自栎阳北上，位于洛水和泾水之间的广大区域，是秦国非公室卿大夫们的封地。这里聚集了大大小小数十个氏族，从穆公时期的百里奚、由余、蹇叔、孟明视、西乞弧、白乙丙等重臣，以及虽秦穆公陪葬的子车氏奄息、仲行、针虎三族，都曾受封与此地，虽然后世没有名臣留名青史的，但是世代承袭的封地爵位却一直存在。
到秦献公复位，又有一批新晋贵族受封，甘龙、杜挚便是其中的代表，他们都在秦献公归国复位时立下大功，之后又协助秦献公推行新政，居功至伟。甘龙、杜挚的封地都有千里封地，一些小士族也有数十里到百里不等的封地。
秦国原本出自陇西大山，有着极为浓厚的游牧民族特征，直到秦穆公和秦献公两代，先后进行仿效中原文明的新政改革，方才渐渐向中原文明靠拢，然而这种东施效颦式的新政改革，并没有任何实质性的突破，只是将此前山东各国变法改革的部分成果生搬硬套，所以始终要落后于山东列国。
秦国两大核心制度，便依旧保持了极其原始的形态。第一个便是分封制，西周开始，维系天下秩序的便是贵族间的分封制度。爵位、封地、官职基本都是世代承袭的，如果秦国不是遭遇了多次乱政危机，此时的庙堂之上，应该还是百里氏主政，孟西白三族掌军。
然而频繁的内乱，让这种名正言顺的世袭制度无法运行，每次乱政都是权力的重新分配，庙堂之上的位置都会重新洗牌，甘龙、杜挚便是在这种变动之中得到的机会，才会成为秦国新晋的贵族。而百里奚、由余、蹇叔、子车氏几大望族，都在后世的内乱中逐渐流散，只有始终掌握着一定君权的孟西白三族，依旧保留了封地延续，只是权力地位已经有所没落。
秦献公时期风头正盛的甘龙、杜挚等重臣，俨然便是秦国最大的非公室贵族，嬴渠梁即位未久，一切沿用旧制，并没有贸然动手，即便是嬴渠梁极为器重的景监，目前仍然是靠之前的战功获封的低爵和数里封地而已。
除了分封制，维系社会稳定的另一个重要的制度便是井田制。井田制起源极早，夏商时期便已盛行，西周时期已经成为普遍的土地分配制度。百亩为田，九田为一井，夏商时期中间一天为八户共同耕种，到西周后开始变成九户一井，固定征税。共同耕种的土地制度基本消失，为后来土地私有奠定了基础。
所有土地都属于封地，所不同者一种是国君直领的封地，一种是分封贵族的封地。相比较而言国君直领的封地负担较轻，只需向国府缴纳赋税即可，大多数耕作者都是自由民；而贵族封地的负担就较重，除了缴纳赋税外，还要向封主纳贡，多数耕作者是奴隶或佃农。
渭水之北、洛水以西、泾水以东的封地，便基本上都是贵族的封地，这里聚集了数百年积累下来的数十个庞大氏族，他们聚集而居，形成了一个个以封地为单位的国中之国。不过因为内乱频繁，魏国屡屡入侵，所以秦国的贵族封地的根基都不算太过牢固，也就没有形成能够威胁嬴氏公室的封主出现。
即便如此，渭北的封主们也并不消停，乘着秦国四代乱政，兼并侵吞他族封地的情况也是时有发生，百里奚、有余、蹇叔等族的封地都在这种内斗中被侵吞殆尽，直到秦献公即位后强力推行新政，才将局势稳定下来，但是留存的孟西白三族已经发展壮大了许多，虽然在庙堂之上已经没有太高的权位，但是庞大的封地势力，依旧使秦国公室忌惮三分。侵占得来的土地也就顺理成章地纳入了他们的势力之中，最终形成了孟西白三族、甘龙、杜挚为首的几大氏族，实际控制着近半数的渭北封地，其他数十家封地则杂居其间。
