高三刚开学不久，发生了一件事，蓝红霞的爸爸被车撞了，住了院。肇事的司机逃逸了，无人赔偿。像这种事又不能报案，因为本身踩“慢慢游”就属于非法营运。交警也经常“扫荡”，通常抓到后也是罚款了事。她们班为了这件事，组织了一次捐款。我们几个知道后，也愿意捐一点，金额不大，是自己平时的零花钱，多少表示一点心意。筹集之后，就委托郝强交给她。
吃了晚饭，郝强约她去操场走一走。这时已经是秋天了，略有一丝寒意。天空的云彩流转不定，太阳早已不见了。操场上做运动的人不多，一些体育系的同学在做日常的训练。蓝红霞依旧穿着那件羊毛衫，脸色不是很好，没有往日的明亮，酒窝里也盛有那么一点忧愁。郝强说明了意思，把装钱的信封递给了她。她起先是拒绝，郝强就说这是几个要好的同学凑的，能帮一点就帮一点，又问她爸爸的伤势怎么样了。
她只好收了，说：“倒是没有什么大事，过几天就出院了。只是那辆‘慢慢游’撞坏了，我爸很心疼。我劝我爸说只要人没事，车坏了就坏了。我爸说我们几个的学费可怎么办。他在这个时候还想着我们。”说话的时候，她几乎要落泪了。
郝强说：“重新买一辆吧。”
她说：“我可不想让他做这行了。我姐今年师范毕业了，可以赚钱了，家里的负担也小了一点。她建议我也考师范，说师范院校几乎不需要什么学费，而且容易就业。”
“一个女孩子将来当个老师也不错了。”
“也只好这样了。你有什么打算，你成绩下滑得厉害，我知道你本来不是这样的。”
“能怎么办？尽量努力一点吧。”
“我们是同一所初中毕业的，为什么现在的处境都有点不好。是不是冥冥中有天意在作怪？”
“这个你也想得出来？你相信命运吗？原来我以为只有我有这样的想法。”
“相信一点。有时生活不得不让你相信。”
这时，有只足球滚到了郝强的脚下，他奋力一踢。只见那球划出了一道长长的漂亮的弧线，不偏不倚，正好射进了几十米之外的球门。云彩亦四散开来，隐约有霞光闪现。
红霞惊讶中包含着敬佩，说：“想不到你还会射门。”
郝强笑了笑，说：“无他，唯脚熟尔。”他好久没有开玩笑了，难得有这么一笑。苦涩中的自得其乐。
带毕业班的老师们从黄冈中学考察回来后，学习气氛明显紧张了。后面的黑板上写上了距离高考还有多少天，又有一些励志的话语，什么“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”“卧薪尝胆”“破釜沉舟”之类的，让人感觉战事仿佛一触即发。空气也显得格外凝重，让人呼吸困难。连裘正和梦飞之间的通信也不得不中断，同学们一心扑在学习上。停电时，老师就要我们去买蜡烛，一个晚自习也不能虚度。我却很怀念和诗琴点蜡烛吃元宵的情景，所以经常走神。模拟考试一个接着一个，我们不知道做了多少题目。天资好的同学还是排名在前，因为大家都在努力，成绩似乎与努力无关，但又不得不努力。我甚至觉得人最大的不平等就是基因的不平等。
这一年，并没有给我留下太多的回忆，大部分时间都在重复做习题，并无多少新鲜感可言，也无乐趣。或许有人会觉得充实，但我更喜欢的是娱乐。我有时难免也会开小差，想想白诗琴。我想为了她，我是不是应该好好读书呢？毕竟马克思说过经济基础决定上层建筑。只有我考上了大学，进了这个保险箱，爱情才会现实一点。可是读书这件事，不能说有什么目的的，否则适得其反。越是为了国家、家庭、恋人之类的目标，就越学不进去。这让我有点苦恼，我必须调整心态。不过我所有的想法都无效，我好像一只在题海中游泳的小鱼，想要寻找机会浮上来透口气，然而那波浪却一浪接一浪地打过来，只见各种XYZ如同鱼钩上的饵料一样包围着我。
