朝堂上,众臣都看着柳方之,等着看看他要什么封赏,可柳方之却沉默不语,片刻过后,信和帝都按捺不住了。
“柳爱卿,你到底想要什么?今日普天同庆,这封赏,也是你该得的,要什么尽管说出来。”
柳如笙在一旁默不作声,他看着儿子,心中隐隐的猜到一些,却不能明言。
信和帝再三催促间,柳方之咬咬牙,终于说了。
“启禀皇上,臣与容家酒坊的老板容小双两情相悦,恳请皇上,为我们赐婚。”
此言一出,一众哗然。
柳家父子,那可是越国的大功臣哪,且不说此次北疆御敌,就是柳方之在京城的时候,堂堂柳神捕的名声已在外传开,年少有为自不必说,那容家酒坊的容小双,虽然也颇得信和帝的喜欢,但毕竟是个从商的,民间有云,从商者末流,怎么看,两人都不般配。
朝堂上开始有了悉悉索索的议论声,柳如笙和柳方之悉数听进耳中,父子二人心中平添了烦闷,尤其是柳方之,他未料到,世俗的眼光竟是如此,这世间,哪有什么门当户对般配不般配的,他看准的,只是容小双这个人。
朝上气氛一时间尴尬,信和帝听着众臣的议论,再看着柳方之那灼灼的目光,心中多着一份思量。
虽然他承认,容小双的确是越国难得的好姑娘,也知道她与柳方之品性相投,但毕竟一个是征北将军,一个是酒坊老板,怎么看着,都不是一条道上的人,若是冒然赐婚,唯恐给柳如笙父子带去麻烦,光是朝臣这一干人等的闲言碎语,都有可能将人淹没。
“真想不到,柳爱卿开口所求,居然是这个,那容小双确是个好姑娘,但此事,朕还要细细思量一下,柳爱卿不妨想一想,可以要别的封赏。”
柳方之听见信和帝这么说,心凉了半截儿,摇摇头道:“不用了,皇上,臣什么都不需要了,为国为民边界御敌,乃是本分所在,只要江山稳固,百姓安乐,臣这番辛苦,算不得什么。”
他的声音闷闷的,信和帝也听出来了,柳方之这是心有不甘,未免朝臣再多加议论,他急忙朗声一笑,打破僵局,命柳如笙等人下去休息,说择日再设宫宴,犒赏三军。
出了大殿,柳方之还是烦闷不已,柳如笙知道他心中所想,眼下还在宫里,不便多说什么,只好伸手拍拍儿子的肩膀,轻叹一声,说了句:“走吧,先回去休息。”
父子二人朝前走着,还没走下殿前台阶,忽听见身后叮铃铛啷一阵响,紧接着,便是银铃般的咯咯笑声。
“柳将军,你们打了胜仗回来,我还没有与你们道喜呢,怎么就急着走啊。”
这声音听着耳熟,柳如笙父子双双回头看去,原来是惠灵公主。
惠灵一脸笑意的跑过来,嘴里是冲着柳如笙道喜,眼里的眸光,却一刻也没从柳方之身上挪开,这番情形,全被柳如笙看在眼里,心中又是咯噔一下,万万没想到,儿子这桃花一开,竟是这般绚烂,让人招架不住。
惠灵其实一直躲在大殿外的廊柱后面,偷偷观望,只盼着柳方之从殿上出来,可以见上一面,一解相思之苦,这会儿人就站在眼前,她见一身戎装的柳方之意气勃发,身影颀长而立,眉宇间皆是英姿,心里更加欢喜。
“先前还说只是一个神捕,日日抓着宵小,可是上次在锡城,小柳将军冒险救下惠灵,这声谢意,一直未道明,惠灵心中有愧,今日又得知你们大败了北疆蛮夷,得胜回朝,惠灵身为越国的长公主,也自当代百姓,道一声谢的。”
她热情向前,嘴角的笑意不遮不掩,可是柳方之却本能的后退,对着惠灵恭恭敬敬。
他在殿上求赐婚未果,这会儿只想着尽快去与容小双团聚,这宫墙,让他觉得有些烦闷窒息,可偏偏惠灵热情无比,拦着不让走,这么一来,烦乱更深。
“公主言过了,我既身为越国的朝臣,为国为民理所应当,皇上先前封我为征北将军,那北疆蛮夷就势必要拿下,才有脸见越国的百姓,公主这声谢,臣心领了,至于锡城那件事,公主不用记挂,那本就是臣该做的。”
每个字,每句话,都分出了尊卑,划出了主仆的界限,惠灵面上的笑意渐渐淡了去,神色微变,心中重逢的喜悦被冲散许多。
她略带尴尬的言道:“小柳将军这番话,未免也太生疏了些,这声谢,你该收着,你们刚败了北疆蛮夷从战场上回来,舟车劳顿,就早些回府歇着吧。”
惠灵的眼眸变得黯然,与柳如笙施了个礼,又对着柳方之微微点了点头,转身离去,背影孤寂而落寞。
柳方之怎会不知惠灵公主心中所想,只是他从初次到锡城开始,心底,就刻上了那个姑娘的身影,那个伶俐聪明,有时又有些任性的姑娘,那个一双手可得佳酿,遇大事临阵不乱的姑娘。
刚才在大殿,众臣的议论让柳方之很不舒服,他们都不了解容小双,谁说她是一个只会酿酒的女子,此次北疆御敌,容小双毫不犹豫地站出来变卖家产,解了信和帝之困,解了边界兵营之困,这等担当,这等气魄,就是柳方之这个男儿,都敬佩不已。
想到此,惠灵带来的烦乱消散不少,柳方之更加迫不及待地要出宫去。
“父亲,儿子想……”
还没说完,柳如笙点头,微微一笑:“那你就走快些,那丫头背下了好酒,也别让她等的着急了。”
虽然柳如笙这话,让柳方之有些不自然,但却比大殿上那些朝臣的说三道四,让人熨帖许多。
“父亲先回府休息,儿子去与她见了面,晚上就返回府中,明日,我们一同去看望母亲。”柳方之告别父亲,几乎是小跑着离开。
瞧见儿子雀跃的身影,身后的柳如笙摇头微叹,迈开步子,却走得极慢,每一步,都像踩在自己的心坎上,落脚有声。
看似得胜回朝,但返京之后,所要面临的问题更多,比如那京中与北疆暗通的神秘人,又比如,儿子与容小双的婚事。
多少烦乱在心里百转纠结,柳如笙这一条出宫路,费了老半天的功夫才走出去。