小琴离了洛阳往东去走，当日虽不见有人来追她，叫她回去，但是路上的用饭和投宿都使她感觉非常不方便，例如午间用饭，哪里还像在家里，有干净的厨房给烹调出各种菜蔬。父亲在世时，每到初一、十五，全家都要吃素，如今就是随着一些推车子的、挑担子的在小镇上进那又脏又狭隘的小铺，吃那手擀面，热腾腾的一大碗，也不管你吃得了吃不了；调上一些盐粒子、醋浆跟大块的秦椒，更不管你喜欢吃不喜欢吃；里面还时常有死苍蝇。身旁又都是些汗臭味和村俗难听的话语，并且有许多双惊异的眼睛永远包围着她，她真觉得厌恶。到晚间投宿时，又只能投那小店房，因为自己的路费带得不多，还不能跟一些行路的男客人在一间大房子里去挤，自己必须要找单间，然而这可就难了。第一，凡是这种小店的单间，不是堆着半屋子的柴草，就是一大堆也是做燃料用的晒干的马粪，柴草还好点，马粪的气味可实在难闻。隔壁常有人唱梆子，院中又常有人打架——其实这些开店的跟行路的粗人也不是永远打架，不过他们就是说着好话时也总是骂着，表示有交情时也总是踢着、打着，使得小琴都看不惯，她心里想：这些也许才是真正的江湖人吧！由这些人看来，可见江湖人也实在是可厌，而楚江涯的为人虽略带些傲气，但是颇为文雅，大概那种人在江湖上就很是难得了。至于李剑豪，也无怪他能够女扮男装，他实在是脾气婉顺，态度温柔，跟个大姑娘一般……”这样想着，她就益为神驰，相信李剑豪必不忍舍开自己而远去，他绝不能那样无情，大约他是暂时藏匿起来了。等到一月半月之后，他也许又到隐凤村去看她，若知她已经离开了那里，他也必定着急，要再找我来。不久我们必能在江湖之间巧遇。因此，她走着路倒不怎么心急，并且幻想着：“如果在路上我与李剑豪走到对面，我应当如何呢？顶好是我装作没看见他，叫他先来理我，然后我再问问他为什么就那样子胆小？不敢再在洛阳住？同时还得问他为什么离开我这许多日？这样无情？那时看他说什么？”小琴如此芳心辗转萦回，渴念与薄情的人会面，在旅夜孤灯之下，常常落泪。
小琴在路上还有一件最感到不便之事，就是自己是一个姑娘家，不能像别的客人似的，能够见着谁就跟谁谈天和打听事，所以她一投店，就在屋中一待。店伙是非等她叫，人家才进来，进来倒是要茶来茶，要水来水，可是随即就走，多一句话也不跟她说，多一眼也不向她看，就像是人家都不愿理她这么一个“堂客”似的。她只能时常侧着耳，隔着门缝、板缝偷听院中或邻室的谈话，可多半就是些骂人的话、难听的话，都十分不堪入耳，都与李剑豪的下落无关。
她行走了三日，才过了偃师县，转往南去，眼前就看见了嵩山的苍苍郁郁的山峰。时才过午，她又在一个小村镇里用饭，不想就由北边来了两个人，都是骑着马，下了马就探头向面铺里来问说：“掌柜的！借借光，我要打听吴家庄在哪儿？”
那正在灶旁下面的一个三十来岁、秃头顶、三角眼的掌柜，转身看了这问话的人，就努了努嘴，说：“在西边！你要找那儿的什么人吧？”
门外这两个手里都还牵着马的人都很年轻，一个看那样子才不过十七八岁，穿着黑布的裤褂，神气十分强悍，听了这话，道声谢，就牵回了马，一扳鞍，吧地就骑上了马。他并不回答铺子里的掌柜，却向他那个瘦的同伴大声说：“走吧！吴家庄就在西边，咱们看看吴大叔，再叫李剑豪那小子请咱们喝几碗酒……”两个人随说随笑，蹄声嘚嘚，扬尘而去。
这时，小面铺里的掌柜照样下面，旁边的人也依然彼此谈着闲话，并没有注意这件事的。小琴可立时就坐不住了，她嚯然站起身来。正有个小伙计把她要的一碗热气腾腾的面给端了过来，小琴却说：“先放在这儿吧！等我回来再吃，我先出去办点事儿！”这小伙计拿着烫手的热碗，不住地发怔，那下面的掌柜、谈话的众客人也齐都扭头来看她。
小琴却提了包袱，拿了马鞭跟宝剑出门，解下来缰绳，挂上了宝剑，她就上马飞奔向西。一瞬时就追上了那两个年轻的人，她就尖声地呼叫，说：“前面的人，你们站住！”
那两个人听了她这样喊声，回头来看了看，才将马收住。那瘦子笑了笑，那强悍的小伙子却问说：“喂！姑娘！你干什么追我们来呀？”
小琴就也勒住马，喘喘气，脸上微红了红，就问说：“刚才我听你们谈说李剑豪，你们是他的朋友吗？”
那强悍的小伙子点头说：“不但是朋友，还是好朋友，姑娘你问他干吗？喂！姑娘！多半你是洛阳的美剑侠吧！……”
小琴点了点头，脸越发红了，但这强悍的小伙子又把她打量了一番，就说：“姑娘你也是来找李剑豪的吗？”
小琴又点点头，问说：“他现住在什么地方？你们能够带着我去吗？”
这强悍的小伙子就点头说：“能够！姑娘你就跟着我们走吧！我姓雄，我的名字叫雄铁头，家住在偃师县，我的爸爸就跟李国良是好朋友……”
小琴问说：“你的爸爸是谁？他既然和李国良是朋友，自然也认识我的父亲了？”
这小伙子摇头说：“我倒不知道，不过前些日，李剑豪到了我们的家里，在我家里住了一夜，他就又到这里来，现在我是奉了我爸爸之命，来……”向左右望了望，又慎重地说：“我爸爸叫他快些回江南，因为在这里住着也是不妥，说不定几时，岳大雄那些人就又找了来，这里的吴大员外也是庇护不住他。”