又听说高一的两位男生为了某事而单挑决斗，裘正跟我和郝强说的，他是县城的，总是有很多小道消息。我们三个也好久没有在一起说话了。他说得绘声绘色，说那两位男生也没有拿什么器械，约好了赤手空拳地搏斗，两边都有围观的同学，但谁也不准上前帮忙。我问：“你亲眼见到了吗？”他说他也是听说的，不过一定是真的，在学校里还见到那个同学的脸受伤了。我们只是作为谈资，一面感叹低年级的学生血气方刚，活力十足；一面想到自己水深火热的生活，感叹休闲的可贵。
又风闻有同学去到附近的寺庙求签，求神灵保佑能够考上大学。郝强问我要不要去。我说，这你也相信？他说，有时心灵的力量很强大。我说，我不去，我是学无神论的。他就说，你不去我也不去了。我们最后都没有去，继续练习做题。
见到白诗琴的机会越来越少了，她有时下课了也不出来。我知道学文科需要背很多知识，尽管这些知识不一定是真的，但考试时用得上。每个人都做好了最后冲刺的准备。人生难得几回搏。有些同学的眼睛在那一年近视了。物理老师和生物老师都说，人到了六十多岁时，近视的程度就会减缓。如果能考上大学，近视一点点也无所谓，反正老了会恢复。所以有人也不为此介怀。
高考前夕，县城连日下暴雨，据老人们说这是他们有生以来见到的最大的雨，谁也不知道这是什么兆头。篮球架只能见到篮筐了，水面上漂浮着垃圾。有冲锋舟在县城的各个角落巡逻搜救。城区的家长给孩子送来了干净的水和干粮之类的食品。我不记得那几天我是怎么度过的，总之家里没有任何人来。他们也许不知道；知道了也爱莫能助，一切只能听天由命。即使要来，坐什么交通工具好呢？整个县城一片汪洋。耗子在水面游泳，鸭子倒是没有，因为县城人基本上没有养鸭的。
在宿舍里，我见到郝强正拿着望远镜望着前方。
我问：“你在望什么？幼师不是已经放假了吗？”我们宿舍和隔壁师范学校的女生宿舍相对，隔了一堵墙，相距约五六百米的样子。平时有男同学喜欢望那边，而且还有大声打招呼的，不过对方都听不清楚我们在说什么。
他说：“有个女生刚刚在换衣服。”
“这个时候，你还有心思看这个。”我说，“给我也望望吧。”
“换完了。”
“你不担心高考吗？听说洪水不退的话，我们要换地方考试。”
“别跟我说这个，说也没用。洪水迟早会退的。”他若无其事地说，“你说那个女生为什么还没有放假呢？会不会有危险？”
我拿着望远镜望了望，果然对面有个女生，看不清楚对方的神情，面貌模糊，我说：“你操什么心？自身都难保。”
“我只是觉得好奇。”郝强说，“这水面上要是有鸭子多好啊，鸭子会游泳。”
“你跟我想到一块儿去了，但是县城人不养鸭子。养鸡的有，鸡肉的味道好。而且鸭子不容易脱毛，做起来也不那么方便。”他既然想瞎扯，我也瞎扯一通。
“我家有养鸭，你去我家见过没有？”他说。
“见过。”
他家附近的水塘里，确实有。不止一只，是一群。它们在水塘里游泳，不时地呱呱叫，捉些鱼虾来吃。我还见到有吞吃螺蛳的，消化能力真的强。它们不怕冷，不怕水，适应能力也强。
洪水退去，高考如期举行。同学们的压力都很大，毕竟这是头一回。有几个同学晚上睡觉时翻来覆去的，不知道他们在想什么。郝强和往常没有什么异样，躺在床上，没有什么动静。
我出来小解了几次，发现也有其他人在上厕所，便索性靠在宿舍的栏杆上，望了望天。肃穆的天空中悬挂着半轮明月，并不见有嫦娥仙子。有几颗星星陪伴在月亮四周，也不动。矗立的树如同哨兵一样挺立着，在月光中投下一片阴影。篮球场上还躺着未来得及打扫的洪水残留物。铁门上的尖锐想象中也应是锈迹斑斑。虫儿的鸣叫声，比往常是更加响亮了。我想明天就是决定命运的时刻了，无形当中感到一种沉重的压力，却又不知道如何卸下。我想到了古代即将上战场的士兵，又或者犯人临刑的前夜，心情亦不过如此。完事后，我蹑手蹑脚地回了宿舍，生怕吵醒别人。上了床，听着外面虫儿单调而又聒噪的叫声，不知道什么时候睡去。
