林峰出了考场和方文山告别，方文山要坐公车回家，而林峰要去镇小学接上弟弟，一块回村里。
林峰家兄弟两个，他是老大，弟弟今年10岁，大名叫林洋，在镇小学读四年级。弟弟没有在村里读小学，村里的小学条件简陋，现在也只有一个老师代课了，林峰坚持让弟弟读镇里的小学，自己每天和弟弟一起走。
村子到镇里有十里路，兄弟俩每天天不亮就起床，带上中午饭摸黑去学校。农忙的时候兄弟俩起得更早，先到地里摸黑干上一会儿，再去上学。就是这样，兄弟俩一天也没有迟到过。
自打上了高中后，林峰放学晚了，而弟弟就到哥哥教室外边，一边写作业一边等。
林峰刚进镇小学的大门，就看见看门的张大爷打开窗户向他招手。这张大爷，是个退伍军人，今年有六十多了，一条腿有点瘸，人不错，就是脾气不好，林峰每次过来接弟弟，都会帮着他打点开水、搬点煤球啊什么的，渐渐地和张大爷就熟络了。
刚进屋，张大爷就和林峰说：“我今天看见你弟弟在教室门口站了一节课，听他们班的小孩说，你弟弟和别人打架了，说是因为玩个什么游戏机的事。”
林峰脸上的笑容一凝，忙问道：“人伤到了吗？是别人打他，还是他打别人？”“应该没怎么伤，其他的，我就不知道了，你回头问问他们班主任吧！”林峰就没什么心情和张大爷“磨牙”了，快步向教室走去。
林洋在四年级三班，二楼的东头，林峰走到教室门口，班主任许元梅正在布置家庭作业，林峰探头看到坐在第三排的弟弟，眼眶肿着，手背上有块淤青，衣服领子上还有尘土。
许元梅转过头看到林峰，没理他，扭回去继续说，等到完事了走出教室，对林峰说：“你跟我来！”说完，头也不回地走了。林峰看了看林洋，示意他在教室里等着。
林峰跟着许元梅，来到教师办公室，许元梅开门见山，“林峰，每次都是你这个做哥哥的来，我就没见过你爸妈，你明天叫他们来一趟吧！”林峰马上解释，“我爸在外地打工，我妈腿不好，走不了远道，您有什么事和我说，也是一样的。”
许元梅又盯着林峰看了看，“我知道你这两天高考，不想让你分心。”顿了顿又说：“你弟弟今天上午和同学抢游戏机玩，那个同学不给他玩，他就和人家打架，那边学生的家长我也谈过了，他们知道你家的情况也不用你赔，但今后不能再出现这样的事了。林洋最近上课注意力也不集中，马上就要期末考试，你回家好好和林洋谈谈，让他收收心！”
林峰听后也不免有些生气，弟弟真不懂事，“许老师，您放心，我回去就问林洋，一定要他把心收回来，好好学习！”许元梅谈完正事，就换了一幅温和的笑脸，“林峰啊，这两天考得怎么样？”
林峰苦笑，“英语看来是不行，很多题目都不会做。”许元梅叹道，“是啊，镇里英语老师的水平不高，你们班主任上次和我聊天，她早就想换英语老师了，找了学校好几回，可是没有合适的呀！这也是没办法的事，咱们这个穷镇子引不来金凤凰啊！”
许元梅又道：“我们这些做老师的，都希望自己教出的学生能有出息，能考上大学，但我们的能力也很有限，你们还是要发挥主观能动性，积极主动地学习，要能从多方面吸收营养，要敢于青出于蓝而胜于蓝。张老师很看重你，多次在我面前夸你，你自己要争气啊！”林峰听了，眼圈有点发红。
傍晚，林峰骑着自行车，带林洋往家走，自行车是村长的，村长知道林峰这几天高考就特意借给他，只是这车骑起来呲啦呲啦响个没完。
