伊凡一剑插入一个毫无防备的野蛮人的后心，尽管伊凡不过刚满十二岁，但是这迅捷的突袭依然凶猛致命。
他死死盯着首领的眼睛，宝剑越握越紧。
“唰”的一声，“铁马金戈”从后心拔出。
“去死吧！去死吧！”他彻底失去了理智，泪水溢满眼眶，他没命似地刺向蛮族首领结实的胸膛。
“原来还有一条漏网之鱼。”
眼看剑尖就要命中心脏，却在下一瞬间，蛮族首领牢牢抓住了伊凡瘦小的手腕！
宝剑离目标只有一步之遥，但伊凡无论如何使劲也无法再深入半分。
“你的剑从哪来的？”首领似笑非笑地说道，“我想，一个无知的小羊羔是不可能拥有这样的武器的。”
“我会杀了你，我一定要杀了你！”伊凡红了双眼，他丝毫没有退缩的意思。
蛮族首领仰天一笑，“有意思，我喜欢。不知天高地厚，和我年轻的时候一模一样。”
他的五指忽然间发力，伊凡立刻便感到了剧烈的疼痛，如同被铁钳狠狠夹了一下，他不由自主地松开手，“铁马金戈”落到了地上。
“不好！”窗外的维克多心中一紧，额头顿时冷汗密布。
蛮族首领的力量大得惊人，他毫不费力地将伊凡按在石柱上，那张“恶魔”般的脸几乎要贴到了伊凡的鼻尖。
“你知道我身上的烧痕是怎么来的吗？”他问道。
伊凡使劲挣扎着，可是两只手无论怎么用力也无法摆脱首领巨大的魔爪。
“许多人说我是‘罪犯’、‘强盗’、‘海贼’，也有人叫我‘北维特蛮子’、‘嗜杀者’……但那些都不是我的真名。”
首领左半边脸上的伤疤仿佛是蠕动的蚯蚓，他冷笑着，那些“蚯蚓”纷纷跟着爬行弯曲，看起来可怖异常。
“记住这个名字，沃丹武夫。某种意义上，我也就是你们文明世界的人俗称的‘蛮族海盗’。”
他强行把伊凡的脑袋对着他的脸。
“看看这张脸，丑恶、凶残，一到冬天干燥的时候，它还会开裂，如同腐朽的僵尸见到阳光那样。”
“放开我。”
沃丹武夫加快了语速，“是，放开你。但是当初文明世界的人们并没有放过我。”
他加重语气，露出一口狼牙般的白齿，脸上的烧痕裂开流出血水，就像火山熔岩顺着地缝流淌燃烧。
“布隆萨斯的选帝侯抓住了我们，把我们像牲畜一样反绑双手，然后扔进他的猎场。”
“他们骑上华丽的战马，像个‘骑士’一样手握战弓，他对我们说‘蛮子们，跑啊，快跑啊，我放过你们了！’”
沃丹武夫“呵呵”一笑，手中的力量丝毫没有减弱，伊凡感觉胸口一阵气塞，仿佛置身海底，被深渊的八爪鱼死死缠绕咽喉一般。
“我们没了命地跑，他们像宰杀牛羊一样，箭头涂上沥青，点火，瞄准我们，像这样……一箭又一箭，那位选帝侯喜欢看到人们在火中跳舞，他刻意避开所有人的要害。”
“我能怎么办呢？只能逃跑，像懦夫一样逃跑，他的一个部下拈弓搭箭，一下子射中我的肩膀，火焰蔓延，将我的半个身躯都给吞进火舌……”
仿佛是在回味什么一样，他刻意展示他的烧痕，他似乎以此为荣。
在伊凡看来，那大片的伤痕好像一下子活了过来，张牙舞爪，它就像沃丹武夫的刺青，爬满周身——眼前的野蛮人压根不能称之为“人”，根本就是个魔鬼！
“我对神灵说，我要活下去，我不想死，我想要复仇。”
他的眼睛充满杀意，“就像你此刻的心情一样。我看着我的同伴被烧死，我说，我要杀光所有布隆萨斯人，把他们绑在高台上，用火焰将他们全部烧死，就像他们烧死我的同伴一样，就像他们对我所做的那样。”
他的目光倒映出修道院的烈火，“我发誓，我挣扎，火焰灼烧着我的五脏六腑，但复仇的愿望告诉我，我要活下去，我要杀光那些异族的人，推倒他们的偶像，焚烧他们的灵魂。然后，我从地狱归来，就像这样。”
沃丹武夫忽然松开伊凡的脖子，他拿起一把锋利的格斗斧，以排山倒海般的力量朝着伊凡用力挥砍。
——轰！
石柱开裂，火星四起，他斩向伊凡的脸旁，巨大的力量甚至令天花板歪斜的吊灯都震落下来。
不过毫厘之差，伊凡感觉耳朵“嗡嗡”作响，死亡擦肩而过。
“我杀了选帝侯的部下，我把他们残缺不全的尸体聚在一起，一具具切开，生啖其肉。我躲藏在山林里整整三个星期，我猎杀了无数前来寻找我的布隆萨斯人，我每次都会烧烂他们的身体，然后扑灭，给予希望，点燃，剥夺念想，再扑灭，循环往复……”