第二天，见到有些同学的眼睛红红的，满脸倦容，有的还在打哈欠。一连考了三天，终于结束。我回到宿舍，将所有的书都扔到了窗外。看着它们在万有引力的作用下，纷纷下落，有一种说不出的快感。我想即使我将来落榜需要复读，也会有各式各样新的书出现，这些旧的书应该退出舞台了。至少在这一段时间内，我可以不再看到它们。我想我应该早几天扔掉就好了，它们可以随着洪水一起消失得无影无踪。
考完后是估分填报志愿。老师们对我们填报什么专业似乎并不关心，再说学生那么多，也不可能一一指导。我生性懒惰，便报了一个机械自动化之类的。我们对专业冷门热门的认识很有限，全凭自己瞎琢磨。因为谁都没有上过大学，父母更是不懂，也无法咨询。郝强没有估分，只是问我报了什么学校，便报了同样的学校，他可真大意。我问他为什么不估分，他说不管怎样估计，分数都是一定的了，没有必要为这事费脑筋。我又问他填什么专业，他说反正自己也没有精力好好学习了，好坏也无所谓，就随便填了一个。志愿好像有三个，从高到低，我们都勾了服从调配。这可不是耍性子挑三拣四的时候，只要是大学，我们就上。
过了一段时间，我们去学校查分数。成绩还算可以，我们六个人，除了梦飞没有考上外，其他人都上线了。她一脸悲情的样子，几乎要落泪。我也不知道怎么安慰她才好。
我没有想到的是郝强居然也考上了，而且分数和我不相上下。我顺便邀郝强去我家玩，认识这么久，他还没有去过我家。我们一起上了公交车，离开了县城。我的心情是雀跃的，如同外面的小鸟一般。我们一路有说有笑，毕竟这三年的生活算是圆满结束了。正是大热天，郝强脱了衬衫，只是穿着背心，脚上依然着一双凉拖鞋，一点也不像将来大学生的样子。他吹起了口哨，旋律是《年轻的朋友来相会》。我觉得我们简直就像二十一世纪的接班人，一副踌躇满志的样子。车外的风景唰唰地一闪而过，车内的人仿佛不存在。我只听见，汽车加大了油门，一个劲儿地往前冲。我惬意地背靠着车椅，头向后仰着，不知不觉就到了我住的镇上。
我们走了一段小路，水田的秧刚插没多久，不过已经长直了。各家各户的场院里铺满了刚刚收割的早稻，有小孩子正在晒谷，用几个齿的耙子拉来拉去。老人们安详地坐在树底下，摇着扇子乘凉。又听见有人吆喝鸡的声音，不允许它们偷吃稻谷。
爸爸见到我之后，第一句就问考上没有。他看我的情形也应该猜得出来吧，不然我怎么会带同学回来玩呢。我说考上了，他的样子比我还激动，露出了难得的笑容，心情好像再也不用上交公粮一般开心。我向他介绍了郝强同学，郝强也打招呼说瞿叔叔好。爸爸只是知道我和郝强关系不错，从来没有见到他。他开家长会的时候，也听说过郝强的成绩是很糟糕的。知道他也考上了，露出了诧异的神情，就问：“你的成绩后来是怎么追上来的？”郝强打了一个比喻，解释说：“好像一个学习武功的人一样，虽然不能学习外家拳法了，但内功还是在的。”爸爸和我对这个说法都惊奇不已，爸爸说：“你们玩吧，我去找点好吃的。”他拿了一个脸盆，去了外面。
我们下了几盘棋，觉得无聊，我建议去游泳。来到了水库，水质纯净，云彩倒映在上面，分不清楚哪里是真正的天空，真是水天一色。有一片碧绿的水草，长成葫芦的样子，开着蓝色的花，轻微地随着水波浮动。太阳还很晒，便一人摘了一片墨绿的大荷叶，戴在头顶，下了水。水温不凉也不热，十分舒服。水库旁边有一片花生地，刚刚长出新叶，还有些黄色的小花。红色的蜻蜓点着水，似乎在播种。
郝强舒了一口气，说：“这地方不错，我喜欢。”
“我也喜欢，只是我将来就要离开这里了。”
