出游修善坊的第二天，李潼还没有等到钟绍京登门，薛怀义却先一步入府，且脸色沉重，入府后便示意李潼归邸详谈。
李潼见薛怀义神态如此，心中也是不免一沉，当即便起身与薛怀义一同返回自家王邸。
待到中堂坐定，薛怀义示意屏退众人，脸上挤出一丝生硬笑容，说道：“昌嗣就任国事，可还称职？”
“昌嗣秉性淳厚良善，或才力一时未逮，但资质大可雕琢。任事之余，我也着他就学于府中学官。”
李潼也没有一味夸赞，开口将实情告知。
薛怀义听到这话，脸色好转几分，不乏夸耀道：“与王情谊深厚，我也没有什么可隐瞒。我家闾里寒户，父母兄长都命短不寿，全凭寡嫂辛苦。但生人男儿，哪能常赖妇工活命，我也厌倦阿嫂督管严厉，整日闲游坊里，好在命数不坏，总算闯荡出一些局面，但也、嘿……”
“半生所识人众，唯王一家可夸。特别大王虽然年少，但也真有常人远远不及的才器。家门嗣息托付给你，我是放心的。这小子志气高、才器弱，迂腐又可怜，我自己都还昏昏过活，也不知该怎么教养他成材。来年伴从大王，指望他能尽劳听用，真为世道所重……”
“薛师言重了，若非情谊惠我，门庭未必能享如此安逸。更兼重亲托我，这一份信任，守义自不辜负。”
李潼讲到这里顿了一顿，终究还是没忍住，又问道：“薛师今日来访，是有什么要事烦忧？”
薛怀义闻言后便长叹一声，语调不乏沉重：“来日我或将长离都邑，不能再人情守望，今日来告，是让王有一个准备。我知世道情势多有逼你，但只要安在家宅，自有神皇厚庇，无患滋扰。”
听到这里，李潼心中便有所悟，但还是发问道：“薛师何出此言？”
“神皇陛下将要大用边事，正募集两京并河南河北诸州府卫，将要远击突厥……”
薛怀义神情复杂，半是忧怅半是自豪：“大军主帅虽然仍是在选，但不出意外的话，应该是我要领此任了。”
果然如此！
尽管心中早有先知，但当亲耳听到后，李潼还是忍不住开口说道：“这、这是不是有些草率？我不是说薛师……”
“直说也无妨，我是玩乐戏弄还可，哪有什么统军谋事的大才！”
薛怀义自己倒是豁达，左右望望作谨慎状，又凑近李潼说道：“只是秘告于王，切勿外泄。此番军行，意不在敌。边传秘信，突厥大军浪行西出，漠北其实并无强敌……”
这么长时间相处下来，特别在此前身涉谋逆请教李潼之后，薛怀义也是真的将李潼当作一个能诉机密者，他不乏卖弄道：“否则神皇陛下又怎么会遣任我？但为何仍然让群臣举荐，王且自度。还有可笑一事，丘神勣居然也在力争此任，却不知……哈，狗贼也只是声势虚张罢了，去年小得乌合之功，便觉得自己已经成了大将之才，真是可笑！”
李潼只是默然聆听，但心里思绪却已经快速转动起来。薛怀义所言种种，大大补充了他对永昌元年一系列纷乱缘由的认知空洞。
“神皇陛下真正寄意，还是安西一战。只要此战大胜，能积重威，此前禁卫谋乱所涉奸贼，一个都逃不了！”
讲到自己险些引祸上身的旧事，薛怀义又是一脸恨恨之色，片刻后似乎觉得自己讲得太多，他拍拍李潼肩膀说道：“此中机密，千万不要泄于旁人！”
“薛师心腹视我，敢无一二吞言肚量！自守家门，安待薛师扬威边疆。”
李潼嘴里虽然这么说，心里却是很复杂。很多时候，他都忍不住感慨他奶奶权术精妙，但是对于眼下这一系列的安排，只觉得武则天像极了一个沙盘推演、纸上谈兵的键盘侠。
薛怀义停留未久便告辞离去，李潼坐在王邸一时间却是心情复杂。前后两世，他都没有什么弓刀戎马的经验，军事上可谓一个白痴。
但是由于心知战事结果，也根本无需再作什么经验推演。安西一战，韦待价大败寅识迦河，武则天边功立威的想法就此落空，为了挽回颓败声势，只能在国中掀起一轮新的杀戮。
这种层次的军国大事，已经远远超出李潼能够影响到的范畴，心中虽有惋惜，但也无可奈何。特别薛怀义透露出有关丘神勣的一个细节，让他意识到自家处境将会更加凶险。
