在浙江省温州，浩瀚的瓯江入海口有一个灵昆岛。千百年来，大海的波涛一直拍打着这里，人们过着日出而作日落而息的生活。但每年海上的台风，却经常肆虐沿海地区，地处入海口的灵昆岛更是首当其冲。1901年农历六月十八日，台风袭来，风仗雨势，雨助风威，小山般高的海浪冲决了岛上脆弱的堤坝，潮水迅速地漫过了灵昆岛海思段和新塘段，田园淹没，房屋被毁，百姓哭喊连天，7天7夜风雨不停，岛上绝粮、断水，淹死和饿死20余人，人民处于绝望之中。这次灾情，还涉及玉环、乐清各岛，真可谓哀鸿遍野。
台风过后，当时的温处道童道台带领几位随员来视察灾情，在勘察决口堤坝、走访受灾农户、目睹百姓之惨状后，不禁潸然泪下。当即发起赈灾救济，自己首先捐出数百金，给灾民送来粮食及种子，以解百姓燃眉之急。同时，为了平抑灾后狂涨的米价，派员赴镇江、上海购米，并请省宪奏截冬运漕米1.2万石，解运来温，分配到各县，如此调度，温州百姓在灾荒中才安然渡过。为了根治水患，拨款四五千金帮助修建海堤，为保障工程质量，他亲临一线，亲自住在灵昆岛海思码头西陈家坐镇指挥。7个月后，一条两里多长的堤坝竣工了。对这一造福一方百姓，恩惠后代的救民工程，灵昆百姓欢欣雀跃，拍手庆祝。
为了感念童道台的功绩，由地方绅士郑嘉周、李兆西等人商议并牵头筹银，建造了一座纪念亭。光绪三十年（1904年）夏落成，取名“童公亭”，亭内塑有童公像，亭中两侧对联为：“追思辛丑六望天降风雨潮淹灵昆遭大害，纪念清朝童公职掌道台周济殃民报洪恩。”百年来，童公亭历尽磨难，于1994年被17号台风摧毁，后当地村民又自发筹资，重修了现在的纪思亭。原来的对联不见踪影，现改为：“追思辛丑突袭风潮淹灵昆，悬念童公重筑海堤赈灾民。”唯有历经百年的碑文还镶刻在墙上，印证着岁月的沧桑。纪思亭是一座平房式的水泥建筑，仍建在原海堤旁，内塑有神像，标为“童道恩公”。纪思亭实际上是百姓乞求天佑，风调雨顺、国泰民安的地方，但也由此看出尽管岁月悠悠，童道台为百姓所做的功绩，当地百姓刻骨铭心，百年不忘。
这位童道台，在温州任职近5年（1901～1905）。在近年由浙江人民出版社出版的温州文史资料第9辑的文章上，认为清代历任温处道台中，最有政绩最受人民爱戴的是童道台。1901年春，童道台到温州，由于历年积压的冤假错案甚多，他便立即开始清理，尤其是涉及外国人的教案，童道台亲自到监狱按名一一审问，并选择干员督审，结果大多无罪释放，囹圄一空。尤其是处理瑞安县乡民杨茂奶一案，更是长了中国人志气，灭了洋人威风。温州当时天主教教士为法人赵保禄，此人能说华语，态度骄横，地方上许多地痞无赖为求庇护而入教，横行乡里，鱼肉良善，人民愤恨日深。义和团事起，温州也有教堂及教民房屋被毁，但乡民杨茂奶并不涉案。赵保禄派刘教士赵瑞安强要杨茂奶五亩地修建教堂，杨未允，赵保禄即要求官府杀杨，童道台力争，“彼法不当死，我不能杀人以媚人”。赵保禄大怒，请调法国军舰、军官、水兵带武器冲入衙署，以武力相威胁，同时又致电北京总理衙门谓童道台庇护罪人。政府回电可以按法人要求办理，以图省事。对朝廷来说，杀一个小老百姓算什么，下属劝说：“国势如此，王公大臣尚不能保，又何必硬挺。”童道台愤而答曰：“我办案无力，得罪不过革职而已，岂能以他人性命保自己禄位！”乡民杨茂奶被判无罪释放，但赵保禄竟纠缠数年之久，一次盛暑中，赵保禄又来交涉，急辩中童道台盛怒，当场晕倒在堂上，从此半身不遂（应为中风），第二年死于任上，可谓以身殉职，这就是中国近代史上的温州教案。当现在回读这段历史时，不禁使人掩书长叹！国势弱小，竟被外人欺负到如此地步！
温州地区人民生活受困，经济不发达，为改变这一状况，童道台派人到湖州一带购置桑苗数十万株运回温州，并印刷桑树种植小册子散发给农户，创办蚕业传习所，从上海聘请专家讲授，鼓励农户养桑。在任五年中，购桑苗40万余株，并给蚕业传习所经费千余金，均为自费。从此，温州丝绸业开始发展，商业上称之瓯绸。
