三人沿溪蹚水前行。
起初时，水深刚至脚踝，逐渐往下走，溪面未见宽阔，两岸风景依旧，水深却淹没小腿。柳姿紊走在最前，欲再前行，白秋絮紧紧拽住了她衣裙。
“怎么了？”柳姿紊疑惑地回过头来。
“这水也太深了些……”白秋絮解释，“我怀疑……越往下走，溪水会越深……”
“可……可……”柳姿紊心有不甘，却见前行许久地势却一点不见改变，十分灰心。
白秋絮拉着她们上岸休息。折腾许久，天色渐暗，林中逐渐朦胧，起雾了。
三人向林中前行，未走几步，水声远去。
“我们一直都向前行走，未曾拐弯也未曾回头，可是每每遇见此溪水都在我们前方，看来，此地我们当真走不出去。”楚沐嫣扶住步履蹒跚的白秋絮，“柳大娘子，扶一扶阿絮，她又开始发热了！”
柳姿紊赶忙接过白秋絮，未曾想白秋絮两眼一翻晕死过去。柳姿紊扶不住，白秋絮跌倒在地。
“呀……阿絮！阿絮！阿……咦？这是什么？”柳姿紊扶起白秋絮，见白秋絮身下草丛中隐藏着一个半旧的荷包，绣着一只像鸟又不像，像龟也不像的玩意儿，绣工拙劣，配色清奇，图案怪异，泥草也掩盖不住其形状。
柳姿紊楚沐嫣合力将意识微弱的白秋絮扶到柳姿紊背上，楚沐嫣急忙蹲下来，也不顾泥污草利，将那荷包刨出来。
楚沐嫣初时不敢确认，可整个荷包刨出来后，脸色大变，眼泪毫无征兆地夺眶而出。
柳姿紊背着白秋絮，还要想办法空出一只手来拉扶失控的楚沐嫣，头大如斗。
……
冰冷的湖水从四面八方挤压而来。
白秋絮看见“自己”往黑暗的水底沉去。裙裾在水中漫散，像一朵盛开的花。
盛开的花向黑暗深处飘去，一口一口被黑暗吞掉了。
白秋絮茫然。
忽地，下方水流开始往上涌动。白秋絮低头，看见黑暗中漏出了丝丝缕缕幽蓝火焰。这火焰在水中依然缓缓燃烧着。幽蓝火焰后边仿佛有一头巨兽在缓缓上浮。那是一只白色的、巨大的、毛茸茸的狐……
“唔！”
腰上传来剧烈的痛感，白秋絮一下子惊醒过来。周围一片昏暗，空气湿冷，凉气刺激心肺，使人清醒几分，前方有火堆熄灭后的微微余光。但今夜月色很好，月光如流水般涌入林中，白秋絮看见有树圈围而长，如囚牢般将她们圈禁。
白秋絮感觉到腰上似乎顶着什么冰冷有坚固的东西，是疼痛来源，她挪了挪，伸手摸了摸，发现是一根树枝，枝头尖锐，仿佛要穿透肉体。白秋絮坐起来，这才发现，从这些树的根部发出了许许多多这样的树枝。她慌忙寻找其他两人，楚沐嫣和柳姿紊围绕火堆小憩。
白秋絮赶紧爬过去，叫醒她们。三人醒后，慌慌忙忙往外逃。
所幸树与树之间留有间隙，她们三个身量纤细，挤一挤也就过来了。
“怎、怎么回事……我明明记得，此地是空地啊……”柳姿紊惊恐道。
“莫管这些，我们快走！离开此地！”白秋絮急急拉了二人就要走，急行几步，又是一阵头晕目眩，柳姿紊咬咬牙一手扶住她，一手拉了楚沐嫣离开此处。
匆匆逃了小半个时辰，夜路难行，林中浓雾遮掩前路。三人又寻了一块稍平坦些的土地，慌忙拾柴点火。火堆升起后，三人紧紧依偎在一起，寻求安全感。
“怎么回事，我们怎么会……”白秋絮说着，瞥见楚沐嫣失魂落魄，紧紧盯着手中死攥的一个图案怪异配色又张扬的半旧荷包。她看向柳姿紊，柳姿紊赶紧摆手：“别问我，我什么都不知道！她从捡拾到那个荷包开始就一直是这样！”
楚沐嫣抿唇，收起手中荷包，别开脸不愿让她们觉察到眼中苦水，道：“这个荷包是我做的。”
“哦……什么？”柳姿紊白秋絮齐齐转头看向她。
不待她们发问，楚沐嫣抹抹眼角，声音哽咽，解释道：“这是我初次学习女红的成果，我送与兄长，兄长……兄长虽然嫌弃我手工粗糙，却从不离身。”
“手工的确粗糙……”
“咳！”事关楚世子，柳姿紊突然机灵，咳断白秋絮话头后忙追问道：“这个……那这荷包楚世子从不离身，为何会出现在这里？”
“自是因为楚世子怕也误闯此处！”白秋絮明白刚刚自己说了什么，低声提醒柳姿紊，随后关切地拍了拍楚沐嫣肩膀，企图让她忘记自己评价她手工粗糙之事，引开话题，道，“楚世子似乎许久没有回京。自那日沐恩侯府一别，貌似……再没听到楚世子消息？”
“你说的对，兄长怕是也误闯此处。”楚沐嫣哽咽道，“此时说来话长，也甚是荒谬……”
“那就慢慢说，我们这几日遭遇已经够荒谬了，再奇异我也不会觉得奇异。”柳姿紊道。
楚沐嫣看看柳姿紊，看看白秋絮，“哇——”地扑到白秋絮怀中失声痛哭，这些日子以来的恐惧和委屈尽数化作眼泪鼻涕。白秋絮也不嫌弃，任由她发泄。
楚沐嫣哭够了，抽抽噎噎地起身，眼睛红红肿肿。白秋絮脱了披风，用刀割下尚干净的部分，割出几块帕子给楚沐嫣擦脸。
“此时，得从兄长救起阿絮一事说起。自那日起，兄长说自己便夜夜梦见神狐。神狐说在一处等他，只要兄长寻到他，便给兄长一个寻仙问道的机会。连连夜梦，兄长按捺不住，一定要来寻，我和母亲劝阻不了，兄长便带着小厮去寻找梦中之处。”
楚沐嫣重重地吐出一口气，道，“兄长一连寻了许久，毫无所得。本以为他会就此回来，结果突然接到小厮来信，说兄长丢下他们自己走了。他们遍寻不得。”
“想来，楚世子也误闯此处……只是不知道楚世子如何了……”柳姿紊似为楚沐嫣感染，情绪低落。
白秋絮看看这个，看看那个，又想着楚世子好歹是自己未婚之夫，也生出几分同情来，难以安慰，只能道：“我们该继续出发了。”
三人收拾行李，因不会扎制火把，只能借着月光，相互紧跟，走入雾中。
