一
刘大田嘴上答应了，可心里却不想把去果园的机会让给王大明，但他已答应人家了，还能说话不算数？要是其他人他还可以反悔，可偏偏答应的是张桂兰。张桂兰虽然和他没有啥关系，但总觉得她在他心目中跟其他人不一样，到底怎样不一样呢？他自己也说不清楚。还记得那次在队里的会上，就是王大明闹得最凶，要不是看在张桂兰的分儿上，说什么也不会把这次去果园的机会让给他，他如果真有本事就自己争去，还来求他刘大田干什么？
清晨，小鸟在空旷的田野上飞翔，在村前庄后的树枝上欢唱，为宁静的田园增添了许多灵性与动感。而在村边、路旁、山里、溪中玩游戏的孩子们，则欢蹦乱跳，自由自在。他们与草地上、灌木丛中的各色花朵一样，无忧无虑，自由绽放。牛羊们悠然自得地在绿荫中漫步，在溪流中畅饮。那些田野里挖土的咔咔声，伴随着人们劳作时的说笑声，在山间回荡，让山村里变得热闹非凡。
刘大田除了认真地干活，哪还有心思欣赏这田园美景，更没心思与别人说话，他低着头，心事重重。想来想去，他似乎想通了，觉得王大明为什么想去果园，是因为他平时干活不如别人，他刘大田却不一样，哪样活儿他干不好？要不就把这机会让给他吧，也好了却一桩心事，算是还张桂兰一个人情。
但他还是有点想不通，到底凭啥要将这样好的机会让给王大明，到底他刘大田欠他什么？如果不让，这事也讲得过去，是村里定的，改不了。可他觉得这样做，有点为人不地道，别人可能做得出，可他却做不出来。他想来想去，真不知怎么办才好。
中午，刘大田趁队长收工回家时，急匆匆地跑到队长家，仿佛他是在生队长的气一样，气冲冲地说：“队长，我找你有点事。”
队长一看，感到莫名其妙，他这是在生哪门子的气呢？队长笑着说：“我说刘大田，你收工回家后不弄饭吃，跑到我这儿来干什么，下午可要挑粪上坡，是重活哟，你有啥事？说吧。”
刘大田愣了愣，仿佛不愿把这话说出来，他还是有点舍不得放弃去果园，他瞪着眼睛看着队长，仿佛把所有的气都要发在队长身上。
队长急了，他也瞪着眼睛看着刘大田，说：“刘大田，我哪点亏待了你？你到底有啥事，快说，别在这儿瞎瞪眼睛，你那样子真是吓人。”
刘大田说：“我，我……总之，我有事找你。”
队长急了，他退后了一步，缓和了一下情绪，用平和的目光看着刘大田。心想，这刘大田到底怎么了，平时说话跟干活一样，爽快耿直，有啥说啥，今天却变得扭扭捏捏的，真是急人。他大声说道：“我说刘大田，你今天到底有啥事，怎么变得婆婆妈妈了，耿直点，有啥事就说，没事就回去，吃了饭还得干活呢。”
刘大田鼓起勇气说：“麻烦队长和村主任说一声，果园我不去了。”
队长听了后，不知是生气还是吃惊，他大声吼道：“我说刘大田你是不是疯了，别人想去都去不了，你竟然不去了，是啥原因？”
刘大田低着头，他不敢抬头看队长，也深知队长费了不少心才把这事定下来，真有点对不起他。他轻声说：“我，我……觉得在队里干活更自在一些。”
队长长长地叹了一口气，说：“刘大田呀刘大田，你是真傻还是在装傻呢？不说村里是如何研究的，就是队里那次开会，你也看到了吧，为了能去果园，大家争得像吵架一样，他们争什么呢，他们为什么要争呢？我想你刘大田再傻也不会傻到连这个也不明白吧？”
刘大田听后，他低下了头，很想把这事说出来，但他觉得这事不能让队长知道。本来他与张桂兰也没什么，万一队长知道了，依他的脾气，不狠狠骂自己一顿才怪。当然，如果队长骂自己就能把这件事摆平，那也就还好，更重要的是，要是队长知道事情的缘由，说什么也不会同意的。队长是什么人，是为老百姓办事的，是为大家主持公道的，凭队长的经验，他哪样事情不比一般人想得远？不管队长怎么问，他就是不说。
