熊熊的灶火前，父亲沈学良正把一大盆猪骨头从汤里捞出来，空气里肉香扑鼻。
孩子们都坐在客厅新买的电视机前面看电视，电视节目里，锣鼓喧闹，歌舞升平，满满的都是喜庆。
母亲郭淑玉把盛着骨头的盆子，从厨房端到客厅，送到孩子们面前，招呼说：“吃吧。”于是每个孩子抓了一个猪骨头，大快朵颐起来。真好吃啊，什么叫美味？这就是美味。
这是大年除夕夜，屋外远远近近的烟花鞭炮声一直没停歇。过一会儿，他们一家就要吃传统的除夕团圆饭。天气非常寒冷，寒冷得空气都象是湿漉漉的。大厅里烧着熊熊的木炭火盆，因此屋里又蒸腾着柔和的暖意。大年的气氛格外浓郁，浓得就象那盆骨头汤。
沈清一家现在是在新建的房屋里过年，也是迁到镇上后第一次在属于自家的房子里过年。父亲和母亲显然非常重视这种“意义非凡”的时刻，今年的除夕年夜饭比以往任何一年都更加隆重和丰盛。为了这顿饭，他们十天前就开始忙碌起来。
自从搬进新居后，沈清一家似乎真正的迈入到一个新纪元。
父亲忽然间显现出他的“阔绰”来，开始舍得花钱。家里最大的目标已经实现，也就没有必要象过去那样的节衣缩食。
他们家终于告别菜肴分食的日子，每天的餐桌上面，菜肴都足够大家吃，允许你放开肚皮吃。
过去每餐永远只是一样菜，现在也升级了，成了三菜一汤，四菜一汤，五菜一汤……的形式。
到了新房子里，兄妹四人，每个人都有了自己独立的房间，再也不用家里吃饭、学校宿舍睡觉，两地来回跑了。
多年来，兄妹们因为居住在不同的地方，相互间见面少，几乎都不太熟悉。沈清对妹妹沈依灵最为陌生，生活中想不起一件跟妹妹有关的事情，仿佛从来没跟她见过面。
沈依灵唯一一次找沈清说话，是沈依灵上高中一年级那一年，她告诉哥哥，班上有个男生给她写了一封情书，是用诗歌形式写的。她说她不知道该怎么办，请哥哥帮她拿个主意。她去向很少见面的哥哥求助，说明她几乎是走投无路，找不到人帮助她了。因为，那些事，她不敢跟父亲母亲说，也不能跟老师说，同学中看来也没有可信任的。
沈清对于爱情上的事什么也不懂，他当然也拿不出什么好主意。沈依灵那时候，一定过了一段非常无助的日子。
最小弟弟沈昭现在也上到了初中一年级。他比两个哥哥上中学时还要调皮捣蛋，成绩也很一般。据说有一次考试他公然交白卷，还在试卷上写了一段讽刺老师的话。他说他对那个任课老师有意见，故意交白卷。
这种事情若是出在当年两个哥哥身上，一定会被父亲剥了皮。不过，父亲对沈昭最宽容，家里没挨过父亲拳头和巴掌的人，唯有沈昭。沈清一直觉得，沈昭是家里最幸运的孩子。
家里人都看得出，父亲最喜爱沈昭。相比两个哥哥，沈昭在父母面前，显得更善解人意，这似乎是父亲最喜欢的个性，也许是每个人都喜欢的个性。沈清还觉得，正是沈昭没挨过拳头，才有机会养成那么讨人喜欢的性格。
父亲购置了一大批崭新的家俱，从桌椅板凳，到各种柜子。房子突然变得这么宽敞，必须要有家俱充实的。触目所及，完全就是一个新世界。
他们有了第一件沙发，第一件席梦思，还有了第一件现代化家用设备——电视机。
电视机最早是五年前出现在镇上的。镇文化站购买了第一台电视机，对外售票，五分钱看一晚，每天晚上坐满了观众，全是大大小小的孩子。沈清也去看过几回，过年时，他在亲戚那儿讨到压岁钱，交给父亲时偷偷藏了几块钱。
他一度为电视着迷，每个广告都看得目不转睛、津津有味。后来去了城市职校读书，经常守在舅舅家看电视，那副着迷的样子，连舅舅的孩子都厌烦他。
如今，他们终于有了自己的电视机，想怎么看就怎么看，想什么时候看就什么时候看。这会儿，他们大厅的电视机就在持续播放着“春节联欢晚会”。远在万里之地、那些陌生人的欢笑声，通过电视机的传达，在沈清家新屋的大厅里回响。于是沈清一家也跟着那些陌生人大笑起来。
医疗站搬进了新房子，所有货架、货柜打造一新。货物类别也大有扩展，除了中药、西药，还增加了补品、营养品。
