“任务”——对于连续数日做一般训练的几人来说,这个词的出现本应该让人兴奋,但加上“破冰”二字后,就只能比日常训练多提起一点点精神了。
远离主要街道后,满是自然景观的裘杰斯境内有两条河流。澄河穿过裘杰斯周边最密的树林,最终汇入大河,流进卡克黑兹城内;而久河的终点是内陆湖,平时依靠地下水保证水的流动,如果急需水源,名为“生命”的淡水湖是最佳的活水供应点。
神国大陆的四季是由神源提供的能量多少决定的,一月份,神源正处于供应能源的低谷期,再加上这个冬天神源的供给减少,神国大陆各处气温都跌破了二十年来的最低值,裘杰斯也不例外。施信从卡克黑兹回来没几天,裘杰斯的普通劳动者们发现,澄河和久河加上生命湖,全部冻结了。
“我们今天负责破冰任务。”
拉着小推车拖了五个背包的杨晟站到施信等人面前,发布命令:“早晨将澄河树林内的部分和久河临湖的冰面打破,等下午热量聚集后,再集中破开湖冰。装备穿戴好,不要掉到河里。”
“还要破冰啊?等它自己化掉不就好了吗?”虽然嘴上碎碎念着,金昂依旧听话地打开背包。
雀抢先回答:“今年特别冷,按照常理,春天温度提升后,积攒的杂物和冰凌会导致下游水流过急,不早点凿开冰面让水恢复流动的话就危险了!是吧杨晟?”施信已适应她每次发言后都要询问杨晟的行为,见杨晟点头,他默默将这个信息点记在心中。
对于一张白纸似的施信来说,要学习的事物还有很多。有些可以靠书本学到,还有些时候,注意他人的焦炭内容,能够得到很多有用的信息。无论外界如何,仅以他身边的人与事物而言,信息量非常巨大,将这些或大或小的信息综合,总能发现一些有趣的情报。
施信认为,自己或许能在新发现中国找到与自身过去相关的信息,又或者能够扩展认知空间,总之,不会是白费力气。
一边习惯性胡思乱想,施信一边将装备穿戴完毕。防滑靴保证行动速度,自动弹射漂浮物的背心用于不慎落水时的应急反应,厚手套、帽子、大衣都是保暖的必需品,防风镜则在保证视野清晰方面提供帮助。
另外,五人人手一把类似铲子的工具。它中下部分的手柄能弹射出冰锥,用以击碎大块冰层,铲边附带锯齿,方便铲起碎冰。施信确定这把破冰铲没有研究部的标识,看起来只是一般人使用的破冰工具。排除研究部的科技和资料,普通人在工作方面的创造力依旧无穷无尽——注视破冰铲,施信得到了结论。
背包内还剩下今天的压缩食品和可循环利用瓶装水,其余内容物都装配在身体各处。归还小推车,杨晟打头,苍宁殿后,五人小队离开中心城堡。
算上之前的训练,这是施信第二次用自己的双腿走出裘杰斯范围。在跟紧杨晟和雀的同时,他分出一部分精力,用双眼记下身边的景色。
脚下踩的是干枯的野草,过去曾作为障碍的草叶无法再阻挡他们前进的脚步;低矮灌木的枝条间挂了干巴巴的碎叶,高大树丛已彻底成为“萧瑟”二字的代名词。在土褐色树皮与大地上蔓延开的光秃树枝间,常青树的存在显得格外突兀。他们前进的方向,正是常青树木的聚集处。
依靠持久的水源,植物在河岸两侧生长得更加茂盛,几乎可以凭借绿色的密集程度推断距离。杨晟沿树林间的小道行走,拨开一簇树枝后,脚步停住了:“开始吧。”
树木交界处,本应自由流淌的河水变为固态的半透明物体,反射清晨的神源光芒,让眼睛有几分不适。施信立刻将护目镜从额头推下,不仅是在风中保护双眼,光线也是需要注意的因素,如果不小心一些的话……正蹲在地上捂住双眼的金昂就是最好的例子。
几乎成为冰点成员座右铭的“谨言慎行”用在哪里都没错,在冰面上行走,施信分开双脚稳住重心,习惯沉重靴子踩在冰上的感觉。这里的河水并没有冻得很结实,透过冰层甚至能看到下方优哉游哉摇晃尾巴的鱼。按杨晟的指点,施信向前走了一段路,眼见冰层加厚到一片彻底的雪白,完全无法分辨下方的事物。
“薄冰会被水流冲碎,从这里开始破冰。退开,看好。”杨晟的命令依旧言简意赅。另四人退到岸上,他手执破冰铲,拧开冰锥部分。尖锐的铁钎插入冰层,杨晟双手使力,让他脚下的冰面布满裂缝,再加一把力,象征碎裂的“咔嚓”声响起,杨晟一脚踩下……
裂缝像有生命一样向各个方向生长,大块的冰碎成小块,小块再掉落碎屑,最终它们都被冒出的水流压下,水缓慢地流淌起来。不过由于上游还被冻得相当结实,水的流速很慢,不久便扩散到两侧的泥土中,没能打通河道。
但比起结果,施信更关注杨晟打通这片冰层后的动作。冰裂开的速度非常快,无法承担他的体重不过是三五秒的事情。就在短暂的时间内,杨晟飞速跳起,稳稳落在一边的岸上,更靠跳跃给冰加了一脚力,让它加速开裂。这一套动作行云流水,对力量和时机的把握都是绝妙:早一秒无法完全破坏厚厚的冰层,晚一秒,落水难以避免。
“下游雀去,你们慢些做。拉开距离,防止相互影响。”
杨晟提醒完毕,站在岸边的树下,没有继续工作的意思。金昂小声嘀咕:“这是不是你说过书里写的‘监工’?”
施信摇头,向上游走去:“杨队长是为了保证我们的安全吧。毕竟是第一次尝试破冰,他那样的动作……我觉得挺有难度的。”
“不就是抓住时机跳起来嘛!看我的!”金昂很有自信,抢在施信和苍宁前再次踏上冰面,冰锥冲出保护套,砸进冰层。然而当冰面出现裂缝的那一刻,施信暗叫不好。金昂出手的地方离已被凿开的区域太近,他又下手过重,这下冰会碎得太快,金昂已来不及跳开了!
“噗通。”
在施信和苍宁出手援助前,杨晟已经跳出,落点是金昂的破冰铲。借重物再次跃起,杨晟肩上扛了差点落水的金昂,稳稳踩在另一侧河岸上。在他落地时,破冰铲随破裂的冰块沉入水下——这是这起莽撞事件中唯一的受害者。
“小心一点。”杨晟放下金昂,轻拍他的肩膀,语气依旧没有变化,好像金昂并未犯错一般。不过,那把铲子总要拿上来吧?施信回忆自己神力曾经的表现,深灰色光芒刚在指尖亮起,雀空手从下游跑来,边跑边脱下厚重大衣和救生背心,只穿一身单衣,跳下澄河。