眼见一群贼匪被魏大勇打得落荒而逃，刘铁柱最是兴奋。
他万万没想到，自己偶遇的这个小和尚，竟然身负惊人的武功。
一群看似凶神恶煞般的贼匪，在魏和尚手底下只走了几个照面，就败下阵来，眨眼间便消失得无影无踪。
刘铁柱问道：“魏和尚，你真是空明寺出来的和尚吗？”
魏大勇点点头：“不错，小僧正是从松山而来。”
刘铁柱一听更加激动得不行：“太好了！我也想打强盗，能不能教我两招？”
魏大勇深感无语：
你说得倒是轻巧！
敢情我这十年的苦功，全都白练了不成？
你小子想得美，闲时不烧香，临时抱佛脚，我教你两招可以，可是面对刚才的情景，你敢上吗？
看看刘铁柱殷切的目光，想想还得让他带着自己去姚家镇，魏大勇只得敷衍他两句：“行，等闲下来的时节，只要你能吃得了苦，我就抽空教你两手。”
刘铁柱听了笑得合不拢嘴：“那就这么说定了！不许反悔哦！”
经梁三爷一伙人这么一闹，所有人一时都睡意全无，又折腾了许久，才都慢慢睡下。
天刚蒙蒙亮，魏大勇就唤醒了睡得迷迷瞪瞪的刘铁柱。
二人在路旁的小水沟里掬水洗了把脸，又分别吃了个窝头，开始往郑县方向赶路。
一路上，从郑县方向过来的灾民络绎不绝，几乎把半边的马路都堵住了。
看来刘铁柱所言不虚，地方上无力接收过多的灾民，只能将他们拒之门外，让他们沿着马路，朝西南方向一路走下去。
至于灾民能走到哪里，抑或是饿死在半路上，那就听天由命了。
魏大勇据此推测，中牟一带的灾情极其严重，老百姓已然无法在当地立足，只能是背井离乡，流落在外。
一想到父母年过半百，行动比不上年轻人，很可能就此被困在灾区，魏和尚更是心急如焚。
他的步幅很宽，脚下生风，行进的速度极快。
刘铁柱是个棒小伙子，填饱了肚子后，才能勉强跟上魏大勇的步伐。
以他俩的脚程，加上路上偶尔歇脚的功夫，也就八九个小时的时间，他们已经从郑县郊外穿过，直奔中牟县而去。
刘铁柱前天才刚从这条路走过来，现如今又重走回头路，心里空落落的，对前途有一种未知的迷茫。
魏大勇却是信心满满，他向来比较乐观，轻易不会放弃自己打定的主意。
依照二人事先约定好的路线，他们要先去刘家庄走一趟，在周边搜索一番，看看刘铁柱的家人，有没有在附近的高地上等他。
若是半天时间内，没有找到刘铁柱家人的蛛丝马迹，那二人就赶去姚家镇，寻找魏大勇父母的下落。
不管有没有找到魏家二老，他们都必须在一天之后再返回刘家庄，继续花半天时间，探寻刘铁柱家人的去向。
这样，双方寻找家人花费的时间，每人一天，谁也不吃亏。
中牟县有好几条通往郑县的道路，刘铁柱选择的是一条相对偏僻的小路，可以用更短的时间到达刘家庄。
进入这条小路后，二人就没有再遇见迎面而来的灾民。
看来懂得这条捷径的灾民不多。
当然也有可能是附近的灾民，已经通过这条路，去了郑县一带。
又走了许久，一直跟着魏大勇闷头赶路的刘铁柱，终于指着前方开口说道：“魏和尚，看见前面那座小山了没？爬过那座山，便是中牟地界，你到了那里就可以看见洪水过后的景象。到时候咱们没有路可走，只能趟水前行了。”
魏大勇抬眼远眺，就见脚下这条小路，蜿蜒起伏往前延伸，然后从一座小山坡的山脊翻过去，消失在他的视野里。
二人继续往前走，不多时就爬上了那座小山的山顶。
眼前豁然开朗，魏大勇看见了一片汪洋。
那当然不是汪洋，而是黄河泛滥的水流，还有洪水过后低洼处的大片积水。
洪峰过境后，后续的水流由于失去河道的约束，扩散范围极广，因此水流的速度和深度有限。
