十岁结业小别，因二人家族皆是泾阳布阵世家，又是故交，故二人时常见面。
可是人各有志，宋时琰在十四岁时表明要从商的意向。然他的布阵天赋族中长辈有目共睹，欲从商少不了家中百般阻挠。
家主宋涵宋宰相也知他早在十二岁时便已成立十三行的雏形，现下也小有成就。
百番协商，家主宋涵宋宰相提出一个条件给他，在不靠家族实力的情况下，五年内商行比得上当时四国排行第二的雪阑商行；败则家谱除名。
当年，大陆第一商行乃东鲁圣月商行，依次排下为北齐雪阑商行，南越炎氏商行。各有特色，根基深，背后都有大家族作为靠山。
就事而论，宋涵其实只在乎儿子们能有一技之长便好，只是脱离了家族本行的道路上荆轲千万。此约定是给宋时琰压力，也是给他动力。
一个出自书香世家的子弟居然对商道如此通透敏感，所创的十三行如约的与北齐雪阑起名，更是有超越之势。
一时间，十九岁的十三行东家宋时琰，年少有为，一鸣惊人。
四年前，司木机缘巧遇了陈墨，二人建立了红叶团。陈墨跟司木推荐了宋时琰作为合作伙伴。
陈墨还记得，三年前，一身伤的宋时琰来找他喝酒辞别，说十三行需要打开其他二国的市场，今日来与他道别，不知何时才能回来。
陈墨也知道他这些年来打拼真的不容易，毫无家族势力支撑，跟人家大商行抢生意简直虎口夺食，感叹着敬佩着。
那个飘着雪的夜，二人谈了一夜的前程，喝的伶仃大醉。
往事一提，大家都打开了话匣子，一聊便日暮了。
“天色晚了，不如留下来吃个晚饭如何呀？”顾夫人看着一厅的俊男巧女聊得甚为投机，打断道。
司木适时咽了咽口水，宋时琰道麻烦姑父姑母了。
“如此多谢，顾夫人的盛情款待了。”顾夫人笑骂陈墨客气，吩咐管家准备膳食。
司木讲着奇闻趣事，几个年轻人又应和几句，逗得二老笑得乏了。
二老说着，老了老了，去院落休息。
顾知瞧着父母离开后，从司木扔给他的储物袋拿出几个木盒，打开其中的盒子就闻到一阵的清香。
顾元宛看着自家老兄眼神锁定盒中物，凑上前看看是何物。待她看清，转身一把抱住司木，不禁低声抽泣。
司木手轻拍了拍她那纤瘦的后背，知道顾伯伯的病每况愈下，但重要的几味药材一直寻不到，他们兄妹二人害怕了。
陈墨才知道前些日子司木是去崖底采药去了，心中只能一叹，就不能跟他商量商量，也好助她一臂之力呀，想了想又释然了，她就这样。
司木安抚着顾元宛，“看，老天爷都保佑顾伯伯呢，就只差两味药了吧？”
“不不不，就差一味了。刚刚表哥带来了一株贝乌。”顾知慢慢地合上木盒，就差一味了，父亲的病很快就能治好了。
“噢。”司木对上宋时琰的眼睛，示意他不要提芥苏子的由来。
宋时琰眼神对上司木的，“此次过来是想邀司姑娘谈一个合作。”
想必他去崖底也是为了采药，他也猜到她昨日醒必然会过顾府，在此谈合作…大概是有最后一味药的下落了，恐怕条件艰险。
司木询问道，“可是最后一味药在凶险之处?”
宋公子眼眸闪过赞赏之色，“在那东海。”
顾元宛医术突出，深知早些找到最后一味药的必要性。
她暂时拖住爹爹体内毒的蔓延速度，但也拖了四年之久。不出意料毒发应在这一两年，所以那最后一味药需尽快找到。
司木眼眸眯了眯，等他下一句话。
“一本百年前的游历杂记曾记载贝乌生长在东海，但上千年极少人去过东海。”纵是话语中捎带的信息那般令人焦躁，缓缓陈述的声音温润如风，抚平众人心中翻起的骇浪。
“在下想邀司姑娘同行东海。不知司姑娘意下如何？”
他端起茶盏，节骨分明的手捻起茶盖磨了磨杯沿，薄唇抿了口茶。
顾家兄妹听到那味药在东海就已心凉了大半，又听自家表哥要和司木合作一起同去东海，心里虽感激但忧虑占了多数。
司木不解，既然是合作，以往形式不过是红叶团接下这个任务，又何须他亲自去东海。
他亲去又为何他去要雇她同行？十三行如今稳坐商行第一，这么大的产业没有一些忠实于商行的武功高强的队伍坐镇可不见得吧。
东海凶险不可测，要请也是请银影团呀，毕竟两个团的实力差距摆在那。
百思不得其解，见他不开口，司木只道：“你也去？”
就算没有这个合作她也会去东海，只是不解为何他不同自己那些信得过的下属去，而是…
在旁的陈墨拧了拧眉，“莫不是东海那有古阵法？还是你有其他什么的事情，顺道一起？”
听到陈墨问出心中所想的司木垂眸，不知在想些什么，周游天下的她却对东海一带不熟悉，也未深层了解过。
“书中记载，须女子同行。至于为何，在下也不知。沿海的生意不大顺利，顺路去看看，某些时候也希望司小姐帮把手。”宋时琰心中合适人选就是司木，毕竟都是为了顾培轼。
关之于东海的信息稀少，无从考究。那本百年前的手札虽未为广知却是出自名家，多少有可信度。
众人疑惑，携女子同行是甚怪异的条规。千年以来流传着东海那是吃人不吐骨头的炼狱，能小心些就小心些吧。
“哪能呀，小女子就靠宋公子关照了。”众人被她那盈盈一笑的娇羞作态逗乐了，气氛轻松些许。
一切事宜都有待详议，既然定了稍后再谈不迟。
不觉间夜色爬满了寂静的天空，徐管家传来晚膳。顾氏夫妇在上座，两侧坐着顾家兄妹，宋时琰，司木，陈墨。
至于为何用膳的只有顾家嫡系四人，倒不是顾家嫡庶尊卑分明，只是主家就只有顾家主嫡系一脉，顾家主单娶了一房，顾氏夫妇感情甚好，育有一双儿女。至今仍可谓是一段佳话，作为百年丹药世家的家主痴心情深，许宋家大小姐宋秋灵一生一世一双人，携手白头。
晚膳后二老散步下棋，三个年轻男人聚在花园喝酒，两个女子回房说着闺房话。
