金黄色的阳光洒向大地，辽阔的原野上出奇地安静。濮阳郊外的一片井田之内，一栋两进院的草屋矗立其间，院落的规格诉说着曾经的辉煌，斑驳的大门又隐隐透露出一丝没落，茅草的屋顶，更是显示出如今的主人不再拥有昔日的荣光。
庭院中陈设简单，一排农具整齐地放在墙根之处，几株花草点缀其间，收拾的倒也干净利落。一位焦急的壮年男子，不断地来回踱步，步伐中隐约还能看出一丝贵族气息，但是黝黑的脸庞和粗糙的大手，又似乎在诉说着什么。
这位壮年男子名叫公孙无咎，本来是卫国公室后裔。卫国先祖本是周武王的弟弟，叫姬封。武王死后，纣王之子武庚联合管叔、蔡叔作乱，被周公旦平定。周公就将武庚原本的封地分封给了姬封，都城在朝歌。当时的卫国也是诸侯国中屈指可数的大国，西周时期曾多次协助周王室外御蛮夷，吞并了周边几个小诸侯。
东周以来，周边诸侯相继做大，卫国便没了声息，西北有晋国，北有燕国，东有齐国，南有郑国，东南还有两个差不多大的宋国和鲁国，成了夹缝中的努力求存的二等诸侯国。待到韩赵魏分晋之后，频频向卫国用兵，卫国也进一步被蚕食，都城也从朝歌被迫迁移到了濮阳，王室贵族也都一同迁移了过来。
到公孙无咎这一代，已经三十余代，早已远离了卫国庙堂，仅仅保留了公室贵族的头衔，和这区区一井的封地，似乎再也没有人记得还有这么一个公室。这一支也索性放弃了姬姓，恢复了远古时期的公孙氏为姓。父亲之所以给他取名无咎，也是希望他不要再出什么差错，安安稳稳地度过一生就好。
一声响亮的啼哭声，打破了这片宁静。焦急的公孙无咎也长长地舒了一口气，奔向内房门口。兴奋地向内房喊道：“是公子还是小姐？”
“恭喜主家，是一位小公子！”稳婆大声地答道。
房内又是一阵忙碌，大约一顿饭的功夫，稳婆打开了房门，满脸堆笑地向无咎深深一礼道：“回禀公子，母子平安，夫人等着您进去呢。”
无咎连连点头致谢，从宽大的袖袍中，掏出来十个铸钱，交给了稳婆。回头又示意小童，将事先备好的一份礼品递给了稳婆，并嘱咐道：“代我送送稳婆。”稳婆又深深一礼，道了句谢，随着小童出了中门，向院外走去。
无咎没等稳婆走远，转身推开房门，向床边走去。妻子有些疲惫，但脸上充满了笑意，率先开口道：“我们又有儿子了！”无咎激动地从唯一的女仆手中，抱过了小公子，一边连连应道：“良人辛苦了！”
打开襁褓，小公子哇地一声又哭了起来，声音清脆洪亮，眉宇之间，竟带着一丝刚毅肃杀之气。无咎心中不禁暗自奇怪：“如此小儿，怎会有如此气象？”不禁端详良久。
妻子稍微休息了一会，柔声道：“良人，给儿子取个名字吧。”无咎回过神来，哦了一声，又陷入了沉思。
这并不是自己第一个孩子，之前也有过一子一女，都不满周岁便得了急症匆匆去了。如今又有了孩子，该取个什么名字好呢？希望这个孩子能平平安安的长大就好，别的也不敢奢望了。
“就叫鞅吧，希望他像皮革一样坚强，平平安安地茁壮成长，良人以为如何？”无咎抬头望向妻子，说出了自己的想法。
妻子略一沉吟，点了点头：“鞅好，就叫鞅！”
时光如水，缓缓流淌而过，公孙无咎每天依然过着日出而作日落而息的日子，井田中炊烟慵懒地缓缓升起，又慵懒地消散在碧蓝的晴空之中。
公孙无咎站在门口，远远地望着这无边的麦田，一时有些出神。
“父亲，此乃何物?”一个总角小儿手中捧着一册落满灰尘的竹简，欢快地跑向公孙无咎。
无咎回过神来，转身抱起了鞅。伸手抚摸着那册竹简，擦去了上面的灰尘，缓缓地道：“此乃刻简，凹凸者乃文字。”
鞅十分好奇地抚摸着竹简上的凹凸文字，眼中充满着渴望。
“本篇为《论语》，昔年汝之曾祖，抄录而来。吾幼时曾读，悠忽十余载，未尝再读。”语气中有着一丝落寞。
“父亲，何不教吾？”
