沉默片刻，叶庭摆了摆叶子。
“滕老师，不是我说，胡大叔注入灵气时这毛笔的响声太难听了，脑瓜疼。我没有手捂耳朵，也没耳朵，有什么办法让它不响吗？”
“他灵气属金，试探这木属性法宝当然会发出锐声，你注入灵气不会有声音。”滕老仙似乎对老师这个称呼没什么异议。“这些要挑属性的法宝都是上个时代的老古董了。不像如今的法宝，是个人都能用，杀人夺宝方便得很。”
叶庭汗颜。
胡老道走之前把祖师爷赐的三样东西都放在叶庭脚底下，他弯着腰费了好大功夫，用两片叶子夹起毛笔。凝神屏息，灌注了一分灵气。
那笔杆的竹枝闪过一层苍翠欲滴的光泽，笔尖青毫化为银白，只剩毫尖汇聚一点墨色。
“真漂亮。”叶庭忍不住赞叹一声。
“法宝都是如此。叶小友，你可知道自己如今在什么境界？”
“境界？我不是还没开始修行吗？那些心法，剑诀之类的……”
“错！譬如人类修道，身躯本不能盛放灵气，先炼体增强体质作为预备，再练气扩出一片丹田之地容器，将这天地间的灵气收为自己所用。等到容器完满，灵气充足，便可以筑基。”
“而你养气草，天生就是盛放灵气的材料。你活着，便是炼气。我的对你们一族的了解也仅限于此，但你似乎越是吸取灵气，魂魄也越是壮大，灵气枯竭时连沟通一人都费劲，充盈起来倒能沟通这方寸之地所有的生灵，与那聒噪女修说话时我便看出来了。这是什么原理，需要你自己推敲。”
“人类的炼体是锻炼体魄，你的炼体却是寻找材料，化为人形。在这之前，你须得炼气圆满，也只能一心炼气。因此你是先炼气，后炼体。”
“明白了吗？”
滕老仙这一番话，说得叶庭云山雾绕。
“滕老师，我有点懵。”
“那我们抛开理论，只说实际。如果现在有个人类练气修士站在你面前，他先动手，你就会死，因为你的肉体是一株弱小可怜又无助的灵草。你先动手，他无防备，若有法宝可供催动，出手便是练气的威能，说不定就能让他吃个亏。”
“这样我便听明白了。”
“明白就好。叶小友，你可要对自己自信些。不是人类的修道者，心法口诀，从何练起？身体构造不同，行气路线也不同，只能自己摸索着闯出一条路来！说得太多，我都累了，你先自己琢磨一番。”
转眼已是夜半，月上中天，隐隐的血红倒无昨日鲜艳。滕老仙收敛声息，不再言语，似乎在汲取月光之力。
叶庭望了望左右。一时间天地俱寂，寰宇深寒，他持着毛笔，不像修者，更像笔托。
北风吹起，不自觉打了个哆嗦。
奇怪，难道进了宗派的苗圃，也要挨冻的吗？
他又望了望脚下。包裹着他根须的，花盆里原本的泥土是普通无奇的深棕，苗圃里的泥土，即使月光昏暗，似乎也能看出一些褐红色。
叶庭抄起笔，向着灵土挖了过去，纷纷扬扬泼向自己脚下的花盆边缘。
厚重的温暖陡然覆上，那细腻的红褐泥土不但自己是热的，连上方的空气都炙烤得微微变形，让叶庭回忆起羽绒服的温暖。
不愧是灵土！
虽然只有一小截茎杆接触灵土，叶庭也隐约感觉到了几种截然不同的土系灵力，有的滋润温养，有的坚忍持重，在其中吸取养分，不仅有益灵气，连草身都会更加茂盛健壮。
照顾苗圃的人，看来不仅是得到了上清宗的资源，也是一位对培养灵植有自己见解的有心人。
叶庭忍不住把叶子都埋进土里，深深地吸了一大口，幸福的感觉油然而生。
在胡清正的培育下生长算是挑战灵植极限的话，在这片苗圃的主人培育下生长，绝对是一种享受。
缓了一口气，叶庭才慢吞吞地重新拿起笔，思索要怎么使用这法宝。
如刀剑般横砍竖劈？
应该不至于那么无脑。
笔，是用来写字的。
要写个什么字才能发挥威能呢？
苗圃的泥土由一圈青砖围砌，养气草挥舞着毛笔，在还算平整的砖面写写画画。
讲道理，应该是杀，灭，诛，屠此类。
但当他写出这些字时，下笔晦涩之感顿起，心意不通，就仿佛毛笔自己在因叶庭的能力写不出如此杀伐之气而抗拒。
叶庭沉吟片刻，再次陷入沉思。