补品这类东西一时非常盛行、销量巨大，因为中药、西药只是生病的患者在吃，补品、营养品则是大量的健康人在吃。人们有了钱，已经不满足于吃饱肚子，开始重视起养生。
沈学良和郭淑玉夫妻就是补品忠实的消费者，希望补品能让他们长命百岁、永远不老。
但是医疗站的规模并没有扩展，始终是承包之初时那个样子。按道理，他们的医疗站开了十来年了，也该有所发展。到底是什么原因，沈清就不了解了。因为父亲从不跟他谈这方面的问题。
理论上来说，中医治病，全部的智慧和劳动都体现在那张处方上面。处方才是中医的价值所在，就跟外科医生的价值是在手术刀上是一样的。不知道在别的地方，处方怎么收费的。但在沈学良这里，处方收费一直非常低廉。他们主要靠卖出药品赚钱。
也不知道，是沈学良品德高尚，不愿意多收费，还是他没有商业头脑，不懂得利用知识的价值。或者是，知识的价值在现实中很难实现。
自从搬进新房后，父亲和母亲的良好心情一直处在最佳状态，他们有好一阵子没吵架了。
父亲的脸上除了喜悦，还多了自豪感。母亲表现更露骨，家里每来一个人，就跟别人炫耀他们家的新房子，带着别人到各个房间去观赏。看见别人“啧啧”称羡，就更加欢喜。她现在有了“房子”这个新的话题，不用老是去跟别人谈论父亲。
此时，母亲已经在大厅里摆好餐桌，是一张很大的圆桌桌面。孩子们帮着把碗筷一一摆放好。父亲交给沈清一个光荣的任务，把碗里的鸡蛋用筷子搅碎搅匀，一会儿父亲要做糯米蛋卷。这道菜孩子们最爱吃，因为制作麻烦，平时很难吃得到。所以每年都是年夜饭的招牌菜。
所有菜肴都蒸气腾腾的上了桌，中间是个大火锅。除了鸡、鱼，还有价钱昂贵的牛肉和羊肉，牛肉和羊肉这样的东西，过去他们家十年都难得吃上一回。餐桌上的丰盛，相比沈清在乡下那种红薯饭的日子，早已是两重天地。
父亲的厨艺也见了增长，菜品都很有一种艺术的外观，蒸、煎、炸、炒样样都有，他说他专门去跟学校做饭的厨师学习过。
沈清读小学的时候，课本里出现得特别多的一个词是“忆苦思甜”。按道理，现在这样的场景里，最适合“忆苦思甜”一番。可是，在场的所有人，没有一个人有“忆苦思甜”的想法。就连对“苦”体验最深刻的父亲和母亲，也没有。人一旦有了“甜”，过去的“苦”立即忘得干干净净，没谁愿意再回头去想起它。最好将它深深的埋进地底里，永远不要再出现。
人是永远朝前走的，说不定，今天的“甜”，还是未来的“苦”呢。关键是，我们从“苦”到“甜”的步子，迈得有多大。
大年除夕，习惯上每个人都要保持愉快的心情，行为规范有礼，语言吉利祥和。对父亲沈学良来说，今年尤其需要大家这么做。把大年气氛烘托得越热闹、越温馨、越开心越好。
昨天，父亲就花了一整天时间，亲自书写了一副大红对联，张贴在大门外边。又在门框上方，悬挂了四个大红灯笼“欢度春节”。
这样颇具情调的事情，过去居住在旧房里的时候，他从来没有做过。可见一个人的“情调”跟他所处的环境，何等密切相关。
父亲希望孩子们表现得开开心心，欢欢喜喜，也不枉他花那么大心思，做的这满桌子的美味佳肴。
可今年，沈清偏偏情绪一直闷闷的，并不高涨。他沉默寡言，做事也是懒洋洋的。
没人知道他为什么，只有他自己清楚，他失恋的忧伤一直延伸在他的岁月里，时间过得再久都不能消失。跟林月容分手了那么久，她的影子一直在他脑海里，从未离开过。
他正处在一种只有爱情才能养活的年龄，失去爱情他变得百无聊赖。外面的世界越是热闹，他的内心反而越是沉入孤寂。他知道这在别人看来是一种“没出息”的表现，可他就是做不来别人希望的那样“坚强”。
他脑子里驱散不去的总在设想，倘若没跟林月容分手，此时此刻跟她在一起，会是多么快乐啊。然而，她离开了，她为什么就离开了呢？
父亲看见沈清那副与大年气氛格格不入的样子，就很生气，差点摔了筷子要冲他发火。
一桌子应有尽有，什么都不缺了，你还有什么不满意的？
母亲生怕坏了大年吉利，赶紧推一推沈清胳膊，提醒沈清，别让大家都不好过。沈清不得不勉强挤出笑容，举杯提议大家，为新年干杯。
