策马走出胡杨森林，我和泰戈、泰吉、泰亚来到流经帝国东北方的罗姆河畔。罗姆河在这一段，水量已具相当规模，河边草木丛生，野鸟群栖，到处都看得见鸟窝和它们的鸟蛋，偶尔会有一两只黄色小鸟从我们头顶飞过。那是一种普通小鸟，我们把它们叫作黄鸟。
这里的情景和王城西面的塔齐沙漠完全不同。塔齐沙漠只有干旱、酷热、死寂和一批被关押在那里的木晶仙子。即使是建在一个小绿洲上的沙城，也远远没有罗姆河畔洋溢出来的这种湿润、碧绿的盎然生机。
“殿下，”泰戈骑着马向我靠过来，“是不是派个人先到附近的河城渡口，过罗姆河到树城，看看红摩奇将军和他带领的一千骑兵是不是已经恢复了城里的秩序？我担心，如果形势不好会危及殿下的安全。”
我并不担心自己的安全，我是帝国第一剑手，不敢说一人可敌千军万马，但也从来没有为自己的安全担心过，何况我现在不单单是个剑手。自从我读了伊丽塔的《雅鲁达恋歌》，头脑里已经装进了一部分巫师的智慧。我有锋利的宝剑，有奇异的法术，区区树城的叛乱分子，能把我怎么样？何况在我心底，并不像父皇、大巫师或将军们那样对叛乱充满担忧，而是感觉无所谓。
不过，派人先去探探情况仍然是有必要的，这能让我了解树城的情况。于是我对泰戈说：“是个好主意，就派你去吧。我让泰吉和泰亚先在河边扎营，你到了树城，了解到情况后，马上原路返回向我报告。”
泰戈得令，立即与泰亚和泰吉简单说了几句，便向我告辞，一路朝附近的河城飞驰而去。
泰戈走后，我命令泰亚和泰吉选一处不错的地方就地扎营。
此时，罗姆河畔景色旖旎，我看得出了神。
这次出行，我不知道要寻觅的那两个危害帝国命运的奇人究竟是谁、在哪里，所以，我什么时候停留、什么时候走，都凭我自己的意愿。也许那两个人并不在树城，也许在我悠然自得地欣赏罗姆河风光时，在路遇的旅人中正巧可以发现他们的踪迹。谁知道呢？就这次出行来说，我对赏玩风景的兴趣远远高于去寻找女巫口中的那两个危险人物。
我又想到了子法。她号称帝国第一巫师，法力强大，但并不是万能的。瞧，她只能看到两个危险人物的存在，却不能看清他们是谁。要找到他们，最终还要借助我的力量。
扎营的地方没有村落，金子和银子都买不来晚餐。我们都是狩猎好手，在这野鸟纷飞、小兽横行的罗姆河畔，美食随手就来。泰亚搭炉生火，我和泰吉持剑拿弓在河畔射野鸭、拣鸟蛋，泰吉甚至还用他的长剑在浅滩里扎到一条大鱼。
我放下王子身份，开心地和泰亚、泰吉一起在火前烧烤我们的猎物。新鲜的野鸭和鱼在火上发出嘶嘶的声音，撒上盐和香料后，飘出一阵阵令人垂涎的香鲜之气。泰亚拿出带来的美酒，我们一边嚼着香喷喷的野鸭肉，吃着烤蛋和烤鱼，一边喝着美酒。
晚餐过后，又是一个宁静爽朗的夜。
我酒足饭饱后，坐在营地旁的一棵树下，就着一堆柴火，反复阅读《雅鲁达恋歌》。这时，泰亚走过来，像是想跟我说些什么。
“有事吗？”我合上书。
“没什么大事，殿下。”泰亚在我身边坐下，若有所思，“殿下听说过罗姆水仙吗？”
“当然，这是连小孩子都知道的传说，罗姆水仙也是神，就像罗布海神一样，只不过，她总是静悄悄地，从不打扰人类。”我笑着说。
在帝国臣民心中，罗布海神很凶悍。帝国每年都要举行一次的木晶仙子祭海活动，都是这个海神凶悍的证明。
但罗姆水仙被认为是一位美丽的女神，居住在罗姆河深水之中，性情平和，喜欢隐居，不喜欢插手人类的事。
“有人说，来到罗姆河边，坚持一夜不睡，在河边静立，心中不间断地一遍遍念：‘尊敬的罗姆水仙，请为我指引方向。’念到清晨，罗姆水仙就会出现！只要她出现，就会回答你的一个问题。殿下不想问问她，那两个要找的人究竟是谁吗？”泰亚说。
“我也听过这个说法，据说来河边尝试的人很多，但都做不到一整夜心无旁骛。”我说。
“殿下想试试吗？”
“一夜都不能有杂念，这怎么可能？”我说着，摇摇头。
“的确太难。”泰亚笑了笑，“小时候，当我听说之后，每次有机会跟着父母来到罗姆河边，我就要试着那么做，做了很多次，觉得根本做不下去。不知道是我们布鲁斯达人无法定下心来想一件事，还是罗姆河里根本没有水仙。反正，从没听说有谁见过这位女神。”
“是啊，是个谜。”我叹息了一声，“再说，见到罗姆水仙又能怎么样？她真的能给我指引方向吗？”
“传说她无所不知。”
“只是传说，嗯？”
泰亚笑了笑，没有接我的话。
暮色深了，罗姆河上闪耀的点点晶光消失了，河水像一袭被风吹得飘摇不定的深灰色丝绸。
“殿下早点休息吧，我去看看泰吉。”泰亚说着，站了起来。
“你们轮流守夜，小心些。”我说，“我不叫你们，就不要来打扰我。”
“是。”泰亚应着，大踏步地走开了。