小琴却愤愤地说：“不要紧！有我来到就行了，我不怕岳大雄，我如今来，就为的是帮助他。”
强悍的小伙子“雄铁头”就挥鞭说：“好！咱们就去找他去吧！”于是他们的两匹马在前，小琴的马在后，一直往西转南，迎着那巍然的中岳嵩山走去。
路上没有什么人，三匹马都行得非常之快，小琴的心中可就渐渐泛起疑惑。因为刚才这两个人还到面铺里打听吴家庄是在何处，现在这两个人的马走得却这样快，对于路径这样的熟，而且那雄铁头只是催着快走，那个瘦子却有些贼眉鼠眼的，时时扭转了头向小琴来望。小琴就心里说：我需小心一些了！这两个人不定是揣着什么心？但他们可千万不要骗我呀！我盼着李剑豪能够真在这里，我们若能够见了面，即使这两人将我们害了，前面是一个陷阱，我也要去！当下她既悲痛而且心急。
往下又走了数里，已快走到了嵩山的山根下了，道旁便有一大村落，人家很密，有几只大狗迎着他们的马乱吠。那雄铁头勒住了马，望了望，就说：“大概这儿就是吴家庄吧？”于是他们就都下了马走进村里。小琴却见那几只狗并不大咬那二人，只是围住了她的马乱吠，她简直不敢下马了，又气得要抽出宝剑，将几只狗全都杀了。
这时，村中就出来了几个人，都是年轻力壮、短衣的汉子，内中还有一个十七八岁、很胖的姑娘。这姑娘梳着两条短小辩，抡着拳赶狗，说：“去！去！咬什么？”这个胖姑娘赶开了狗，就带着笑过来迎接小琴，说：“你下马来吧！狗不能咬你，你就不用怕了！”小琴听了，就不由生了点气，说：“谁怕呢？”跳下马来，就摘下来宝剑。
那几个壮年的汉子一看，都有一些变色，似乎是吓的，这胖姑娘却说：“你幸亏是带着剑来，我们才知道你是苏小琴；你要是带着刀来，我们就得疑惑你是云媚儿啦！”
小琴听了，不禁一怔，就问说：“怎么？云媚儿她也到这儿来过吗？”
这胖姑娘摇头说：“没有来过，这都是李剑豪跟我们说的，我们才知道她是使刀，你是使剑。”
小琴一听，李剑豪竟曾将自己跟云媚儿相提并比过，心中就不禁有些不高兴。但是，由此可知，剑豪确实是在这里了，她的心中又不停怦怦地直跳，就向旁边的一个人说：“把马交给你们，给我看着吧！”又向胖姑娘说：“你带着我见剑豪去吧！”
胖姑娘点手说：“你跟着我来吧！”
此时，就见那雄铁头跟那瘦子全都站在一家大门前，向小琴嚷说：“美剑侠姑娘，你请进来吧！李剑豪在这里等着你啦！”可是没见李剑豪也迎出来，这又使她更加生疑。
她见她的马才被一个大汉接了过去牵到一旁，她又赶紧追过去，将马上的行李包袱解下来，就挂在胳膊上，背在背后，一手拿着连鞘的青蛟剑，另一手紧握着皮鞭。她的两只眼睛也瞪了起来，烁烁地生着光，芳容向下沉着，一点也没有笑色。旁边的人可都显出来有点变色了。
那胖姑娘却又来拉她，勉强地笑着说：“你干吗还要这个样子呢？难道你还疑惑我们吗？”
小琴停住了脚步说：“我实在有点疑惑，我本不认识你们这些人，我也不能进那大门里去，你们还是把李剑豪叫出来，让我们在这儿见面吧！”
胖姑娘也忽然沉下脸来，摆着手说：“这就算了吧！我们也不是非叫你去见他不可，你要是疑惑，给你马，你走吧！”
小琴愤然地几乎要抽出来宝剑，那雄铁头却又飞跑过来劝她，小琴仍然发怒着说：“我这次来，本就是为寻找剑豪，你们既说他在这里了，你们打算不叫他来见我，也不行！”
胖姑娘说：“哈哈，你既不肯进去，可又不走，非得叫他出来不可，可惜那李剑豪呀！……”
小琴立时吃惊，又发疑地问说：“剑豪现在怎么啦？莫非他有什么舛错？”
胖姑娘说：“我告诉你吧！现在他已受了伤啦，说是岳大雄给伤的，爬不动也走不动。他要见一见你，死了才能够甘心，所以你要见他，非得进大门里不可。难道你还疑惑吗？你还怕吗？”
小琴听了，心中不禁滋出了悲痛，虽仍疑惑，却不由得不往前闯，于是就顿脚说：“我往里边去看看，我不疑惑你们，可是我也不怕你们！”
当下她依然背着包袱，手提宝剑与皮鞭，就往前走，进了大门，身后的众人也随着她拥进来。她一看，大门以内是场院，有两座石磨，磨上也都坐着壮丁，一见她进来，也都立起了身，直着眼睛向她来看。过了场院又是砖墙大门，看这人家，大约是本村的首富。
当下那胖姑娘赶上来，又让她进去，她又往里去走，进了一重院落，却听身后咣当一声，好像是把门关住了。她不由吃了一惊，急忙回首，却见那许多的人都随着她进院里来了，她也没看见那第二道门究竟是已经关上了没有；但是她的心中更疑，就顿住了脚步。那胖姑娘已走到北屋前，来开了门，说：“请进来吧！李剑豪就在这屋里啦！”小琴抬起头来向屋内望了望，就看见里边也摆着桌椅，墙上也挂着字画，像是客厅。又回首看了看，见那些人倒是都散了，那大门是否关着，却从这里看不见。
胖姑娘已进到了屋中，仍点手叫她，她就想：进屋内看看也不要紧，反正她说是李剑豪就在这屋里了，无论如何，我只要一进屋去，就能够看得见，就能看个水落石出了。那么，我可怕什么？想到这里，随就奋勇地闯进了屋中。
胖姑娘还带笑着说：“苏大姐你请坐吧！李剑豪就在这屋里，我去搀他出来。”说时，她一掀那靠着右边的软帘，就进那里间内去了。
