肤施郡里富贵人家的风光大葬，常有六十四人的竽笙阵仗，声势浩大，仿佛恭送天神归位一般；军旅里常有马革裹尸而还，为淮朔江山慷慨赴死，也落得身前身后的好名声，淮朔皇宫里的那位自然会掏钱给死者一个体面的葬礼；偏是寻常人家难以负担这身后事的开支，别说一副像样的棺椁了，就是一套寿衣，那都是寻常衣服价钱的数十倍，不止是肤施郡里，整个淮朔疆土莫不是如此，吃死人馒头的恶商处处都是。
白面书生和胖子是典型的寻常人家，甚至连寻常人家都比不上，瞧他俩身上衣服的补丁，便可知道他们的家庭条件怎样，也难怪他们会半路求财，安葬老父亲。
等来到白面书生和胖子的家里后，匡河发现他们早就砍来了大大小小、粗细不一的木料，看来他们确实研究过怎么做棺材，倒还真是两个孝顺的孩子。
残破不堪的屋子里，厅堂上竟然还摆了一个看似贵气贡桌，贡桌上躺着的，正是兄弟二人父亲的遗体，用一块儿白手帕遮在了老人的面庞上，象征着阴阳两隔。
匡河毕恭毕敬的对着兄弟两人的父亲鞠了一个躬，双手合十的拜了拜，那股子对着韩老爷子的倔劲儿，甚至不惜以流血为代价换来的洒脱，这时候在匡河身上却全然看不到了，能看到的只有对一个陌生死者的尊重，本来前后矛盾的举动，发生在匡河的身上倒也不那么矛盾了。
没有尺子，匡河就只好张着虎口，一手一手地丈量着尸首，等量到身体的头部，匡河又起身拜了拜，嘴里还叨念着无意冒犯之类的话，两兄弟攥着手在一旁看着，两个人都帮不上什么忙，只能看着匡河对着他们父亲的伸手比比划划。
去量尸首的身高，差不多是用了十二个虎口，匡河看了看自己的手掌，毕竟已经不是自己熟悉的那副皮囊，眼前这修长的五指，一点也不像自己之前那个稚气与冲劲儿都十足的拳头。
经过好一番的比量，终于确定了一个合适的尺寸，既能保证能把尸首完整的放进去，又能让尸首不至于在棺椁里翻来滚去，失去了死者为大的尊重。
三人一阵忙活过后，终于造出了一个四四方方的、酷似诺亚方舟的棺椁，然后三人毕恭毕敬的把兄弟二人父亲的尸首抬了进去，再将其入土为安，等干完这些活，时间就来到了中午，本来打算急行军到庆州的匡河，这下计划就被全打乱了。
等到一切有仪式感的事都做完了，白面书生才问了一句：“恩公接下来打算去哪里？”
连自己前世的父亲的下葬都没有如此的费心费力，匡河本身是有点恼怒的，多是恼怒自己为什么要管这闲事，但一听这白面书生叫自己恩公，还没烧起来的火，就消下去了一半，他灿烂的笑着回答：“我本是打算一晚上就赶到庆州去参加平西军的，但是···”
匡河没有把“但是就是因为你们的事把我给耽搁了”这句话给说完，那通晓事理的白面书生便知道是什么意思了，他抱拳道歉：“承蒙恩公相助，我和二宝这才能将家父安葬，不想却耽误了恩公的行程，也罢，我和二宝本就打算在恩公身边当牛作马，以报恩公安葬家父之恩，这就赶紧随恩公一起启程，去军队里给恩公当个鞍前马后的侍仆，也算对得起天地良心。”
匡河一听到这人居然要跟着自己去参军，又看看他身边那个傻子似的弟弟，赶忙把脑袋摇得像拨浪鼓一样，急的连手也摆起来。
白面书生神情没落下来：“难道恩公不肯成全我们兄弟二人的报恩之心？”
第一次见这么死脑筋的人，匡河有些困惑，哪里有上杆子非要报恩的人呢？但也不好意思明说，便解释道：“我是要去参军，你看你们俩，一个像是个文弱书生，一个像是个还没长开的小孩，我总带着你们算怎么回事啊？你们俩还是另外去寻个正经营生要紧，要不然还住这破茅草屋，你们肯，你们那九泉之下的老父亲也不忍心啊。”
这般拙劣的托词，匡河就差没把嫌弃两个字摆在脸上了，一旁看起来傻乎乎的胖子谢二宝都听出来了，走过去轻轻摇了摇他哥哥的手臂，委屈道：“哥哥，若是恩公不肯，就算了。”
