兄妹几人相视一笑，明白了，原来是想展示一下才情。
锦成道：“不知表妹想如何增进咱们的兄妹之情呢？”
钱婉静与钱致远相视一笑，道：“我与哥哥的意思是，我们取景作诗，每人一首，可好？”
锦清问道：“若做不出来的如何？”
钱致远道：“那就表演个才艺，如何？”
锦成道：“我等兄妹几个比不上表弟表妹的才华，还是不献丑了。”
钱婉静道：“表哥何必谦虚？难道表哥不屑与我兄妹二人一起吟诗？”
锦清心道：“这下连激将法都出来了。”
锦成道：“如此就先请表弟吟上一首了。”
钱致远道：“如今已是秋天，在下就以《秋色》为题作上一首。”说罢，略一沉思，道：“湘上阴云销梦魂，江边深夜舞刘琨。秋风万里芙蓉国，暮雨千家薜荔树。”
钱致远作完诗后，锦成赞道：“表弟好才情。不知表妹要作什么样的诗？”
钱婉静道：“小妹见这夕阳西下，心中不禁生出哀怨之心，便以这《锦园》为题作一首吧。”只见她面露哀怨之色，道：“繁华事散逐香尘，流水无情草自春。日暮东风怨啼鸟，落花犹是坠楼人。”
锦清赞道：“表姐好才情，怪不得母亲平日里总说姐姐是个才女。”其实平日里云氏哪同她说起过钱家表姐？锦清不过是借着云氏奉承她两句罢了，没想到误打误着，这钱婉静的还真在京城闺阁女子之中小有名气。
钱婉静掩嘴笑道：“妹妹缪赞了。”
钱致远道：“我兄妹二人都已作完，不知锦成哥哥你作什么诗？”
锦成道：“我先前就说我们兄妹才疏学浅，表弟不信么？我等还真作不出这么好的诗来，表弟这么急着这让我等作诗，莫非不是想与我等交流感情，而是想看我等的笑话？”
钱致远没想到锦成这么说，辩解道：“不是的，我没这个想法。”
锦添道：“我想大哥你也误会了，表哥一表人才，光明磊落，又怎会有这样小人的想法？”
钱致远知道锦添是暗讽他，当下，脸一阵红一阵白，厚着脸皮道：“表弟说的极是。”
锦荣道：“既然如此，我们兄妹四人就合奏一曲高山流水，以表歉意。”说罢，就叫小厮拿了琴来。
兄妹四人每天都在静园练琴，这曲高山流水弹得极是美妙动听。一曲过罢，钱家兄妹都赞道：“果然好琴艺。”四人又客套一番。
钱婉静突然道：“锦清妹妹如何没弹琴？”
锦清道：“锦清不善。”
钱婉静嘲笑道：“哪有大家闺秀不会什么才艺的？”
锦清道：“既然如此，锦清就做首应景的词，也让大家乐乐。”心道，“姐姐别的不会，背诵么，还不在话下。”
说罢，便站起身来，负手而立，背诵了宋朝柳咏的《望海潮》。“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。重湖叠巘清嘉。有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千里拥高牙，乘醉听萧鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。”
锦清念完，张家兄妹脸上都露出自豪的神色来。钱家兄妹都赞道：“妹妹好才学！”
锦清笑道：“比起表姐来差远了。”
钱婉静又谦虚一番，说了些客套话。
正说着呢，桂嬷嬷来传晚膳，众人又客套一番去了饭厅。虽然饭菜很丰盛，钱家兄妹却味同嚼蜡，是啊，本来想出风头的，一个被三兄弟一唱一和讽刺一番，一个被人打败。直到晚膳用完，钱家兄妹两还是那副要死不活的样子，张家兄妹相视一笑，嘻嘻，这局小胜。用锦清的话说：“这就叫兵来将挡，水来土掩。”
第二日，用过早膳，云氏交待兄妹几人陪着钱家兄妹在府里玩耍。兄弟三人与钱致远去书房讨论一些经济文章之类的，都客客气气的，钱致远多次打探张承祖和苏州织造府的关系，都被兄弟三人或推脱或打岔把话题岔过去，而钱婉静以锦清、锦禾姐妹两个的衣服样式别致为由，四处打探杭州有无大的织绣坊，姐妹二人忙说衣服都是下人所缝制，从没让府外的人做过，不知道外面有哪些大的织绣坊，钱婉静不死心，不停追问，弄的姐妹两头痛不已，后来实在受不了，两人借口一个头痛，一个肚子疼，逃了。只气的那钱婉静连连跺脚。
下午的时候，钱家兄妹说铺子有事要出去一下，云氏又派了几个护院跟着。这边钱家兄妹刚出府，张家兄妹便把午睡的张承祖叫了起来，拉到书房，说是有重大事情回禀。张承祖一向宠爱他们，也不生气，问道：“是何大事？你们几个慌成这样？”
当下兄妹几个便说了钱家兄妹打探的那些事，张承祖听罢，道：“我说钱家让两个孩子来我张府作甚，原来，打的是这个主意。”
锦清问道：“什么事情？父亲不妨与我们几个说了，也好商议个对策么。”
张承祖知她素来鬼点子多，说不定还真能想出个好法子。便道：“明年十月份是太后六十大寿，皇帝为表孝心，让江苏织造府选知道巧匠给太后织一件万寿字的锦衣，钱老爷夏天的时候给我从信中提过一次，我给回绝了，说和苏州织造的关系平平，让他找说进话的人帮他，没想到还不死心，又派两个孩子来打探。”
锦成问：“太后老人家做寿袍，钱府着什么急？”
锦清笑道：“哥哥难道不知道钱家是做生意的么？这钱老爷顶想把这生意接过来的，其一，给皇家做事，做好了好处自然很多，其二，钱家这次成功了，名声会大震，无论对于生意还是家族都是百利而无一害的。所以钱家才四处打探。”