苏小琴在这里才解了包袱，放在桌上，心想着：这个胖姑娘又是这里的什么人呢？她怎么能够进里边去搀剑豪呢？听了听，里屋除了窗户微作响声，却没有人言语，更听不见有什么受伤的人呻吟。小琴就不由得纳闷，而且心急，遂走过去，一掀软帘，往里一看，原来屋子里什么也没有，只有一扇后窗，已经打开，刚才的那个胖姑娘大约就是从这窗子爬出去了。
小琴才向这窗户一看，忽然就见由窗外有一只暗器飞来，小琴急忙伏身，暗器就从她的头上飞过去，吧的一声打在那边的壁上了，原来是一支钢镖。小琴就愤愤地说：“你们果然是要暗算我，我可就要手下不留情了！”于是她赶紧去抽出来青蛟剑。
不料这时屋门忽然又开了，院中站着很多的人，个个手中都有刀、棍，那“雄铁头”手持一对双刀，跳起来大笑着，说：“苏小琴，狗丫头！你今天还打算活吗？这是你自投罗网，可不能怪我们呀！”并有穿林虎、出洞虎以及伤了手指的腾云虎，全都在院里威风赫赫。
小琴一看，心里才明白：原来这里就是鲁家五虎的巢穴，李剑豪哪能够到这里来呀？是怪自己太粗心了，既知道这里是嵩山脚下，难道就忘了这里登封县的鲁家五虎全是自己的仇人吗？为什么不先防备着一点呢？
当下她手持青蛟剑，愤愤地就要出屋去斗，却不料外面的腾云虎喝喊了一声：“放箭！”当时就有两个人全都手持着弩弓，装上了箭，嘣嘣地往屋里来射。
小琴赶紧又向旁去躲，可是一支箭就紧贴着她的脸边飞了过去，几乎射中她的眼睛；又一支箭是由她的肩上过去的，险些就射透了她的咽喉。小琴不敢再往屋外去走了，只好退身，而外面的人却又笑着，并且骂着，那两个使弩弓的人又都站在门首，拿着箭向屋中来射。
小琴急忙蹿到一张桌子的底下，并推倒了桌子，哗啦一声，桌子上摆着的果盘跟瓷壶瓷碗等等全都掉在地下碎了。小琴就借着这张桌子像藤牌似的，用来抵挡弓矢，可是仍听得叮叮叮红木的桌面上发着连气儿的响声，是那放箭的人仍不肯将她饶过。
腾云虎、出洞虎、穿林虎，这些都曾在小琴的剑下吃过亏的人，如今就一齐大声骂着，用刀剁着墙，用棍子敲着门框，都拥到屋里来，说：“苏小琴！你趁早儿放下宝剑，蹿出桌子来！如若不然，当时我们就能够把你乱箭钻身，乱刀剁死！”说时吧的一声，一根檀木棍子正拍在桌腿上。
小琴便于此时嚯然立起，她急急舞动了青蛟剑，扑上来，一下就杀伤了两三个人。那穿林虎又喊了声：“用箭射她……”尚未喊得清楚，就被小琴一剑戳倒，他的身子向后一仰，旁边的人又一阵乱。小琴就趁势掠剑、飞身，奔向了里屋，待得后面有一支箭嗖地飞来之时，她就早已一纵身蹿出了窗去。
不料窗外也站着几个人，又有几支钢镖向着她打来，一支被她躲了过去，另一支却被她接到了手中。前面是房，她挥剑挡开了两件兵器，就飞身蹿上房去。后面是那胖姑娘喊了声：“苏小琴你不用想跑了！”从后面提刀追了上来，小琴扬手一镖打去，那胖姑娘哎哟一声，就摔下房去了。
小琴连头也不回，就脚踏着屋瓦，急急向后院去走。鲁家的庄院也实在不小，可是这时的人因为都聚集在前面，都在那里乱嚷嚷，所以后边的院子反倒没有什么人。一些女眷也大概都在屋里，没有什么人在院中。小琴站在房上喘了喘气，自己本想跳下房去，却不知下面的屋里都有什么人。自己最怕的就是镖跟弩箭，因为一人虽然势孤，可也能够抵得过众手，但是若同时防备许多件暗器，确实是一件难事。
此时，身后又有众人的嚷嚷之声，越来越近，小琴想着自己确实应当赶快逃走了，但包袱跟马匹全都丢在这里，又不知道李剑豪的下落如何，自己实在是不甘心。她就跳下了房去，院中东西南北各屋都像是有人，可又都把屋门关得紧紧的，没有一个人敢出来看的。
小琴提着剑匆匆往后去走，又过了两重院落，就来到一个小院里。这里只有两间南房，还上着锁，院中也颇不干净，可见是久无人住。小琴一进到这里，就随手把门关上。因为她想着这里还很妥当，在此歇一口气，等到腾云虎那些人找到这里，就再与他们拼杀，无论如何也得把包袱跟马匹要过来，自己才能够走，否则，说不定就要多伤人了。
她正在这里倚着门思索，却忽听耳边响着：“姑娘！姑娘！小琴姑娘！”她吃了一惊，四下去看，什么人也没有，可是又听有人带着喘息地说：“小琴！小琴！你快把屋门打开，救我出去吧！”小琴这才听出来，是那两间南屋里发出来的声音。
小琴赶紧走过去，原来隔着那窗纸的破处，就可以看见了，那屋里十分黑暗，房梁上用绳索吊着一个人。这个人嘘嘘地喘气求救，说：“小琴姑娘！快把我解下来！不然我就要吊死了！”小琴十分情急，抡剑嗑的一声向门上的铁锁削去，可是没有削落，她还以为屋中吊着的是李剑豪呢。她一面砍锁头，一面隔窗向屋里去看，才看出原来是楚江涯。她就有点灰心了，暗自说：我救他可干什么呀？
这时前院里的人都向后院这里走来，脚步杂沓之声就够人惊心的了。屋里吊着的楚江涯忽然急急地说：“小琴你若不肯救我，你还是快些走吧！他们可厉害！吞山虎的儿子鲁雄，年纪虽小，武艺可是自少林学来的，不好惹！你快些走吧！”小琴却忽又改变了主意，不但不走，反倒咔咔又向那锁头连剁了两剑，就给剁开了。