林峰扭回头对林洋说：“说吧！今天是怎么回事？”林洋很怕这个大哥，虽说大哥从没打过他，也没怎么骂过他，但他就是怕他哥。爸爸常年不在，有时过年也未必回来，都是哥哥在管他，他也怕哥哥生气，更怕哥哥伤心。
“张斌今天拿了个游戏机来班里玩，下课时同学们都抢着玩，我也想玩，就想过去看了看，他不让看还说我是穷光蛋，我们一家都是穷光蛋，一辈子都是穷光蛋，他说不和穷光蛋一起玩。我就有点生气了，不只是这一次，以前他每次看见我吃饭，就嘲笑我吃的是猪食。我今天也是实在气不过，就打了他。哥哥你别生气了，是我做得不对，我不应该打架！”
林峰的心被扎得很疼，握车把的手因为用力过大已经发白了，强忍着眼中的泪水，“林洋，咱家现在是穷，买不起游戏机，但以后会好的，等哥挣了钱，哥给你买，让你吃好的、穿好的、玩好的。但咱现在要有骨气，不玩游戏机，更也不用和他打架，如果他们欺负你，你就去找许老师。你要努力学习，只有学习好才能有出息，考上好大学才能出人头地，知道吗？”林洋点点头，眼里已经有了泪光，“是，哥，我听你的！”
太阳已经西斜，阳光穿过远处山脊的凹陷处，洒向大地，路边的稻田也披上了一层薄薄的金色。气温已经降下来，微风吹到脸上很是凉爽，两兄弟都没有再说话，只有那辆旧自行车不断传来“呲啦呲啦”的声音，回荡在这寂静的村路上。
临到家时，林峰转回头对林洋说：“回家了，别跟咱妈说你打架，就说是玩蓝球时摔的，省得她担心！”林洋点头称是。
林峰家住在新河村，位于清河镇西南，村子不大，只有不到一百户，三百多人。村前有条小河，是条人工挖掘的河，上个世纪五十年代，这里学河南也要修个红旗渠，便从流经镇南边的黄河边修过来一条水渠，将黄河水引过来，形成了这条小河，故取名为新河，而这新河村也便因此得名了。
他们家在村子西头，一个用夯土围成的院子，院里开了两垄菜，种的大葱和圆菜，门口堆了些木柴，在院子北边山墙根下是两间土坯房，墙垛上还有几个老鼠挖出的洞。这种房子在村子里已经不多见了，大多数的家户都起了砖房。
这时，土坯房顶上已经升起了炊烟，母亲赵玉芬正在灶台边忙碌，她的腿有些风湿，赶上潮湿天气，腿就直不起来，得扶着灶沿走路。
林峰兄弟俩推着自行车进屋，打了招呼，赵玉芬看见儿子们回来了，就乐得合不拢嘴，眼里充满着慈爱，她觉得这辈子最骄傲的，就是生了两个听话的儿子，每当看到他们，她就忘了一切病痛和烦恼。
林洋刻意地回避着母亲的目光，说了声要写作业就了上坑，放下书包背对着母亲，趴在坑桌上写字。在坑桌上方，从屋顶上垂下来一盏小灯，白炽灯光线有点昏暗，赵玉芬没有注意到林洋脸上的乌青。
林峰蹲在地上，把几根木柴塞进灶膛，赵玉芬说：“小峰啊，你也去复习吧，明天还得考试呢！”“妈，没事，我都复习好了！今天腿疼不？吃药了吗？”赵玉芬慈祥地看了看林峰，“我没事，不疼了！”转身倒了一瓢水进锅里，盖上了锅盖。然后又说：“明天早上我给你们做饭，中午得好好吃饭，不能再吃干馒头啃咸菜了！”
林峰笑道：“今天，和方叔他们一块吃的，吃的烩菜挺好的。”“你方叔是好人呐，但也不能老是吃人家的，大家都不富裕。我明天多做一些，给他们也带上。”
吃饭的时候，林洋脸上的乌青到底没有瞒过赵玉芬，虽然兄弟俩极力解释，赵玉芬仍然是将信将疑，给林洋敷上凉毛巾，“我也不管是什么原因，小洋，你是大孩子啦，你哥要是上学走了，你自己要管好自己，要走正道！”