卫鞅一路北上，踏遍了几大氏族的封地，也在各族中寻到了部分族长，进行了详细的了解，一个月下来，对于整个渭北的情况有了较为明确的了解。渭北封地间平日里倒也相安无事，唯有一点时时威胁着封地间的安定，那便是灌溉。
尽管拥有洛水、泾水两大水系，较远的地区灌溉依然是个大问题，这也导致了近水地区与远水地区的矛盾，还有上游与下游的矛盾。关中平原的降水本就不如山东丰沛，稍有旱情，这种矛盾便会扩大，直至激化城族群械斗。
这日卫鞅来到洛水与泾水的中心地带，也是距离两大水系都较远的地区，这里是孟氏的封地中孟氏别支的一个小部族，聚居在方圆十里的地方，族里有孟氏百余人和数百奴隶佃农。族长叫孟三，是孟明视庶支五世孙，已是古稀之年。
卫鞅寻到孟三，查验了一应游学文书，便与孟三攀谈起来。孟三满头银发，精神倒还算矍铄，只是左腿有些残疾，走路时一瘸一拐，卫鞅见礼完毕，便与孟三攀谈起来。
“族长高寿几何？”
“老朽七十有五。”孟三答道。
“族长必是德高望重，如此高龄依旧操劳族务，想必颇为辛劳。”
“先生所言甚是，老朽已垂垂老矣，不胜其任也。然而后生们一致推举，难以推脱。”
“定是族长有大功于部族，才得如此威望。”
“先生谬赞。老朽无才无德，只是年轻时年轻气盛，每每与他族争水，总是冲在前面，才有了些威望。”孟三有些出神，遥想五十年前的故事，恍如隔世。
“族长左足，似有不便，莫非战场杀敌所致？”卫鞅听孟三如此说，虽然猜到了几分，却不好直接问，只得旁敲侧击。
“若是为国尽忠，便是断了这条腿，又何足惜。说来惭愧，老朽这条左腿，便是在争水之时，与白氏械斗之时所伤。”孟三连连摇头叹息，片刻之后继续道：“那是四十年前的事了，我族封地本就腹地缺水，那一年关中大旱，种下的种子迟迟未能破土，眼见得再不灌溉，便要颗粒无收了。”
“从洛水支流的一条小河中，修有一条毛渠通往此处，然而却要经过白氏封地，若非大旱之年，两族轮流灌溉，倒也相安无事，然而那年大旱，水量锐减，白族便把住了堰口，不肯防水，只顾浇灌自家土地。老朽便发动了十数个年轻后生，前去理论，每次前去，白族都同意开渠放水，然而等我等一走，他们又再次堵塞堰口。我等连续去了三日，都是如此，第四日去的时候，我与后生们便都带了锄头等，强行扒开了堰口，守在了原地。”
“白族人见我等使横，便召集了百十人，将我等围在中间，派人又去堵塞堰口。老朽一时不忿，便抡起了锄头，上前阻止，拉扯之中，也不知谁先碰到了谁，双方便打了起来。老朽看人少怕吃亏，便护着一个后生回去报信，我们十几个人与他们打在了一处。”
“当年老朽也算强壮，连续打翻了他们好几个，却被一人从后面一扁担打断了腿，急火攻心，手下便没了轻重，一锄头下去，便失手打死了一个白族人。这一失手事情就闹大了，白族人发了疯，个个要来拼命，我的族人接到报信也都纷纷赶来，眼见白族人的架势，只得奋力抵抗。”
“两族打了一个多时辰，两方都有几个后生死在了原地，这才慢慢冷静下来。两族的族长年事已高，这才最后赶到，渐渐劝住了两方族人。最后两族议定，两日一轮换，轮流灌溉，事情才算平息。”