她踢开门，这时外面的人已咚咚地砸门了，并有人从墙上跳过来，小琴却急忙进屋，就用剑将吊着楚江涯的绳子割断，楚江涯就咕咚一声，身子整个地摔下来。这时那雄铁头已持双刀扑进了屋里，小琴挺剑去迎杀，刀剑相交，两三个回合。墙上又跳过来人将门开了，外面的人也都涌了进来。
楚江涯也解开了缠绕着的绳子，跳出屋来。他先向一个人的手中硬夺了一口刀，就抡舞了起来，一面向那雄铁头说：“鲁雄！你不要以为苏小琴是好欺负的！你还得想一想，将来我把你陈叔父请来，看你那时有什么话说！”那雄铁头鲁雄瞪着眼睛，看看楚江涯，就不禁向后撤步，小琴持着剑愤愤地还要过去杀，也被楚江涯连摆着手劝住了。
这时双方倒是都不动手了，腾云虎也来到这院里，楚江涯就叫着他的名字，责备着他，说：“咱们过去的交情也不算薄，上次在洛阳你受了伤，也是我把你送回来的。至于这次我救苏黑虎，帮助苏家与岳大雄争斗之事，那与你们两家的仇恨并不相干。前天我也是诚意来看你们，我还拿你们当作往日的好友一样，以为咱们的交情并没有改，可是不料你们竟趁我酒醉，将我吊了起来……”
鲁雄就跳起来，愤愤地说：“因为你护着苏家，你就算是我们的仇人！”小琴忽然一剑戳了过来，鲁雄急忙用双刀遮住。
那边的腾云虎拦着了鲁雄，楚江涯又劝住了小琴。小琴愤愤地说了刚才鲁雄跟那个胖姑娘用计引她进庄来，意图陷害的事，楚江涯就向着腾云虎说：“这也是你们干的事！不要说美剑侠的武艺绝非你们所能敌，就算是你们把美剑侠杀死在这里，将我楚江涯也吊死在这里，你们能够得到好结果吗？你需知道，你们登封县鲁家也是大户，同不得岳大雄那些江湖人。你们比武、斗气都可以，但用暗计害人，不讲交情义气，却真使你们鲁家兄弟的名声丧尽……”说得腾云虎满面通红，不禁惭愧。
本来这些事都是鲁雄做的。楚江涯是日前由洛阳来到此地，特为看望他们兄弟，那吞山虎、踏岭虎、腾云虎弟兄三个虽然都有些不满意于楚江涯，但还看在往日交情之上，不愿意翻脸。可是楚江涯又言语不检，露出来苏小琴与李剑豪私情之事，他非常感慨，说：“苏小琴真是红颜薄命，她尚不知道李剑豪说永远不能再到洛阳去了，他们这对鸳侣，恐永远没有结合之望了！”穿林虎跟出洞虎那兄弟二人听了，却顿起了念头。
他们见楚江涯对苏家的事知道得这样详细，断定楚江涯是与苏家勾结。上次，至少若不是楚江涯袖手旁观，腾云虎也不至于失掉了一只手指，他们的仇也就早报了，气也早出了。在这时恰巧又有人来报告，说：“美剑侠苏小琴往东来了，她是单身匹马，大概明天或后天，就能够到登封县来。”所以穿林虎、出洞虎二人又疑惑美剑侠是被楚江涯给招引来到，要使他们鲁家五虎“跟头栽到底”，人亡家破。所以他们兄弟非常愤恨，尤其是吞山虎的儿子鲁雄，他自称为雄铁头，在嵩山少林寺学得一身好武艺，正要寻人试试；踏岭虎又有个女儿，名叫鲁玉子，就是那位胖姑娘，平日她也最嫉妒苏小琴。所以他们就于前晚，先将他家里住的好朋友楚江涯用酒灌醉，用绳绑起来，吊在那空屋里，一方面又于今日把苏小琴骗来。原想捉住苏小琴，将她连楚江涯一并就秘密加以杀害，却不料苏小琴竟这样难敌，结果她倒将楚江涯救了。
如今这二人都站在前面，一个是瞪着两只银星一般的眼睛，芳容浮现着怒气，抡剑就要来拼杀；腾云虎是知道的，真要是拼斗起来，凭他们谁也抵挡不了。同时，楚江涯也横着刀，向他严加质问。
腾云虎也真觉得无话可说了，更怕此事扬将出去，惹得外面的人耻笑，但他的脸虽通红，表面上可不能服气，就先向楚江涯说：“你二次到洛阳去，我们并不知道，你反倒去保护苏黑虎，帮助苏小琴，那就是故意与我们作对，咱们已没有什么交情了。但我们若想杀你，也等不到今天苏小琴来救。”又向小琴冷笑着说：“苏姑娘！你的武艺我们是佩服非常，可是我又真真为你家的贞节牌觉着可惜！”
小琴脸也通红，更加气愤，用剑指着说：“我家的贞节牌用不着你来管！我只问，到底你们知道李剑豪的下落不知？”
腾云虎说：“李剑豪为躲避仇家，跑到洛阳，还不安分，引诱了人家的姑娘，那样的人，我们绝不认识，因为他绝非英雄。大概只有他……”就指着楚江涯说：“凌霄剑客，他是人既风流又懂义气的好汉，他一定晓得李剑豪的下落，他还许能给你们做大媒呢！”
这时他的侄子鲁雄趁隙就要杀楚江涯，却被腾云虎怒喝一声止住，他不独向楚江涯，且向苏小琴厉声地说：“今天的事，斗不斗由你们！如若斗，咱们就再拼一场……”小琴一听这话，立时就抡剑向上来跃，鲁雄赶紧以双刀去敌。
交手两三回合，还是由楚江涯抡刀向前，将他们拦住，他就向苏小琴急急地劝说：“我知道剑豪实在没有在这里，姑娘你出来原是为寻找剑豪兄，何必与他们这些人拼生死呢？”小琴听了这话，才把脚步跟剑都撤了回来，但仍向这些人怒目而视。
楚江涯就又对着腾云虎说：“你放心吧！我就是到了开封，也不能向陈文悌兄提说你们把我吊起来之事，也非是我故意隐恶扬善，是这件事太令交朋友的人寒心了！如今我并且替苏小琴小姐说一句话，以后她绝不能再找你们来。你们可也得出言有信，不准去搅乱洛阳隐凤村！”
腾云虎说：“这事我可以答应你，但苏小琴，以后我们还得找你去斗一斗！”
小琴也更愤怒，楚江涯又居中劝解说：“好好！以后再说，后会有期吧！那么现在你们可否将马匹物件交还我们，叫我们走？”
