八王之乱到底有多乱？不看不知道，一看吓一跳。
一、概述
八王之乱是西晋统治集团内部历时16年（291—306）之久的战乱。战乱参与者主要有汝南王司马亮、楚王司马玮、赵王司马伦、齐王司马冏、长沙王司马乂、成都王司马颖、河间王司马颙、东海王司马越等八王，因此史称“八王之乱”。
290年，晋武帝司马炎病死，惠帝即位。惠帝妻贾后想独揽大权，与辅政的外戚杨骏发生矛盾。291年贾后杀死杨骏，统治阶级内部从此开始发生一连串政治残杀和战争，先后有八个分封为王的皇族成员，为了争夺中央政权，进行了大规模的混战，历时十六年之久。这次战乱，严重地破坏了生产，给人民带来了深重的灾难。
二、历史背景：
八王之乱要从分封制说起。
根据史料记载：分封制起于西周，实行分封的目的是“封立亲戚为诸侯之君，以为蕃篱，屏蔽周室”；经历春秋战国，随着周王室日渐式微，各个诸侯国俨然成为独立的国家，彼此攻伐，把周王室不放在眼里；在秦朝建立之后，郡县制取代分封制；西汉初年，作为权宜之计，刘邦实行分封、郡县并行制，权宜之计嘛，还有一个名字叫隐患。果然，西汉景帝时爆发了七个诸侯国发动的叛乱，史称“七国之乱”。后虽被平定，但分封制的恶果并未彻底解决，直到汉武帝时期，实行了酹金夺侯、推恩令等措施才将其清除干净。
在西晋初年，分封制又粉墨登场了。
三国时魏国的权臣曹爽当政时，有人指出若不分封宗室诸王，政权可能转入异姓之手，曹爽不听。之后，司马氏果然夺取了曹氏皇族掌握的魏国政权，这事在司马氏家族中很有影响。因此，西晋建国初期，公元265年，晋武帝恢复了古代的分封制，封二十七个同姓王，以郡建国。之后不断扩大宗室诸王的权力：诸王可自行选用国中文武官员，收取封国的租税，每个王国都有自己的军队，后来又让诸王出任地方都督，如此一来，多位诸侯王掌握了封国和地方的军政大权。晋武帝完成了分封宗室诸王的政治计划，认为司马氏的统治由此可以高枕无忧了。祸根也在此时种下了，只待时机成熟时生根发芽，为乱天下。
中国古代专制主义中央集权统治运转，主要靠两个因素：第一，中央集权制度，特别是皇帝与宰相、地方长官、统兵大臣的和睦相处。第二，拥有一个能够认真实行这一制度的统治集团，尤其重要的是，拥有一个有威望、有才干的皇帝。二者缺一不可。
西晋初年，上述两个因素基本具备。西晋刚刚统一全国，晋武帝本人有统治才干，威望也比较高，所以能把至高无上的权力牢牢握在自己的手中，保持住政局的稳定。
三、八王之乱是如何乱的
1、白痴皇帝和野心家皇后
290年晋武帝病逝，太子司马衷继位，是为晋惠帝。史书记载晋惠帝智商近似白痴，无能治理朝政，以至后来引起皇亲国戚争权夺利。
晋武帝重病之时下了诏书，存放在中书省，诏书中依托汝南王司马亮及外戚杨骏共同辅政晋惠帝（注：杨骏乃太后之父，太后姓名为杨芷，非司马衷生母，而为其生母武元皇后杨艳之堂妹，为武帝继立皇后）。
杨骏惧怕失势，曾经从中书省借出诏书，看后不归还。当时的中书监华廙恐惧，还亲自向杨骏索取诏书，但杨骏始终不还。武帝病情加重时，杨骏要求让他单独辅政，帝点头默许。杨骏招来中书监华暠、中书令何劭，口宣帝旨作遗诏，让杨骏单独辅政。诏成后华廙、何劭二人拿给晋武帝看，帝视而无言，两日后就驾崩了。晋武帝死后，司马亮恐怕杨骏要害他，逃亡许昌。杨骏一时位极人臣。
而司马衷的皇后贾南风是开国元老贾充之女，大司马衷两岁，又矮又黑，凶狠多诈，也企图操纵晋惠帝以把持朝政。
杨骏辅政时期，凡有诏令，晋惠帝过目后交于杨太后；然后直接下发执行。杨骏知贾南风难以控制，为防贾南风碍其擅权，则任命其亲信掌管禁军，此举引起皇亲国戚及某些大臣的不满。