童道台重视教育，认为“教育为富强原”，他与知府王琛邀六县主要绅士，将原温州中心书院改为温州府中学堂，推行新学。即现在的温州中学（前几年，温州中学庆祝了该校百年的校庆），又令各县筹办小学堂，并自捐购教科书10余种，颁发各县。
为培养高级人才，童道台令各县选拔高才生两名，每人补助银圆100，到日本留学，学习师范、实业两科，毕业后返国安排担任教职。凡家境贫困者，还给予资助及官费补贴，从此温州出国留学之风为浙江省之冠。
温州每年冬天，社会治安尤为严重。刁民无赖，游兵散勇，纠结团伙进行抢劫，而往往案多不破。童道台了解此情况后，下令召集无业游民、无赖、赌徒、抽鸦片者，以及曾判罪人犯，设工艺局，进行劳动感化，教以手工业使其生活能自给，不至于铤而走险。而对抢劫重犯，则严惩不贷。曾有一重案抢劫犯为童道台同乡，永嘉县令判以轻罪，童道台了解后力持不可，逐斩首示众，从此社会秩序日趋安定，百姓至少能安居。
这位童道台，即湖南人童兆蓉，1838年出生于宁乡。宁乡是湖南长沙附近的一个县，是个山清水秀，人杰地灵的地方，曾出过不少名人：刘少奇、谢觉哉等国家领导人，以及前台湾国民党主席马英九的母亲均是宁乡人。童兆蓉少年家贫而力学，同治六年（1867）中举人。任陕西巡抚刘果敏幕僚，随后在陕西、兴安、西安、榆林、汉中等地任知府，延绥、汉中任道台，西乾麛督粮道等职务，温处道是他晚年最后一个职务。现在温州市图书馆古籍部可以查到在他死后出版的童温处公遗书，共有6卷之多。其中3卷为个人往来书信，3卷是他在任官职时的各种对下的批文（谕）及对上的报告（禀），从这些谕、禀中可以看出他是一位勤政、体谅百姓疾苦的官员，内容包括：地方河情、水势、水灾轻重、堤坝开工应办工程请款、工程勘捡、平利县开仓借放、集资救济贫民（白银6000两），汉江厘卡（即收税站）过密请酌量裁并，驿站修治、清理积案、沿江船户预防盗匪、榆林旱灾，汉阴、紫阳、安康、镇坪水灾以及开办学堂等。值得一提的是光绪丁丑年关中地区大旱，赤地千里，根据朝廷律法，开官仓发粮救灾需先上报批准方得执行，地方官员不得自行为之。但灾情紧急，公文往返西安几百里，又要饿死多少灾民，童兆蓉力排众议，承担责任，先开仓救济百姓，后上报总督左文襄公（左宗棠），不知救了多少性命，受到左宗棠的表彰。在他的文集中，还收藏了他对府内的家丁及身边的书吏的严格管理制度，不得为非作歹，不得拖欠公务等，看来对他身边的人也是要求很严的。由于他在各地任职期间为百姓两袖清风办事，公正廉洁办案深受百姓爱戴，还见到温州、陕西兴安等地绅士为他缕陈政绩给朝廷的禀。
纵观童兆蓉的一生，应该说是一位为国尽忠，为民做主有作为的官吏。但在清朝末期，由于清王朝的自身腐败，列强入侵，虽有曾国藩、李鸿章、左宗棠及童兆蓉这样一批力图支撑朝廷的官吏，但也无法扭转历史的进程。他于1905年（农历）七月十六日去世，终年68岁。在他死后6年，清王朝在武昌起义的第一枪打响后，终于崩溃瓦解，从而结束了中国长达几千年的封建王朝制度，中国历史翻开了新的一页。
在童兆蓉死后101年，我写下这篇文章纪念他，因为他就是我的曾祖父。他不但对国家，对百姓做过许多好事，还恩泽后代。特别是由于他重视教育的家风，童家的子孙不论男女大都知道读书自立，受过各种高等教育。在1949年中国社会发生大变革之前，童家子孙已没有什么人留在乡间靠祖产过日，后来有不少成为教授、教师、医生、工程师及政府公务人员，有的还成为国内外知名的学者。现星散于中国大陆、中国台湾地区以及美国、加拿大等国家和地区。可喜的是，我们可以告慰列祖列宗，现在的中国自1949年以后，已经没有任何一个外国人在中国可以像赵保禄那样作威作福，自中国大陆改革开放以后，人民百姓的生活也得到了极大改善，中国正大步地走向世界一流的强盛国家，百年以来多少中国人复兴中华的理想，一定会实现！
资料来源：《温州文史资料第九辑》浙江人民出版社
《童温处公遗书》
童兆蓉和灵昆—历史传说——百度搜索
《清史列传》二百三十八条
《观化一巡》台湾新文丰出版公司