腾云虎点头说：“这办得到，我们又非强盗，要你们的东西做什么？”
此时，那曾受镖伤的胖姑娘鲁玉子已将伤处贴上了膏药，又持刀跑来要跟苏小琴拼斗，那鲁雄也不愿意就这样善罢甘休，可是腾云虎压制着他的侄子跟侄女。他命仆人将楚江涯跟苏小琴的马跟行李都送出村去，叫他们由大门走出，不准阻碍。小琴向外走着，仍时时以剑护身，楚江涯却迈着大步走了出去，因为他准知道没有事。
少时，二人出了村子，都接过来马，苏小琴的青蛟剑仍未入鞘，她骑上了马就先走了；楚江涯又回首向村中看看，见那些人向他不是讪笑，就是怒骂，他心中觉着懊恼，骑马追上来小琴，想要说话，可又感觉着有点不好意思。
小琴只管向东走，马蹄轻缓地发出嘚嘚之声，走出有半里地，她才渐渐将剑插入鞘中，脸儿仍不向后边去看。
楚江涯追赶了上来，说：“小姐！我劝你还是回往洛阳去吧！不必去找剑豪了！”
小琴发怒说：“你管得着我？你说假话，你骗了我家的银子，到这里来被人吊起，幸亏有我救了你，你应该走就是了。你还来在我的耳边瞎啰唆？我去找剑豪，与你有什么相干？剑豪他也未必看得起你！你去吧！你如不去，我就……”
楚江涯实在忍受不了这种侮辱，也实在愤怒了起来，但见小琴纤手又要抽剑，秀目直瞪着他，他又不由得心软了，就拨马向旁边躲了躲，笑着说：“小姐！我告诉你的是好话呀！你想……”小琴说：“我想什么？”楚江涯说：“路途是这样的远，尚不知剑豪兄现在在何处？”小琴说：“不管他在何处，只要他在人间，我就得去寻着他。”说着，用力挥鞭子，又往东去走，楚江涯仍然在后面跟着她。
又往下走了有半里地，有一股宽宽的岔道，楚江涯还是不忍与小琴分手；小琴可真气了，在马上回身，怒抡起来鞭子，说：“你只管跟着我干吗呀？”
楚江涯说：“苏小姐！小琴姑娘！你听我说。现在我也是要往东去，好回家，并非是故意跟着你。可是，令尊是我的好友，剑豪兄离开洛阳时，骑走的又是我的马，带去的也是我的剑。”
小琴就赶紧问说：“怎么？”楚江涯大略地说了说，只是没说什么李剑豪对神明发誓、李国良自刎，及苏老太爷的真正的死因。可是只见小琴听了这话，就芳容凄然，掏出手绢来不住地擦眼睛。
楚江涯最后又说：“我在鲁家吊了几乎一日，不是小姐你来救，我是吊死无疑，因此你对我又有这点救命之恩，我不是说非得立时就要报答你，却是我见你对于路径太不熟了。我呢？可是闭着眼睛也不至于走差了路。所以我想带着你往东再走一程，离了这一带靠近山岭的地方，我们就可以各自走各自的路了。”
小琴听楚江涯如此宛转地说着，才息了一点气，转过了身，再策着马走，楚江涯再在身后跟着她，她也就不生气了，并且她还一问一答地跟楚江涯说着话儿。
小琴还说：“刚才我在那边的一个小镇上吃饭，雄铁头鲁雄同那个瘦子就去骗我，那里的一个三角眼的掌柜也帮助他们骗我，那一定不是个好人，我要去找他……”
楚江涯说：“唉！何必呀？到外边来也不能够处处全都睚眦必报呀！”
小琴说：“那个面铺的掌柜一定不是好人，他们既敢骗我，就一定能够再骗别的人！”
楚江涯说：“这我倒可以担保，本地并没有强盗，除非你美剑侠前来，因你跟鲁家五虎有隙，他们才骗你。小姐你走到江湖上来，须要学得豪爽些，尤其在家门口附近，不可以太显露锋芒得罪人！”这句话说得小琴也知道有些顾忌了，便也不想找那与鲁雄伙通的面铺去报仇了，并且恨不得立时就离开这登封县境。
她叫楚江涯在前面带着路，她在后面跟随着，但是她非常地心急，因为楚江涯走得太慢了。楚江涯是因为周身被绳子勒破，痛得实在难受，而且在洛阳时所受的刀伤本就没有完全好，现在能够骑着马走路，这就很勉强了，哪能够还快呢？再说他又渴又饿，小琴也没有用午饭，好容易走出了登封县，他们就找了一处大市镇，投店歇下。
这家店房很宽敞，二人分居两室。小琴是一夜仍防着贼人仇家的暗算，在梦里思念着李剑豪。楚江涯却是吃饱喝足，又叫店家给买来了几坛老酒，把他身上的缠绑的痕印之处全都擦遍了，擦得两只手都发酸发胀，他的周身的血液这才灵活了；又睡了一夜的很香甜的觉，到次日，周身就觉得很舒适，精神很畅旺，这才又带着小琴往下去走。不过他随走随偷眼去看小琴，不由替这个慧心丽质、身负绝技的女子感到难过，心说：她这样去找李剑豪，找到何处才能够见着呢？即使见着了，李剑豪除了是个无信义、无骨气的小人，他是绝不能与她重相和好的呀！自己本想实说，却又真正不忍，就和几次要把那一双绣鞋跟白罗的汗巾还给她，总怕把她惹恼了一样。
又走了一日，便来到了新郑县的地面，这时天空落着潇潇的秋雨，天色又晚了，来到个大市镇上，却找不到店房。这个地方叫娘娘镇，因为附近有一座娘娘庙。这地名就叫楚江涯觉得很别扭，心想：娘娘若真有灵，为什么不叫小琴把痴情减消了一点呢？这样去找李剑豪不是枉然吗？
这地方道通南北，很是繁华，旅店有六七家，可是因为下雨，人都住满了。他们好容易才在一家“梅家店”里找着房，然而这里只剩下一个单屋子了，别处已连坐一夜的地方也没有。楚江涯本来觉得不合适，小琴更是皱眉，但是在眼前的蔌蔌落着的如线一般的雨下，一个打着破伞、斜着眼睛的伙计又说：“大哥大嫂！你们两口子就在这儿住下吧！这间房子还干净，旁处，你再花十两银子也找不到一间店了。这里不住就没地方住啦！往东，大哥大嫂你俩得知道，再走六十多里才能够到尉氏县，这雨又是越下越大，路上这两天又常有强盗劫人，不好走呀！”