贾南风不让杨骏独揽政权，秘密派人与汝南王司马亮和楚王司马玮联络，要他们带兵进京，讨伐杨骏。楚王司马玮从荆州带兵进了洛阳。杨骏向来恐惧楚王司马玮，对此事不加阻止。
贾皇后有了楚王司马玮的支持，在291年3月，贾皇后设计让晋惠帝下诏书，宣称杨骏谋反，洛阳全城戒严，要楚王司马玮领军保卫皇宫，围攻杨骏府第。
杨骏为人胆小懦弱，事件发生时谋而不决，司马玮军火烧其府第，杨骏逃到府中马厩被杀。贾后又以晋惠帝名义下诏书，废除杨芷的皇太后身份，贬为平民，囚禁在洛阳郊外的金墉城（八天后杨太后因没有食物被饿死）。又诛灭杨骏三族，株连而死的共有数千人，至此杨骏政治势力被消灭。
2、皇后的二次革命
291年，杨骏被杀后，朝政大权由汝南王司马亮与元老大臣卫瓘共同执掌，楚王司马玮因杀杨骏有功被委卫将军兼领北军中侯（注：守卫京城北部的禁兵），贾皇后的亲戚也担任了要职。但各人之间还是勾心斗角。贾皇后对未能独揽大权也极为不满，串通司马玮杀了司马亮及卫瓘。
3、兔死狗烹
司马玮杀了司马亮及卫瓘后，司马玮友人岐盛劝其乘机扩大权力，司马玮犹豫不决。
另一方面，贾南风对司马玮有所忌讳，也想过河拆桥、卸磨杀驴、将其灭掉以绝后患。在杀了司马亮的第二天，她与晋惠帝用了张华的计谋，派中将军王宫到司马玮处宣布司马玮伪造手诏。司马玮的部下闻诏后多放下武器散去，司马玮束手就擒。
过后，就以司马玮伪造手诏害死司马亮、卫瓘的罪名，将其处死。其友人岐盛也被夷三族。
从此，朝政大权被贾皇后掌控，她的亲戚党羽多被委以重任。贾皇后还起用当时名士张华为司空，世族裴頠为尚书仆射，裴楷为中书令，王戎为司徒。
4、螳螂捕蝉，黄雀在后。
太子司马遹不是贾南风所生，他二人一向不睦。299年，大权在手的贾南风越战越勇，又开始设计废除太子司马遹。她找人用酒把太子灌醉，然后让太子照抄一篇事先写好，要惠帝退位的文章，太子由于太醉，有一大半未抄完。贾皇后又亲自模拟其笔迹补完，呈送给惠帝。
晋惠帝看了太子手书，要处死太子。贾皇后要惠帝马上执行，被张华劝阻。一直议论到傍晚仍未决定。贾皇后怕拖延下去对自己不利，于是先让晋惠帝下诏废除司马遹的太子地位，囚禁于洛阳郊外金墉城。
赵王司马伦当时是太子太傅，常讨好贾南风，一向为贾南风所信任。掌握了守卫皇宫的禁军。
太子被废时司马伦与孙秀等人密谋要推翻贾皇后党羽。但孙秀认为废太子司马遹聪明过人，若复位，将亲近圣贤，孙秀等人必不受重用。孙秀更指出司马伦向来被认为是贾皇后一党，即使救了太子，太子也不会嘉赏他们，救太子是自取其祸。于是司马伦，孙秀等人决定先等一等，让贾南风先杀了太子再动手为太子报仇，这样才能获得最大利益。
司马伦、孙秀劝贾南风一党尽早杀了太子，以断绝大家要复位太子的希望。
不久，太子在金墉城被杀。司马伦，孙秀等人伪造晋惠帝的诏书，以杀太子的罪名，发兵收捕贾皇后及其党羽，废贾皇后为庶人，囚禁在建始殿。张华、裴頠等人当时被杀，很多官员都被罢免，贾南风后来被送到金墉城，司马伦又以伪诏书让贾南风喝下金屑酒而死。
事后司马伦矫诏自封相国，孙秀等人都被封大郡，握有兵权。司马伦一党掌握了朝政大权。
301年，赵王司马伦自立为皇帝，晋惠帝被废，软禁于金墉城。
5、三王举义，齐王揽权
赵王司马伦称帝，人心不稳。在许昌的齐王司马冏，联合在关中长安的河间王司马颙，邺城的成都王司马颖乘机起兵讨伐司马伦。
司马伦与孙秀兴兵反击，战败，死者近10万人。司马伦后来被囚禁于金墉城，也被赐金屑酒而死。司马伦一党的许超、士猗、孙弼、谢惔等人也被杀，司马伦一党被消灭。
司马冏在杀了司马伦后，迎接司马衷复位，自己担任大司马一职，辅政晋惠帝。司马颙、司马颖二王被封高爵，拥兵自重。