可队长仍耐心地劝道：“大田呀，我知道你心好，处处为别人着想，但关键时候还是得为自己考虑。机会嘛，只有一次，错过了就不会再有，你得想清楚哟！”刘大田再也听不下去了，他更有点站不住了，大声说：“队长，你别再说了，反正我不去果园了。”
队长看了看刘大田，也没再说什么了，又坐下去继续吃饭。其实，队长当然也舍不得刘大田去果园干活，因为他知道如果这个干活不拈轻怕重的人走了，队里有些重活就不好安排了。只是他觉得刘大田把这次去果园的机会放弃了，真的可惜。
刘大田看到队长再也没说什么了，看来还是默认他不去果园了，便说：“队长，我还有个事。”
队长似乎不耐烦了，他抬头看着刘大田，说：“刘大田，你今天到底是怎么了，哪有这么多事，你还有啥事？快说。”
刘大田说：“我只能把这个去果园的名额让给王大明，其他的任何人都不行。要是队长不同意王大明去，那我就自己去。”
队长听后，觉得这当中有什么原因，但那是他们自己的事，他作为队长也不便过多地问。王大明在队长眼中，没有什么好印象，平时在队里干活，专找轻活干，偷奸耍滑的。还自认为他读了几天书有文化，总是夸夸其谈，不管开个啥会，都是他的意见最大，仿佛全队的人都在亏待他似的，这样的人走了更好，省得费力。
队长严肃地说：“刘大田，你得想好，一旦改成王大明去果园，就再也改不过来了哟。”
刘大田十分肯定地说：“我知道，队长这个事你看……”
队长说：“好，这事就这么定了，王大明去果园，你以后别反悔，更别怪我，机会我是给了你的，是你自己放弃的！”
刘大田说：“队长放心，我绝不怪你，更不会反悔！”
二
王大明如愿以偿地去了果园。那天晚上，他得意扬扬地说：“桂兰，给我倒一杯酒来，我要好好庆贺一下。”
张桂兰问：“庆贺什么呀？”
王大明心里有说不出的高兴，仿佛这下他就要出人头地了，找到一种自信的感觉。他说：“我去村里的果园了，你还不知道？”
张桂兰低头沉思了一下，没出声。她心里最清楚，他这个机会是怎么得来的，可她从来没有告诉他，怕他误会她的一片好心，更不想让他背上什么心理包袱。她就把这事埋在心里，她想只要她不说，是没人知道的。刘大田呢，他更不会说的。
两杯酒一下肚，王大明的话就多了起来，说：“我说嘛，他刘大田有啥本事？我不管从哪方面讲，都比他能干，比他强。他整天除了像个傻子一样下苦力外，还能干什么，大老粗一个。真是老天有眼，总算给了我这个吃‘皇粮’的机会。”
张桂兰没出声，只是抱着小儿子喂奶，一会儿又劝道：“大明，你少喝点酒，别喝醉了。”
王大明说：“今晚我高兴，要喝个痛快，来，再给我倒一杯来！”
张桂兰又给他倒上一杯酒，再也没管他了，抱着小儿子去里屋睡觉去了。过了好一阵，王大明酒气熏天地走进来，掀开被子，伸手去脱张桂兰的衣服，他说：“桂兰，我们好久没亲热了。今天呀，我心情好，我们就好好亲热亲热。”
张桂兰猛地推开他说：“满口酒气，滚一边去！”
王大明也许是喝了酒，他把张桂兰紧紧地抱在怀里，伸手脱掉了她的衣服，亲吻她抚摸她，可她却使劲地推开他，还穿上衣服起来，走了出去。王大明不明白她这是为什么，他也起来走了出去，问道：“桂兰，你这是怎么了？”
张桂兰没出声，而是站在门外，心事重重的样子。
王大明看着她，有些心疼地说：“好了，桂兰，你不愿意亲热，我们今晚就不亲热了，回屋睡觉吧。”
第二天，王大明高高兴兴地去村里的果园干活了。果园里每天几乎都是搬乱石头，放炮打窝，活儿比在队里要轻松得多，也简单一些，这让他感到了从未有过的轻松。他别的本事没有，面子上的事他做得很好，不管在干部面前还是在社员中，都有很好的口碑。