楚江涯扭着头向小琴看了一眼，只见小琴已经连脸都气紫了，而那伙计也斜着眼睛看他们。楚江涯不敢表示可否，结果倒是小琴先点了头，答应了，于是另有店伙将他二人那淋得已湿的两匹马接了过去，牵到棚下去喂。楚江涯跟小琴就都提着各自的行李、包袱跟宝剑进屋去。
屋内只有一铺炕、一张桌子、一条板凳，外面虽落着秋雨，刮着秋风，屋里却是又黑又热得闷人。楚江涯就把门开了，一任风雨从外面吹入。但是又见小琴的衣服跟鞋都已湿了，她打开了包袱，是要取衣更换鞋子，楚江涯觉着坐在旁边不方便，就赶紧又出了屋，且将门顺手带上关严。他站在房檐下，房檐又短，哗哗的雨水都淋到了他身上，湿透了他的衣裳，且浸痛了他身上的未愈的创痕。店伙又给他送来了一壶茶，他说：“不要往屋里去！你把茶交给我吧！快给我做饭去！”店伙把茶壶茶碗都交给了他，又问：“你两口子不要两样菜吃吃吗？”楚江涯心里说：什么两口子？这可又不容易辩解，因为若不承认是两口子，可同住在一间屋里，那就更使人生疑。当下他点头说：“好！好！你随便给做两样菜就行了！”他回身把一个茶碗放在窗台上，赶紧又转脸向外。窗台又窄，只放得下茶碗，却放不下茶壶，而茶壶又没有提梁，壶把儿也掉了，也不能放在于地下；他只好用双手捧着，真烫手！跟捧着个火罐子一样。
身后的屋里半天也没有动静，楚江涯手中捧着的茶壶都快凉了，他故意咳嗽了一声，这才慢慢地拉开门进了屋，怕小琴不愿意，他就不敢再关上门，先把茶碗放在桌子上说：“小姐你喝茶吧！”小琴此刻已经换上了一身干燥的衣服了，小鞋也换了一双，鞋底还没有沾一点泥，是新的。她盘着膝坐在炕上，就没有言语，连头也没有点点。楚江涯就又说：“这场雨真不小啊！”偷偷看了看，小琴连看他也没有，他只得无聊地往板凳上一坐。风雨都从屋门进来，淋到他的身上。
他此时很渴，又想：小琴不渴，我怎可以先喝呢？我给她倒一碗吧！那又显得太殷勤了，不大合适。要就着壶嘴自己咕咚咕咚喝一气，却又怕人家嫌脏。正为着难，这时伙计又进屋来，楚江涯就拍着桌子大发脾气，说：“伙计你为什么只拿一只碗来？可气！”伙计斜着眼睛说：“柜上的碗太少，今儿店里住的人又太多了，人家屋里六七个人才使一个碗。还有只有碗没有壶，只有壶没有碗的呢！你两口子……”楚江涯吧吧拍着桌子说：“什么？胡说！”伙计的眼睛更斜，把个食盒打开，放在桌上筷子、馒首、炒鸡子儿、煮冬瓜。楚江涯见饭既然来了，再说人家美剑侠这半天连一口气也没哼，自己又何必如此发脾气呢？反正也再争不来一只碗了，他只得不言语了。伙计又斜眼睛就出屋去了，随手又关上了屋门。楚江涯就气得又过去把屋门摔开，但一回身，向桌上一看，一双筷子、一个馒首跟那盘炒鸡子儿，都被小琴拿去到炕上吃去了，只给楚江涯留了一碗煮冬瓜，连只调羹也没有。好在还有馒首，于是楚江涯就把馒首全都掐碎扔在碗里，连馒首冬瓜带汤，一起去吃去喝，结果倒是小琴先吃完了。楚江涯不禁笑了笑，刚要说话，伙计却又走进来收拾碗盘，楚江涯只得又把话止住，等到伙计提着食盒再走出了屋子之后，楚江涯却又忘了刚才自己是要说什么了。
这时门外的冷雨飕飕，秋风加紧，只有风声雨声，连隔壁房中的客人唱戏，这里都听不清楚。夜色又渐渐垂下来了，屋中虽然开着门，对面也看不见人的模样。直到伙计拿来了烛台，点上蜡烛，这才将屋门关上，伙计斜着眼睛笑问说：“大哥大嫂你们还要什么呀？”楚江涯摇头说：“什么也不要了！你去吧！”伙计走出了屋去之后，楚江涯又骂着说：“胡说！”偷眼看了小琴一下，见小琴又把那铺盖卷儿打开了，楚江涯就叹息着说：“行路实在是不易！”小琴仍是不语。
桌上的烛光倒是很亮，小琴取出来丝绵被，大概上面说有脱落针线的地方，她就取出针线来缝补，楚江涯急忙闪了闪身，把灯光让给她。自己无事可做，十分无聊，话又不能够跟她多说，连少说她还不理呢！尤其是一条窄板凳，坐着十分不舒服，靠着墙，墙上又直往下落土。待了半天，外面的雨声渐微，蜡烛已烧去了一段，忽然小琴下炕换了鞋，慢慢地开门走出去了，楚江涯趁着这个时候才连喝了两碗凉茶。少时小琴进屋，就又换了鞋，又上炕去了。
楚江涯也出屋去，只见风虽已停，雨仍是不小。他找到厕所去了一次，又到掌柜跟伙计的屋里，见人也都挤满了，没有插脚的地方，又听说什么“今天东边又打劫了人，狄家坡那里，连镖车都被劫去了”等等的言语，楚江涯不禁吃了一惊，想要打听打听在那边横行的到底是什么样子的强盗，但是柜房里人语纷纷，又没有自己插嘴的机会，只好仍回到屋里。见小琴已在炕里，盖着棉被，枕着包袱，睡去了，脸儿向着里，背后的乌云脱散之处就放着宝剑。这宝剑一来是为防盗，二来大概就是为在当中画出一条鸿沟，使楚江涯在炕的外首睡。不过人家给他留下的地方倒是相当得宽。
