“神龟虽寿，犹有竟时；腾蛇乘雾，终为土灰。老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已……”
大道上一男一女两名十四五岁的小孩儿朗朗背诵。乍看去：剑眉星目，仙阙金童擎紫药；樱唇贝齿，瑶山玉女献青莲。
二人跟前是个年近四十，劲装结束的汉子。膀阔腰圆，五短身材，面上一堆横肉，唇边两撇髭须，若是系个围裙，便神似个宰猪卖肉的屠户。
那男童忽然抬头问道：“师父，咱们习武之人，为什么也要念这些‘之乎者也’的章句？”
汉子俯首，笑着问道：“璋儿，你以为魏武帝曹操此人如何？”
男童不假思索，脱口答道：“师父常说，曹孟德功盖三国，乃是个大大的英雄人物！”
“功夫怎样？”
“才武绝人，莫之能害。”
“那么文才呢？”
“建安风骨，独领风骚！”
那汉子点了点头示意嘉许，似是夸他不忘教诲，颇有资质，于是笑道：“很好，很好！不知后世之中，可有与之媲美者？”
这时，那男童却陷入沉思，好半晌之后，终于轻声答道：“徒儿不曾听师父说过。”
一旁聆听的女童咯咯发笑，那笑声清脆悦耳，如泉鸣，如莺啼。
显然之前的一番对答，那汉子早在平日便说过多次，是故男童耳熟能详，张口便答。而于最后一问，他却不曾听闻，只好如实以告。
倘若他只说不知，想必这汉子还不甚恼，偏偏他却要答“不曾听师父说过”，便仿如师徒二人一唱一和，均是出自这汉子的手笔。
那汉子脸上顿显尴尬神色，说道：“我既没说过，那便是没有了！”心中却想：“这小娃娃这般糊涂，若不是看在你父亲的脸面，定要好好骂你一顿！”
女童笑道：“师兄，你不喜欢念书么？”
夕阳下，那男童见她一张娇面如粉雕玉琢，心中早生爱慕，脸上一红说道：“不……不是，我只是……”
那汉子见这男童说话吞吞吐吐，还道他心知说错了话，怕自己责罚。心中暗喜，总算自己还有做师父的威仪。
又说道：“可见古往今来，一家之技，乃是众所皆备。而真真正正的大英雄大豪杰，莫不是文武全才，身兼数艺。为师的诨号，叫做‘拳脚兵器，样样齐全’，一来是顺了我这‘穆其全’的名姓，二来也是江湖上的朋友们赏脸，瞧得起我这几手微末的功夫。”
穆其全用词极是谦让，但字里行间却无不是自矜之意。
他这两名徒儿，男的名唤卜璋，是湖广长沙府湘阴县卜家庄庄主卜存善的公子；女的叫做柳惜，是个孤儿，自幼蒙穆其全收养。
卜、柳二人对穆其全此话深以为然，又自思穆其全既得如此名号，必定是江湖中响当当的大人物，心中对这位师父愈发敬佩。
穆其全继续说道：“为师督促你们习武修文，是为将你们调教成一代英侠，名扬万里，威风无限。可不是那些动辄要打，提刀便砍的莽撞粗人！璋儿，你父亲原也是武林中有声望的人物，照说应该留你在他身边好好侍奉，以便继承家传绝学，日后光宗耀祖。可是你的父亲却偏偏要将你送到我的门下，你可知是为何？”
卜璋方才吃了个亏，这一下立马学乖，答道：“那自然是我爹爹仰慕师父的威名了！”
穆其全果然哈哈一笑，说道：“也不尽然！卜老哥的武艺并不在我之下，但若是论及通达事理，文成武德，为师可就要稍占几分便宜啦！现下，你可明白了？”
卜璋闻言，微微臻首略有所思，仿佛心中在道：“原来是这个意思！”应道：“徒儿明白，徒儿定不辜负两位长者所望！”
柳惜亦学着模样说道：“惜儿也明白！”
穆其全瞧着这一对金童玉女，心中实是说不出的欢喜。极目远眺，望了望前路，心中估算里程，说道：“璋儿、惜儿，咱们走快些吧！天黑前，或能赶到镇子上去投店。此地颇有强人，时下又正是多雨之季，可不便露宿。”