果园里还利用空地种了些豌豆、胡豆、麦子等，以补充食堂的伙食。村干部们也没有干涉这事，相反地隔三岔五还可以借故去果园里，随便弄些豌豆、胡豆之类的做下酒菜，高高兴兴地喝两杯。这个果园，从某种意义上来说，也就成了村干部们喝酒吃饭的小伙食团。所以，不管是生活补贴还是周转资金方面，果园都受到村里的特别关照。
王大明凭他那点小聪明，很快得到村干部的赏识，不到半年时间，便被提拔为果园的园长。有了这点小权在手，他便时不时趁夜深人静时给村干部家送点豌豆、胡豆，偶尔往自己家里弄点，年底还按队里最高工分在队里分粮。多少有点外水的王家，日子一天比一天地好起来。
王家的日子过得越好，张桂兰心里就越觉得过意不去，好像这一切本来就该属于刘大田，迫于无奈才使出这一招去求他把机会让给王大明。如果当初是他去而不是让王大明去，他今天也可能跟王大明一样，说不定凭他的本事，比王大明还要混得好些呢。
张桂兰越这样想，越觉得自己欠刘大田的太多，心里总觉得不是滋味。她没事时总是去刘大田小土屋旁边的地里干活，总想暗地里看看他在做什么，悄悄地从心里给他一些关照，以减少她心中的愧疚。可她每次去，不是看见刘大田的房门锁着，就是看见他关着门在屋里睡觉。她知道单身汉的日子，是那样的难熬，是那样的没有规律，可她又能为他做些什么呢？
刘大田主动放弃了去果园的机会，开始还有点后悔，但时间一久就忘了这事，依旧在队里专找那些挣工分多的重活干。工分一样挣得多，有的人就不理解他，一个人只要吃的够了，不养老婆也不养孩子，还这样努力挣工分做什么？可刘大田却不这样想，他不是硬是要挣多少工分，而是只有干起活来才能让他充实，让他高兴，更让他开心。他的日子依旧劳累而忙碌，只是晚上多了一些孤独和寂寞。每当夜深人静时，他总是坐在门口，看着山下热闹的农家小院。
乡村的夜静静的，一望无际的夜色似乎能够变换出任何想象中的东西，刘大田忍不住伸手试探，眼中的形象却突然消失不见，融于夜色中。与黑暗的尽头相接的是星空，星空是夜晚呈现的美景，点点繁星将夜色一分为二，交相辉映。更让他想入非非的是山下的张桂兰，她的院子里时而看见有人走动的身影，时而传来小孩哭闹的声音，他听得真切，更想得心动。
也不知啥时候，他看着听着就睡着了，醒来后已是深夜了，他就走回冷冷的小土屋里，倒在床上，可翻来覆去再也睡不着了……
三
今年刚开春，队里要抽出一些人去山上挑石砖下来，修一间保管室，队长第一个点名要刘大田去。他对这样的点名也习以为常了，凡是重活、累活、脏活，哪一次队长不是点名要他去干呢？他一点高兴劲都没有，反倒觉得自己在队长的眼里，只是一个天生干重活的命。不管怎么说，点都点到了，还是得干，反正都是干活。
他笑着说：“队长，我还以为你不安排我干这活儿哟。这挑砖呀，比挑粪上坡轻松，要是你不安排我干这活，我肯定有意见。”
队长看着他那得意的神情，说：“我说刘大田，你是铁打的？哪个都不想干那挑石砖的重活，而你居然还巴不得干，是想多挣点工分，多分点粮食，好娶老婆吧？”
刘大田听队长这么一说，他更得意了，他说：“队长，你说，队上的哪样重活你没安排我干呢？你队长是什么人，是队上当家的，哪个敢不听你的呢？你每次安排我干最重的活，你到底是想要我多挣点工分，还是你喊不动别人只能喊我呢？”
队长没想到他居然这么说，寻思刘大田并不是傻子，啥都明白。表面上看他很傻，其实他聪明得很，也难怪平时小看他了。队长说：“我懒得给你说了，你愿去就去，不愿去干挑石砖的活，你就去干别的活吧。”
刘大田见队长生气了，他笑了笑说：“队长安排了，我当然要干哟。”
