华灯初上时分，邓家杂货铺后院一下子热闹起来。
照明法阵全部开启，院中亮如白昼；中间空地上，摆起三桌酒席。
族长邓承坤和几个传字辈叔伯单独坐了一桌，而邓拓海他们这些小辈，七八个人一伙，占了剩下两桌。
作为地主的二姑邓传珊，不知为何一回到杂货铺，就冷着脸离开了。
邓本乐、邓本莲两兄妹，也被二姑唤走，再也没出现在院中。
酒席间，同族叔伯兄弟们好不容易聚在一处，一年也难得有几回这样的机会，故而，大家言语谈笑之间，兴致颇高。
邓拓海默默看着二姑一家三口离开，只能心中徒自吁叹，她们想必已经知道了大哥邓拓然身死之事。
这一家三口，一个老的失去儿子，两个小的没了父亲，邓拓海作为外人，也不好多插手。
此事只是困扰了邓拓海一会儿，很快，他便和身边族人把酒言欢起来。
推杯换盏之间，邓拓海很快就弄明白：众人兴致为何如此高？
原来，跟随族长邓承坤来的这些邓家修士，都是即将参加覆海宗入门大会之人。
覆海宗所在之地，距离邓家灵鳌岛距离遥远，要想在明年二月二之前赶到覆海宗，邓家人只能提前出发。
按照族长邓承坤安排，年关之前，先在梅坞岛坊市暂留几日，等十天后的腊月二十八，坊市交易大会闭市之后，众人再乘船启程赶往覆海宗。
此次，梅迭雨许诺给邓家十个免试入门名额，也就是说，在座之人将有大半，需要参加覆海宗设置的入门测试。
入门测试共有三道关卡，有幸全部通过之人，就能加入覆海宗；通不过之人，只能哪里来的回哪去，再坐船原路返回灵鳌岛。
相较于这些人，那十个获得免试入门资格的邓家族人，无疑是幸运的。
至于是哪十个人会这么幸运，在座的邓家族人众说纷纭，好似族长邓承坤那边还未表态，也就是说，名额还没完全确定下来。
但是，据小道消息，有几个人位列其中，几乎已是板上钉钉。
其中就包括三伯邓传万、五伯邓传兴、七哥邓拓岭三人，邓拓海只是扫了一圈在座众人，就相信这消息应该是真的。
因为，在座邓家修士有二十三人，除了为首的族长邓承坤，三伯邓传万他们三人，实在显得有点鹤立鸡群。
他们三人都是练气九层修士，年龄也都在四十岁以上，而剩下的十九人，通通都是二十岁以下的年轻面孔，修为最高也就练气四层。
像邓拓海这般坐在其中，已经是最拔尖的几人之一，除了三个二十岁左右的练气四层同阶，其他一律都是练气初期境界。
邓家之所以这么安排，全因覆海宗招收弟子的规矩，虽说不完全排斥年长修士参加，但按照往年的情况，通常还是更喜欢挑选二十岁以下的年轻人。
这样的弟子自小便加入宗门，只要好好培养几年，往往比起那些年长入门的弟子，对宗门归属感更强。
…
酒宴一直延续到深夜时分，坐席间还剩下大半人未散去。
邓拓海也不知喝了多少杯灵酒，此时已然有了三五分醉意。
李灵儿紧挨着他坐在一旁，见他如此模样，极其贴心的照顾着他，一会儿夹些菜肴，放在他面前，一会儿又倒些热茶，催他喝下去去酒意。
族长邓承坤终于也离了席，临走之前，还把邓拓海单独唤了过去。
杂货铺地下，某间练功房中。
族长邓承坤端坐在蒲团上，邓拓海躬身站在一旁。
“阿海，如今见你伤势尽复，修为又有精进，距离突破练气五层已然不远，老夫甚感欣慰。”
邓承坤打量了邓拓海一眼，面带微笑的说道。
“这些时日，你和梅仙子相处如何？事无巨细，都给老夫说说，别漏掉什么。”
“是。”邓拓海答应一声，便将来时路上以及这几日在梅坞岛的经过，凡是能说的都讲了出来。
