最近一段时间，艾伦的生活过得还算平稳。对于他来说，不和女儿闹脾气、不做那些奇怪的噩梦，就可以算得上安稳——他白天就坐在格子间里工作，晚上则小心翼翼地照顾女儿。
他还养成了经常如弗兰克家里做客的习惯。艾伦喜欢坐在弗兰克家的门廊上，一边聊天，一边喝着清甜的茉莉花茶（有时候弗兰克也会泡菊花茶）。
今晚也是这样。只不过弗兰克看着艾伦的眼神里，多了一丝忧愁。
“玛丽在学校过得怎么样？”弗兰克问道。
弗兰克早就已经不再把艾伦当做成一位客人了。前几次艾伦来喝茶时，都是他自己给自己倒茶——可今天弗兰克却亲自给艾伦倒茶。
艾伦没有立马接过茶杯，他察觉出来了弗兰克的异常。
见艾伦有些迟疑，弗兰克只好把茶杯放在艾伦面前的茶几上。他叹了口气，望着天上的月亮发呆。
“你觉得人死了以后，会去哪呢？”弗兰克点燃了一根烟，这是他今晚的第四根了。艾伦从来没见过这老头接连抽了这么多烟。
“弗兰克，第四根了。”
弗兰克仍然默默抽着烟。吐出的烟雾笼罩在他的额头周围，像是一座云雾围绕着的山峰。
但是这个话题对于艾伦来说，却是非常耳熟。他确定自己在什么时候讨论过这事儿，是和弗兰克吗？
“记得刚来这个小镇的时候，正好遇到一位牧师在步道。就在教堂街那里，和第五大街相交的地方，是乔纳森夫妇工作的学校。”
弗兰克将燃烧着的烟夹在两指之间，然后用拇指弹抖掉覆盖在烟头上的烟灰。
艾伦没有说话，他像往常一样，静静地倾听着。他和弗兰克之间的聊天，大部分都是弗兰克在说。艾伦则主要充当一个聆听者的身份。
“你相信上帝吗？”
“这……我不知道……”艾伦没有听弗兰克提起过他的宗教信仰。他也不敢断定弗兰克不是一个教徒，因此他决定应该谨慎地回答这个问题。
“我想……我还没有遇到上帝留下的征兆。”艾伦说。
对了，艾伦想起来了自己为什么会觉得这个话题如此耳熟。在刚搬进诺欧镇的时候，女儿曾问过自己这个问题——她见到了所谓的“赛琳娜”。
说到赛琳娜，艾伦已经很久没有想起这个名字了，他自己也说不出来为什么。有时候当艾伦凝视女儿的蓝色双眸，在他脑海里闪过的念头里也没有“赛琳娜”这个名字。
就好像艾伦已经忘记了自己已故的妻子。
“哈哈哈，艾伦，放轻松。”弗兰克说，“我也不是教徒，不过在中国，我们认为人死了会去月亮上。”
“月亮？”
弗兰克喝了一口茶，茶水沾在他的胡须上隐隐发光。
“对。”弗兰克回答道。
“玛丽也曾问过这个问题。”
“哦？”弗兰克似乎对此很感兴趣。他觉得一个十岁小孩的嘴里说出这种话，是一件好玩的事儿。
“你怎么说的？”弗兰克问道。
艾伦回忆了一会，然后说:“我说人死了以后，会去一个很远的地方……”
弗兰克点头示意了一下，然后继续若有所思地抽着烟。也许他觉得我的回答太糟糕了，艾伦的耳朵根已经变得和交通信号灯一样通红。
“如果人死了以后就那么消失了，就像科教频道里说的那样……”弗兰克抽完了第四根烟，他不再望着月亮，而是把头转向艾伦。
“那么生育的目的是什么呢？”
“弗兰克，我……”艾伦突然觉得这话题压得他喘不上气来，也许是空气开始变得沉闷。艾伦看天气预报上说，明天会有一场大雨。
“再过几天就是她的生日了。”弗兰克又把两根手指探进了烟盒里，不过这次他始终没有掏出烟来。
“谁？”
“我太太。”弗兰克的语气是那么的平静，就好像他口中所说的不是爱人，而是一位很久没有联系过的朋友。
弗兰克的话让艾伦的心抽动了一下，他也想起自己也有过一位深爱着的人。而且和弗兰克的妻子一样，赛琳娜也已经去世了。
我为什么现在才想起赛琳娜……该死，她确实是去世了，可为什么我始终想要忘记她？艾伦不禁倒吸了一口空气。
“我很抱歉。”艾伦说。他不仅仅是对弗兰克的遭遇感到遗憾，他还想对赛琳娜说一声“抱歉”。
弗兰克终究还是没有抽第五根烟，就好像他的妻子在他耳边埋怨:抽烟可对你这个老头子一点好处都没有。艾伦以前也经常有这种感觉，每天早上起床的时候，赛琳娜仿佛就在床的另一半边熟睡。
可最近这种感觉消失了。
“艾伦，你知道我把你当作朋友了吧？”弗兰克突然问道。
艾伦突然察觉到弗兰克的表情凝重了许多。虽然从来没有人对艾伦这样说过，但是他并没有对此感到不知所措——艾伦也默认地把弗兰克当成了朋友。
“嗯。”
弗兰克点点头，好像对艾伦的回答很是满意。
“我想请你帮我一个忙。”
原来如此。艾伦心想，怪不得弗兰克一晚上都心事重重的。可如果是让我帮忙的话，还有必要兜这么大的圈子？
“就像我说的，过几天就是我太太的生日了。在我们那，这种日子十分重要，活着的人理应过生日，死去的人也同样需要。”弗兰克继续说，“这会让他们知道，我们并没有忘记他们。”
艾伦不知道该说些什么，只好安静听着。
“我想我得离开这镇子几天，”弗兰克严肃地望着艾伦，“你能帮我照看几天露娜吗？”
就是那条狗？艾伦发现已经好几天没有看到那条杜宾犬的影子了。而且虽然艾伦对露娜的好感有所提升（全都是因为那是弗兰克的狗），但是要说照料几天——艾伦还没有那个心理准备。
“可是……”
“不需要你花费什么功夫，你看它有时候根本不会回来。”弗兰克察觉到了艾伦脸上的犹豫，但是他没打算放弃，他还想试一试。
玛丽倒是挺喜欢那条狗，艾伦想到，如果那条狗能让女儿保持一种愉快的心情……而且之前弗兰克也多次帮忙照顾玛丽，这点要求根本不过分——只是一条狗而已。
“好吧，弗兰克。”
