一、调包案
康熙十六年的秋天，京城发生了这么一起案子。有一个守御所千总叫文涛，他成亲才过一个月，就把岳父瑞六给告了，说他玩了掉包计，嫁过来的压根就不是自己的原配！
文涛的状子说得清清楚楚，那瑞小姐的右眼眉正中间，长了一颗朱砂痣，算命的说这颗痣叫“眉里珠”，这小姐天生就是享大福的夫人命。所以从她很小的时候上瑞家求亲的就络绎不绝，最后才许给了门当户对的文涛。
可惜没多久瑞家就败落了。原来康熙剪除了鳌拜，那瑞六正是鳌拜手下的将领，受连累被下了大牢。文涛的娘就想要悔婚，可文涛死活不肯答应，到底还是跟结发妻子成了亲。瑞小姐从小跟着仆妇金花一起长大，陪嫁过府的却是一个丫头宝珠。小两口新婚燕尔，相处得和和美美。
可就在昨晚，文涛偶然发现了一件奇事，瑞小姐拿着一支朱笔在对着镜子画眉毛里那颗痣！文涛大吃一惊，夜里夫妻上了床，他有意亲吻那颗“眉里珠”，果然，烛光下，那痣的颜色眼看着变淡，居然消失得无影无踪！文涛猛然想起一件事来，十二岁的时候自己去过瑞府，见过瑞小姐一面，虽然还都是孩子，可未婚小夫妻俩已经情投意合，彼此有心了。六年多过去，这嫁过来的新娘子模样虽没大改，从前的满腹才情却不见了。每当他回忆起俩人那次见面的细节，也总是支支吾吾。于是文涛有了一个大胆的猜测，岳家玩了掉包计，嫁过来的根本不是原配！
接案子的是大理寺卿吴令休。他立刻传了瑞六询问，可瑞六一口咬定，自己本来就是有罪的人，怎么敢违法胡来呢！痣是胎里带的，长大以后消失了也不奇怪，为了怕婆婆不喜欢，女儿才用笔画了“眉里珠”。
公堂上翁婿二人不欢而散。
文涛回到家里闷闷不乐，打算穿过花园进书房读书，他随手拨开茂密的枝叶，只觉得手背刺痛了一下，一只朱红色的小虫子叮在手背上，他顺手甩掉虫子，身后却传来一声女子的惊叫：“老爷等等！”文涛一回头，却是丫头宝珠。宝珠袅袅婷婷跑过来，从怀里掏出一幅手帕给文涛裹住了手，细看之下脸色忽然变得苍白，她扯下手帕，随身掏出一把小剪刀，对着那个叮咬的伤口扎了下去！
这宝珠虽是个汉女丫鬟，却是瑞小姐从小的伴读，两人的感情很亲密。宝珠能诗能画，善解人意，对文家老老少少都伺候得很周到。可惜模样不太好看，不过她裹了一双三寸金莲，走起路来风摆杨柳一般，相比之下瑞小姐是旗人妇女天生的一双大脚板，就缺了那股袅娜韵味了。
文涛手背刺痛，不由得又惊又怒，一边责问她干什么，一边用力一推，可这宝珠已经扔了剪刀，抱住他的手吮吸起那个流血的伤口来！
文涛的手背又痒又疼，被吮吸得却很舒服。好半天，宝珠才停了下来，她抬起头，一边擦去嘴角的血迹，一边放心地说：“放了血就不会有事了，好险！”
文涛苦笑着说：“不就是一个小虫子嘛，你干嘛这么紧张？”
宝珠摇摇头，眼眶忽然红了：“老爷有所不知，我和亲娘小时都被这红虫子咬过，我侥幸活命，可我娘却中毒死了。”
不知道是不是小虫的毒液入体，事后宝珠大病了一场，好了以后文涛有意收她做妾，瑞小姐倒是没反对，反而是老夫人不肯答应，说自古贤妻美妾，宝珠性格没的说，就是模样不行，没资格做妾侍。
二、朱蝨案
文涛和瑞家的来往本来不多，经过上次对簿公堂的事儿以后更不走动了，可这一天瑞家却来人禀告，说瑞小姐的继母死了，而且死状奇特，已经跟大理寺卿吴令休报了案。
