民谚云：要了脸皮，饿了肚皮。我们做人做事，不能只顾着“脸皮”，更不应该躲避“丢脸”的历练，而应拿出自己的勇气，面对一次又一次的波折，让自己在一次又一次的“丢脸”中成长起来。
公元前206年，项羽占有楚魏东部九郡之地，自封为西楚霸王，又违背先入关中者为关中王的前约，改封先入关中的刘邦为汉王，封地有巴蜀和汉中41个县，国都为南关（今陕西南关县东北）。巴蜀之地，是秦朝流放罪犯的偏远荒凉之地，刘邦心中非常不快。
项羽的谋臣亚父范增知道刘邦的不满，也知道他定会东山再起，于是建议项羽找借口杀掉刘邦。项羽就把刘邦找来，准备封刘邦为汉中王，他若去，定有储备实力、自封为王之心；若不去，正好可以杀死他。
刘邦听说项羽召见，虽然明知此去凶多吉少，但又不能公然抗命不去，便在心中盘算怎样应对这场智斗。刘邦来到殿前，恭恭敬敬地伏在地上说：“拜见霸王千岁！”那谦恭的样子使项羽心中异常受用，当即放松了警惕，笑着问道：“沛公，你先入咸阳，功劳可嘉，我特意加封你为汉中王，代管巴蜀，不知你意下如何？”刘邦听罢，马上意识到项羽暗藏杀机，只要一语有失，便会人头落地。
譬他沉吟片刻，答道：“我好比霸王您胯下的一匹坐骑，何去何从全由您做主。”项羽闻听此言，既对刘邦的恭维感到自得，又觉得刘邦的话无懈可击，因此也就没有了杀刘邦的借口，便让刘邦下殿去了。刘邦谢恩退出大殿，急忙回到自己的营地，稍加打点，便率军急匆匆地向巴蜀进发。他决心以巴蜀偏塞之地为依托，招兵买马，养精蓄锐，待力量充实了，再还三秦，谋取天下。项羽闻知刘邦率军已向巴蜀进发，才感到范增所言极是，立即派季布带3000人马前去追赶，然而为时已晚。
刘邦后又拜韩信为大将军，广纳贤才，休兵养士，最终在众贤士的帮助下，使得不可一世的西楚霸王自刎于乌江，统一天下。
刘邦能放下自己的面子，在项羽面前低头，甚至不惜作践自己，才保住了身家性命，为后来的繁图发展奠定了基础。相比之下，项羽只因一句“无颜见江东父老”，舍弃了自己的性命，自刎于乌江。可见，真正能成大事业的人是那些能放下自己面子的人。
