《先人祭》是波兰最伟大的诗人亚当·密茨凯维支的著名作品。他用这同一题目于1823年和1832年分别写了两个互不相同、只有表面联系的作品。
1823年，诗人发表了他诗剧的第2部和第4部。在其中的前一部里，诗人似乎是力求在诗剧中体现人民对生活的见解，他利用民间创作的幻想形象，再现了民间的招魂仪式。一个残忍的老爷在生前折磨过自己的农奴，现在他得不到人民的宽恕，这个情节充满了对农民的同情。第四部是诗人根据亲身体验过的悲剧写成的一个令人激动的故事，叙述青年人古斯塔夫的悲剧性的爱情，同时也包含了对社会不平以及对有钱有势的人胡作非为的抗议。
差不多过了10年，密茨凯维支发表了《先人祭》的第3部，这部包含着新问题的作品乃是波兰起义的反响。为了极力描写波兰爱国志士们的英雄气概和苦难，诗人利用了1823～1824年沙皇当局迫害青年组织“菲拉列特”的史实。诗剧成了对沙皇暴政的愤怒的、讥刺的揭发和对波兰青年们的爱国功勋的赞扬。在《先人祭》的一个场面中还出现了几位俄国军官——反对专制制度的斗士。
在诗剧中，关于各个事件的现实主义的、符合历史真相的叙述跟浪漫主义的幻想形象结合在一起；善和恶两种力量充满激情的斗争跟本族救世论者的神秘理论的宣传交相穿插。曾经出现在《维尔诺—考夫诺的先人祭》中的自传性主人公现在改名为康拉德，以爱国诗人的身份与读者见面。在密茨凯维支这个具有宗教卫道性质的“即兴作品”中，充满了诗人和他的人民血肉相连的感情和反对充斥于人间的邪恶与不义的抗议。在诗剧的各个场面之后，密茨凯维文添上了所谓《断章》——一首关于专制俄国的长诗，这是声讨俄国专制制度的愤怒的檄文，同时也是对俄国先进人士怀着友好感情的表示。