“好！汝已四岁，当为学。”一边说着，一边抱着鞅走进了正堂，将鞅放在面向西边的条案后，席地坐好。
“修学自识字始，待吾取来。”转身走向内室，打开了尘封多年的木箱，翻找了起来。里面的竹简都很陈旧了，最底下的竹简已经开始腐烂了。
“正是此书。”无咎拿起一册竹简走了出来，坐到鞅的旁边，摊开竹简。
无咎也只是初略地识得一些常用字，家中的那箱藏书，有一半都没有读过。鞅的天分极高，不到两年时间，无咎的那点学问就教不了他了。鞅开始尝试自己读那些书简，渐渐地感到有些吃力。
无咎看在眼里，终于下定决心，拿出家中为数不多的存粮，备了两条腊肉，去县城请了一位先生，继续鞅的学业。
慵懒的时光继续流淌，一转眼三年过去了，先生也没有什么可以传授的了，便辞别而去。鞅已经将家中的藏书通读了数遍了，便拜托先生搜集了当时稷下学宫流传出来的最新著作，孜孜不倦地开始攻读起来，常常夜读不止。
又是一年过去，刚刚十岁的商鞅已经通读了儒、墨、道、兵、法等显学的大道文章。最近新得了李悝所著的《法经》，正读的津津有味。
不知不觉间，时间已近二更。鞅正读到入神处，一时兴起，竟长啸而起：“吾辈修学，若不能强国利民，修学何益！”
这声长啸，惊动了窗外路过的一位路人。黑暗中，这位路人看不清容貌，隐约可见身材高大，大袖飘飘。闻言一惊，停下了脚步，伫立在窗前。
鞅活动了一下筋骨，重新坐到书案前。
约莫一个时辰过去，鞅感觉有些困倦，放下手中的《法经》，长长地打了个哈欠，伸了个懒腰。口中自言自语道：“吾观百家之言，儒家迂阔，空言无物；墨家兼爱，难免偏狭；道家玄妙，超然出世；兵家诡谲，保境却敌；唯法家强国利民，可为表率。”
“好！好！好！”窗外的路人抚掌大笑，甩开大袖大步去了。鞅惊觉起身，朝窗外望去，人影已经没入了黑暗之中。
次日清晨，阳光刚刚洒下，小院响起了一长两短的敲门声。
无咎有些诧异，静默的岁月中，小院已经很久很久没有人如此有礼貌地敲门了，附近的隶农们有事前来也是高声大嗓地呼喝，从来不会如此礼貌。
匆匆打开院门，一位身材高大的汉子站在门外，三缕长髯垂落胸前，须发夹杂着些许花白，一身宽袍大袖有些残破，脸上看不出表情，也看不出具体年龄。来人深深一躬，不待无咎答应，迈步向正房走来。
“昨日夜读小儿何在？”来人站于正房之中，高声问道。
鞅听这声音耳熟，起身打开书房的门，走了出来，深深一躬道：“先生何人？有何赐教？”
“吾乃王诩，昨夜闻公子高论，颇有见地。今欲收汝为徒，从吾游学天下，不知意下如何？”来人毫不转弯抹角，直接表明来意。
无咎正待开口，鞅诧声道：“先生莫非？莫非？竟是鬼谷先生？！”意外之下竟有些语无伦次了。
“正是老夫，同吾一道游学如何？”来人再次问道。
无咎猛然一惊，尽管常年耕作，但是天下名士的故事，还是听过的，鬼谷子的大名也有所耳闻。此人特立独行，常常游学天下，同天下学子辩驳学问，盛年成名。成名后不屑为官，又骤然隐遁，行踪不定，无人知其踪迹。专一物色天赋异禀的幼学儿童，因材施教，悉心培养。年前刚刚听说他的弟子庞涓出山仕魏，没想到今日竟看上了自家的儿子，心中一阵激动。
鞅不待父亲言语，整装肃立，小步前趋，至来人面前躬身三礼，又向前跪倒，叩拜三礼，朗声道：“先生在上，请受弟子礼！”
“好！好！好！”来人一手挽起鞅，大笑着迈步就走，差点拖了鞅一个趔趄。鞅稍一定神，也迈步一同走去。回首向父亲道了一声：“父亲，儿今日得遇名师，幸何如之！代儿辞别母亲，善自珍重！”
说话间，鞅已经随着鬼谷子渐行渐远。无咎追出门外，远远地送了一程，母亲听到声音也跟了上来，一边擦拭着泪水，一边挥手送别。
一高一矮两个身影，终于消失在了蓝天麦浪连接处的远方。
有诗赞曰：
自古英雄出少年，千里良驹穷书卷。
若无时势堪造就，尽落江湖度虚年！