我的心却没有了此前的悠然和平静。罗姆水仙，她真的存在吗？
我把《雅鲁达恋歌》揣进怀里，站起身，走到河边。我在河边辅满的大大小小的卵石上走着，听着河水奔流的声音，望着漆黑的河面。
“尊敬的罗姆水仙，请为我指引方向！”我在心里说。
“尊敬的罗姆水仙，请为我指引方向！”我又在心里说了一遍。这期间，我的脑海里没有别的东西，只有这句话，只有这个念头。
“尊敬的罗姆水仙，请为我指引方向！”
……
从夜幕降临，到东方快要露出微微的鱼肚白，这一夜，我竟然没有一丝睡意，竟然没有一丝杂念。我面向罗姆河水，在心里一遍遍地念着那句话，不曾停过，不曾想过其它任何事。我一直念着，连晨曦降临都没有注意到。
忽然，河上飘过一阵若有若无的美乐，轻灵美妙。
随着这阵仙乐而动的是罗姆河水。水面上，腾起片片滚动的水珠，在淡淡的晨曦中转动，温和清凉的光一层层闪起。水珠群向上升起，渐渐形成一个窈窕多姿的女人身形，然后，水珠扩散开来，连成一片，薄薄的水层构成的，是一个更加晶莹剔透的美女形象。
音乐仍然在回响，人形的水幕开口说话了，声音动人：“木斯塔王子，很高兴你完成了没有杂念的长夜祈祷。你那专注的意念唤醒了我，现在我来到你面前，你有话要问我吗？”
我惊呆了。罗姆水仙，一个像钻石一样晶莹剔透的美神，真的出现了？
河上那张透明的、水做的美丽脸庞对着我微笑：“能把我叫醒的人一定有话想问，你想知道什么？我只有很短的时间可以回答你的问题，你也只能问一个问题。等到东方探出清晨的第一缕阳光，我就要重新回到河底继续沉睡。所以，你要尽快选一个你最关心的问题来问我。”
我明白了，眼前的一切都是真的，罗姆水仙的确存在。
现在我有一个机会，最应该问问父皇要我寻找的子法女巫师嘴里说的那两个将会拥有异能、对帝国充满威胁的人是谁、在哪里。然后我就不需要这样满帝国寻找，只要直奔他们而去，挥剑杀死他们就行。
然而神使鬼差地，我听见自己的声音正把这难得的寻找帝国危险人物的机会葬送掉：“我曾经遇到过一个美丽的木晶仙子，她有银色长发，紫色眼睛，不幸在木晶仙子祭海后被送上一条燃烧的小船，漂向麦提格尔岛周围的毒气带。尊敬的罗姆水仙，我想知道，她怎么样了？她在哪儿？她有名字吗？我还能再见到她吗？”
罗姆水仙露出一种奇怪的表情，带着颇有深意的笑，望着我：“一夜冥想之后你只能提一个问题，可是瞧你，一下子提了这么多。”
“请原谅我的贪心吧，请把我刚才说的有关于这个木晶仙子的问题当作一个问题来回答吧！”
罗姆水仙想了想，说：“你真让我为难，王子。不过，我可以满足你这个要求，因为你是一个很特别的人。你牵挂的那个木晶仙子名叫艾西丽塔，眼下正准备启程从麦提格尔岛前往树城，你在树城会再见到她的。”
“从麦提格尔岛启程？这么说，毒气没有伤到她？”
“很抱歉，你不能再问了。”
我对罗姆水仙行了一个礼：“谢谢，尊敬的水仙。”
“记住，如果有需要，只要在这里纯粹地冥想一夜，我就会出现。我愿意帮助每一个为我冥想成功的人。”水仙说。
“我会再来的。”
这时，东方露出鱼肚白。
“再见，木斯塔。欢迎再来河边冥想——”罗姆水仙用优雅飘灵的声音说。那声音渐渐飘散，如同聚成水仙形象的水珠渐渐坠落一样，片刻工夫，水珠落尽，只留下奔流的河水。
我站在河边，轻轻揉了一下眼睛，又认真回想了一遍，这才完全相信了。
那个美丽绝伦的木晶仙子，那个让我至今难忘的女子，她还活着！艾西丽塔！多美的名字，和我妹妹伊丽塔的名字一样美丽。最让我吃惊的是，她正前往树城！而我，也正在向树城进发！
她为什么要去树城？树城有什么魅力，能让我和她一同决定前往？
我离开河边，回到营地，钻进帐篷，想小睡一会儿。不久，一串马蹄声闯进我的耳中，是飞马前往树城探情形的泰戈回来了。他马不停蹄，一夜之间完成了一个往返。
我掀开帐篷帘子，泰戈跑到我跟前说：“殿下，红摩奇将军已经到达树城，并和树城的沙米尔执政官就叛乱之事进行了沟通。执政官说树城现在还没有叛乱迹象。如果子法女巫师说叛乱正在云集，那就有必要对树城的低等种族进行盘查，所有布鲁斯达人的家奴都不能放过，如果发现有叛乱正在暗中运作，就将杀光每一个与此有关的低等人。不过，树城总体来看情况还很正常，殿下可以放心前去。执政官听说殿下要去树城，表示要请殿下到他的大宅下榻。我告诉他，殿下此行相当低调，希望混迹于民间，而不是引起城中居民的注意。执政官听说这样，也就不再要求，只说如果有财物、护卫方面的需要，他愿意相助。”
“很好。你休息一下，然后，我们去河城歇息一晚。明天一早，就去渡口，过河直奔树城。”