那白面书生翻过头来数落起他的傻子弟弟：“二宝，你怎么能说出这种话，滴水之恩当涌泉相报的道理，我跟你说过多少次，这次恩公是帮我们下葬了父亲，你知道这是多大的恩情吗？”
胖子略带埋怨，小声喃喃道：“若不是哥哥你不肯送诗给那樊显贵，父亲早就下葬了，哪还轮得到去麻烦恩公。”
一听到这话白面书生可就气不打一处来，他扬手作势要打胖子，那书生的羸弱枯树手臂都已经举起来了，却叹了一口，又放了下去：“唉，二宝啊，这作诗要是为了换取钱财，岂不是侮辱了读书人千古以来的名声？我宁愿跪着去乞讨，也不愿这读书人最后的一点颜面去换取半石米粮，这并非我自命不凡，而是千古以来凡读书人只要是一心求财，那心中丘壑便失了七八分，为后人所不齿啊。”
一旁的匡河这下总算听明白了，原来这白面书生还真是个才气不俗的清高书生，手能写出诗书华章，还能换些钱财，只不过读书人天生的傲气让他不愿与世俗同流合污。
匡河赶忙问：“难道兄台在诗书上有些造诣？”
还没等白面书生回答，他身边的傻子弟弟倒是眉开眼笑的先抢答了：“我哥大名谢一珍，是肤施郡远近闻名的秀才，写得一手好诗，肤施郡里的头号富家公子樊显贵尤其钟情与我哥诗句，曾多次出价要买，我哥一直不肯，知道父亲去世了，樊公子还差人送来一副华贵贡桌，要不然父亲的尸体就只能放在干草席子上了。”
怪不得厅堂里摆放着那个与四周格格不入的贡桌，匡河转头朝着名叫谢一珍的白面书生追问道：“难道你就没有想过考取功名？”
谢一珍长长的叹了一口气，眼中盈满了不甘：“唉，上京赶考可是一笔不菲的费用，我哪里支撑得起啊？”
也对，一个穷酸的清高书生，还带着一个傻乎乎的弟弟，上京赶考对他来说无异于天方夜谭，匡河眼睛滴溜溜一转，在心里算起了自己和这两兄弟的帐，如果真的把他们两个带在身边会不会更好呢？哥哥能作诗，即使不能让他去赚钱，但好歹他比匡河更懂淮朔王朝的诗书礼仪，再不济也是个外交官吧，那傻子弟弟虽说胖乎乎傻傻的，但刚刚在路边的那一通对峙，他那蛮力十足的拳头差点就招呼到匡河身上了，如果去随匡河一起去当兵了，也能做个贴身的护卫。
想到这儿，内心早已风雷激荡的匡河向身边的二人说道：“行了，既然你们两个想报恩，那就随我一起去参加平西军，如果你们不肯去参军我也不会勉强，那咱们就此别过，以后你们俩就好生在肤施郡里生活，报不报恩的就算了。”
吃准了谢一珍的倔脾气，匡河故意说出了一番激将的话语，谢一珍却面露难色：“难道恩公要我们一起去从军？可我是个读书人，哪里有力气上战场厮杀，这可如何是好。”
傻子弟弟拍了拍兄弟，安慰起了书生哥哥：“哥你放心，弟弟虽然不及哥哥聪明，但我有一身的蛮力气，一定能够保护好你和恩公的。”
谢一珍看了看自己的弟弟，又看了看微微点头的匡河，仍惴惴不安的说：“投笔从戎的想法我不是没有过，这一辈子与功名是无缘了，去战场上运筹帷幄也不失为大丈夫雄于天地之间的法子，可我也没读过兵书，就怕拖了恩公的后腿啊。”
眼看就要把这个倔书生给说服了，匡河更进一步的说：“没事儿，我也没读过兵书，咱们就在实践中得真理，去战场上得真学问，一起努力，一起进步！”
连小平爷爷的“实践出真知”的伟大理论都搬出来了，谢一珍总算没了顾虑：“行，大不了就是戎马一生，我们兄弟二人这辈子就追随恩公了。”
大事已成，匡河搂住兄弟二人的肩膀：“你们俩以后就别叫我恩公了，生分，就叫我的大名，匡河就行，以后待我成了天下第一大将军，一珍你就是我身边的头号军师，二宝你就是我麾下第一猛将。”
兄弟二人看看匡河，又相视一笑，齐声答应：“好！”
