，王爷宠爱钱姐姐，不忍心姐姐受了委屈。可是，王爷一味地袒护包容，也会让太妃愈加频繁地找姐姐的麻烦。王爷不如遂了太妃的意，让妾身就留在这横刀阁。妾身和钱姐姐也是商量过的，她同意了，王爷……”
杜恪辰抬手阻止她继续说下去，“我明白你的意思，你留下吧，自己去偏厅待着。”
闵雅兰咬牙，福下身去，“谢王爷。”
而在东院，钱若水看着闵雅兰进了横刀阁之后，便没再出来，气得咬牙切齿，对银翘道：“锁门。”
***
隔日，恒春院一片谈笑风声，钱若水拍落身上的雪花，施施然进了屋，屋内的笑声突然停住了，在座的柳太妃、萧云卿、裴语馨，还有刚刚从横刀阁出来的闵雅兰，都用一种暧昧不明的目光看着她。
钱若水仿若未见，“在说什么呢？怎么停了。”
“也没什么，在说什么时候王府能添丁了。”柳太妃意有向指地看向闵雅兰，“兰儿这几日就要辛苦你了，馨儿咳嗽一直未见好，钱侧妃的身子也虚，经不起折腾，王妃的事情又多，只能让你先伺候王爷。”
钱若水认真地看了看闵雅兰，“辛苦妹妹了。”
闵雅兰含羞，“不辛苦。”
钱若水又道：“我看妹妹今日神清气爽的样子，王爷没碰妹妹吧？”
“姐姐这是何意啊？”闵雅兰故作惊讶，“姐姐是说王爷……”
“王爷行伍出身，是个粗人，哪里会怜香惜玉，动作粗鲁得很。可我见妹妹形容明亮，又起得这般早。看样子，王爷似乎没有看上妹妹吧？”钱若水不想和闵雅兰结盟，她也不需要像她这样的队友，若是让她近了杜恪辰的身，怕是请神容易送神难。看看太妃和萧云卿那得意洋洋的笑脸，钱若水像吃了苍蝇一样的恶心。
柳太妃脸色微变，厉声道：“钱若水，谅你还是大家出身，连这种闺房私隐你都能侃侃而谈，真是没娘教的野丫头。”
“我就算没娘教，也懂得羞耻二个如何写，不像有些人，明明是被拒绝了，还佯装娇羞。这黄花大闺女都能装得如此风骚，又有何不能说的？”钱若水寸步不让，“想争宠，还是先问问王爷，你有没有这个资格。”
闵雅兰没想到钱若水会当众打她的脸，她以为钱若水会为了表面的平和，暂时和太妃和解，这样她就会有机会继续留在杜恪辰身边，也算是钱若水自己答应的。可没想到，她竟公然拆穿她，毫不留情面地顶撞太妃，撕开粉饰的太平。
她以为，她还会有机会。可钱若水竟连这点念想都不留给她。
闵雅兰欲哭无泪，茫然地看着太妃和萧云卿。
萧云卿面子上有些挂不住，“你们都别吵了，王爷既然留了闵妹妹了，自然是喜欢妹妹的。钱妹妹也不必过于挂怀，王爷心中必然还是宠着妹妹的，只是妹妹身子虚，自然要为妹妹考虑。你也不必因为王爷宠幸了谁，而如此咄咄逼人。大家都是王爷的女人，往后要相处的日子还长着呢，不能因为这点小事而吵开。如今府中只你我四人，还有楼氏和石氏在西院，说不定哪天王爷又记起她们来，也是说不定的。再说了，不知道哪天皇上又开了圣恩，赐下庶妃、侍妾之类的，难不成都不让她们侍寝不成。”
“还是王妃识大体。”柳太妃欣慰地说：“为了王府的子嗣，可不能再继续独宠一人，你好好地安排一下。”
这时，杜恪辰从外面进来，被屋内剑拔弩张的气氛弄得一头雾水。他向太妃请了安，在上首位坐下，却收到钱若水如利刃般的眸光，不加掩饰地向他射过来。
他怔了一下，端起茶盏抿了一口，“儿臣忙于整肃军务，数日未来向母妃请安，母妃可无恙了？”
柳太妃说：“倒是无碍了，楚瑜倒是挺尽心的。”
“如此甚好。”他松了一口气，“儿臣有要事与钱侧妃商议，容儿臣带她先行告退，还请母妃恕罪。”
柳太妃一脸的不情愿，可终究还是答应了。