6、司马冏乐极生悲
司马冏独揽政权后骄奢淫逸、不可一世，没有臣下之礼，俨然自己就是个皇帝，而且沉迷女色，政事荒废，结果又给其他有野心争权的诸侯王讨伐的借口。
在第三回合里参加讨伐司马伦的翊军校尉李含，由首都洛阳逃回长安，矫诏劝在长安的河间王司马颙除掉当朝的司马冏。302年底，司马颙经一番利害考量后答应，上表陈述司马冏的罪状，并兴兵讨伐至首都洛阳，声称当时驻军在洛阳的长沙王司马乂为内应，司马冏得知消息，派遣其将董艾攻袭司马乂，司马乂连同其党羽百多人，乘车飞奔皇宫，找到并挟持了晋惠帝，然后以奉天子之命的名义攻打司马冏，司马冏战败被杀，其子被囚禁于金墉城，司马冏党羽被灭，此后，在朝堂上，皇帝司马衷只是个名义上的国家元首，实际上是长沙王司马乂大权独揽。
7、鹬蚌相争，渔人获利
司马颙不甘心司马乂独揽政权，与司马颖共同兴兵讨伐司马乂，司马乂获胜。304年，在朝廷任职的东海王司马越乘司马乂军疲惫之际，于夜间捕获了司马乂，司马乂被活活烤死，司马颙和司马颖军就势进驻首都洛阳。
司马颖在朝野向来有威望，而且军事实力强，入洛阳后被增封二十郡，拜丞相。河间王司马颙也官升太宰，东海王司马越为尚书令。司马颙上表认为司马颖应该成为皇位继承人，不久皇帝司马衷就废掉了皇太子司马覃，以司马颖为皇太弟并继续担任丞相。
8、荡阴兵败，胁持天子
司马颖当上皇太弟，成为皇位的合法继承人，但他并不住在首都洛阳，而是在距洛阳直线三百公里的自己的根据地邺城，为人专横跋扈，信任佞臣，腐化堕落，很快失去人心。一直隐藏实力的东海王司马越趁机起兵征讨，并挟持晋惠帝御驾亲征，晋惠帝便封东海王司马越为大都督，云集10多万士兵讨伐司马颖。结果司马越落败于荡阴，晋惠帝被抓到后送到司马颖的老巢邺城，司马越逃回东海。另外，司马颙趁机派大将张方进驻洛阳。
9、引胡参战
司马越战败后，其亲弟司马腾纠集异民族势力又大败司马颖。司马颖放弃邺城与晋惠帝一起逃到洛阳，洛阳守将张方又把二人挟持到司马颙的地盘——长安。司马颙废司马颖的皇太弟地位，遣其回封地，自己独占大权。
10、倾巢之下无完卵
司马颙独揽大权之后，又让晋惠帝下诏，要立远在东海的司马越为太傅，要求司马越回朝与司马颙共同辅政。司马越拒不接受，反而再次集结大军，讨伐司马颙，司马颙战败，司马越把晋惠帝从长安接回了洛阳。晋惠帝下诏升擢司马越为太傅录尚书，司马越操纵晋惠帝下令追捕司马颖。
于是，晋惠帝就下令镇南将军刘弘、南中郎将刘陶收捕司马颖，司马颖知道后马上抛弃母亲及妻子，单独与二位儿子逃亡，在途中集合了故将及士兵数百人，欲逃到邺城故将公师籓那里，到达顿丘县后，为太守冯嵩所抓获，并送到邺城交给范阳王司马虓处置，司马虓只将其父子囚禁，不忍心加害司马颖等人。一个多月后，范阳王司马虓暴毙，司马虓的长史刘舆想到司马颖在邺城素有威望，担心留司马颖在邺将成为后患，就秘不发丧，而且令人装扮台使，矫晋惠帝诏书赐司马颖死。司马颖被看守他的田徽缢死，时年二十八。他的两位儿子也被杀。
11、大结局
惠帝突然死亡，晋怀帝继位，“怀帝初即位，委政于越”，“越以诏书征颙为司徒”，司马颙就前往洛阳赴任，行至途中，被司马越的弟弟南阳王司马模派遣的大将梁臣杀害，他的三个儿子也未能幸免。
东海王司马越最终在八王之乱中得胜，在西晋王朝掌握了大权。
总结：晋武帝司马炎一项无视历史教训的政治决策，激发出来了十来个野心家，疯狂了儿媳妇贾南风，尤其苦了自己的儿子司马衷，多次被人设计利用、劫持，在御驾亲征司马颖时，面部连中三箭，浑身是血，多亏贴身侍卫嵇绍舍命相救才得以活命，最终：以上人等皆因八王之乱而死。