二人均应了一声：“好！”
一条蜿蜒如蟒的古道上，三人匆匆而去。只见山如泼墨，水如沉璧。雾霭千重，遮一片桑梓漆鬓碧；霞光万丈，衬几朵流云醉颜酡。
是夜月朗星稀，三人紧赶慢赶，终究未能走到镇上。卜、柳两人年纪尚小，一整日奔波，早累得脚骨如裂，如堕千斤。
又几里地，卜璋依旧隐忍不言，柳惜却不自觉放慢了脚步，柳眉微蹙。
卜璋察言观色，有心照顾师妹，把肩一塌，说道：“师父，咱们赶不上投宿，不如就找个能遮蔽的地方应付这一宿吧！我……我都累得挪不开步子了。”
穆其全道：“哼，这才哪儿到哪儿呀，定是素日里练功偷了懒，以后站桩我可要督促得紧些！前面不远有个破庙，咱们今晚就在那儿歇了吧！”
其实穆其全怎不知卜璋乃是为柳惜出头，只是他心中有数，一番呵斥，有意要教柳惜心中对卜璋大生好感，若是直言道破，反而不美。柳惜心知师兄爱护，又为自己受了师父训责，果然大为感动。
两个小孩儿的心意，穆其全洞悉若烛，心道：“把惜儿交付与他，这样也好！”
卜璋大喜，道：“师妹，咱们走快些吧！早些赶到，便早些儿歇息！”
柳惜唇角一扬，也不知哪里生出来一股力量，伸手拉住卜璋的衣袖，往前疾奔，喊道：“师兄，咱们快走吧！”
不一会儿，果有一堵黄墙围在路边。常言道：“流水不腐，户枢不蠹”。卜璋推倒那早已朽掉一半的木门，院里站立着两个怒目而视的金刚呵斥群魔，殿中端坐着一位慈眉善目的菩萨普度众生。红香黄纸，犹有余剩；罗汉佛陀，俱都蒙尘。
柳惜环顾四处，笑说道：“所幸还有些干草，我拿来铺三个睡铺，再好也没有了！”卜璋和道：“看这里虽然破败，但陈设俱全，想必亦常有人留宿。我去拾些柴来，夜里可莫要着了凉！”
待柳惜铺陈已毕，穆其全与卜璋二人亦抱薪进来，生了火堆。卜璋轻轻拍了拍手，取下背上干粮请穆其全先用。三人胡乱吃些，喝饱了水就都睡去。
卜璋枕着双臂，侧身仰卧，翻来覆去，竟至无眠。
心想，自己离家多年，此番师父带同师妹陪自己回去给父亲祝寿，他老人家见了可会惊喜？自己学有所成，若是将一身本事显现出来，不知父亲要怎样夸赞？又想到此地已经不远，三两日或可抵达，团圆在即，心间难免欣喜异常。
晃然月至中天，卜璋半捱半就，终于睡意涌起。沉眸将寐，忽然屋顶传来“蹦蹦”几道碎瓦声响。卜璋惊坐而起，立马跑出院中查探。
月光下，只见一道黑影逐渐隐没，那身形去得好快，直如鬼魅。卜璋心中叹服：“好俊的轻功！”只可惜自量追之不及，不能一睹真容。正待转身回殿安睡，甫一低头，又是一道白影自身旁悄然掠过，带动一阵轻风。
卜璋心中更加惊奇，直觉这白衣客的轻功仍要更胜那黑袍人一筹。他早听穆其全说过，江湖中能人异士颇多，这黑白二人显然武艺不凡，自忖何不跟上前去，辨明善恶，也好结交一番？
初见黑袍人时，也许顾虑脚力不及，本来大有不甘。这时再见白衣客，一腔豪情，仿佛是野火烧之不尽的杂草，春风吹而又生。不顾三七二十一，只管照着二人远去的方向发足疾追。
那黑袍人的背影，是无论如何也望不到的了，卜璋只有拼命跟上眼前这白衣客。一经想到能有幸邂逅高人，日间跋山涉水的疲累立时消弭。
渡过急流，转入林中，那白衣客身法飘忽，一时借力在灌木丛顶，一时又栖身在老树枝头，既如仙鹤盘旋，又似白猿攀登。卜璋已来不及赞叹，使出浑身解数，双腿交错，大步流星。