除了地势特别低的地方之外，大部分黄泛区的积水也就一米多深。
正因为如此，积水的地方过于广袤，以至于一眼望去看不到边，令人产生置身湖海的错觉。
这些积水，流动性不快，经过两三天的沉淀，看起来已然不是土黄色，但依旧混浊不堪。
在夕阳映照之下，可以看见露出水面的断壁残垣，到处都漂浮着乱七八糟的杂物，也可以看见水波中微微起伏的，牲畜或人的尸体。
如果仔细观瞧，还能在这大片的积水里，找到一些没有被水淹没的地块——那些都是地势较高的地方。
不过，在魏大勇目力所及之处，没有看见一个人影，也没有一丝生命的迹象，仿佛面前呈现的是一副静谧的画，而非自然的景象。
在这里，魏大勇第一次体会到了一种悲凉凄怆的心境。
他用询问的目光，看了一眼身边的同伴：“为什么一个人都看不见？”
刘铁柱摇摇头说道：“我也不太清楚，想必除了那些丧命的人之外，其他活下来的人，都往外地逃难去了。“
魏大勇想了想，觉得洪水过后，灾民首先面临的，就是填饱肚子的问题。
灾区里面不会有太多可以果腹的食物，就算有心留下来等待亲人，也不会撑太久。
这里离郑县很近，逗留郑县的那一批灾民，多半就是从这一带过去的，反正留下来没有食物，也只有死路一条。
因为前面就是黄泛区，而天色已近黄昏，在这种水域赶夜路相当危险，稍一不慎就会深陷淤泥里出不来。
二人略一商议，打定主意就地过夜，明早去刘家庄。
魏大勇决定利用天黑前的这段时间，做一个简易的木筏子，可以更为轻松地在黄泛区活动。
他把这个想法跟刘铁柱一说，对方也表示赞成：趟水走路危险不说，速度也快不起来，若是能够有一个木筏子，那就省时省力多了。
说干就干。
魏大勇把夺来的那把匕首交给刘铁柱，让他去割一些藤蔓，可以用来捆扎木筏。
他自己则四处寻找碗口粗细的树木，用随身携带的短剑，在树干上稍加切割，然后运起劲道打去，少则一下，多则三五下，树干便应声而倒。
魏大勇一连打断二十余根树木，估摸着足以承受两个人的重量，这才收手，用短剑清除掉所有的枝杈，算是备齐了木料。
等魏大勇把木料悉数搬运回宿营地，才看见刘铁柱采集好所需的藤蔓，姗姗迟来。
魏大勇的手脚很麻利，双手上下翻飞，不停地忙碌着，在天黑之前终于大功告成，顺便还做了两支简易的船桨。
手上加把劲，试了试木筏子的结实程度，魏大勇满意地点了点头。
利用枯枝升起了一堆篝火，二人围坐火堆旁，吃着窝头说着话。
刘铁柱突然心血来潮：“魏和尚，你昨晚不是答应教我几招吗？趁着眼下有空，正好可以学一下。”
魏大勇看看刘铁柱恳切的目光，反问道：“你吃得了苦吗？”
刘铁柱把胸脯拍得震天响：“我从小下地干活，特能吃苦！”
魏大勇对他说：“那好，你每天用右脚踹树木或柱子五百下，练个三五年就能略有小成。”
“三五年才见效吗？”失望的表情浮上刘铁柱的脸庞，“我会天天练的。不过，难道就没有一招就放倒对手的绝招吗？”
魏大勇想了想，说道：“我师父说过，出家人的武功，应该光明正大，不得擅用阴招损招。不过你不是和尚，不受这个限制，我就教你三招制敌之术。”
刘铁柱听了心花怒放，赶忙催促魏大勇赶快教他。
魏大勇当下就传授对方三个简单易学的招数。
刘铁柱跟着学了许久，大致掌握了其中关窍。
魏大勇告诫他说：“你这三招，只能对付寻常人，若是遇到真正的高手，你只需要一招，那就是——转身逃跑！”
刘铁柱还有一个问题：
“要是跑不掉呢？”
魏大勇想了想，用很认真的口吻回答：“那就干脆用一个你自己觉得比较舒服的姿势躺下。”
刘铁柱：……
