鬼子拎着从火堆中刨扯出来的棉衣没法穿，心头之火往上涌，什么林地，什么包抄，全靠一边去，哪里有抢匪就往哪儿冲。
鬼子的脑子里只有棉衣和复仇，着魔一样地只管盯着他们逃跑的路线追。刘旺财的火力弱，复仇气盛的鬼子越追越勇。
“只能给他们一点小苦头，千万别把小鬼子吓回去了！”刘旺财特别提醒二愣子和朱、青，此时不是狙击手逞能的时候。
刘旺财已经进人了山口，叮嘱二愣子，“千万悠着点，一定要激起小鬼子的恋战情绪。”
山口外，鬼子又倒下了几个。对方的火力这么弱，还有伤亡，犹如火上浇油，鬼子恨不得一口把他们咬碎。
刘旺财也打出了苦恼，总这么打也不行，虽然地形对自己有利，可弹药坚持不了多久，还要想主意。
二愣子见鬼子在玩命，也开始动脑子了。他向刘旺财献计说：“从这过去就是老爷岭，要是把鬼子引到那里去就好办了。”
“啥好办法？”
“走进老爷岭，得有神仙引。当地人进去了，脑子笨的也别想走出来。”
老爷岭重峦叠嶂，草深林密。但他们早已把这里摸透了，比这里还要险峻的地方也困不住他。
主意一定，刘旺财就给二愣子和朱小青下任务，分三路把敌人引到老爷岭嘴子去。“记住！每个人尽量多踏出些脚印，尽可能东放一枪，西打一炮，别让鬼子看出咱人少枪少。”
鬼子又一个冲锋拿下了山口，可一个人也没有。雪地上乱七八糟的三大串脚印。鬼子军官为士兵鼓劲，说明他们人少，不敢硬拼，只能分头逃跑。“追！”鬼子也分兵追击了。
这些抢匪真不好对付，时不时杀个回马枪。看着躺下的尸体，鬼子火冒三丈，光看自己人倒下，对方从哪打枪都没有弄清楚，真气人。
三股日军跟着脚印追，终于在老爷岭人口会合了。
刘旺财他们三人毫发不损，全退人了老爷岭。
不知天高地厚的小鬼子哪里知道，历次扫荡中，鬼子杀到老爷岭就回去了，从不敢涉足深人一步。可见这些鬼子今天是被复仇的火焰烧昏了头。
刘旺财三人在绝对有利的环境中，已经不安于仅仅吸引鬼子了。条件有利，就该多杀几个鬼子过过瘾，非要拉着这伙鬼子多转几圈不可。
时至隆冬，老爷岭已积下几寸厚的雪。雪面是光滑的，平缓的，柔和的，但下面有树根，有败叶，有石渣，有深坑，几乎没有什么好落脚的地方。
可是，鬼子仍然顽固地循着他们的足迹。长时间的追击！已经让鬼子没有太多的气力呼吸了。但他们坚信对手的处境也好不到哪去，自己的人还比他们多呢。
鬼子真多，与刘旺财他们比，是一比二十，但在黑黢黢的老爷岭中，百八十个人只不过是一截马尾巴。
此时已是深夜了。月光无力地淌下来，雪地亮得剌目，单调的亮光最容易让人困倦。巨木像鬼魅似的，无言地立在四周。倒是那些影子似的对手，总怕他们闷着，一会儿打一枪，一会儿又打一枪，更添原始森林的恐怖。
鬼子木然地走着，追击已经成了一种机械的运动。冻僵的脚尽力往前蹭，脑子空空如也。
敌人似乎不断得到增援，留下的脚印越来越零乱，鬼子恐怖得毛发竖立。很快，他们发现自己迷了路，正沿着走过的地方前进。显然，这消息比敌人得到增援好不到哪去。
去他的影子敌手吧，全部就地休息！此时，仿佛只有休息才能使内心的鬼子来。
几堆篝火总算点燃了，疲惫的鬼子一个个裹着衣服，费力地烤着冻僵的手脚，只有两三个鬼子在警卫。
鬼子当中有一个叫李五子的汉奸，算半个本地人。他一再向鬼子军官发誓：“天亮后，我一定能带皇军撤退出去！”
