艾莲惬意地坐在舅舅的二八凤凰的车后座上，脚丫儿不停地前后踢踏着。
呼呼的北风，撩拨着艾莲额头上露在围巾外面的刘海儿。
她一边和舅舅唠着学校里的趣事，一边欣喜地观赏着久违了的家乡景色，路，还是熟悉的小路，路边光秃秃的挂着长条状果实的洋槐树，还是她熟悉的洋槐树。
艾莲想起小时候，和小伙伴们一起摘槐花，吸食槐花花心的蜂蜜的情景，不禁吸了吸鼻子，仿佛又闻到了槐花的香味儿。
老人们常说说“有轱辘的就比没轱辘的跑得快”，骑车子果然比用腿走路快多了。
五、六里的路很快就到了，他们来到了马坊村的村北村口，沿着小路再往西走四、五十米，就是艾莲的家了。
猫冬的季节，农民大都猫在家里，村口冷冷清清的，没有人。
舅舅停下车子，大长腿撑住地。
艾莲做在后座上，惊讶地看着舅舅。
“舅舅？怎么了？”
舅舅躲闪着艾莲的目光，脸上略带歉意。
“就到这里吧？你走几步，自己回家吧。”
艾莲赖在车座上不肯下来。
“舅舅，你去家里坐一会儿吧？喝杯水再回去呗。”
舅舅一脸无奈的样子。
“不行呀！我还得赶紧回去上班，当官儿的还在单位等着呢。听话！昂？”
听舅舅这么，艾莲忙一下子从车后座上蹦下来。
“哦，那你赶紧回去上班吧。”
舅舅笑了笑，用手抓住自行车大横梁，给自行车来了个180度大旋转，然后，抬腿跨了上去。
艾莲看着舅舅渐渐远去的背影怅然若失。
艾莲在村北面东西方向的小路上，迎着夕阳走去。即将落山的太阳，把艾莲的影子在身后，拉的很长很长。
艾莲家的房子在村子的最北面，一人多高的宅基地地基下面，横七竖八地排列着村子的猪圈。
猪圈由地上、地下两部分组成。地上部分是用破砖烂瓦垒砌起来的棚子，这里是猪吃饭、睡觉的地方。
棚子的东、西、北三面封起来，独留下朝南的一面只封堵了一半。敞开的地方连通着地下部分。地下部分是和一个圆柱形的露天大坑。
大坑和成年人身高差不多深，直径大概四，五米的样子。这里是猪拉屎撒尿的地方，也是农家肥的生产基地。
在鲁西北的农村，几乎家家户户都会在春天，去集市上抓一头小猪崽儿回来，养在自家的猪圈里。
平时，家里面的剩菜剩饭加上洗锅水，再兑上一些麦糠，就是小猪崽儿最喜欢的美味。除非急等用钱，农妇们一般会把小猪崽儿一直养到腊月。
这时候，当初的小猪崽儿猪已经被饲养得膘肥体壮。过了腊八节，请村里的屠夫杀掉肥猪，一家人过一个有滋有味的大年。乡里乡亲的，屠夫也不收钱，只留下猪血和猪下水当做辛苦费。
艾莲看到这些因势就点、横七竖八的猪圈里面，那些已经已经长得膘肥体壮的肥猪们，大多数已经吃完了今天的最后一餐。吃饱喝足的大肥猪，躺在敞篷“卧室”里舒服得直哼哼，却不知道它的主人已经在磨刀霍霍了。
艾莲想起了姥姥曾经说过一句话：“咱庄户人，鸡屁股是银行，猪屁股来过年。”想起这句话，看着这些肥猪，艾莲忍不住抿嘴儿一乐。
艾莲家的猪圈就在她家宅基地下面第一个，斜对着的是大娘家的猪圈。
艾莲的妈妈和大娘今天正好同时来给猪送食，她们先后把猪食倒进敞篷半封闭处下面的食槽里。
两口肥猪在各自的猪圈里，畅快淋漓地吃着，嘴里不停地发出响亮的“吧唧吧唧”声音。