吴令休来到瑞家的时候，那老夫人还躺在床上，露在外面的皮肤紫黑溃烂，看着说不出的可怕。屋子里到处是郁郁葱葱的花草，满屋花香扑鼻，衬托着床上那张丑陋的脸，更加诡异。
文涛夫妻带着宝珠也来奔丧，主仆俩跪在老夫人的床前痛哭失声，仆妇金花在一旁劝说她们节哀吴令休询问夫人发病的经过，瑞六悲伤地说：“两天前让虫子咬了，说是身上痛痒，找了郎中过来开药，谁想到人就不行了！”
吴令休皱紧了眉头：“这样的死亡案例我也看过，起因是一种叫朱蝨的小虫子。这种虫子闻香就扑，你这屋里到处是香花，自然容易招虫子。被朱蝨咬伤死亡的人极少，你夫人死状这样恐怖，倒是有点不同寻常。”
瑞六忽然跪下来磕头：“大人，我第一个夫人也是这样死的，我和女儿也被这虫咬过。为什么我家人爱招这种毒虫？还请大人明断啊！”
吴令休也在奇怪，朱蝨是寄生在动物尸身上的毒虫，城里很少看到这虫的踪迹，为什么瑞家人接连遇到呢？难道这里另有别情？
这时，宝珠指着老夫人的脸一声尖叫，从老夫人的耳朵里爬出一只朱蝨！吴令休心里一凛，戴上手套轻轻捉住它，仔细一看暗自心惊，这只朱蝨看上去肥硕健壮，比平常的虫子大了三四倍，难怪毒性这么猛烈！
吴令休想起传说中朱蝨的习性，他要了一根细针，刺瞎了那只朱蝨的双眼，然后把它放在了地上。那朱蝨蒙头蒙脑地转了一会圈子，从西北的墙角落里钻了进去不见了。
吴令休跑步来到隔壁房屋，一进屋就闻到扑鼻的浓香，还夹杂着微微的酒气。他紧盯着角落，很快，那只朱蝨从墙角冒出了头，钻进了床角一个种满紫桂花的大木桶。
吴令休命人把木桶里正在盛开的紫桂花拔下来，立刻一股腥臭扑鼻而来，花下埋着一只大个的死海龟！海龟腐烂的尸身上爬满了密密麻麻的红色朱蝨，见了光就四处爬起来，众人惊叫着纷纷闪躲，吴令休笑道：“不用怕，这种虫子如果不做法，是不会胡乱咬人的。”
这间屋子正是瑞家仆妇金花的住所。
这时宝珠开口说：“金花喜欢养花，我记得这棵紫桂有十几年了。”
那金花像是给这阵势吓坏了，哆嗦着回答：“紫桂是夫人让养的。海龟死了，我把它埋在花盆里沤烂了做花肥，我哪知道它会生虫子啊！”这话听上去也有理，吴令休却一声冷笑，捻起一只朱蝨大声说道：“这朱蝨是腐烂的海物所生，养大以后本身虽有毒性，却也不能致命，尤其不会反噬主人。不过如果用酒泡过，就会变得好勇斗狠，毒性也猛烈了数倍，遇上适合体质的人，就会致人惨死了！你们没闻到这只朱蝨上有酒气吗？因为浇花时水里掺了酒！”
一旁的瑞六惊呆了，问道：“那为什么朱蝨只咬我夫人？”
吴令休又是一声冷笑：“你们注意没有，你夫人的被子上，衣服上，甚至沐浴的大桶里，都熏了紫桂的浓香，这就是朱蝨都直接咬她的原因了！”
瑞六在一旁听得脸色铁青，忽然扑上去抓着金花的肩膀摇晃着：“你这个贱人！我先前的夫人也是你害死的，是不是？”
金花忽然尖笑起来：“是！鳌拜是害死我全家的大仇人！你跟着他也没少干坏事，你们还逼着我当奴才，平日打骂我是家常便饭，我要报仇！哈哈，可惜你和你闺女体质不合，咬不死！”
说到这金花忽然转身一指瑞六，对吴令休喊着：“大人，民女有大案报官，别看他家瞒天过海，可我早就发现疑点了！就是他，他犯了欺君之罪，他家闺女……”
没等金花说完，瑞六已经扑上去，两手死死掐住她的喉咙，金花拼命挣扎，忽然甩动双手，她袖子里爬出好多朱蝨，都爬到了瑞六的身上。一直哭泣的宝珠一声惊叫，扑上去用帕子扑打那些朱蝨。情况突变，吴令休的衙差急忙阻止，可已经晚了，瑞六武将出身，手劲何等大，金花的脚蹬了几下，就伸着舌头死去了。