伊凡好不容易能够呼吸那么一会儿。
要是能够像游侠大叔一样强，就能保护大家了吧……他不停咳嗽着，想要站直身体，天旋地转。然而沃丹武夫很快又掐住了他的脖子，把他推到燃烧的白神像前，将脑袋无限逼近火焰。
——是自己太弱了。
“就像那时候，他们欣赏我的同伴在火中跳舞一样。我有那么一瞬好像也体会到了布隆萨斯选帝侯的乐趣，我看到他们哀嚎，我会不由自主地笑……”
“没错，这是一个仪式，取悦神明的仪式，诸神喜爱痛苦，他们把战争降临人间，不过就是为了看人们跳那‘死亡的舞’。”
沃丹武夫回味似地舔舐双唇。
炙热的气流扑面而来。伊凡前所未有地感觉到死神在逼近。
他悔恨自己为什么不更加刻苦地练习剑术？而人又为什么不能快点长大变强？
他反抗的双手越来越感到无力，他终于明白了一些事情，有的时候光凭狠劲是不能够报仇雪恨的。
“从那以后，我又多了一个称呼：‘北维特的屠夫’，某种意义上，这么叫我也没错。”沃丹武夫说道。
“不过呢，我只想杀光布隆萨斯人，当然，还有雇主给我的目标。今天我不会取你的小命，我只杀两个人。”他指着缇雅的遗体说，“一个是那边可怜的异族圣女。”
伊凡一听到这句话，他立刻咬牙切齿起来，拼命要摆脱沃丹武夫的控制。
“而另一个人，是个孩子，叫‘伊凡’，来自鹰河城的谢瓦利安家族。不知道……你有没有见过他呢？”
伊凡顿时心中一凛，脸色煞白，刚刚挣扎的劲消失得无影无踪。
沃丹武夫是来找我的！可为什么？
他僵硬地抬起头，双目因为震惊而睁得浑圆。
他想去抓身旁的“铁马金戈”，可无奈臂不能及。
“从你的反应来看，你应该知道些什么吧？小朋友。”
沃丹武夫像捉弄一只猎物一样用斧头轻拍伊凡的脸颊，“我不希望做到‘错杀十个也不漏放一个’，你也是这么希望的对吧？”
“我当然……知道你要找的人是谁。”伊凡努力撑起地面，望着眼前明晃晃的格斗斧。
他知道只需要说出自己的名字，沃丹武夫一定会毫不犹豫地砍下他的脑袋。
危机感压得伊凡喘不过气来。所有人都在等着他的回答。
你是骑士。伊凡心想。
在哪里跌倒就要在哪里站起来。
你是说好了要守护大家的人。
“因为。”
斧刃之后，是为了守护大家而牺牲的缇雅姐姐。
她给予他新生，给予他一个崭新的家，然而命运却连最后一点点的温暖也不留下。
黑暗的种子生根发芽，荆棘划伤心肺，伊凡永远也不明白为什么人人都要伤害他，剥夺他仅剩下的一切。
为了梦想，你不得不忍受许多许多痛楚。
要像真正的男子汉一样，就像六年前守护了妈妈那样，守护大家。
伊凡看到沃丹武夫的注意力被成功转移了，他不死心地再次尝试去够着“铁马金戈”。
差一点，就差一点了。
天使的流星不会白白陨落。
如果死亡能够换来太平的话……那就用这条生命去拯救大家吧。
姐姐的愿望将由我继承，大家的梦想将由我守护。
放心吧，再也不会有人因此而牺牲了。
他终于碰到了“铁马金戈”。
伊凡说道：“我告诉你吧，你要找的人就是……”
“放开他！”就在此时，大厅里回荡起雄浑有力的声音。
窗外，一个强壮的大男孩突然翻了进来！
他站在沃丹武夫的面前，高昂起头说：“我就是伊凡，要杀要剐冲我来！”
伊凡吃惊地看着他，那个男孩脸上充满着恐惧留下的痕迹，然而却硬要强装勇敢，他拿着一把木剑——那是老艾瑞克最初送给伊凡的那把练习剑。
是维克多！
“你疯了吗？！”伊凡大声咆哮。
然而维克多走过伊凡身旁的时候，他说道：“我身为大团长，当然要罩你啊。”
他说话有些打颤，握着木剑的手却十分有力，“再说，让你这小子逞英雄，我的面子往哪放？”
“你这个白痴，快逃啊！”伊凡破口大骂，此时维克多早已被野蛮人给包围在了中间。
木剑从沃丹武夫移到其他人身上，维克多紧张地环顾四周，所有人都跃跃欲试。他们带着嘲弄的表情，敲打木盾。
是啊，不过是个孩子而已。
他们拿着真正的盾牌和剑，而谁又会把一个孩子放在眼里呢？
“看吧，我说过咱会罩你的，我可是火剑骑士团的大团长啊，你是我的部下，我当然要带领你们所有人前进。”维克多背靠墙面。