两个女人看着猪吃得香甜，仿佛看到了过年时候大锅里炖煮的香喷喷的猪肉，相视而笑：一年的辛劳没有白费，可以过一个肥年了。
两人把空了的猪食桶扔在地上，站在哪里热火朝天地唠嗑。
“妈！大娘！”
艾莲突如其来的声音，把两个聊的热火朝天的女人吓了一跳。循着艾莲的声音，俩人扭过头惊讶地看到穿着红艳艳的棉服，背着旅行包的艾莲。
宫秀雯惊喜地看着突然冒出来的艾莲。
“哎？你怎么今天就回来了？”
“哎~哎~你看看！要不说山东人不经念叨呢。”
大娘抚掌叹道。
“刚才你娘还说你这几天就该回来了，还说明天赶王童集的时候，去火车站看看有几点的车，去火车站接你呢。正说着呢，话刚落地，你就到啦！”
“真是不经念叨，你娘想你啦，说你第一次离开家，也不知道在哪里过得怎么样，都念叨了多少回啦，这回好了，终于放假回来啦！”
平日里就爱说话的大娘，像连珠炮似得说个不停。
宫秀雯终于逮到了大娘说话的间隙，忙插了一句，问艾莲。
“你走着回来的吗？”
“我先去姥姥家看了看，我舅舅正好在家，他送我回来的。”
宫秀雯和大娘向艾莲的身后看去，空荡荡的没有一个人影。
艾莲忙给两人解释。
“舅舅把我送到东边儿村口，说还得回单位上班，就没过来，赶紧回去了。”
宫秀雯“喔”了一声，没说什么。
“都到家门口了，也不进屋坐坐。我看你这弟弟这两年上门儿少了呢？不如前几年，前几年时不时就能看到他。”
大娘跟宫秀雯抱怨着。
宫秀雯没接茬儿，欠身弯腰，拎起地上猪食桶，淡淡地对艾莲说。
“回家吧。”
艾莲跟在宫秀雯身后进到院子里，艾燕坐在灶台前“咕哒咕哒”拉着风箱，已经有白色的水蒸汽从锅盖的缝隙中冒出来。
灶膛里窜出半尺高的橘黄色的火苗儿，火光映红了艾燕的脸。她的脸因为冬天日晒的减少，比夏天时候白嫩了很多。
“姐~”
艾莲高兴地喊了一声。
艾燕扭过头，看到宫秀雯身后的艾莲，高兴地笑了。
“怎么今天回来了？你上次写信也没说那天放假，我觉得你该放假了。还想着明天赶王童集的时候，去火车站看看列车时刻表，这两天每天去火车站接你呢。”
艾莲笑着给艾燕解释。
“当时写信时候，还不知道那天放假，知道了以后在写信也来不及了，就没写。以后放假你不用接我，我去找舅舅，让他送我回家。今天就是他送我回来的。”
艾燕看着艾莲身后，空无一人。
“舅舅呢？”
艾莲淡淡地说道。
“走了，说还要赶回去上班。”
艾燕用复杂的眼神儿，看了站在一旁一直没说话的宫秀雯一眼，没说话，低头往灶膛里添了一把柴火。
“以后你少往你姥姥家跑，再放后放假时候，也别让你舅舅送你回来。”
虽然艾莲和家人都已经习惯了宫秀雯命令式的说话方式，但是，不让艾莲去姥姥家，这样从小几乎趴在姥姥肚皮上长大的艾莲难以接受。
“为什么不能去姥姥家？”
一向柔顺的艾莲用问句表达自己的抗议，这算是她最激烈的反抗方式吧。
宫秀雯面无表情。
“你甭问为什么！不让你去，你就不许去！”
艾莲非常无奈。
“可是，你总得说为什么呀？舅舅怎么惹你了？”
“大人的事儿小孩子别管！你甭去就是啦！”
宫秀雯的话斩钉截铁，仿佛一盆冷水，浇在艾莲心里，回家的喜悦被这盆水浇灭了。