不管怎么说，这挑石砖的活虽然重点，但是按挑的数量记工分，只要努点力还是能挣高工分的，再傻的人，见了工分谁不想挣呀？因为需要工分分粮食，有了粮食才能填饱肚子。但还是有拈轻怕重的人，就像这挑石砖的活儿，工分虽高，但太累，就算队长安排到头上了，也只是磨洋工，去得晚收工早，路上一歇气就是好一阵，一天算下来挑不到几趟。
刘大田却不这样想，不管再重的活，只要队长安排他干，他就认真地干。每天早上他早早地吃了早饭，沿着那条小路向山上走去。山坡上静静的，白雾环绕，路边的草尖上还滴着露水，树叶在微风中摆动着，像还在睡意浓浓的梦中，偶有小鸟被惊动后飞起的声音，让山上多了一些生气。
不一会儿，刘大田到了山上，他走过去装好石砖，挑着就往山下走。在他挑了一两趟时，别的人才慢慢地来，有人问他：“刘大田，你是睡不着还是什么，这么早就上山来了。这么重的活还是慢慢地干，身体才是本钱哟。哎，我说刘大田，你又不是分的粮食不够吃，家里又没有老没有小的，一个人吃饱了，全家都不饿，你这么卖力干什么？”
另一个人笑笑说：“人家刘大田，还想多挣点钱来买大田哟！你看，他今早上起来已经挑了两趟，这是第三趟了。”
刘大田听后，没有生气，只是笑笑就走开了。
挑石砖的活儿，干起来比啥活都累，有的早早地收工回家休息去了。刘大田不知是真的不累还是他强忍着累，他只是坚持着硬撑着，这早已是他干活的一种习惯。他干他的，不管别人挑没挑，他仍一趟一趟地挑，直到挑到伸手不见五指才收工。
有一天中午，别人回家吃饭去了，刘大田又去挑了一趟，刚挑到晒坝放下，只见张桂兰端着满满的一碗白米饭来到他面前。她看到他一身汗水把全身衣服都打湿了，脸也被弄得黑乎乎的，心里便有一种说不出的内疚。要是刘大田不把去果园的机会让给王大明，他哪能像现在这样？果园的活儿肯定比这轻松，而且还有伙食团，像他这样一个光棍汉，至少收工后还能吃上热饭。
张桂兰十分关切地说：“大田兄弟，你吃吧，省得你回家去做饭，吃了就好好休息一会儿，下午又要去挑嘛。”
刘大田接过饭，心里非常高兴，没想到她还给他送饭来。不知是真饿了，还是她这一举动来得太突然，他不知怎么是好，呆愣愣地看着她，却不知怎么表达对她的感激。他笑着说：“桂兰，你专门给我送饭来，这不好吧，谢了！”
张桂兰的目光与刘大田的目光相对时，她感觉到全身火辣辣的，她心里明白，刘大田的目光中含有对她的渴望，也含有对她的爱意。她赶忙将目光转开，说：“大田兄弟，看你说到哪里去了，谢什么呢，不就是一碗饭吗。”
刘大田端起饭就吃，可他脸上的汗水仍没干，张桂兰又递上一块毛巾，他接过毛巾，仿佛闻到这毛巾上有种很特别的味道，这味道是张桂兰身上的，他对这味道一直很敏感。他看了看，却舍不得擦，她说：“你还看什么呀，上面又没有花，有啥好看的，你赶忙擦擦汗吧。”
刘大田说：“我脸这么脏，别把毛巾擦脏了。”
张桂兰急了，说：“就是看你脸脏，才让你擦擦。没事的，毛巾本来就是用来擦汗的，擦脏了我回去洗洗就是，快擦擦吧。”
刘大田只好接过毛巾擦了擦，又还给了她。
张桂兰接过毛巾说：“吃了饭后，碗就放在这儿，我过会儿来拿。大田兄弟，挑石砖这活很累的，你要慢慢地挑，别干得太急，千万别把身体累垮了。”
说罢，张桂兰转身就走了，可她走了一会儿，又回过头来看他。只见刘大田坐在晒坝边，吃着她送的饭，她心里不知是高兴还是难过。要是他有个家，哪能像这样呢？别的人中午都回家都有现成的饭吃，吃了还休息一阵儿才出来，可他在家是一个人，在外面也是一个人，有家也跟没家一样。
整整一个下午，刘大田心里都在想着这事。只觉得张桂兰对他好，至于为什么对他好呢，他明白她送饭也是为了感激他。他从没有得到过女人的关心，这种感觉让他心里像吃了蜜一样，甜丝丝的，干起活来似乎有了更大的力气。