事到如今，他反而故作轻松地说，“对了，你之前勇敢的样子其实挺帅的。明明一个被大家揍习惯的家伙能突然变强，搞得我都嫉妒了……”
木剑对战斧，小眼睛盯着大眼睛，维克多重新面对眼前的野蛮人，“来吧，我不怕你们。”
他竖起一根中指。
伊凡回想起维克多曾经欺负他，但回想起更多更多的是大伙一起到森林里冒险的往事。
维克多一直都是“孩子王”，他强壮又阳光，每个人都羡慕他，他就像真正的领袖，一人做事一人当。
“我就剩下你们这些部下了……虽然你们一个个瘦弱得像猴子，可如果你们这些家伙都没了，以后去对抗镇上的少爷们，又有谁来站在我的身后呢？”
维克多擦干额头的冷汗，像以前天不怕地不怕的“大团长”那样。
他向伊凡竖起了一根大拇指，“臭小子，这回你愿意加入咱们‘火剑骑士团’了吗？”
伊凡没有回答，只是忽然感到心中某处在隐隐作痛。
“等今夜结束，我们带‘小虎牙’他们到恶魔人的山洞去……他们也都是最勇敢的骑士。”
维克多说着说着，却有些眼泪盈眶，“他小子一直闹着要跟我们去看山洞里的怪物，但是他太小了……怎么能让他去对付恶魔对吗？小虎牙也长大了，能面对坏人了，他有资格去参加伟大的冒险，是我欠他的。”
维克多逐渐语无伦次，伊凡知道，有一种悲伤叫做回忆。
有一天，连欺负你的人都没有了，没有光明也没有了黑暗，那样去活着，又有什么意思呢。
“真的没什么，只是烟太熏了，有些流泪。那啥，不要这样看我，我才没有害怕呢！”
伊凡抓住斧头的把柄，低声说道：“明天，我们大家去山洞去，带小虎牙一起去，带大伙一起去，他们是当之无愧的骑士。”
维克多吐了一口唾沫，抹在手心，“一言为定。”
“一言为定。”
虽然维克多总喜欢做一些非常令人讨厌的恶作剧——有一次他用偷来的白色油刷，把“麻风病住家”的记号给涂到了修道院农场的道奇先生家，把准备来验货的镇商都给吓跑了，害得道奇先生没病也气出病来……
但是维克多也总是主动承担起“大团长”的责任，去山洞探险也好，和镇上的少爷们打群架也好，他总是一马当先。
只要有人欺负修道院的孩子，他一定会狠狠发誓：只有我能欺负我的部下，其他要欺负咱们的人我必让他十倍奉还！
“有趣。”沃丹武夫笑道，“这个小小的修道院越来越有意思了。”
野蛮人一拥而上，维克多却将脑袋一低，从对手的裤裆下面钻了过去。
“没抓到！”维克多捡起地上的砖块朝身后一扔，“咣啷”砸中野蛮人的盾牌。
“有种就来追我啊！”他扮了个鬼脸，翻身跨过长凳，和北维特蛮子玩起了捉迷藏的游戏。
他打翻烛台，蜡油溅到了某个蛮子的脖子上。
沃丹武夫的部下们气得“哇哇”直叫，干脆一剑劈烂长凳，像洪水猛兽一样把周围搅得天翻地覆。
被抓到只是时间问题。一个弓箭手拉起了弓弦，对准了维克多的方向。
伊凡着急地想要努力站起来。必须做点什么！
“你很担心你的朋友。”沃丹武夫在身后说道，“我曾经也有几个兄弟，他们和我一起跨越风暴海域，去寻找传说中的亡者国度。”
他的斧子在地上拖得生响，语气冷若寒冬，“他们从小和我长大。后来，我最相信的一个朋友背叛了我，把我的藏身之处告诉了布隆萨斯的选帝侯……”
“我们一个一个中了圈套，一个一个如同断脊之犬，一觉醒来，士兵仿佛死神天降。几乎所有人都死了，唯独他一人享尽荣华富贵。你猜猜最后怎么样？”
弓箭手松开了弓弦。
“不不不不！”伊凡失声大叫，箭矢如同狂野的猎豹凶猛追袭。
他恨不得立刻变得像游侠大叔一样强大，消灭他们，杀光他们……内心千疮百孔，理智在边缘挣扎。
“逃出生天后，我每日每夜都在寻找我的‘朋友’，”
沃丹武夫狞笑着举起斧子，“我在狂风暴雨中盯梢，冰天雪地里潜伏在他的新庄园外，无时无刻，如同黑夜的幽灵。”
“直到有一天，我尾随在他的身后，一飞斧砍断了他的脊椎骨。”
忽然，伊凡的头顶遭受重击，眼前一黑。
“复仇女神赫尔希德为我呐喊：渡鸦袭掠红河啊，他们渴望牲祭，要我血洗他的庄园，割断一切生灵的咽喉，用血与火愤怒地书写复仇的誓言。”
“我前所未有地愉悦，总有一天，我会让布隆萨斯的选帝侯也付出代价。”
彻底失去知觉之前，伊凡似乎听到了维克多中箭倒下的声音。
“神啊，救救我们……”