丘神勣居然也请求出战突厥，这是李潼此前并不知晓的一个细节。他不知原本历史中有没有此事，但无论有没有，参考价值已经不大。他在这个世道折腾不短时间，与他联系越近的人事受影响肯定也越大。
正如薛怀义所言，丘神勣虽然高居南衙大将，但其实并没有什么领兵外出的经验与卓越军功，去年出征平灭琅琊王李冲叛乱本身就是一桩闹剧。
此番其人请求外出作战，要么对方已经张狂自大到已经不满足眼下权势，想要另逐新功，要么是心存危机感，觉得单纯南衙所任已经不足维系武则天对他的信重。
无论哪一种可能，薛怀义已经笃言其人所谋必不能成。一旦所谋不成，那一份张狂凶焰需要发泄，那一份隐忧、危机感需要排遣，这对李潼而言都不是好事情。
“大王，府外有钟绍京请求拜见。”
杨思勖行入中堂禀告道。
李潼这会儿心情纷乱，已经完全没有兴致再去见钟绍京，闻言后只是微微颔首：“且先让他留任王府，请长史安排事务。告身之类，稍后再补。”
杨思勖闻言便告退，退出一半，又听大王吩咐道：“转告他，旧前纠纷，非是人愿，事已至此不再追议。职事犒劳，加倍补他，让他且安心留此，另让田大生速速入邸。”
军国大事，李潼也操心不了。但他能预见到，接下来一段时间自家处境肯定是加倍艰难。
他奶奶信心满满要扬威西域，但事实证明只会事与愿违，接下来一段时间自身威信与对时局的掌控肯定也要大受挫伤，将会更加没有精力再来关照他们一家。
更要命是能够给他家提供庇护的薛怀义也将要在这段时间离开洛阳，丘神勣无论是出于发泄又或隐忧，对他们一家肯定是要加倍施压。
杨思勖退出不久，田大生便匆匆入邸，入堂下拜道：“大王可有吩咐？”
“昨日安排诸事，尽快布置完毕，迟恐不及。特别耳目行走，一定不可有丝毫疏忽！”
李潼凝重吩咐道，同时也在皱眉沉思，又过一会儿才又开口说：“另外安排可信之人，托言外州人众，请左金吾卫丘神勣为边将大用，间日投书铜匦。”
“啊？”
田大生闻言后有些不理解，但还是连忙点头：“下吏尽快安排，只是请愿言书该要怎么撰写？”
“去召刘幽求来。”
李潼沉吟少许，又开口说道。如果时间从容，他也更愿意从容与府佐们培养感情，可是现在却没有那么多的时间。诸府佐中，刘幽求有着腹黑阴谋的潜力，李潼决定眼下便将他完全拉拢过来。
刘幽求行入王邸，躬身说道：“请问大王，新登府之钟绍京，应该付以何事……”
“这事先不着急，我倒想请问刘长史，除陇边诸事外，于河朔方面可有方略规划于怀？”
听到少王这一话题，刘幽求微微一怔，但片刻后又连忙说道：“卑职经历浅薄，此前斗胆有献拙论，至今思来汗然，才略卑浅，实在不敢再作浪言。”
“不妨，只是宅内私论。”
李潼却不容他拒绝，抬手吩咐门仆摆开笔墨，示意刘幽求入席执笔为论。
刘幽求见状，心中也颇有几分跃跃欲试，他虽然被敲打眼高手低，自己也深有所感，但毕竟进士出身，仍不甘心于躬任府事微细，见少王颇有盛意，于是便坐入席中，略作歉然道：“卑职家在冀州，河朔诸种，幼来也耳目有染，但不敢夸称浸深。小作试论，言义不及之处，还望大王包容。”
说话间，他便提笔缓书，间或思索沉吟，断断续续写起来。
李潼踱步行至刘幽求身后，俯身细览其人所书河朔边情。武周这段历史，他即便有了解，无非一些表面上的人事脉络，讲到真正的边事人情，实在是两眼一抹黑，远远比不上时人见解深刻。
刘幽求思路渐渐畅通，书写也越来越快，有要长篇大论之势。但李潼还是适时止住了他，拿起刘幽求这一篇边情时论，斟酌着进行涂抹修改。
刘幽求有些忐忑的立在席旁，但在见到河东王对自己精心撰写的时论涂抹修改时，心中不免有些羞忿，但是当看到河东王接着他笔尾继续写“朔边诸情，简陈在列。边务繁多，贼情如火，能托此重边方面者，非良才大将不可。左金吾卫大将军丘神勣……”。
看到这里，刘幽求才明白少王居然是在让他代写举荐大将的书文，除了受到重用的欣然自喜之外，也有几分惊奇：“大王竟与南衙丘大将军有知己之情？”
李潼吹干墨迹，从头检查，闻言后笑起来：“不是常情。”