令他意想不到的是，灵土微微颤动，似乎有几道微弱的意识传达到他身边，表达着喜悦好奇之意。那气息虽弱，却十分亲切可爱，让叶庭一瞬间明白了对方的所思所想。
是养气草！
叶庭抬头看去，苗圃里确实有几棵养气草，但都种在离他较远的偏僻位置，对方能传意识过来，确实费了不少劲。
他们与自己一样，都是灵草中的杂草，末流中的末流，无攀无比，能挨在一起亲亲密密地晒太阳就很高兴。
穿越到这片大陆上，叶庭第一次想扬起嘴角表达自己被他们感染的快乐。
突然，一阵更为剧烈的意识波动打断了养气草之间的友好会晤。
是苗圃中心地段的一株灵植，叶片锯齿形状，纤细秀美的枝上有不少刺，顶着一朵蔷薇般的花苞，夜太深了，只能隐约看出来是红色。
它似乎还没凝出完整的神魂，只是用断续的威压恐吓着养气草，不许再用意识穿过它自己脚下的灵土，并且表现出一股栩栩如生的轻蔑之意。
下等灵草，不配，滚开。
几株养气草都吓得哆哆嗦嗦，不敢再放出意识。
小叶同学被气得牙痒痒。
他正愁没有练手的对象，抄起毛笔在半空中横勾竖转，浅绿灵气在沿着一笔一划缓缓凝聚，隐隐蓄起一股炼气的威势！
要动手的提手旁，再加一个要让你明白点道理的白！
拍！
一个大字朝着那灵植的花骨朵响亮地拍了过去！
那灵植的枝叶猛地一弯，整棵狼狈地跌进灵土，花苞被结结实实地按在泥里啃了一口。
叶庭慢慢体会着这股灵气该如何收放自如，满意地点了点头。
灵气凝成的拍字缓缓消散。
他倒是可以一直摁着那高傲的灵植喂它吃土，甚至能把它拽出土在反反复复地摁回去，但这么对待没凝神的灵植总有种欺负小孩子的感觉。对方道理都不一定听得懂，连手都还不了，那张牙舞爪的枝刺离自己远得很。
而且他第一次使用法宝便成功了，心中愉快地很，懒得与那小东西计较。
对方吃了个瘪，似乎也明白过来手短就要老老实实挨揍的道理，不敢再轻易放出神魂欺负人了。
养气草们的意识又兴高采烈地涌过来，大概意思就是“好厉害！好强！牛得一批！……”
“嘿嘿。”叶庭分出神念去，摸了摸它们的脑袋。“以后有我罩着你们。”
.
金光沿着天际喷薄而出，一缕紫气唤醒了世间万物。
叶庭打着哈欠张开了神智，才发现自己居然在暖气片灵土的包裹下美美地睡了一觉。
原来灵植真的可以睡觉！
他张开叶子，将那远望尽头的紫光炼化，立时觉得神清气爽。
昨日晚间视线并不明朗，直到这个早晨，叶庭才仔仔细细打量起苗圃附近的风景和这一片小天地来。
浩渺仙雾笼罩着占据半边天际线的群山，天外峰在七座倒悬峰中位置最低，个头也最小，近处的其他山峰都如同直接绘在天空中的敦煌壁画，巍峨壮美。
高远的天穹蓝得令人战栗，倒映在苗圃脚下的蜿蜒溪流间，上游出自一片郁郁葱葱的森林，不时传来禽鸟鸣叫与野兽的低吠，像是有不少散养的灵兽。下流似乎被陡峭地势截断，形成了一道小瀑布。
附近弟子住的外院，宝塔形状的藏书阁，炊烟缕缕的厨房，还有仙师们居住的庭院，俱是依山而建，散漫地分布在各处。
离苗圃最近的是一座朴素庭院的厢房后墙，窗台边上满是各类花草的盆子，沿着墙根也摆满了一大排。有灵植，也有普通盆栽，每一株都蓊郁蓬勃，在冬日里仿佛一片自有温暖气候运转的小天地。
就在叶庭望过去的时候，窗户被打开了。
细细的竹竿推开窗框，厮磨着窗纸发出点柔软声音。
一个还未梳妆的妙龄女子，清秀面容略带病中憔悴，如云般缱绻的墨发滑落双肩，淡藕色的薄衫下身形单薄得叫人揪心。
她似乎不便起身，抬着竹竿的动作略显吃力，慢吞吞地又不着急。
过了一会，她将苍白的腕子伸向窗外，举一只被点燃的烟花棒，看细碎如金线的火星嘶嘶短暂绽放过后，沿着北风吹拂的方向坠落。
双颊被寒气一激，浮上浅浅的病态绯红，眸子却像晨星一般亮。
叶庭听到了她低落冗长的叹气。
窗边一盆柳叶般细长飘逸，金红光泽流转的灵草，跟着伤心地垂下了叶子。
“没能看到小公主出生那天的烟花啊。流霞草，我真的好伤心。”