卫鞅听说事情平息了，有些诧异，便插话问道：“如此械斗，死伤人命，官府竟不管么？”
孟三苦笑了笑，继续说道：“先生有所不知，封地事务，历来由封地自行处置，官府只管收税缴赋。”
“那封主也不管么？”卫鞅继续问道。
“管？如何管？老秦人历来恩怨必报，此等争水之事，年年都有，双方各执一词，闹到封主那里，也不过是各打五十大板了事。只我孟氏封地，每年也有十数起此等械斗，若是都要严惩，怕是孟氏早灭族了。”
“如此放纵私斗，岂非自损根基？”卫鞅有些诧异了，游历山东诸国，从未见过如此景象，便是慷慨悲歌的赵国侠士，也没有如此频繁的私斗。尽管封主们总在争斗不休，但是对于封地民众的约束还是相当严格的。
“先生果然是山东士子。老秦人讲究的就是快意恩仇，先祖们与戎狄血火拼杀之时，若是没有这等血性，何来如今的大秦。然而此等损伤，亦是我等不愿看到的，只是无人管束，便只能遵从祖先的规矩行事了。”
“若是有朝一日国府出面，禁绝此等私斗，族长以为可行否？”在卫鞅的法家理念中，天下事都该有法可依，此等私斗如何能容！
“先生笑谈，祖制如此，已逾千百年，如何能够一朝便改。若果真有此等大才，禁绝老秦人私斗，真乃老秦人之福也！只是老朽怕是看不到那一日了。”孟三一边摇头一边叹气，平心而论，谁不愿意过太平日子，谁愿意自家族人因为这些琐事横死暴毙。
“族长矍铄如此，必得高寿，如今天下动荡，风云突变不过反掌之间，岂止秦国无变乎？！”卫鞅豪爽一笑，不觉脱口而出。
“若果有此日，老朽死而瞑目！”孟三被卫鞅的豪情感染，有些激动，却只是一闪念而已，回想自己这一辈子，似乎那只是一种奢望而已。
卫鞅拜别了族长，继续在渭北大地上访查，然而走遍了五大氏族和一些中小封主的封地，情况大体一样，几乎每个部族都曾参与过族群见的械斗，部族间也都有或深或浅的世仇，这种世仇就像一颗颗种子，随时可能突破而出，激发更大的械斗。
当年游历山东六国，只知赵人慷慨悲歌，都有任侠私杀，如今进入秦川大地，方知同宗同源的老秦人，更是个个凶悍。秦赵的先祖都是嬴氏，嬴氏本宗后被周平王封在关中，建立秦国，嬴氏的一个别支事晋，而建赵氏，后赵氏做大，与魏、韩瓜分晋国，才有了如今的战国格局。
深入秦国乡野，方知秦赵同源绝非虚言也。赵国只是多任侠而已，秦国却几乎是人人皆有任侠之风，如此绵延数百年的私斗仇杀，竟然未能禁止。山东六国称秦为虎狼之国，确有几分道理。
然而在卫鞅眼中，这将秦国最大的隐患，特别是自己如果要在秦国推行纯正的法家治道，封地自治、私斗仇杀，都将是他日变法的巨大阻力。族长孟三的话虽然浅显，却又如此沉重，以自己一己之力，恐怕是抹不去这种刻在骨子里的习性。若无国君鼎立支撑，若无民众的自我反省，恐怕终究是要功败垂成的。
然而卫鞅并没有绝望，族长孟三的另一句“禁绝老秦人私斗，真乃老秦人之福也！”，又让卫鞅看到了希望，至少在部分有见识的老秦人眼中，这一切都是可以改变、甚至是应该改变的，只要有民众的支持，那么一切便都还有可为。
怀着十分复杂的心情，卫鞅渡过泾水，向着秦公公室所在的雍城而去，那里才是老秦人真正的根基，那里才是未来秦国的中流砥柱。
有诗叹道：
千载关中千载秦，血火炼就血火心。
缘何征战多败绩，分治内斗为主因。