三、案中案
吴令休皱着眉头，死无对证，金花说的大案是什么？他看看一旁站立不动的瑞小姐，再看看眼睛哭得红肿却仍忙着扑打朱蝨的宝珠，突然喝问道：“瑞小姐，她又不是你亲娘，你怎么哭得如此伤心？”宝珠张口就答：“是她把我养大的啊！”
屋子里的人都愣住了，吴令休是用满语问的，宝珠情急之下脱口而出，说完了才察觉不对，那瑞六已经老脸煞白，跪了下去。
一旁的文涛惊得目瞪口呆，这是怎么回事？怎么妻子不见吭声，倒是宝珠在回答？
吴令休呵呵一笑，说道：“文千总，听老夫给你讲一个故事你就明白了。”
有一个姓瑞的满族贵胄之家，只有一个独生女儿，许配了一个门当户对的夫婿。当时满人刚刚坐稳龙庭，对汉人的一切都着迷效仿，贵族男人尤其迷恋女人的小脚。瑞家继母疼爱女儿，在仆妇的唆使蛊惑下逼着女儿缠足。
此时一家之主因为犯了事关在大牢，等到他出狱，女儿的小脚已经裹成，女婿家也来要求成亲了。一家之主大惊失色，因为满清开国几位帝王对裹足害人之风深恶痛绝，一再严令制止本族妇女缠足，当今皇上更是几次下诏，满人纵容妻女缠足的，父兄要处以极刑！
文涛心念电转，不由得惊呆了，颤抖着问：“大人的意思是，嫁给我的果然不是我的发妻？宝珠……宝珠才是？我岳父为了怕裹足的事暴露，才使人代嫁？”
吴令休笑道：“我也只是估测，你母亲一直打算悔婚另娶，这也是你岳父担忧惧怕的由来吧。你没注意吗？宝珠眉毛里有一小块疤痕，想来是为了瞒天过海，除掉那颗‘眉里珠’落下的了！眼看老父有了危难，做女儿的情急之下，才会暴露父女天性啊！”
宝珠泪流满面，哽咽着说出了实情。
原来继母经不住金花蛊惑，趁着瑞六不在家，给女儿缠了足，虽然年龄稍微大了点儿，可经受了炼狱一般的折磨，她的一双天足终于变成了三寸金莲，不料父亲却打死也不敢把女儿嫁到文家！他本来身怀重罪，万一此事走漏了风声，哪还担得起啊。万般无奈想出了一个移花接木的计策，找一个跟女儿容貌相似的远房侄女代替出嫁。至于亲生女儿，本来是打算让她悄悄的远嫁外乡，不料宝珠居然以死抗争，没办法才以丫头的身份陪嫁过来。
文涛心痛地看着宝珠：“可你……你又为什么改变了模样？”
宝珠泪如雨下：“少年时匆匆一见，我已经认定你是我今生的依靠。为了不牵连父亲，我……我天天用胶水和粘粉把自己化成丑陋的样子，虽然你从不肯多看我一眼，可只要天天能看见你服侍你，我就是隐姓埋名做一辈子下人，也心甘情愿……”
文涛再也忍不住，拥着宝珠痛哭起来。
吴令休十分感慨，把案子如实奏明了皇帝，宝珠的重情守义让皇帝既感动又佩服，连连称赞这位本族奇女子。这件事的始作俑者是金花和那位继母，两人都已经死了，而瑞六并不知情，情急之下杀死仆妇也不算重罪，于是申斥了瑞六一番，又赐给宝珠很多厚礼，着她恢复身份，跟冒牌的小姐都做了正室夫人。
谕旨传来，一家人喜极而泣，文老夫人看宝珠给自家争足了面子，也高兴起来，张罗着要大摆筵席办婚事，宝珠做的第一件事却是拿出剪刀去剪裹脚布，说这些年为了裹足吃足了苦头，以后要放开脚走路。文涛急忙制止，宝珠惊讶地问：“将军，你也偏爱小脚女人吗？”文涛摇摇头说：“既然已经裹成了，再放开又不习惯了。其实天足还是小脚，丑陋还是美貌，和你对我这份真情比起来，实在是微不足道啊！”