隔墙有耳，就在附近的刘旺财举起狙击枪，这小子哼都没哼一声见了阎王。鬼子的活宝贝被杀了，本来已经被疲惫取代的火气又涌了上来，他们号叫着冲出去。但只冲出去几十步，背后的篝火突然熄灭，恐怖又涌上心口。
朱小青指着天空提醒刘旺财，月亮四周正越来越浓地积聚月晕。
暴风雪就要来了，他们迅速地撤出了老爷岭。
不久传来消息，鬼子兵进了老爷岭，冻死在老林子……
杜缨娘与鬼子斗智斗勇，神出鬼没的袭击已经让易城的鬼子居无宁日，特别是配合新四军频频打击易城外围防御的日军，打乱了鬼子的会战部署。半夜，易城外防御的日军连遭新四军围困，已经疲惫不堪。本来处于临战状态，许多日本兵熬不住疲劳抱着枪，靠在城头打起了吨JU忽然，一阵爆响，数十条火舌撕碎了夜的宁静。
“支目卩军攻城了！”
“共军攻打西城了！”
城里的日军一片慌乱。
司令部内，日军指挥官急得转开了驴推磨，脑门直冒汗。命令作战参谋向潞城求援。
参谋攥着电话筒，拼命地向潞城喊话。
一大股日军从潞城出发了。
新四军攻打易城的消息传到杜缨娘的耳朵里，像喝了一碗提神汤。她正寻找战机配合新四军。
易城的枪炮声和嘶叫声不绝于耳。但作为战略要地的神头岭却悄无声息，显得异常平静。
杜缨娘心里十分纳闷儿，新四军为什么不在这里设一支伏兵，难道不怕从潞城赶来援救易城的鬼子。
杜缨娘再让人去侦察，一定要弄清楚新四军是否有围城打援的计划。
傅大江和、石头弄回来的情报证实，攻打易城的新四军的确只有三个团，另外四个团的兵力没有安排到易城，主力消失，不知去向。
从璐城到易城的日军援兵，只受到一小股游击队的骚扰。鬼子一动，就受到射击。鬼子一停，游击队又不见了。
新四军的主力哪去了？穆秀兰不在身边，杜缨娘得不到情报，她百思不。
“我估计新四军的主力去了潞城，他们的真正意图不仅是打易城，主要是消灭潞城的鬼子！”刘旺财的提醒让杜缨娘茅塞顿开。
她马上集合队伍，向吴红金和石义仁下命令：“一队去神头岭设伏，决不能让鬼子过神头岭！二队跟我去西瓜村，迎战小鬼子！”
增援易城的日军，受到游击队的骚扰，更加确信新四军的主力部队就在易城附近，这股游击队是想拖延他们的增援速度。
日军增援部队不再恋战。向易城火速前进。
其实，骚扰日军增援部队的不是地方游击队，而是崔松率领的新四军特勤大队，他们是想延缓鬼子的进军速度，为打援的地方武装争取进人阵地的时间。他已派人给杜缨娘送信，让她火速赶到神头岭设伏。
杜缨娘刚到西瓜村，就接到了崔松送来的信。杜缨娘打开信一看，与她的判断不谋而合。她吩咐作好“欢迎”准备，自己则迅速去了神头岭。
过了西瓜村，翻过神头岭，就离易城不远了。
下午四点，鬼子来到西瓜村。西瓜村的百姓，在村长的组织下，挥动着小旗到村前欢迎，有的村民还端了茶水。
日军军官一边喝水，一边对这里的“共荣”工作大加称赞。
看着村民瞪大的眼睛，张大的嘴巴，羡慕地盯着日军手中的武器，日军军官心血来潮，让士兵把车上的家伙全亮出来，让老百姓看个够。
日军军官做梦也没有想到，竟然在这里碰到如此热烈的场面，还真激动了一阵子。他更难想到，这是对手施展的拖延时间战术。
大敌当前，日军不敢久留，稍事休息，又继续向前赶去。
日军前锋到达神头岭以北，后尾也过了西瓜村，增援部队全部进人伏。