“不要紧，上大学也有暑假，可以照样在这里游泳。”
“你说得有道理，至少还可以游几年。”
“只有在这个时候，我头脑里才是清醒的，没有那么累。真希望时间能够静止下来。”
我们停在水库的中央，去掉了荷叶，仰望着天，飘浮着。感觉一切很静，云彩慢慢地漂移，水波微微地荡漾。
太阳要下山的时候，我们才回家。见到爸爸正在下厨，他不轻易做饭的，平时一般由我妈做。炖了一锅肥肥的泥鳅，锅里翻滚着白汤。他看了我们一眼，说：“回来了，今晚吃泥鳅，我刚刚捉的。”妈妈收拾了桌子，准备了碗筷，妹妹也帮着摆好了板凳。我们享受到了上宾的待遇。爸爸又问：“你们俩要不要也喝点，今天可以破例了。”郝强说无所谓。我想尝尝酒的味道，也不表示反对。
我喝了一口，只感觉喉咙开始很辣，又顺着喉管，一直辣到胃里。郝强满脸通红，有点醉的样子。爸爸就说：“刚开始是这样，喝多了就习惯了。你们已经成年了，可以喝点。我虽然不恋酒，但已经少不了了，尤其是这土法酿的酒，隔几天总要喝两口。”郝强说：“泥鳅真好吃，连骨头都不用吐。”我们不胜酒力，有点晕晕的，不久就上床朦朦胧胧地睡了。高中三年的青春期就这样结束了，还没有来得及谈一场像样的恋爱。
我家决定摆酒，请所有的亲朋好友一起来吃饭。这在我家可算是一件大事，意味着我家终于有人要脱离农村了。我的心情也是兴奋的，终于圆了多年的梦想。我爸的精神状态特别好，皱纹也舒展开来不少。总之一家人都很高兴。厨子们提前一天就到了我家备菜。到了第二天，客人陆续地到场了。除了常见的舅舅、姑妈，等等，连一些很远房的亲戚也来了，有些我连名字也叫不上。邻居们也来了，这些我比较熟，他们露出了羡慕的神情。
爸爸让我逐一递烟，他们也乐呵呵地接了，有的夹在了耳朵上，有的直接点着了。有的给爸爸道喜，说你家的小子真有出息。爸爸也没有了往常的严肃，喜上眉梢，招呼客人喝茶。鞭炮噼里啪啦地响个不停，一串接着一串，门前的田里炸出了一个坑。有花炮直入云霄，在半空中开了花。小孩子们发出了啧啧的赞叹声，说从来没有见到这么好看的花炮。
梦飞的爸爸也来了，他看起来也是很喜庆的样子。我递了一根烟，问梦飞怎么没有来。他说：“她没有考上，不好意思过来，在家里闹情绪呢。”我才发觉我无意中说错了话，他的神色稍微变了一下。我又招呼了一些客人，见到差不多开席了，才找个位置坐下来，也吃点东西。场面很热闹，有些客人在给我爸劝酒，我看他快要顶不住了，就代他喝了几杯。客人有夸我懂事的，也有不依不饶一定要我爸喝的。
梦飞的姐姐刚好从广东回来了，见到她沮丧的样子，就劝说：“大不了再复读一年吧。”
梦飞揉了揉眼睛，说：“我不想复读了，想和你去广东打工。”
姐姐说：“我是没有办法了，才去打工的，我不是读书的料。你是选错了科才没有考上的，复读时选文科肯定可以考上。”
梦飞说：“可是复读很丢人，压力也很大。”
她妈听见了，就过来说：“有什么丢人的，能考上就行了。隔壁村子有个人考了几届，最后考上了，听说现在在城里过得挺好的。”
姐姐也说：“像我这样打工也不是长久的事，在厂子里总也给人看不起。稍微有点文化的，都是坐在办公室里不用干活。学费你不用担心，咱家三个人供你一个还供不起呀？”
梦飞见家里人都反对自己去外打工，就说让她再想想。她把门关了，独自在房间里。她照了一下镜子，发现自己瘦了一些。眼中没有了往日那种灵动的光，好像蒙上了一层什么东西似的。她又漫无目的地翻着梳妆台上的一本《唐诗三百首》，却也看不进去，只觉得字影晃来晃去。她只好放下了书，又把一根辫子分成了两根，一边扎一边看镜子，觉得这样还是好看一些。听着不远处传来的鞭炮声，又觉得五味杂陈，便蒙着被子睡了。