可是楚江涯虽然身子又倦又痛，也不愿在小琴的身旁就寝，他就仍在那条窄板凳上坐着。听一阵外面的风雨之声，又打几下盹。如此，他连向炕上看一下也不看，就“秉烛达旦”，直到次日。天虽明了，楚江涯又到院中去看了看，见雨仍落得甚紧，店中的人还都没有走，自己跟小琴自然也不能走了，他倒是很发愁。他随着送洗脸水的伙计进到屋里，见小琴已经坐起来了，于是门仍然关着，先容小琴净面梳妆之后，另换了水，楚江涯这才洗脸，他连气儿打着哈欠，并且觉着腰酸。
这时那店伙还在屋里没走，他说：“雨这么大，东边狄家坡又常出强人，你们两口子今天还能走吗？”楚江涯就问：“狄家坡离此有多远？”店伙说：“不过四十多里地，那地方是中间一段小路，两边都是黄土岗子，还是往来必经之路。”楚江涯又问说：“是怎样的贼人？难道官人就不去剿除他们吗？”店伙说：“只有一个贼，还是个女贼，也不值得大队的人来除灭她呀，可是她也就够厉害的了！”
楚江涯听了这话，不禁觉得十分奇异。小琴也忽然急问说：“这女贼名叫什么？”店伙摇头说：“她不是本地人，也没有人认识她，更不晓得她在什么地方住。可是她武艺高，使着一把刀，连三四名久走江湖的镖头都被她打败了，把镖银都夺过去了。”小琴更注意地问说：“这女贼年纪有多么大？长什么模样？”店伙斜着眼睛看着她，就说：“年纪？大概也就跟大嫂你差不多，长得，听那几个镖头都说她长得还不差的。”小琴向楚江涯看了一下，楚江涯却没做什么表示，小琴就紧急地对店伙说：“你快去给我预备早饭，少时，我就要走！”店伙发着怔，眼珠儿更斜了。楚江涯却说：“你就快些做饭去吧！茶也泡来，可不要忘了带两个茶碗来！”伙计连声答应着就出屋去了。
屋外的雨依然哗哗地落着，小琴却已换上鞋，下了地，并且袖子也挽起，宝剑也拿起来。楚江涯就说：“怎么？小姐你这时就要走吗？”小琴就点头说：“我这就要去，我想那女贼必定是云媚儿！”楚江涯打了个哈欠又叹气，小琴当时就又恼怒说：“我也知道，云媚儿跟你非亲即故，所以你才屡次护着她。”楚江涯说：“岂有此理！”小琴又说：“你跟着我一路同行，处处表现你恭维，也无非是要在我跟前替云媚儿说说情，叫我饶了她！”楚江涯说：“更不对了，我若是存着这个心，我敢赌咒！”小琴哼了一声说：“你这种人赌咒也是瞎咒！要叫我饶了云媚儿是不能，我立时就要去替我的爸爸报仇！”楚江涯却长叹说：“唉！小姐，你就不怕下雨了吗？”小琴更愤然地说：“我怕什么下雨？连死我都不怕！”说时取出了一块罗帕把头发罩住。楚江涯说：“我并不是说小姐你怕雨淋，我是说——你想，这样的大雨，云媚儿还能够出来劫人吗？”小琴恨恨地说：“她既然在这里连次劫人，附近必有她的窝藏之所。我此次去，就得找到她的窝，把她杀死在那儿！”拿着宝剑怒冲冲地出了屋去了。
楚江涯就追出屋去，发着急，但又悄声地说：“小姐小姐！姑娘姑娘！小琴小琴！你回屋来！我们再商量商量！”可是小琴连听也似没听见，就冒着雨跑到马棚下，她就自己备上了鞍蹬。楚江涯脚下溅着稀泥也跑了过来，依然劝着，又悄声地说：“姑娘你何必如此急呀？云媚儿也是很泼悍的，你与她相拼，万一小姐你有了舛错，可怎么好？”小琴说：“用不着你来担心！”楚江涯又叹气说：“我实在告诉你吧！云媚儿真与你家没有多大的仇恨！”
小琴愤恨着说：“你干吗这么庇护着她呢？”锵然地抽出了青蛟剑向着楚江涯的腿上就砍，幸亏楚江涯跳得快，没有伤着，然而已惊出了一身的汗，且把一只鞋也掉了。
他又愤愤，并怕叫店伙或别屋里住的人看见了，太不像话，他就连鞋也不拾，一怒回到屋中，并用力将屋门带上，自己骂了一句：“我为什么要出这些力，受这些气？我是个傻瓜吗？”索性连那一只鞋也脱下扔到了一边，并连湿袜子也脱下了扔了，就往炕上一躺，拉起人家未叠起的丝棉被盖上，却又觉得不合适，赶紧掀开。
这时就听得外面有马蹄溅水之声，大约就是苏小琴拉着马出店门去了。楚江涯又赶紧爬起来，十分不放心，他恨不得当时也备上马跟了去，但是此时头疼得又实在难受，哈欠是不住地打，就心说：趁着她出去，我就在炕上睡一个觉吧！大概她到什么狄家坡，也不能就找到云媚儿，等我睡醒之后再说，反正她还得回来呢！当下他就躺在炕上，因为心神不定，所以闭了半天眼睛，才渐渐入了梦境。
可是正在迷迷糊糊之际，斜眼睛的店伙又进屋来，先嚷嚷着说：“饭来了，茶也来了！大哥你不起来吃喝吗？”又喊着说：“那位大嫂可是一个人骑着马走了！”这么一来，吵得楚江涯又不能睡觉了。
此时雨仍淅淅沥沥地落着，大地上处处是水是泥浆，马蹄深陷约三四寸，待拔出来重踏第二步时，就溅起一丈多高的泥点，溅得小琴的浑身也都是泥了，可是随即被上面的丝丝的雨给冲落洗清。那雨又被寒冷的秋风搅着，打在她的脸上发痛，但她为父报仇的心急，连连鞭马往东去走，早就出了市镇，且已行下五六里了，路也折向正南去了，地下的泥浆也越深，头上的雨也越大，她竟没有看见一个人。她的两眼给迷得模糊了，向两旁去望，又见雨气弥漫，连一栋房屋也看不见，更不晓得哪里才是狄家坡。