该说些什么，不该说些什么，邓拓海心中自然有数；族长想听到些什么，不想听到些什么，邓拓海也心如明镜。
如今，邓家局势艰难，而梅家在覆海宗大权在握；作为族长的邓承坤，无非是想将梅家作为依靠。
以前，因为邓拓海母亲失踪之事，邓、梅两家闹得不太愉快，多年未有过来往。
现在，随着梅迭雨的出现，邓家又有了巴结上梅家这条大腿的机会，族长邓承坤自然不会放过。
邓承坤之所以要求邓拓海将近日经历，事无巨细全讲出来，也是怕邓拓海年纪太轻，恶了梅迭雨，从而让邓家失去了巴结梅家的大好机会。
在邓承坤看来，作为维持两家关系的关键之物，邓拓海在其中作用太过重要，一言一行，都会对邓家所求之事，造成莫大影响。
邓拓海慢慢讲述着，当邓承坤听到邓拓海在闺阁峰受到的安置之时，脸上已然是笑意挂不住，抬手捋着胡须，不停直点头。
当邓拓海说完，邓承坤微笑着又叮嘱他几句，意思只有一个，要求邓拓海务必维系好与姑婆梅迭雨的亲近关系。
邓承坤话音一转，又说道：“今日，老夫已与梅仙子通过传音符。”
“依照梅仙子的意思，邓家的十个免试入门名额，你将占据其中一个。”
“梅仙子交代过，她身兼北巡察司正使重任，不能擅离管辖海域，后续入门事宜不便陪你亲往。不过，梅仙子已经传讯给宗门内的好友，到时自会有人安排你加入覆海宗离火峰。”
“老夫还会在此地待上十天，等到腊月二十八闭市那日，你便和老夫一同启程，前往覆海宗。”
“这几天，你还如往常那般，居住在梅仙子的闺阁峰吧。白日里，你若有闲暇，便来杂货铺打打下手，也好趁机和族人们培养培养感情。”
“日后，你成了覆海宗弟子，要切记在宗门之内，同族之间要相互提携，千万莫要慢慢互相生分了。”
“族中这一干加入覆海宗之人里面，老夫最看好的便是你。你是上等火灵根，以前待在邓家，算是埋没了你的资质，一旦能加入离火峰修行，必定修为精进如飞。”
“何况，你上面还有梅仙子和你曾外祖照应着，未来成就必定远超过族中其他人。老夫只希望，你将来修为有成之日，莫忘了多多提携宗门内的同族。”
“还有，老夫做主把半价兑换筑基丹的机会，交给了你七哥邓拓岭，只需过个一年半载，你七哥多半就能晋升筑基。到那时，你们两兄弟就是咱们邓家，在覆海宗内部最大的臂助。”
“老夫知道你多年来，对父母之仇念念不忘。老夫可以答应你，只要你七哥一筑基，咱们邓家便全力出手，和熊家彻底清算百年血仇，你也能亲手报了父母之仇。”
“入门之后，你在离火峰要安心修行。你家中爷爷和小妹，老夫会好好照应他们，一切你都不用担忧。”
族长邓承坤这一番话，直把邓拓海听得，咬着牙重重点头，眼眶中隐有泪光泛动。
“族长叔爷之言，拓海必牢记在心。”
邓拓海猛然单膝跪地，抬手起誓。
“邓家生我养我，如此大恩终生莫敢忘。拓海但凡做出半点愧对邓家之事，甘愿生受五雷轰顶、万箭攒心之刑。”
“好！不愧是我邓家好男儿。”族长邓承坤突然拍地而起，口中大赞道。
“若是族中人人如你，百年血仇何愁不能报，邓家基业何愁不能兴。”
“你先下去吧，把你七哥邓拓岭唤来。”
邓拓海此时还在情绪荡漾之中，依言转身告辞。
“还有一事，老夫差点忘了。”邓拓海刚刚走出练功房，耳中突然传来族长邓承坤的传音。
“你二姑老来丧子，情绪波动不稳。若是她找到你，说些什么不好的话，你千万莫往心中去，不理她便是。”
这突如而来的传音，把邓拓海搞得有些莫名其妙，不过他也并未深想，迈开脚步，回到院中。
