台州外海有数百个岛屿,海盗众多,为首的是一个绰号蛇牙的悍匪,麾下共有七百余名海盗。这几次劫掠沿海百姓,就是他领的头。
不过海边的百姓生活本就艰难,劫掠百姓其实得不到多少财物,最多也就弄到点杂粮和破旧被褥而已,聊胜于无。
因此在打听到知府衙门筹集钱粮,欲要迁移沿海百姓的时候,蛇牙顿时就心动了,急欲将这笔钱粮弄到手。钱也就罢了,其实做海盗的,每年的进项并不算少,但海岛荒凉,物产不丰,经常是有钱也买不到东西。
而人终究是要吃粮食的,每天吃海鱼虾蟹,嘴上都要长泡了。所以最让蛇牙心动的是用来安置百姓的那上千石粮食。
探子传来的消息显示护粮的官兵并不多,仅有百余人而已,击败并不困难。生性狡诈的蛇牙在反复查探,确认台州府各地的官兵都没有异常之后,这才开始联络附近大小海盗,突然上岸,准备劫掠粮草。
一切十分顺利,船队安全靠岸,悄无声息地接近了于都监押运的钱粮队伍,并成功将之包围了起来。
但于都监早就有准备,这一路虽然大张旗鼓,十分招摇,但实则内心警醒得很,在发现被包围的第一时间就下令全军占据了有利地形,将所有粮车围在外面组成车墙,同时点燃狼烟向外求救。
随后于都监激励士卒,指挥士兵用早已藏在粮车上面的弓弩抵御海盗,虽只有百余人,但倚仗着有利地形和强弓硬弩,倒也能与海盗周旋。
海盗之中并无专业的弓手,尽管个个都十分彪悍,但打仗却全无章法,仅仅凭借着一腔血勇猛冲猛打,虽然人多势众,看起来占了上风,但实则伤亡比例十分惊人,难以持久。
但蛇牙却并不这么觉得,反而认为自己统帅千军,指挥若定,颇有大将风度。
事实上蛇牙做了多年的海盗头子,虽然不懂练兵,但熟能生巧之下,对于指挥作战也确实有几分心得。
台州外海总计有二千七百余名海盗,分为大小十几股,每股海盗都要留人看家,这就去了五六百人。海船虽然多借助风力,但也是需要桨手的,划桨可是体力活儿,几十上百里划下来,铁打的身子也要精疲力尽了。这些桨手便都无力作战,只能留在船上看守船只,这就又去了七八百人。
所以真正上岸作战的只有不到一千五百名海盗而已。这些人中,除了少部分洒在四周作为警戒之用外,其余的被蛇牙分成了三部分,轮番朝着于都监的车阵攻击。
台州府的兵马分散在各县,兵力最多的府城也才只有五六百人,而且远在百里之外,蛇牙估算着援兵至少要一天才能赶到,到了那时自己早就将于都监这百余兵马吃干抹净,溜之大吉了。
而且,若是援兵真的分批急速赶来的话,自己说不定还能以逸待劳,将援兵逐一吞掉,进而挥师攻打台州府城,扬名天下。
蛇牙喜滋滋地盘算着,憧憬着美好的未来,对于激烈而又焦灼的战事却没有多少关心。毕竟在所有人看来,于都监那百余人根本就已经是嘴里的肉了,只是看什么时候才能吞进去而已。
然而交战还不到一个时辰,台州府的援兵居然就赶到了,而且还截杀了自己派出去警戒的哨探,速度之快令人咋舌。
当台州知府的大旗在远处出现的时候,海盗们顿时惊慌失措了起来,而被困在车阵之中苦战的于都监等人则大声欢呼,士气大振。
蛇牙慌乱了一下之后,很快冷静了下来,仔细看了看台州府的援兵,随后冷笑道:“大家都不要慌,官兵仅有四五百人而已,而且长途奔跑而来,必定疲累至极,我们只要反冲过去,定能一鼓而胜。”
众海盗闻言,仔细一看,果见官兵不多,顿时士气转盛。蛇牙当即命另一股海盗头目海大鱼率领一千海盗前去阻拦台州府的援兵,蛇牙自己则领着自己的嫡系继续攻打于都监。
王父看见,当下命人放出讯号。已经在狐仙的障眼法遮掩之下悄悄赶到附近的各县兵马顿时显出身来,纷纷呐喊着往这边围了过来。
海盗们耳听得四面八方都是鼓角呐喊之声,只觉得千军万马已经将自己包围了,顿时心惊胆战了起来。众海盗本就是为利而来,有利则聚,利尽则散。如今发现大难临头,谁都不想留下来拼命,惊慌地乱叫了一阵,纷纷在各自头目的带领下掉头往海边跑去。
王父见状,捋了捋胡须,颇有大将风度地笑了一声,道:“区区海盗,真如土鸡瓦狗一般,不堪一击!”
说着,居然打马上前,冲在了最前面,人来疯似的亢奋地大喊:“将士们,建功立业就在眼前,跟我冲啊!”
一众士兵还真就吃这一套,见堂堂知府大人都奋不顾死地冲在了前面,纷纷像打了鸡血一样往前猛冲。
王丰却担心的要死!我的便宜老爹诶,你也不看看你多大岁数了,五十好几头发花白的人了,居然还发起了少年狂,刀剑无眼啊,你还冲在前面,你学过武功么你就冲!
王丰急忙跟了上去,挥剑拨开两支射向王父的流矢,随后干脆一马当先冲在前面,将王父掩护在后。
那边蛇牙眼见麾下崩溃,官兵四面合围了过来,顿时咬了咬牙,也下令撤退。王父见状,在后面大呼道:“追到海边去,莫要放跑了贼首。擒杀海盗一人,赏银二十两。擒杀头目一人,赏银百两。擒杀匪首,赏银千两,官升一级。若能夺得敌船一艘,赏田百亩。”
王父宣布的封赏并非信口胡说,而是大庸朝的军法上明文规定的剿匪作战的赏赐。如今当着所有官兵的面大声喊出来,既是为了激励士气,也是在表示众军的功劳一定会如实记录,足额发放,自己这个主官绝不会克扣将士功劳。
官兵们闻听了赏赐,顿时更加奋勇。特别是府衙这五百名士兵,人人都有神行符,效果可以维持半天,奔跑起来,速度远超海盗,很快就咬住了海盗的尾巴,从后掩杀,狂追三十里。若非落在后面的海盗见逃不过了,纷纷凶悍地反扑,耽搁了众军的时间,恐怕海盗们无一人能逃掉。
饶是如此,众军依旧在海边追上了海盗的残部。
此时小股零散的海盗已经基本被歼灭,只有匪首蛇牙、次匪海大鱼等人率领着五六百人与留守船只的桨手们汇合。
眼见海盗纷纷上船,众军急忙奋勇追杀,海盗们此时眼见船只就在前面,全都只顾逃命,根本无心抵御,被官兵从后劈砍,顿时死伤一片。
那蛇牙好不容易上了船,回到海上,瞬间恢复了底气,转头见自己麾下的海盗被官兵砍瓜切菜一般撂倒,心下大怒。从怀中取出一个海螺,放在嘴边呜呜地吹响。过了片刻,就见海中出现了许多飘带一般的影子,一根根迅速地从深海游来,直往浅滩上的官兵冲去。
就听“哎哟”之声不绝,官兵们纷纷被咬中,提脚一看,那哪是什么飘带,分明是一条条粗壮的海蛇。
官兵们骇的六神无主,士气大跌,不敢再追杀海盗,纷纷惊惧地掉头往岸上跑去。