穆其全所精者，乃是外家硬功，于轻功一途，不过是初窥门径。他传下卜璋，实已没有几分武学的奥义，只是跑动起来，身子轻些，比常人快些罢了。难得卜璋心志极坚，有一股不服输的傲劲。如此追逐，竟也勉强跟了有数里路程。
满以为相识有望，岂料白衣客身子突然一扭，不见了踪影。
卜璋渐渐缓下来，一株老松拦住了去路。茫然四顾，见绿树环抱，乱石丛生，抬头一望，有皓月当空，寒星数点。侧耳倾听，却是静悄悄，没半点声响。
心中一慌，自己只顾追踪，竟忘了暗记路途，现下不但寻不见黑白二人，便要折返，也不能够了。
苦思无解，再要向前已是不能，只好凭借依稀几分记忆，又往回走。左拐右绕，走一阵，又停下来回想一阵，不知不觉竟来到一处山谷。
那谷间雾气迷蒙，遮云闭月，又听“叮叮”几声，似是刀剑交击之音。卜璋大喜过望，循声觅去，果见不远处一黑一白，两道人影正斗得难解难分。
那黑袍人右手握一把鬼头刀，刀锋横劈竖砍，威风凛凛。那白衣客用的是一口三尺有余的长剑，剑身如玉露金霜，寒光烁烁。二人出手如电，似龙虎相斗；身法若迷，犹鬼魅交织。直看得卜璋眼花缭乱，心头却有如奇痒难耐，好不舒服。
但听刀剑互击之音愈发急促，渐至连成一片。卜璋心知两人相斗正酣，趁此良机，又将脚步悄悄挪进数尺。
这时已看得分明，那白衣客似是二十岁年纪，目若朗星，生的极是俊秀，而黑袍人头上却罩了一个黑布面罩，只露出两只眼睛用以视物。
熟善熟恶，此际在卜璋心里已有七分明朗。他只道正人君子，是绝不会藏头露尾的，似黑袍人这样隐瞒身份，便决计是不怀好意。只是他倒没有在意，自己藏身草垛之后偷窥，却更加是犯了江湖大忌。
那黑袍人刀中带掌，沉稳异常，而白衣客使剑则飘忽不定，胜在轻灵。黑袍人刀锋厚重，直劈下来，白衣客侧身一让，不与他斗力。
卜璋心中暗暗点头，深觉这两人的招数武功甚合章法，与穆其全所授不差分毫。同时却又大为感慨，自觉学艺十年，武功已颇有所成，料世间除了师父穆其全之外便再无敌手。哪知今夜一见，竟又有两名高手丝毫不弱于己。
这时那黑袍人刀刀迫近，白衣客执剑招架已是捉襟见肘。那白衣客右掌突然松开，长剑脱手而出。
卜璋见势不妙，一时侠义心生，想要挺身相救。正欲一声高喝，长剑却蓦地里由白衣客左手刺出。那黑袍人挥刀格挡，那剑又飞出。白衣客身形一动，右手抓过剑柄，向黑袍人左耳削落。黑袍人往前一跌，躲过这一剑，跟着提刀便砍。
卜璋心内惊讶着实不小，只见白衣客那一柄长剑竟在他右手掌心掌背四处游走，却又总在不经意间窜出。便如衍生了灵智，虽不曾被白衣客握住，却始终紧贴在他手掌缠绕。
穆其全曾对卜璋与柳惜二人言道，但凡使用兵器，则务需将其牢牢把握，最忌掌中虚无。
卜璋见这白衣客用剑的法子，与师父穆其全所说完全背道而驰，但剑招中飘逸灵动之感大增，剑势威力极强。出剑的方位、力道、虚实，那黑袍人再难预料，只好将门户紧锁，来个以逸待劳，伺机而动。
自小便对穆其全崇拜不已的卜璋，此时心中已然生出一个大大的疑问。以穆其全所知之广博，竟也会有如此谬误？忽觉武学之道博大精深，自己乃至穆其全所涉，不过是冰山一角。
往昔总以为恩师穆其全人称“拳脚兵器，样样齐全”，有如此大神通之人，必定是江湖中顶尖的强者。自己身为穆其全之徒，苦学武艺近十年，想必也是鲜有人敌。而今看来却似笼中之鸟，井底之蛙。
处于深谷，妄论群岭，无异于盲人摸象，不见全貌。唯有站在顶峰，指点江山，才是真正得窥其本来面目。
卜璋深感前路漫漫，一片迷茫，脸上却又兴奋异常，对武学巅峰之境表露出无限神往。
