王寡妇没有父母，她是一个“五保户”买来的孩子。十五岁那年，“五保户”去世了，为了维持生计，她去十里外的纱厂帮工。
王寡妇生的美，细皮嫩肉，蜂腰肥臀，眼睛就像村口的小河一样清亮，牙齿比棉纱还白，两条长长的麻花辫子乌油光滑。
男人们喜欢她，更喜欢和她调笑打闹，王寡妇也不恼他们，有时和他们拉拉扯扯也不在意。直到有一次，纱厂老板娘追着王寡妇满村满庄咒骂喊打，她才略略消停几天。
纱厂待不下去了，十八岁的王寡妇嫁给村里最窝囊最穷酸的老王。起先，老王家里吃了上顿没下顿，后来家里好转一些，日日也沾点荤腥，家里修了房，老王自己也添了几身换洗衣裳，只是话比从前少了，也不大爱出门。相反，王寡妇倒是天天涂脂抹粉，夜夜不沾自家炕沿。男人只顾喝酒生闷气，有时半夜三更还大哭大叫：俺是造了孽啊！
话虽如此，但每每看见王寡妇带回的好酒好肉，他又立刻来了精神。男人整整喝了三年酒，吃了三年肉，骂了三年，也哭了三年。????那是一个槐花飘香的夏天，王寡妇坐了胎，她撅着大肚子给男人披麻戴孝，磕头作揖。
秋天，王寡妇的儿子出世，王寡妇再也没有涂过粉，只是守在家里暖烘烘的炕上带孩子玩耍。
年底村长放出话，说村集体的鱼塘对外承包。王寡妇扒开团团围在村长周围的男人们，要求她也参加抓阄争取鱼塘的承包权。男人们乐得前俯后仰，没人理会她。王寡妇把眼一瞪，直接拱到村长怀里，没等村长反应过来，她竟动手解村长的裤腰带。村长吓得脸色惨白，男人们个个目瞪口呆。
王寡妇终于争取到鱼塘的承包权，这会子除了女人咒骂她，连男人们也开始咒骂她。不过，自打承包鱼塘开始，王寡妇每天背着娃儿起早贪黑地辛勤忙碌：清淤泥，消毒，灌水，放鱼苗，投饲料，定期喂药，干得像模像样。有不少人背地里都说王寡妇是彻底变“好”了，也有人不以为然，撂句脏话，狠狠啐上一口。
后来鱼苗长大，她索性搬到鱼塘边上居住，若有人靠近鱼塘，她便故意夸口：那鱼儿有筷子一般长！赶明儿放水，俺给挨家挨户送几条尝尝鲜。他们面上儿翘翘嘴角，客套几句，背后免不得唾口唾沫，暗暗破口大骂。
初冬的清晨，红日破晓，浓雾散去，鱼塘里密密麻麻一层翻着白花花的肚皮鲢鱼，它们随波轻轻荡漾开去。十几个倒空的农药瓶搁在王寡妇门前，空气中散发着阵阵刺鼻的味道。
王寡妇当时没有哭，却是喷了一口鲜血。
第二天，王寡妇还是搬回了原来的茅屋，每晚那炕还是暖暖的。
孩子十二岁，读小学三年级，一日竟将家里收藏的两个“袁大头”偷偷拿出来换了两包辣条。王寡妇气急了，随手一擀面杖过去稳稳砸在孩子后脑子上，孩子当场没了气息。
王寡妇吓傻了，抱着孩子呼天抢地。没一会时间，王寡妇又笑了，笑得合不拢嘴。
村里的男人又像当初一样开始喜欢披头散发的王寡妇了
王寡妇还是整日里笑着，笑着，笑得上气不接下气。
