回到城郊军营的郭嘉总感觉城内将会发生不寻常的事情，左思右想后他迅速前往夏侯惇帐中与许褚、夏侯惇会面，让他们不要放松任何的警惕，随时准备应对突发状况。
在居所中等待张绣的曹操内心里也不断的再打鼓：张绣枪法精湛且武艺高强，在宛城之中又有一定的威望，自己若是贸贸然处置他的话激起兵变、民变的可能性应该会很大。
传召的人回来了很久，仍不见张绣前来拜见，曹操心中有了很大的不安，他当即将典韦叫来，命令他即刻派人召集驻守在城外兵营的诸将率军入城，典韦遵命而行。
然而，当传令的人刚刚打开曹操居所大门的那一刻，就被突如其来的乱箭给射死了。
张绣已经将曹操的居所全部包围，而这时曹操身边的兵力只有几十个人，根本不足以应付外面的数千人。由于事先张绣命令士兵不允许点火，更不允许发出声音，所以曹操住所内的士兵并没有发现异常，直到传令兵被杀才暴露行踪。
见时机已经成熟，张绣举枪怒声大喊：
“曹操灭绝人性，惨无人道！我等现在就冲进去将他碎尸万段，替我母亲报仇！”
平日里张绣善待兵士，威望本来就十分高。
现在其母邹夫人被曹操所玷污，而且惨死在曹操手中，将士们自然是同仇敌忾、士气高涨，纷纷举起兵刃士气高昂的朝曹操居所的大门攻去。
看到外面喊杀声震天曹操知道张绣已反，他当即作出了部署：
“昂儿你先将丕儿突围护送出城，并且火速请夏侯惇、许褚两位将军率军来救，我和典韦将军、安民贤侄一起在此御敌，将士们知我在此必定死战。”
起初曹昂并不赞同：“父亲，还是由您带二弟出城吧，我必定会拼死护送你们的！”
曹操没有回答他，直接命人强行将曹丕和曹昂扶上马，并且抽调十名骑兵护送。
曹昂无奈只好含泪告别了父亲，驾马执枪朝张绣不在的北门冲了过去。
在骑兵的誓死护卫下，曹昂凭借自己精湛的武艺在人群之中左挡右刺，成功突破了包围圈冲出了北门。满身鲜血的他将曹丕带到了安全的地方后，回头看了看火光冲天的宛城，曹昂咬了咬牙，自己跨下马背仰望着惊魂未定的曹丕笑着说：
“丕儿，一个人骑马害怕吗？”
此时曹丕虽然疾病加身，但是却斩钉截铁的回答：“不怕！”
曹昂笑着摸了摸曹昂的头，指向尚有火光的曹军营地说道：
“丕儿，看到那边的火光了么？”
“看到了。”曹丕点了点头。
“丕儿，你现在骑马去夏侯叔父那里，将城内的情形告诉他，让他快调兵来救父亲。”
看着曹昂一如既往的慈祥笑容，虽然年幼的曹丕心中觉得十分忐忑。
这时后方的张绣的骑兵追了过来，曹昂大力拍了马背一下，骏马当即长嘶一声朝着前方快速奔去。曹昂看着曹丕远去的身影，淡淡的说了句：
“要好好的活下去啊...”
宛城的局势十分紧张，张绣倾重兵所攻打的正门，在典韦等人的奋战之下始终不能跨越雷池一步。欲求速战速决的张绣十分焦急，他忙分兵从后门攻打。
眼看几十人守军人数越来越少，典韦便将曹操扶上马，步行护送他突围。
虽然一边护卫曹操一边突围是件十分困难的事情，但是典韦却凭着手中的长戟宛若进入无人之境般的在人群之中冲杀着，令张绣军的士兵非常胆寒。
突出包围后，典韦护送曹操杀到了北门，但此时因为曹昂带着曹丕逃出的缘故，北门也有重兵把守。雪上加霜的是曹操的战马在突围到北门是因受伤过重倒了下去，面对两面夹击情势十分危急，曹操感觉到自己的命数到此为止了，对着身旁的典韦说：
“恶来！惧死否？”
典韦大声回答：“无惧！”
曹操拔出了腰间的长剑说道：“好!那我们就一起上路吧！”
就在这时，北门外忽然传来了喊杀声，曹操回头望去不禁呆住了：
丢失缨盔的曹昂头发披散着，如恶鬼般正驾马朝着城内冲过来，北门的防线守军没有想到曹昂会折返，在没有准备的情况下防线被曹昂打散，曹昂也顺利的冲到了曹操的身边。
“父亲！”曹昂一边退敌一边大声喊道：“您没事吧！”
没看到曹丕的曹操急忙问道：“丕儿呢？”
“父亲莫急，丕儿已经顺利前往夏侯叔父的阵营了！”
这时曹操才放心下来，不过对曹昂重新杀入重围还是十分痛心的：
“你还回来干什么！”
和先前一样曹昂并没有回答他，而是自己下马后强行将曹操扶上了马：
“父亲保重！”
曹昂用长矛刺了马的臀部，因为剧烈的疼痛而扬蹄的骏马发了疯似的朝着北门外冲了过去，曹操强忍着几欲夺眶而出的泪水，闭着眼睛朝外不停疾驰。
看曹操已经脱困，张绣的战略目的已经丧失，他便命令士兵后退，转而令弓箭手射死他们，几乎耗尽所有力气的曹昂和典韦因此身重数箭而亡。令张绣军士兵恐惧的是临死之时曹昂与典韦还是保持着站立的姿势，并且怒目圆睁的瞪着眼前的张绣军士卒。
曹操逃出之前为了拖住张绣追兵的曹安民也死在了张绣的枪下。
因为贾诩的谋划，张绣在对曹操住地发起围攻的同时，也对此刻无将留守的曹安民、典韦所部万余人发起突袭，毫无准备的曹军士兵被大举击溃，除此之外张绣还收降了万余人，实力大增。在这种优势的驱使之下，张绣很快下定了要追击曹操的准备。
但是贾诩却并不认同：
“曹军在淯水北岸仍留有守军数万人，你贸贸然去追击的话很有可能会中埋伏的。”
张绣笑道：“现在曹军已经一触即溃，哪里还有力量抵抗？我要趁此机会擒杀曹操！”
说罢他便将贾诩的忠告当做耳旁风，调集轻骑朝着曹操逃窜的方向追击。
看着大军浩浩荡荡的出发，贾诩叹息了一声：
“为将者缺少谋略，只知道仗武而战，这次他必定会大败而归的。”