日本兵还没从西瓜村的陶醉中回过味来，埋伏在高地的县大队和杜缨娘部一起开火。
战斗激战了两个小时，鬼子仍没冲过神头岭。恰在这时，日军得到潞城遭到新四军攻击的消息，增援日军决定撤兵回潞城救急。
然而，当他们折回西瓜村时，刚才还是挥动太阳旗和端茶送水的老百姓，却都拿起了刀枪，给了他们迎头痛击。
日军指挥官这才明白，他们被捉弄了，指挥鬼子不讲战术不计生死地对攻。新四军两个团和县大队紧追其后，杜缨娘率部堵在村头。日军遭到前有堵兵后有追兵的夹击攻势，被包了狡子。
日军指挥官终于精神崩溃，跪在地上剖腹自杀。
易城外围的防御日军听说援军出发了，像打了吗啡针一样兴奋起来。他们拼死抵抗，加强火力猛打一阵，将新四军逼退。
负责防御作战的日军官正接到易城守军司令部的电话邀功，作战参谋跑进来告诉他一个不好的消息，援军在神头岭已被新四军地方部队和千手观音歼灭，更让他吃惊的是潞城失守，所有守城官兵被新四军全歼。
376“八嘎！”日军官耷拉着脑袋，一动不动的愣在指挥桌前。
新四军的调虎离山，千手观音伏击打援，潞城遭到突袭失守！这一切都是他呼救呼出来的。自己的判断失误让大日本皇军失去了一座城，易城的防御一个大队全军覆灭。他不敢再往下想，像团烂泥似的瘫痪在椅子上，浑身发起抖来。
隔了一会儿，他从抽屉里取出一张照片，仔细地端详了一阵，缓缓地从腰间抽出王八盒子，对准自己的太阳穴，饮弹自尽。
神头岭大捷，让杜缨娘兴奋不已，但又百思不得其解。
新四军打仗那么精明，为什么不在神头岭派兵伏击？易城和潞城两地日军不算远，难道不怕两地日军互为策应，实施合围夹击？还有，新四军的县大队为何在目卩个时候出现？
就在杜缨娘有太多的问号需要解开时，崔松陪着新四军纵队政治部陈主任来到杜缨纟[面前。
杜缨娘一阵热情迎接之后，还是很严肃地提出了自己的疑问。
陈主任笑哈哈地说，“你在我们新四军里，不光是千手观音的名气大，打仗用兵的名气更大啊，我们首长料定你会在神头岭出手。”
随行的参谋忍不住插话说：“首长为了侧应你们打伏击，特别派了崔团长带领侦察队，扮成游击队沿途骚扰鬼子！”
“崔队长升团长了？恭喜恭喜！”杜缨娘又冲崔松问道“我在西瓜村发现你的人混杂在老百姓当中，为小鬼子端茶送水，这又是咋回事？”
陈主任替崔松回答说：“崔团长说你们要扮做老百姓欢迎日军，我们在这里的群众基础好，就派了部分战士混在老百姓当中。”
陈主任反问杜缨娘：“为啥要在西瓜村演这么一出戏？这一招够绝的，不仅拖延了鬼子增援的时间，还麻痹了鬼子的戒已。”
杜缨娘脸上泛出一抹红晕，不好意思地说：“我揣测你们用的是‘围魏打赵的计策，打潞城才是主要目的。如果这股日军返回潞城与守城鬼子里应外合，内外夹击，你们新四军就得吃亏了。我们人少，硬拖不行，就用上了这招软磨，拖延鬼子援兵的时间。同时也是为了在这里二次设伏，不让退下来的鬼子返回潞城。”
陈主任听到这里，起身向杜缨娘行了一个军礼，十分真诚地说：“我代表新四军纵队全体指战员向你表示感谢，如果没有你在神头岭设伏，我们围魏打赵的意图有可能实现得不那么顺利。”
这一声感谢反倒把杜缨娘弄得更不好意思了，手脚不知如何放才好。新四军走了。杜缨娘试着抬起手来行了个军礼，但又觉得不太像。她看着自己的手直发愣。