她再往南去走，大约都是过了正午的时候了，她又累又饥饿，此时面前突然出现了一条小溪，溪水涨得很满，有一条板桥，而桥的东边就是几户人家，她下了马，用手牵着缰绳，谨谨慎慎地就走了过去，听着雨声中有犬吠，还有鸭子乱叫，沿溪的这人家是短墙茅屋，风景就跟山水画一般，她心想着：这人家许不至于像嵩山下鲁家那么凶吧？我去打听打听！于是她就下了马。
此时她身上之衣服已尽被水贴在身上，罗帕跟头发更都粘在了一起，两只鞋就跟两个小蛤蟆似的，一走就一响，冒出许多泥水来。她上前打门，半天，门里才有人应声，声音是很老气，并且仿佛十分不放心似的，问来问去：“你是谁呀？你找什么人呀？有什么事呀？唉！这样的雨天！跑到这儿来敲门干吗？”
小琴隔着门缝，就看见走出的是一位打着伞的白胡子的老人，她心倒是很高兴，想这家里大概没有壮年的男子，不然何至于叫一个老头儿出来呢？那么自己倒可以进去多歇一歇了。
门里的老头儿又带着气说：“你是小三子吧？你爸爸又把吃饭的钱输了叫你来借吧？谁有闲钱借你们，又这年头！强盗都有了……”
小琴始终没有说什么话，两扇门分开了时，小琴才带着笑说：“老伯伯……”不想这个老人一眼看见了小琴是个女人，穿着短衣，牵着马，带着宝剑，就吓得仿佛魂魄都飞了，大喊了一声：“哎哟！不好了！女强盗来了！”回身就跑，不料啪嚓就摔在泥地之中，伞也撒了手，被风吹得直滚。
随着这老人的呼叫声，里面也有人嚷嚷、怒骂，在雨中跑出来四个壮年的汉子，有的拿铁锹、锄、镐，还有个在木棍上绑着一把磨得很亮的镰刀，似都是早已预备好了的，都一齐来向小琴拼，骂道：“贼娘儿们！我们不惹你，你真欺负到我们的头上来了！”
小琴却赶紧抽出宝剑遮挡着，并急急地说：“你们听我说呀！我不是强盗……”
一个人就说：“你不是强盗？你是贼老婆！”镰刀已向她的脖颈钩来，被小琴用剑一磕，铛的一声，镰刀落地了，那个人的手中仍持着一根光棍儿。
小琴又退了两步，厉声说：“我不是女贼！我不是云媚儿！你们倒把人看清楚点呀！”
这时那举着铁锹的人才瞪大眼睛把小琴看清楚了，就说：“哎呀！咱们真弄错了，这真不是那个女贼。老二、老三、老四，你们都停住手吧！”
于是这人先由地下搀起他的爸爸来，但那老头儿浑身带脸都是泥水，就像疯了似的，直着两眼嚷嚷说：“女大王！你要杀就杀我这个老头子吧！可不要伤了我的儿子，我的儿子都是老实人，他们都有媳妇、孩子。我倒是活够了！家里有鸭子，你要抱，就抱走几只吃去吧！钱可没有，两三年来都收成不好呀！女大王爷！你在狄家坡想劫谁不行？何必还单得劫我们家呀？”被他的儿子搀着劝着回里边去了。
这里小琴愤愤地说：“什么事呀？凭哪一点你们要把我当作强盗呀？”
那个拾起来镰刀又往棍子上绑的老三，依然愤愤地说：“凭！——就凭你的宝剑，你就绝不是好东西！”
那老四也说：“你一个婆娘家怎么会骑马？怎么会使宝剑？怎么会大雨里来？”
小琴说：“我是洛阳隐凤村中苏家的小姐苏小琴，因为我住在北边娘娘镇的店中，听那里说，狄家坡近日出现了女强盗，我想那就必是我的仇人云媚儿，我才冒着雨，骑马带剑前来，我要替你们剪除去那个女贼！”
老大一听这话，当时就面容起敬，说：“原来你是替我们除害来的呀？好好！女英雄！将来我们全村都得谢你，现在那贼娘儿们就住在南边土地庙里，下着雨，她多半不能出门，我们帮助你，咱们这就去吧！”
小琴一听这话，兴奋得她连剑也不再往鞘中去收，就高声说：“好！咱们这就走吧！”她想不到竟这样容易就晓得了云媚儿的窝藏之所，便急急地催着说：“快！快！”
这时那老二搀回去他们的爸爸，又出来了，于是老大、老二分头去召集村里的人。这村中的人家虽不多，可是一瞬时就又找来了十多名大汉，都是拿着锹、镐等物，都惊讶地来望这位打抱不平的女英雄，又愤愤地齐嚷着说：“找那强盗娘儿们去！女英雄你领着我们杀那女贼去！”听他们一说，小琴愈相信那女贼就是云媚儿了。
云媚儿近日在此处横行得也太厉害了，不仅打劫了客商，打劫了镖车，她还逼着这村里的人凑出银子来给她，她要把村中妇女所仅有的头上的包金簪子、耳朵上的银坠儿都摘了去，不知那么一个单身的女贼，为什么急需那些钱。假若今天小琴不来，云媚儿也就快来了，她再来时，若没有东西，她就得伤人。
当下小琴骑上了马，跟着村中十多个男人就往南去走，雨更大，四下里更是烟雾弥漫。往南也不知走了有多远，小琴就见这十几个大汉都已成了水鸡，她自己当然也不会好看了。可是两旁的地势渐高，当中的一段路愈窄，听那老三说：“这儿就是狄家坡，前天女贼在此劫的镖车，好几个有名的大镖头全不是她一人的对手。那贼婆凶得很！咱们可都要小心她！”更有几个人来向小琴仰着面说：“女英雄！你打量打量，你去了真能抵得过她吗？咱们可不要吃上大亏呀！”这十几个男人也许是被雨给淋的，刚才的那股勇劲儿都渐渐没有了。
小琴虽然紧闭着嘴，不说一句话，可是依然驱马向前急急地去走。地下的泥水都已经没了马腿，简直跟在河里行走一样了。她抡鞭催着众人再往前去，顺着她的青蛟剑尖也直往下流水。又走了多时，便到了一片高原之上，这里树木很多，隐隐见有一座小庙就在眼前。当时那十几个人全都怯懦地不再向前去了，也全都不敢嚷了。小琴也怕打草惊蛇，就命众人在此等候，她下了马独自手挺宝剑，去往眼前的庙中。
